见状，傅望之蹙眉，方才陈翼与小太监谈话，用的竟是平语。
他面上惊讶，而陈翼显然也不打算避开他。
“你都瞧见了。这便是争门的现状。”陈翼将药材放在桌案上，“如今的争门殿，除了为蝇头小利而来的小太监，就只剩下前来拿人的禁卫了。”
他坐在上座，从竖柜里抽出一个锦盒，里面静静躺着的，是争门言官的环佩，却又与寻常所见的不同。
“这些日子，凡是近身侍奉王上的言官，稍有不慎，便会被王上惩处。轻则杖刑，重则发配沽聿塔。在沽聿塔内，他们只得任人牛马，劳碌终身。”
说话间，陈翼沉吟良久。
作为争门现今的掌事，他自身难保，又何谈拯救他人。
他将锦盒里的环佩递给面前站立的傅望之，“自今日起，你便是争门的新任掌事了。”
他交给他的，正是象征掌事身份的翡玉环佩。
傅望之惊诧之余，陈翼已然将环佩强塞给他，“近来，我的身体一日不如一日，王上已经许我告老还乡了。这枚环佩你就收着，记得在王上面前，万事小心为上。”
陈翼的眼皮抖了抖，说出这句话的时候还刻意假咳了几声。
此时此刻，傅望之突然明了，原来陈翼用碎银打发小太监，是为了装病，瞒天过海。
傅望之想起那日应试时见到的陈翼，红光满面，全无半点孱弱。
“陈大人，你打算，就这样撇下争门么？”
他走了，争门里的其余人，依旧生活在水深火热之中。
傅望之抬眸，语调轻缓。
陈翼端起茶盏，凑到嘴边抿了一口，然后从腰间取下一枚锦囊，放在桌案上。
“这些银两，能暂时打点争门里外的奴才婢子。”
“并非我心狠，只是争门本无实权，若要自保，必须讨好王上。其实，你也不必担忧争门的其余人，他们罚的罚，贬的贬。原以为能招进一些新人，不料王上那边直接否决了。”
陈翼放下茶盏，“这偌大的争门殿，就剩你一个人了。”
想到这儿，陈翼起身朗笑，“傅大人，你可要好自为之。”
他退居身后。傅望之猛地抬起头来，他脚下的争门，貌似，一片晦暗。
周慧王变相地遣离了争门之人，却让他任职争门掌事，到底，欲以何为。
傅望之看着陈翼远去的背影。陈翼在回首之时，只说了一句话。
“傅大人，王上有旨，近身言官，终身不得婚娶。”
☆、面见王上
窗棂投射进来的光线，在地面上隔断出一道烟影。
烟光里，尘埃乱飞，掩映着殿内隐隐约约的床笫之欢。
“启禀王上，争门殿掌事在殿外求见。”
殿外，跪地候旨的内侍监小声禀报。
此时，傅望之正站在殿外，有起伏跌宕的喘息和烦躁厌恶的怒斥声袭来。
“让他滚。”
殿内的旖旎风光即刻被不明事理的人扰乱。祁辛睨着目光看着殿外那颀长的影子，兴致索然。
争门殿……
他披衣下床。身旁的男子衣衫尽褪，软软地伏在他的肩头，欲拒还迎，秀色可餐。
内侍监听罢便站起身来撵人，“走吧走吧！傅大人，王上是不会见你的。”
内侍监清咳着正了正嗓子。
傅望之一想到周慧王现下正与宫妃云雨巫山，便有刹那间的呆楞。
待到他回过神来，他只是僵硬地应了一声，旋即就抬脚转身。
他来的，当真不是时候。
傅望之思及殿内的景象，不由得面色窘迫。
“让他进来。”殿内的人听到那句“傅大人”，好像想起了什么。今日，是他说要召见他的。
正当傅望之快要离开宫殿时，内侍监火急火燎地过来唤他进殿。
“王上，不是正……”
傅望之抬眸，话音未落，内侍监已然将他拉拽过去，推开了那扇朱红的殿门。
片刻安静。
傅望之小心探脚，刚跨入门槛，便撞上了欲出殿门的楚哀。
“傅望之见过楚哀公子。”
他幽然转眸。
此时的楚哀公子，衣衫不整，面带绯色。
楚哀接过内侍监递来的披风，将宛若玉色的脖颈掩在阴影里，看见他，只是蹙眉轻哼。
他开罪过他么？
傅望之与楚哀擦肩而过，不再去理会他的无理取闹。
风有些凉，不知何时，殿内的龙涎香被突然大开的殿门骤然冲淡。
傅望之踏着轻缓的脚步往前，最终，在卧榻上见到了他而今“效忠”的王上。
