看到连站在门口的小禾都忍不住掩嘴笑了，石碌只好无奈地坐了下去，不好意思地看了看叶剪秋。
叶剪秋摇手道：“算了，这次算了。”
里正老婆本来还想托叶剪秋买几十斤的猪板油，看这情况不对，也只好罢了这个念头。
很快，饭菜就上齐了，拼成花瓣形各种颜色各种馅料的一碟碟的包子非常诱人，黄色玉米面皮的，黑色荞麦面皮的，绿色豆汁皮的，白色水晶面皮的……透过面皮，都能看到里面的馅料。
叶剪秋好笑，原来这里的包子就烧麦啊！他还以为是自己印象里传统的十八个皱褶的包子呢！不过这里的烧麦做的真是极好，在松针铺垫的笼屉里像士兵似的站得稳稳的，烫面制成的外皮薄透如水晶兰，状如半开的牡丹花。汁液从上端褶皱处隐隐露出，似流非流泛着油光，看起来非常可口。
大家刚要准备动筷子，牛氏突然想到什么，她腾地站起来大声道：“他爹，俺要去找二妞，俺想起来了，二妞的绣坊离这里不远，俺得叫她来吃一起饭！”
叶大山不以为意，端起茶水轻咂一口道：“叫她干啥，咋能这么多人等她一个？”
“不成，俺二妞不在爹娘身边，不知道受了多少委屈。爹娘在外吃香喝辣享福，咋能不叫上闺女？不成！”
牛氏不由分说，转身就跑出了门。叶大山只好随她去。
叶大山招呼石碌，石碌两口子推却，说要等等牛氏娘俩。石碌的老婆还紧紧按着自己两个儿子的手，不准他们动筷子。叶拴看着众人都不吃，噘着嘴也不敢动筷子，他在家里已经养成习惯了，好东西都是他二姐的。
光能看不能吃，叶拴很难熬，于是他走到窗户前趴在窗台上一动不动，眼巴巴的等着娘和二姐，过了一会儿，叶拴终于高兴地蹦起来呼喊：“来了来了！她们来了！”
石碌家的两个小子一阵欢呼，这两个人一到，就能开饭了！
随着门被小禾打开，叶婉珍就如同春风一般飘进屋里。她进门就先和诸位一一打招呼。
“碌子叔，婶，你们来啦，身子可好哇？家里忙不？”
两口子忙不迭的回应：“都好，都好着哩。”
叶婉珍笑如春花，热情如火，连里正家的两个孩子也打招呼：“碾子，碓子，你们也来啦？这一路淘气了没有啊？叔，婶，这两个孩子不好带吧？”
里正的老婆道：“可不，累死人了！这不，一不小心就捅了马蜂窝。”
叶婉珍大惊失色：“唉呀，让姐瞧瞧，可真是的，蜇了这么多包！你们都这么大了，就不能让你爹娘省省心，下次叔婶就不带你们来青阳玩了。”
石碾翻了个白眼：“你谁呀？”
叶婉珍笑：“我是你姐呀！当姐就是这样罗嗦，多说两句也是为你们好。姐还想给你们兄弟两个买好吃的呢！若是下次叔婶不带你们来，姐可给谁买好吃的去？”
石碌直夸：“还是生个丫头好，瞧二妞真贴心，句句话都贴心窝子，俺要是有个闺女就好了，这两个臭小子只会惹事。”
牛氏自豪地说：“没错，闺女是小棉袄嘛。”
石碾和石碓沉不住气了：“爹，娘，俺饿了！”
叶婉珍立刻站起身，细心地给两个小子挟包子，还体贴地帮他们沾了沾醋放进小碟里。
“快吃吧，都怪姐来的晚了！都饿坏了吧！叔婶你们也吃，别管我，我不饿，早上吃的晚，这三个弟弟都交给我来带！”
石碌真心夸：“大山，你真有福气，这个丫头一个顶十个的出色。”
叶大山嘿嘿笑着给里正倒酒：“咱哥儿俩喝酒，让婆娘和小子们先吃。”
“成！”
牛氏和里正老婆不用管孩子，安心的开始动筷子。
叶婉珍给几个孩子忙个不停的挟菜，看到谁喜欢吃哪个种类的包子，就极有眼色的将那盘包子递到那个人面前。里正的老婆看着自己最喜欢的荞麦包子送到了眼前，她抬头道：“二妞，你也吃吧，不用管婶。”
“婶子，客气什么啊，咱们两家轻易不坐一桌，我婉珍高兴着呢！娘说碌子叔和婶一家子都来了，我高兴的直往这里跑，也没顾上给婶子买些东西。”
“买啥东西呀，婶子有吃有喝的。”
“那哪成啊，一会儿走的时候婶子顺道拐我那水云裳，瞧那个布料合适扯一身，虽说我没别的本事，但是给婶子做身衣服的本事还是有的！”
里正的老婆心里叹气，这叶家出了个厉害二妞，也不知道哪里烧的高香！
