一日日想的都是如何平衡朝中权力，如何利用身边可用之人，何时该对人亲善何时又要苛待，根本不是凭借自己的喜好心情，而都是头上那个一个大大的“权”字所决定的。
若是自己能重新登上那个皇位，定不会再如此。
其实在若华心里虽然知道此时让茂王回来才是于自己最好的，若是茂王出了差错，太子一支独大，自己以后想要夺得天下就更不容易了。但是身为这片土地曾经的最高者，他又是如此不甘心，怎可对那么一个只会偷袭的小国低头求和。
“王卿，你认为呢。”皇上忽然问向了三品军侯王彻。
王彻犹豫着上前了一步，他向来是朝中的主战派，皇上忽然问他的意见，这究竟有何意……
“回禀皇上，”王彻俯身拜言，“臣以为，虽此时议和有损我国国威，但是茂王殿下身处险境，也确实不可贸然行动。”
王彻没有说出一个明确的态度，而是说了一个模棱两可意见。他也实在是摸不准相较于皇上，这究竟是国威更重要还是茂王的安全。
“陈子卿呢，”皇上看向文臣一侧，“你的看法呢。”
陈子卿是吏部御史，算得上是太子的心腹之一。先是王彻，后是陈子卿，实在是让人揣测不偷皇上的意思。
“臣身为文臣，确实不大懂兵家之术，但臣以为国威不可损，这是国之气节的问题，若是我们就这样求和，那下一次他北齐更会变本加厉地犯我楚平。以臣陋见，应速速派兵支援茂王殿下，待茂王殿下脱于险境后，我们应反而击之，耀我楚平之威。”
皇上听完陈子卿一席话后，并没有露出赞许或反对的表情。只是挥了挥手，让他退了回去。
若华猜想，此时皇上应也是有所犹疑的。原本他允准茂王出关，本就是因内书房之事对其有所猜忌所以那个时候才有意让他避开内书房推选之事。皇上自傲且多疑，若是茂王刚刚出关就被奇袭，这个皇上怕是想都不想就会要求继续迎战。
但现在过了一个年，加之荣贵妃又是皇上现下最宠信的妃子。肯定少不得平日里的思子之言，这一段时间时间过去了，皇上估计也心软下来。
按说派兵去接应茂王，护得茂王安全再反攻北齐，这应是皇上最想要的接结果，但是派谁去这是个大问题。
陈子卿以一句自己是文臣，不懂武将之事，将这个事情规避了过去。但其实许多人心里也清楚，朝中有名望的老将大多年岁大肯定受不住连续几日快马加鞭的路途，而若是派遣一个新将领去，这说出去多不好听。前阵子才升了亲王的掌管兵部的茂王殿下，竟最后狼狈到要靠一个不知名的小将搭救的地步。
朝中年轻的将领心中自然也清楚其中的利害，若是茂王被自己救下，对自己而言这绝不是件好事，怕是自己的官途也就停于此了。
就在朝中议论了许久都讨论不出个所以然时，斯年忽然上前了一步：
“臣弟自请，带兵出征。”
斯年此话一出，朝中瞬间一片哗然。延王楚斯年，若是单论这件事确实是一个好人选。朝中稍微有些资历的臣子都知道，楚斯年的母亲以前的陈淑妃是护国候陈深的独女。先皇还在时，特准楚斯年随护国候习武，甚于若是先皇多活几年现在这个皇位是谁的还说不准呢。
而现在的皇上登基后，连年打压护国候，最后盛极一时的护*竟也就那么散了。
且传闻说，先皇曾有旨意，待楚斯年及冠兵部便交由他掌管。传言半真半假地串了好几年，眼看着楚斯年及冠了，皇帝却派他去了礼部。
且不论先皇是否真的有过旨意，即便是没有，但是皇上有意打压楚斯年的意思所有人都是看在眼中的。而这个王爷虽说也未听说有过什么残暴或是易怒之态，但是日日是那一张严肃的脸，让人看着不由退避三分。“铁面王爷”的称号也渐渐传开。
而此时，这个安分于礼部好几年的王爷居然在此时自请带兵，实在是让人心里捏了一把汗。
朝中一众臣子都禁声低下头，等着皇上开口。
站在朝臣之中的若华自然也是心里一惊，他知道以斯年的性格肯定是不会让北齐真的举兵犯楚平边境的，他以为此次斯年会暗中派自己手下的人去搭救一下，却万万没想到斯年会亲自请兵。
按照道理来说，斯年其实算不得十分看好茂王的，此次事情最后的结果多半是推出去一个皇上不大喜欢或是家中势力较弱的新将去接应茂王，至少也能将茂王解救出来。至于之后要不要反攻，这就看兵力情况了。
