据说，不屈帮在英雄镇已经大获全胜，众人借着蚂蜂阴谋叛门、身败名裂的机会，带着帮主遭人算计、重伤昏迷的怒火，将老南巷子的余孽清扫得干干净净。他们甚至想在费神医家庆功，被费神医以病人需要静养为由撵了出去，留下许多根本不对症的大补之物。
至于鲁逢春本人，只能喝着清粥，看着他儿子小铁蛋吃月饼眼馋了。
月饼是费神医之徒从桃花镇买回来的，外形精致小巧，馅料花巧繁多，据说完胜英雄镇，铁蛋吃得赞不绝口，边吃边问费神医：“外面为啥有个荒废的村子？”
他照顾了鲁逢春一天两夜，今天父亲醒来，心中欢喜，才拉着潘子云一起跑出去玩了一会，却看见一个奇怪的荒废村落。
费神医年过五旬，自命为慈祥老人，很喜欢孩子，摸着铁蛋的头笑道：“那个就是传说中的节妇村，专出节妇，荒废以前有名得很，明明在桃花镇这种地方旁边，却全村一百多年没出一个嫁过二夫的女人，无论是嫁进来的媳妇，还是嫁出去的闺女，一旦没了丈夫，不是守节到老，就是自杀殉夫……也真够邪性的。”
铁蛋不以为然地嗤笑：“那要是丈夫看上别的女人，把她给休了怎么办？难道这也认怂不改嫁？”
费神医看着铁蛋天真的神情，无奈道：“节妇村的女儿要是被休了，就成了全家最大的羞耻，无论因为什么，就算是被陷害的，也必需自杀谢罪。”
“被陷害的也要自杀！”铁蛋咋舌，“这是怎么想的？这个村里的女人全都有毛病吧！”
费神医叹了口气：“就算不自杀，她父母也会逼她自杀，不然就成了全村的耻辱了，全家人走到哪都得被人吐口水扔石头。”
铁蛋左顾右盼义愤填膺了一会：“既然如此，丈夫要休她，她就应该先杀了丈夫；万一没杀成被休回家，父母逼她自杀，她就该弑父弑母；万一也没杀成，她就该在村子里放一把火，烧他奶奶的……”
费神医微微摇头：“村里的小姑娘又不练武功，哪来这么大本事。看来小铁蛋不喜欢这种逆来顺受的女人。”
“当然不喜欢，”铁蛋头晃得像个拨浪鼓，“我算明白桃花镇旁边为啥有节妇村了，桃花镇上的小白脸夫纲不振，就要娶这种老婆，才能随便到外头花天酒地，反正老婆不敢管。我呀，要喜欢就喜欢《逆子传》里的姐姐那种女人，重情重义，生性刚烈，就算自杀，为的也是死后变鬼宰了仇人。”
季舒流用余光去瞄潘子云，潘子云垂头而坐，嘴角泛起一丝微不可见的笑容。季舒流忍不住背着铁蛋冲他眨眨眼睛。
铁蛋的心思一转就回不来，话题眼看就要跑到别处，季舒流却抑制不住好奇，问：“那节妇村后来怎么荒废的？”
“三十好几年前，这村里的大姑娘、小媳妇被一伙流窜过来的山大王一个不落地劫走了。”
铁蛋吃惊道：“难道她们就此全都自杀身亡？”
医者自有仁心，费神医面带悲悯地道：“自杀了一大半，剩下的，后来被一群江湖人救出来送回家去，不出十天，全都在家里自杀了，有上吊的，有跳井的，有绝食的，有抹脖子的……”
季舒流微微一震：“她们在山贼那里没寻死，回家之后为何要寻死？恐怕不是被迫自杀，就是被家人亲手杀害吧。”
费神医点头：“她们一开始肯回去，估计是以为节妇村总不能从十岁到三十岁一个年轻女人都没有，心存侥幸。而且当年节妇村的男人贪生怕死，遇见山贼先把老婆女儿交出去保平安，谁想得到事后还有脸逼人自杀。”
秦颂风道：“你这么一说我想起来了，好像天罚派三十几年前在永平府救过一群姑娘，从一个什么海风寨里救的。”
“对，就是天罚派，”费神医道，“他们急匆匆来急匆匆去，也没想到救出来的人都遇上这种惨事。”
“可为什么节妇村也成为荒村，难道因为外面的姑娘听说此事，都不敢再嫁进来？”季舒流问。
秦颂风道：“不一定只是害怕。乡村人家结亲家讲究礼尚往来，节妇村一个姑娘都不剩了，别的村凭什么白把姑娘嫁进来。”
费神医赞同道：“就是这个道理，秦二门主通晓人情。而且当年他们逼得太狠，不但年轻的姑娘媳妇死光了，十岁以下的小女孩也被吓死吓病不少。这村里的人又没什么钱，后来遇上荒年，也没怎么大荒，年轻的就都逃了，年老的，慢慢都死了，剩下一堆贞洁牌坊。”
