寻琴记 (萧九凉)

裴云惜低头忏悔道：“师父所言极是，惜琴知错，愿受责罚。”
方摒最是吃不消他这傻徒弟的耿直，摆摆手道：“随我来琴舍。”
进了琴舍，方摒指着琴桌上面的一把琴道：“那日薄公子随你下山，便再也没来过，这把琴，你替我送到他府上吧。惜音说你们似乎相识。”
裴云惜讶然抬眸，见桌上那琴，正是他呕心之作，寄情。
“薄公子没有将它带走？！”
“怎了，你为何如此吃惊？”方摒睨他一眼，“莫非那薄公子不要这琴了？”
“不……师父，是，是那薄公子他……”裴云惜咬咬牙，垂下眼帘，低声道，“他已回京，怕是不会再来了。”
“回京？”方摒捋了捋胡须，“怪哉，他曾道，此琴甚合他意，必将藏之。”
裴云惜低头苦笑，怕是他得知此琴乃我所制，打消了念头。
随后一月，裴云惜潜心修琴，在九曜山上起早贪黑地练琴。方摒时而指点他琴艺，时而拉他下棋。天气渐渐凉了，宅中竹叶亦是青黄交错，纷纷而落。惜音每每扫地，都要悲春伤秋一番，道年华似流水。裴云惜却是过了最为平静的一段日子。或许这般无欲无求的生活才是他最后归属，什么寻得有情人，山盟海誓共一生，皆是虚妄。
深秋时节，方摒做了个打算，想启程去雁荡山探望陆九骊。惜音收拾包袱随他上路，裴云惜就这样留了下来。
“惜琴啊，这把琴既然薄公子不要，你便带回去吧。毕竟是你所作，弹起来得心应手。”方摒临走前如此说道。
裴云惜确是爱惜这把琴，等方摒走后，过了几日，他也背着琴下山。到了家门口，却见家中长工陶伯的小孙儿正贴着砖墙摸来摸去。裴云惜上前问道：“小雀儿，你在作甚？？”
那唤作小雀儿的稚童道：“二少爷，我在寻宝。”
“寻什么宝？”
“我在墙里藏了宝贝，可找不着了，呜呜。”
原来裴府的外墙年久失修，很多砖块松动，可抽出一截。小雀儿发现后便往里塞一些小玩意儿。裴云惜也是闲来无事，便放下琴，帮他寻宝。敲敲打打，来来回回，他终于发现了一块松动的砖，抽出来一看，诶？一封信？
裴云惜取出信，粗粗地看了一眼，却是脸色大变！
“小雀儿，这信是你放的？！”他惊诧问道。
小雀儿不解，瞧了瞧信纸，道：“这个……这个是一个不认识的大哥哥叫我交给，唔，交给谁呀？”
想来是小孩子不懂事，忘了要给谁，就把东西塞进墙里了。而那个递信的人也是马虎大意，竟会将这封信交给一个稚童！
裴云惜叠好信，匆匆往里赶，只见大厅里裴何氏与裴文惜坐着。
“二哥，你回来了！”裴文惜眼睛一亮。
裴何氏道：“着急忙慌的，怎了？你弟弟明日就要进京赶考了，你也不早些回来关心关心。”
裴云惜哪里管得着这些，急道：“大哥呢？他人呢？”
“大哥他，似乎在账房算账。”
“诶，云惜，云惜——”
裴云惜背着琴捏着信，火急火燎地冲到账房，一把推开门，“大哥！”
裴明惜被他吓得一抖，字都歪了，“云惜？何事匆忙？”
裴云惜激动得不知如何是好，又想笑，又想哭，“大哥你看！你看这信！”
裴明惜接过他手里灰扑扑的信，展开一看——
吾爱明惜：
因事回京，暂不得脱。虽归期无定，然我心似君心，明月皆可照。
戴洺洲 亲笔
“大哥——”
裴明惜颤抖着，抬起头看裴云惜，眼中已是满含泪水。

