渐渐地堂内气氛渐趋安静，众人各自喝酒用饭，不再如刚才那样谈笑喧哗。
林升引那位学子来时，容与起身相迎，见那人二十出头的年纪，眉宇间有一股阔朗豁达之气，让人不由心生好感。
彼此见礼，坐定后，那人略微打量了容与一下，大约是想判断一下他是否为春闱赴试举子。
容与意会，主动给他解惑，“在下并非应试举子。还未请教先生尊讳？”
“在下山西阳城阎继。敢问阁下怎么称呼？”
“鄙姓林，单名一个容字。”没有报真名，自然也是不想招惹无谓的麻烦。
阎继点点头，老实不客气的狼吞虎咽起来，容与不便打扰，只等他放下筷子才笑问，“恕林某唐突，先生适才似乎得罪了江南举子们，就不怕日后同朝为官会生嫌隙么？”
阎继抹了抹嘴，满不在乎，“做人但求问心无愧，前怕狼后怕虎的也就不要入仕了。我是看不惯他们故作清流，谈些惊世之语互相吹捧。”说到这儿，他略微有些不好意思的笑笑，拱手道，“阎继多谢林爷今日款待，一饭之恩，终生不忘，来日定当酬谢报答。”
“先生太客气了。”容与含笑摆手，自然转过话题，“先生方才说江南举子们常来这里，据我所知，此处一餐花费不菲，看来江南富裕，竟是人人皆出手阔绰了？”
阎继摇手，撇嘴道，“他们家中如何，我不晓得。但大多数都是因江南贡士庄资助费给的多，江南各行省对培养人才历来重视，各州府从儒学学粮中发给每个赴京的举人三百两，足够一年的生活费了，何况还有各人从家中带的银钱。提起这个，阎某惭愧啊，山西却没有一个像样的贡士庄，能够好好负担起赴试学子所需费用。”
容与蹙眉，“贡士庄不是有朝廷拨款么？虽各省多寡不同，但也是取决于参试，和最终得中进士人数比例而定，不该相差过于悬殊吧？”
“林爷有所不知，贡士庄名为朝廷拨款，实则朝廷那点钱却是杯水车薪，如今早就是各地府衙自己在经营，这经营的好坏就取决于一省财政和地方乡绅的支持程度。像江南繁华，仕子文人云集，很多世家除了培养自家子弟，也乐意培养本乡本省的学子，有这些大户资助，自然更不愁花费了。”他顿了一下，重重的叹了口气，“其实山西也不缺富户，只是俗话说老西儿舍命不舍财，越舍不得就越寒酸，越寒酸就越让人少了应试的兴趣，读书风气自然不会盛，这和江南一带的学风昌盛倒成了相反的比照。”
容与点点头，对这番话很赞同，“希望贵省再多些先生这样坚定读书致仕的人，能不畏寒窗辛苦，不惧赴考之路艰辛。”
阎继面有愧色，“若不是遇到林爷，我此刻也只能冷酒就小菜了。其实今日来此，原也不是为吃，确是想在下场前看看文公当年留下的匾书，顺带凭吊，刚才出言驳斥，不过是意气罢了。”
大喇喇笑过，他起手道，“林爷可否告贵府所在，待应试之后，少不得上门叨扰，以酬林爷款待情谊。”
容与想了一下，含笑道，“先生还是太客气，区区小事不足挂齿。林某是本地人，所以还是我来找先生吧，待得先生金榜题名时，我自会前去恭贺，不过届时先生所居驿馆的门槛，怕是要被人踏平了。”
阎继凝目看了他一刻，但见他一身石青色衣衫，看着虽朴素，用料却极考究，年纪颇小，瞧上去不过十五六岁，脸庞白皙清俊，眉眼舒展干净，尤其那一对眸子，光华流转，熠熠生辉。心下猜想，京师多贵胄，这林姓少年人多半是哪个世家公子哥，也未可知。
于是淡淡颔首，“林爷既不愿意告知，我便不问了。端看您这般品貌，必然出自名门。适才多有举止无礼之处，还望林爷海涵。”
容与点头一笑，二人各自饮酒，其后相谈起各地有哪些兴盛书院，哪里的名师口碑最好，不再纠结身份这个话题。
第18章 迁居
容与赶在傍晚前回到了宫中，即便特意绕路，给沈徽带了京城最火的糕点铺子出品的精致点心，也还是没能换来他一个好脸色。
沈徽嫌他在外游荡的时间太长，“撒出去就不知道回来，心都跑野了，既这么着，朕索性派你出去巡海防，让你去福建广东，走的远远的不是更衬你意？”
容与品咂着他的语气，居然察觉出一点亦嗔怪亦逗弄的意味，这个发现令他很是无语，拿不准沈徽是真取笑还是真生气，只好低下头不吭声。