这样的结果于斯年来讲也并不算太差，但是为什么他会在这个节骨眼上亲自请兵。说的好听这叫顾及叔侄之情有爱国之心，但若是换一种想法呢，这不就是在逼皇上给自己暂时的兵权么。
若华忍不住偷偷抬起头，看着站在最前面，俯身而拜的斯年，心里一阵缩紧，这个人究竟在想些什么，自己似乎从来都不曾知道。
斯年说完话以后，整个大殿安静得连一根针掉落在地上的声音都听得到。
过了半晌，皇上开口打破了这一片寂静：
“你可保证能将茂儿平安的带回来。”
“臣弟保证。”
“五支铁骑队可够？”
斯年屈膝跪在大殿正中央，而后叩首，字字坚定地说道：“臣弟，定不负皇上圣望。”
“兵符下朝后朕会派人送去你那里，明日朝礼后便出发吧。”
朝中大臣相视无言，这是怎么了？皇上为何就这么答应了斯年的请兵，甚至还派出五支铁骑精兵队与斯年。而二人间的对话似是听不出任何不满、恼怒，好似这是一件经常发生的事情一样。
难不成往日里传言皇上有意打压斯年都是乱说的？
就连若华也吃了一惊，皇上竟毫无条件的就这么答应了，且直接将兵符交由斯年调遣。难不成皇帝当真是爱子心切？
若华抬头看着又站回自己前方的斯年，心中更加疑惑了。究竟有什么，是他不曾知道的？
下朝后，若华走到斯年的身侧，许多朝臣虽不敢明目张胆地指点评论些什么，但是向斯年投来的目光却大多十分复杂。
若华自然也感受到了那些明里暗里的目光，下意识的就往斯年身边贴了贴，好似这样可以为他挡去一些一样。
斯年感觉到若华的小动作，脸上虽还是那般表情，心里却是一暖。虽然这人许是无意识的，但证明他还是有些在乎自己的。
两人走至宫门，若华憋了一路的问题刚刚想趁到马车上问出来的。然而却不曾想，斯年却忽然说：
“我暂时先不回府中了，你先回去吧。”
“你……”若华想开口问些什么，然而却被斯年用一根手指抵住了嘴唇。
“我没事的，你先回去吧。”斯年感觉自己的指腹触碰到那一片肖想了许久的柔软，不由得心里有些痒痒的。
而嘴唇被碰到的若华，当机也脑中一片空白。只觉得斯年手指的温度从自己的嘴唇迅速烧遍了全身。
斯年拍了拍若华的头，将他推上马车，而后吩咐驾车的侍卫将若华带回府。
马车动了起来，心虚还有些乱的若华偷偷掀开了一点帘子，向后方看去。不曾想却正好对上了斯年那双眼睛，那双眼睛也正看着自己。
若华的脸有些烫，但不知怎么心里却有些难受。
看到独自站在皇宫门内的斯年，若华忽然很想将他带出来，那个人应该策马黄沙长河落日，而不是被留在这金碧辉煌的宫墙之中。
若华第一次觉得，被圈在礼部那些繁琐书卷之中的斯年，或许他从来都是落寞的。
☆、第49章 朝礼
初九是楚平的朝礼日，每年这一日都会选一位皇子主持祭拜大礼，以求得新一年风调雨顺，国运昌隆。
往年关于朝礼皇子的人选，太子和茂王两派还都要争论一番，礼部大约一年中只有这一件事会被推到风口浪尖上，往年，向兆作为礼部尚书时，每年都会为朝礼的事头疼许久。迟迟定不下皇子人选，礼部的准备工作也没办法进行。不过今年倒是没有争论了，直接让太子主持朝礼了。
夏元的时候，虽说每年过年的时候也会祈福，但一般都是由皇帝亲自来的。且祈福时间和流程也都不同。不过若华身为礼部尚书，上任不久便知道了楚平有朝礼这个习俗，于是早早地就了解了一番，以免行拜礼时又像自己第一次入朝堂时闹了笑话，惹皇上不快。
由于他今年是第一年接手礼部，所以许多事情斯年都直接处理了，朝礼的事情他几乎没有过多的参手。于是朝礼那日，若华只是像其他臣子一样，只需进行礼拜既可，也没什么他可以做的。
想着朝礼结束后，斯年应是就要带兵出关了，若华本以为前一晚斯年至少会回府修整一番，却没想到早上到王府门口时依旧没看到斯年的身影。问了侍卫得知斯年又是一夜未归。
若华心里又很多疑惑想问斯年，例如他为何要亲自请兵出关，例如他为何这两日都不曾回府，例如皇上究竟为何会这么轻易的给他兵符，这些问题都别在心里的感觉实在是不大舒服。