等叶婉珍忙了一通后，悄悄地挟了一个包子放在叶剪秋面前，小声在他耳边道：“大小哥，爹娘不会说话，木讷的很。二妹得替爹娘招呼着客，冷落了哥，你不会怪我吧？”
“不会。”
叶婉珍又凑向前，用更低的声音道：“哥，你银子够么？这里花费很高的，妹出来时带银子了。”
“我有，你的放着吧。”
“嗯哪！哥真好！”
叶婉珍笑着飞快地擦了把眼泪：“咱爹娘能坐在这么好的地方吃饭，都是托大小哥的福，妹子心里都记得呢。”
“你放心吃饭，不必担心。”
叶剪秋拿起了筷子，可是当他看到牛氏站起身将远处一笼包子从头翻到底，挟起一个包子一路流汤的放到自己碗里，丝毫不顾袖子沾上了菜汤的粗鲁吃相，又默默地将筷子放下了。
善于察颜观色的叶婉珍悄声道：“哥，咱娘就这个样子，我说了她多少次也改不了，估计一辈子也就这样了，咱自己人就别计较了。”
叶剪秋只好挟起面前的一碟小菜放进嘴里。
整个桌上，只有这盘菜没有被牛氏骚扰过，还清清白白的保持完壁，那就是——苦瓜拌杏仁。
☆、六十一
席间，大家都很开心，特别是招牌菜上来后，小孩儿们都对魔芋充满了好奇，大人说这是素菜，可是小孩子们却争辩说是肥肉，一席人争吵个不停，热闹极了。
只有守在角落的小禾静静垂手而立，一直保持得体的微笑，让人觉得屋里好像没有这个人。但是他又无时无刻不刷着存在感，不是给这个添茶，就是给那个递手巾，甚至有人不小心将筷子掉到地上，他也会飞快地来到身边捡起，重换一套新的牙箸送上，润物细无声的服务让人叹为观止。
石碌道：“你们这家人处得好哇，二妞聪明活泼，大小懂事能干，大山哪，你就等着享福吧！”
喝了点酒，脸色通红，眼角糊着一团眼屎的叶大山得意地盘起一条腿压在屁股下面，一边剔牙一边道：“要说这个，除了俺孩儿运气好外，主要还是俺的眼光准。大小进了巡检史大人的府，俺看那本事不比那马婆子差多少！学会了种菜，做饭，还会做买卖！还有二丫头，在水云裳贞娘子也高看一眼，很多手艺就单独教她，另眼相看哩！”
叶大山一边说一边又重重往下压了压屁股，这椅子真不赖！坐上去舒坦得像坐棉花堆里。
石碌点头称是。
叶大山继续道：“孩子争气，爹娘脸上也有光哩！就说前些日子，俺婆娘的大哥家娶儿媳，听说彩礼要的不少，俺就主动找上门，问他大舅有啥要帮忙的，他大舅张口就说手头困难，俺一下子给了他二两银子！”
石碌和他老婆震惊之余，表示非常不理解。
“给他那么多银子哪！你为啥不自个儿花？留着将来给儿子们娶媳妇多好？”
叶大山得意地道：“你们不懂，自打那件事后，俺婆娘只要一回娘家，孩儿她姥姥全家出村口迎接啊！娘家还专门给她留了房子让她独住，给她做从小就爱吃的小米粘糕。这是她出嫁多少年都没有享受过的事了！回来还高兴的哭了半宿呢！”
石碌惊的张大了嘴巴，他老婆也愣住了。谁说这叶大山傻？他精着呢！怪不得原来在叶大山面前总是河东吼狮般的牛氏，现在跟换了个人似的温顺听话，叶大山说什么她就做什么。
“那大小跟叶拴怎么办呢？”里正老婆问道。
叶大山一拍大腿道：“大小比俺有本事，啥事都不用俺操心，俺还得听他的哩！至于叶拴，这不还有他姐和他哥了嘛！他们会不管自己家兄弟？二两银子罢了，俺家大小很快就赚出来了，怕甚！”
一脸古井无波的叶剪秋不动声色的挟了一片苦瓜放进嘴里慢慢嚼。
此时，叶大山坐直了身子，正色对叶剪秋道：“大小啊，爹当着你碌子叔的面告诉你，你爹不会就这样一直窝囊下去的，将来你爹还会给你和拴子挣钱，还会拼了老命挣大钱！不管将来爹给你们挣的多或少，都是你和拴子的，大妞和二妞没有份！有你碌子叔做证，此话绝不是酒后瞎说。”
一听此言，叶剪秋不由得一愣。
叶大山又道：“今日趁着你叔婶都在，咱爷俩说说掏心窝子的话。大小，爹知道你恨俺，恨俺将你卖了，可是爹也没有法子，若不然，只怕咱家要少两口人了——你和你爷爷。咱家穷，你爷爷会因为没有银子看病去世，你也会在家生生病死。爹知道你心里有怨恨，但是爹也知道你现在府里过日子比在家要好，不仅没有再生过病，手头也有银子花。若爹没有说错，你现在也有能力赎自个儿出来对不？”