“争门殿掌事傅望之，拜见王上，王上圣体永安。”
在他颔首之际，榻上的男子觑着眼眸，似愠似怒又似平静地盯着他半晌，转眸，冷笑了一下，将视线转到一侧，即刻有婢子会意地走到他的身旁，递给他一份小册子。
“喏，这是王上的日常作息，以后，全都交给你来打点。”
站在他身侧的婢子淡淡地看了他一眼。
傅望之掬在唇边的微笑顿时停滞。
半卧于前的王上，是把他当做内侍监一样看待了么？
言官的职务，不该是他手里的这份小册子。
傅望之眼底闪过隐晦的光芒，一双纯银丝锦履，一袭青釉色长衫，孤身伫立，颇有些遗世绝尘的味道。
祁辛望着眼前人，那黑漆的眼眸清湛端然，宠辱不惊。
“还杵在那儿干甚！莫非陈翼没有告知你，这个时辰你应当做什么么。”
祁辛眯着眼眸，傅望之确是不知。
在外宫局的争门殿，倒不如说是宫掖局的外设，到头来竟然负责王上的起居。
傅望之微垂目光，以为祁辛准备让他更衣。
而身侧的婢子缓缓地掀开了檀案一角，待到他见到案上全貌，却发觉堆砌如山的奏折，悉数混杂一团。
他踱步走近，手边的丹砂朱笔，在临近的奏折上狠狠地划了几笔，笔力很重，像是怒极所至。
☆、生死一线
“李尚书，吴侍郎，周统领……”堆砌如山的奏折被有序分列开来，最高的那一沓，悉数为弹劾周慧王近来的荒诞不经和边塞与柔利之间气氛紧迫的谏言和指责。
自然，满朝文武不敢直击王上，但是，当他们将矛头对准王上身侧的近侍和远在边塞的将领时，他们就已经吐露了心声，并且，妄图入木三分。
然，事实如此，并非意料之中的简单明了。
“方才你念的那些人，全数罢黜，一个不留。”
傅望之拿起的奏折被祁辛一把夺过。
祁辛歪着头，将奏折随意地抛进三足熏鼎中，刹那间，浓烟嗤鼻。
傅望之抬眸，心陡然一沉。
周饶的朝堂，祁辛一句话，便可彻底颠覆。
悄无声息，朝堂消失了一批人，尔后，有新人迁升顶上。
宫掖里，无人敢提及惹怒王上的后果。而他，遵从祁辛的旨意，执笔拟定了文官武将的生死。
隔远，他看见一袭玄璃锦袍的祁辛又卧在软塌里，矮桌上，是尚食局刚刚送来的食盒。
盒盖揭开，一抹醇香扑鼻。
精致的漆画盘盏，玉碟里摆着玲珑小巧的糕点，一侧点缀着绽放的锦葵花。
祁辛拈起一枚糕点轻嗅，未入口，便松开了手，糕点翩然落地。
在傅望之蹙眉瞥向祁辛的时候，候在一旁的婢子已经惶然跪地。
“王上息怒。这是前些日子柔利使臣进贡的冰芙酥乳，尚食局特意冰藏半日而成的。”
婢子低下头，畏首畏尾。
祁辛收回目光。烟缕里，还泛着沁燃奏折的焦煳味。
“那么，你是说，”祁辛起身走近，“是孤不识大体了。”
他俊朗出挑的侧脸就在婢子的眼前。
婢子惊恐万状，却也无权反驳。
“杀了吧。”
冰冷的语调悠悠荡荡，落在戍守阴暗角落里，死士的耳畔。
明亮又阴翳的光线，摇晃着婢子颤抖且无力的身影。
也许，一闭眼，一剑封喉就会来得如此骤然。
“铮——”
黑影挥剑相向的瞬间，有一柄长剑横在其间，映照出一对清浅的瞳仁。
没想到，最终出手相救的人，会是傅望之。
祁辛有一瞬的怔忪，然后脸上出现莫名和戏谑的神情。
祁辛用两指搁在唇瓣上，注视了他半晌，“你在公然挑衅孤。”
他的杀令，还无人胆敢拦下。
不得不说，他是唯一一个，什么也不是，却敢与他叫板的人，一个比宁宣化还要愚昧的人。
所以，他是否应当陪他慢慢玩儿，至少，他的死法，应该比宁宣化还要别开生面。
想到这儿，祁辛眼眉一挑，“傅望之，你该庆幸，你还是徐子的弟子。”
在祁辛扬手的时候，原本打算了结他的黑影陡然消失，来去无踪。
傅望之额角有细汗缓缓滑落，那一刻，他感知到了生死一线的威胁。
周慧王的狠戾，比楚睿更甚。
祁辛俯身睨着眼眸，“既然你救她，那她，孤就放过好了。”
他将目光转向吓得神情恍惚的婢子，片刻弯起的唇瓣似有调侃，“记住，你是靠他活命的。”