“连句讨朕喜欢的话都不会说，你是怎么当上掌印的？要不是朕宠着，不知道死了多少回了。”
沈徽好像真在生气，神色愈发流露出不耐烦。
容与匆忙检讨了一下自己，确实不大会说漂亮话，只能老实表态，“皇上，臣知道错了，以后再不会这么晚回来。”
沈徽似乎没留意“以后”两个字，横了他一眼，又指着案子上小山高的奏疏，命令道，“朕今儿眼睛乏了，你念给朕听。”
倏忽想起了李松阳那番话，容与开始觉得不妥，“皇上，臣不该看奏疏，也不该知道内阁们的决策。”
沈徽更加不耐烦，“什么叫该不该，朕说的就是该！你又不是没看过，看一个也是看，看一百个也是看，五十步笑百步。”
早知这样，当时就该一眼都不看！可那是他命令自己做的事，容与心道，那时节委实也不大可能拒绝。
争不过去，只好一本一本念给他听，沈徽听完之后，有时沉默一会才接过去批示，有时会当即拿过去写上朱批，有时还会嫌大臣们啰嗦，只让他择其要删其繁的念出来。
整个过程里容与还要去给他煮茶倒茶，服侍他净手用茶点，又要更换熏香，殿里伺候的只有他一个人，这样忙前忙后下来，等全部奏疏批完花费的时间，倒比沈徽自己看还要长些。
容与一面收拾那些折子，一面试图用这个结果来劝他，下次不要再这么做，沈徽却好像知道容与要说什么，示意他住口，只道，“今儿有什么好玩的？看见几个省的学子了？”
容与将今日见闻大致讲了讲，尤其是李松阳和阎继两个人的风致性情，重点说了各省自己经营贡士院的状况，而对李松阳针砭内侍的那段则略过不提。
“真是好的越好，糟的越糟。国家财政有限，还得靠各省自筹。山西人不能光念着经商，官场上讲究乡情，人少的省份就吃亏，这个道理还得让他们自己明白才好。”
沈徽说完，起身预备回寝殿，容与忙跟上去，听他漫不经心道，“明儿吩咐造办处，把养心殿外头的院子重新收拾了，按你如今住的规制来，弄好之后你就搬进去住。”
容与一怔，乾清门外那几间小值房历来是给上夜的内侍暂时休息用的，沈徽竟要自己以后长居那里，应该是为了更方便传唤，可宫里从前并没有这样的规矩。
“以后每日给朕读折子，住的近便，省得来回折腾。”他坐在内殿榻上，宫人在殿中燃了乌沉香，味道清幽内敛，散发着木质芬芳，令人心底不自觉漾起一片沉静。“读了半日奏疏，朕问你，有什么感受？”
容与此刻心无杂念，正可以理清脑中的思路，斟酌着道，“首辅大人位高权重，在朝中一言九鼎。虽则内阁只有票拟权，但官员似乎都在视首辅心意行事，纵有不同意见，也会被他压制下去。”
他忽然想到刚才的奏本里还夹杂着一封算不上题本的信笺，正是秦若臻请旨明日进宫来看望沈徽，他不知道沈徽是否同意了，正欲问，想了想还是忍住没开口。
沈徽按着眉心，沉吟一刻，方挥手道，“你且去吧。明日秦氏进宫，你在西华门上迎她，日后她也算是你的主子，用心服侍好。”
原来还是要见的，容与躬身领命，却行着退了出来。
次日巳时，容与已在西华门等候秦府车驾，秦若臻下了车，容与上前向她行礼问安，她略微侧身避过，脸上淡淡道，“林掌印客气，我如今并无品级，却不便受你的礼。”
不知这话里是否有对沈徽的不满，虽然婚期订在一年以后，但也不过是早晚的事，总有一天容与需按大礼来参拜她，所以还是恭敬欠身，服侍她上了御赐肩舆，按规矩扶舆走在她身侧。
隔着珠帘，秦若臻的声音清扬柔婉，“掌印年轻有为，深得皇上信赖，我在宫外也听到过的。日后我进宫来，还有许多事情需要掌印多提点。”
容与忙道不敢，告诉她称呼他的名字即可。脑子里不禁蹦出那日李松阳的话，想着自己已是这般有名气了，看来伴在君王侧想不让人瞩目也是桩难事。
将秦若臻带到南书房稍作休息，容与欠身道，“秦大小姐稍待，皇上此刻还在宣政殿议事，大约再过一个时辰才能回来。您有什么需要只管吩咐臣。”
秦若臻笑着摇头，走到书架旁，随意抽出一本书翻弄起来，容与定睛看去，是黄公望的写山水决。
他曾听人说起过秦若臻是京师有名的才女，十一岁即能作诗，也曾做过公主伴读，连先帝都极为欣赏她的才情，更曾一度被冠以京中第一淑媛的美名。