第十七章

这封迟来的信，犹如久旱逢甘霖，霎间化了裴明惜的忧愁。
他的泪不慎滚落在信纸上，惊得他急忙拂袖去擦。裴云惜上前拉住他，道：“大哥，这信阴差阳错被小雀儿塞在了墙缝里，想必戴大人临行前就已送信而来，怎料下人马虎，出了这等乌龙岔子。大哥，这般你总可信了戴大人的真心罢？”
裴明惜自知失态，仓促地拭干双泪，道：“他若付了真心，我当是欢喜，可……可他也道归期不定，我若等不来……”
“大哥，你真真糊涂！”裴云惜欣然道，“他可不来，你且不动？”
“这是何意，云惜？”
裴云惜握紧他的手，心中涌起莫大的勇气，冲裴明惜灿然一笑，卖了个关子。
这日晚饭难得裴家七人聚全，桌上菜色丰盛，为的便是给裴文惜践行。明年开春春闱，各地举子皆赶赴京城应试。临安离帝都虽不近，但比起岭南那带，自然好得多。路上慢慢走，得走上近一月，赶快些，约莫大半月。裴何氏不想裴文惜去的迟水土不服还要适应，盘算着早些去还能安心温习一段时日。
“爹爹，我有一提议，不知当讲否？”裴云惜忽然道。
全家皆一顿，望向他，裴老爷问道：“何事？”
“方才我听阿眉说道，家中有一单大生意，是要押货进京，给京城最大的茶楼供货，可是？”
裴老爷点点头，裴云惜微微一笑，又道：“这单生意可是戴大人介绍的？”
“没错。”裴老爷狐疑地看着他，心道他的二子又在想什么幺蛾子，“云惜，你问这作何？”
裴云惜不疾不徐，偷瞥了一旁默默吃饭的裴明惜一眼，道：“戴大人因事回京已有一月余，他对我们裴家的恩德如同再造。我是想提议，这次押货进京可否由大哥亲自前往，他与戴大人关系最亲，若能登门拜访以表诚心，戴大人定愈关照我们生意。”
“这……千里迢迢的？”裴何氏忧心道。
裴明惜亦是诧异地盯着裴云惜，后者报以一个劝慰的笑容，继续道：“我并不是空穴来风，想到文惜亦是首次赴京，便放心不下他一人。路上跟着大哥的货队，彼此有个照应，岂不两全其美？倒是大哥陪着文惜在京两月，等春闱结束再归也不迟。”
“云惜……”裴明惜听他头头是道，自然对他的小心思心知肚明，眼中浮上感激之色。
裴云惜拍拍他的肩，笑道：“大哥，这一月来，你消瘦太多，我道你甚是想念戴大人，正好趁此机会去京城看望一番，领略一下繁华尘世，有何不可？”
“嗯，云惜说得有理。”裴老爷沉思片刻，道，“难得明惜与戴大人如此交好，我们家的生意多亏了戴大人，亲自登门拜谢，理所应当。况且文惜尚幼，独自上路确实不便，有大哥作陪再好不过。”
裴宸惜听他们嘀嘀咕咕，不满道：“我也想去京城！想去看花花世界！”
裴玉惜亦道：“那我也想去！”
“去什么去？你们俩近年来愈发顽劣，真是疏于管教了，等你们大哥三哥走后，我遣你们去铺子里学算账。”裴老爷横眉一竖，威严而立。
裴何氏道：“那文惜便跟着明惜的货队一起进京吧，这样为娘才是放心些。”
裴文惜自然是没有异议，而诡计得逞的裴云惜暗自得意着，在底下撞了撞裴明惜的腿，裴明惜亦是无奈地回看他，拿这弟弟束手无策。
这夜裴明惜在裴云惜房中聊了半宿。两人好似回到儿时，同席而卧，恣意嬉闹。裴云惜细细地将自己的想法说出来：“大哥，到得京城，你便送上拜帖，择日携礼登门，好好与戴大人诉通情意。我知前路不易，但若你二人情比金坚，总会金石为开。戴家双子不好惹，你最好避开他们。而戴侍郎，我听闻是好官，你无须过度奉承他，不卑不亢则可。倒是戴夫人，当初听霍龄说过，她极爱霍家的水粉，你就买些来送她，讨好她的欢心。哦，你若遇见霍龄，可万万不能理睬他——”
“云惜——”裴明惜失笑，打断他，“你竟是如此心细如尘的人，说得我已没了胆气进京。”
“怎会？！”裴云惜讶然。
自然这是裴明惜玩笑，他道：“日子还长，我自不会如此急切，这事讲求循序渐进，怎可一步登天？我，我只求见他一面，嗯，见他一面……”说着，竟露出寂落神情，“若他已变心，我，我亦不必纠缠……”
“大哥！短短一月他若就变心，也只当我们看走了眼！”裴云惜愤然，“你对戴大人有些信心，可好？”
裴明惜见他说得义愤填膺，顿感自己太过悲春伤秋，于是压下伤感愁绪，点了点头。
翌日，裴明惜和裴文惜整装出发，裴云惜一直送他们到城门外，挥手作别，暗暗祈求两人平安归来。
明年春天，若能迎来大哥与戴洺洲的喜讯，裴云惜便觉死而无憾。
一切尘埃落定，裴云惜忽想起他已许久未去探望贺廉了，也不知这些日子贺大哥过得如何。他来到贺廉的陋室门口，敲了很久的门，等了很久，迟迟未见有人开门。许是贺大哥当差去了？于是他又找到巡逻队，岂料巡逻队的一名官差告诉他，贺廉已辞去差事大半月，早已不干了。
贺廉……还是走了？
裴云惜不解，他心道薄肃已回京，无人会捉拿他，为何他还要走呢？莫非……？莫非薄肃回来了？！
这个猜测恶狠狠地锤击了裴云惜的心脏，让他狂跳不止，薄肃回来了？他发现了贺廉把他抓了起来？