如此下场，也算“求仁得仁”。铁蛋的义愤稍平，兀自撇着嘴道：“自作孽不可活，天理还是公道的！说不定死去的女人鬼魂都飘在村里，谁想嫁进来就叫她全家做噩梦。”
<二>
天才刚暗，铁蛋就呵欠不断，匆匆跑到别的屋里睡觉去了。他前两天担忧父亲伤势一直睡不好，今天才终于心无牵挂。
费神医也累得要命，早早睡下；潘子云拿着一壶酒、几块月饼和一支香走出门外，准备对月遥祭他的妻子奚愿愿。
鲁逢春收起了在儿子面前强撑起来的精神，对秦颂风苦笑道：“活了四十多年，我第一回遇见叛徒。说出来不怕你笑话，以前我是真心把老罗当朋友看。秦二门主，听说自从你出道，蚂蜂也是尺素门第一个叛徒，感觉如何？”
秦颂风笑了笑：“我是第一次被本门兄弟背后插刀，却不是第一次被朋友背后插刀。舒流你跟我一起洗过澡，记不记得我背后有条挺长的刀伤？”
江湖人行走在外难以讲究，一起洗过澡，很有可能是一起带着满身泥跳进河里洗了一圈。季先生比较斯文，就算跳进河里洗澡也要躲着外人，秦大侠可不知跟多少人一起洗过澡了。
但季舒流还是被其中的“深意”惊吓到，脸色微红，伸出一根手指，隔着衣服凭记忆划出一条痕迹：“是这条么？”
“不是，再猜。”
秦颂风身上当然有不少旧伤，浅的已经基本看不出来，深的总有褪不去的痕迹。每一条深的，季舒流都记得准确无误，连划了三条，终于找对位置，二人相对一笑。
如果换成别人，鲁逢春可能已经看出不对了，但季舒流笑得太无邪，秦颂风笑得太正直，鲁逢春居然也真诚地赞道：“季小哥记性真好。”
秦颂风随随便便地伸手搭在季舒流肩上：“这事我很少跟人说。基本没人知道。那年我才十五，剑法刚练出一点成就，打算出门在北方走一圈，会会武林上的朋友。途经的地方都有同门照应，所以带着一把剑就上路了……”
十五岁的秦颂风锋芒初露，与同辈较量未尝一败，只是欠了些江湖历练。
就在这时，他遇到一个二十多岁、老于江湖的朋友，名叫石清。此人是刀法名家“落云刀”的关门弟子，长相还算英俊，看上去豪爽大度，像一个负责的大哥，教给秦颂风很多他以前不懂的江湖规矩。
秦颂风当时觉得，除了儿时便熟稔的玩伴，这就是自己最好的朋友了。
他们同行到石清的家乡附近时，石清告诉秦颂风，这里两年之中家乡频出怪事，有四位道上小有名气的年轻姑娘先后失踪，其中两个还与他熟识。现在他的朋友帮他打探到一点消息，认为四个姑娘落入一个武功高强的淫贼之手。秦颂风自然义不容辞，前去助阵。
最后，他在石清的带领下潜入传说中淫贼的淫窝，无意中碰开了柴房墙角的机关，当先冲进密室，发现那间漆黑的密室里有张床，床上捆着一个姑娘，姑娘一-丝-不-挂，浑身是血，好像已经只剩一口气。
秦颂风走到姑娘跟前，那姑娘奇迹般睁开双眼，看到了秦颂风。也许是秦颂风年纪太小、长相太秀美不像淫贼，她立刻流着泪喊救命，自称被“落云刀”传人石清拐骗至此，惨遭多人淫辱，已有数月。
秦颂风没有丝毫的怀疑，立刻认定有人冒了石清的名拐骗少女，可是他还没来得及回头通知“石大哥”，背后已经中了一记落云刀。
天幸他本能地向前蹿出，没被砍中要害，回剑还击，当场将石清重伤。当年他还没杀过人，面对首次结交的朋友，终究无法下杀手，只是切断姑娘身上的绳索，将她抱走。
他托尺素门的兄弟请来最好的大夫，对姑娘稍作医治，带着她找上了落云刀的家门，发现只有一个应门的看家，其他人都在外不归。
这时他才知道，因为有两个失踪少女都被人看到与石清交往过密，早有人疑心到石清身上，落云刀也在调查此事，只是一来不愿相信，二来怕万一冤枉了爱徒不好澄清，一直暗中行事，并未声张。
那四个姑娘的确都是石清诱拐的，都一心一意地爱上了他，才被骗至此处，收取重金供人淫辱凌虐，追求某种隐秘的乐趣。前三个早已尸骨无存，只有最后一个姑娘还活着，但看上去，她早已昏迷多日，眼见不活了。
石清察觉到师父的怀疑，决定把一切推到同伙身上，所以才有意与名声甚好、年少无知的秦颂风结交，让他为自己辩护。他做梦也没想到，最后一个姑娘内功根基扎实，没那么容易濒死，她只是抱定要么饿死、要么被当成尸体扔出去的决心，假装自己已经不行了而已。
