在那个桃花盛开的季节，在女子最美丽的二八年华她披着鲜红嫁衣进了叶家的大门，才子佳人终结连理。她爱他是个满腹经纶的才子，他喜她是个贤惠良善的淑女，虽然荆钗布衣，粗茶淡饭，但有情饮水饱，知足菜根香。
好景不长，成亲一年多李氏腹中无动静，这让急着抱孙子的婆婆慌了神，她拉着李氏到处求医，诊断结果简直晴天霹雳——李氏先天不足，不能生育。
这让寡居多年的叶母红了眼，逼着秀才纳妾。在含辛茹苦的母亲和相濡以沫的妻子面前，叶秀才咬着牙艰难地选择了将陪伴自己一生的妻子。
自此，婆婆开始了没完没了的折腾。除了上吊，自杀，绝食外，还对李氏进行各种打骂苛待。叶秀才是了解母亲的，母亲并非真的想寻死，只是在用极端手段吓唬这对小夫妻。叶秀才不言不语，躲进屋里独自喝了马钱子碱……当许大夫赶到时，他已经奄奄一息……
经过三天三夜的抢救，秀才终于悠悠醒转，婆婆终于不在闹，只是她常年冷着脸，再也没有笑过。
叶秀才因为游学常常不在家，家里只有婆媳二人，婆婆开始冷眼相待，甚至做出怪异的举动。
李氏吃过婆婆的剩饭，挨过婆婆的簪子，被婆婆的鞋底抽过脸……婆婆不去茅房，而故意便溺在屋里让李氏去倒便盆，然后伸出脚绊倒路过的她，使她洒了一身的污秽。婆婆趁机大骂，拿起扫帚劈头盖脸就打……
这一切李氏都咬牙忍！这是他的母亲，是他的亲生母亲！
外界已经有传言，说这个叶秀才不孝，好好正在教的课突然被主家解聘；本可以在贵人身边做幕僚，结果也被退掉了；甚至有人当面指责叶静石，破口大骂他妄为人子！……比起这些，李氏所承受的，又算得了什么呢？
几个月后，秀才先生终于回到了家，婆婆却冷着脸坐在小两口的床上岿然不动，秀才只好长叹一声，睡在了客房，而李氏守在婆婆身边站了一宿。
婆婆脾气古怪，一个不爽，张口就是一句：“给我打！”
秀才面对自已的妻子痛苦地闭上眼睛，而李氏默默地拉过他的手，朝自己脸上用力打去……
后来，他们的生活终于有了亮色。秀才和妻子从外面抱养了一个刚出生几天的婴儿，两个人对这个抱养来的孩子非常喜爱，他们趴在孩子脸前幸福的露出笑容，真可爱啊！好像人参娃娃！
这个婴儿的父母生的孩子多，这已经是第十胎，家里实在养不起，这才送了人。老天爷真是不公平，旱的旱死，涝的涝死！李氏只用了一篮子鸡蛋就抱回了这个可爱的儿子，尽管他包裹在襁褓里像只小猫般的瘦小。
婆婆只拿着拐杖挑开了小包裹看了一眼，冷哼一声就离开了。
由于婆婆并不插手孩子的事情，没有任何育儿经验的李氏只好亲自动手照顾这个软趴趴的孩子。
后来有一次，累了一天的李氏太过疲劳，干完家务后就趴在桌上睡着了，儿子哇哇的哭声惊醒了她，她给儿子灌了点米油后就放了下来。可是儿子仍在大哭，她检查了一下儿子的小包裹，没有发现便溺，又将儿子放好。可是儿子哭闹个不停，李氏气恼的拍了他的小屁股，儿子终于哭累了，沉沉睡去。到了晚上，儿子仍在抽咽个不停，李氏这才又重新打开包裹，结果发现儿子的一根小手指被死死缠在了线头上，已经发黑了！
她吓得立刻抱着孩子赶到许大夫那里，可惜已经晚了，儿子的一根手指保不住了……
虽然她日后苦练针线，可是失去的，永远也挽不回了！
儿子长大了，由于幼时没有奶水，体格比别的孩子更为瘦小，但是他聪颖懂事，懂事的不像这个年纪的同龄孩子。他帮母亲做家务，里里外外都是他忙碌的小小的身影，洗衣服，淘米，烧火……在奶奶举起拐杖要打母亲时，儿子冲上前替母亲挨打。李氏抱着瘦弱的儿子哭成一团，儿子安慰她，只要奶奶出了气，就不会朝她身上再发火了。
孩子很聪颖，学习很出众。不仅出口成章，而且有一手有力挺拔的毛笔字，小小年纪的他让秀才父亲大为赞赏。可惜，这个儿子总是偷偷地跟着商人们去市场上做买卖，甚至还真的赚到了不少银子。李氏知道后，第一次狠狠训斥了他。
儿子低着头沉默了很久，最后跪下恳求道：“娘，孩儿实在不喜欢读书，更不喜欢考功名。娘，还是让儿子学着做生意吧，青阳有很多商人，都生活的很好，儿子定会让娘过上好日子……”
李氏当时就崩溃了，将自己锁在屋里哭了一天。儿子怎么不会喜欢读书？他拿起书本的时那眼神是多么有光彩啊！他本该朝服冠带，意气风发！可是当朝律法规定，身体残缺者不得入仕！她不能原谅自己，永远不能！
后来的生活一再考验这个柔弱的女子，使她一个如水葱般鲜嫩的女子变成坚强的仙人掌。
自从青阳镇的天气变得恶劣后，很多老弱抵抗不住离世了。家里首先患病的婆婆倒下了，病中的婆婆吃喝拉撒全在病床上，就连洗澡也是李氏咬着牙抱着她放进浴桶。因为婆婆大小便失禁，李氏还精心的缝制了很多尿褥子……几个月后婆婆终于闭上了眼睛，她临终前只对李氏说了一句：“你是个好的……”
由于儿子从小身弱，也没抗过去这场灾难。从他生病到离世只有短短三天！
太短暂了！这孩子陪着他们的时间太短暂了！连续两个亲人阴阳相隔，深受打击的李氏和叶秀才根本无法接受，夫妻二人双双倒下，这一家子会回到冥乡团聚吧……
没想到，夫妻二人竟奇迹般地慢慢好转……
既然老天不收，夫妻二人便在接下来的日子里相守相携。他们互相鼓励，互相打气，都希望对方比自己坚强，都希望对方能好好的生活下去。
想到这里，李氏抬起头，将眼睛里泪水生生的又忍了回去。何为孝？何为不孝？但愿无愧于心耳！
前段日子，静石先生又来了书信。
寄语老妻莫悲伤，好将遗物细收藏。归时昏眼如相见，竹马斑衣总断肠……他在信里还一再交待嘱咐，小秋这孩子爱干净，希望她不要省水钱，要勤洗澡，避免身上有老年人特有的异味，还要备条手帕在身，常擦脸上的污物，莫要在人前失了礼仪……
李氏心里如针刺般的疼痛。静石先生并不懂年迈的老人身体是什么具体情况，可是书信里却表达的很详细，这只能说明，静石他……他自己已经有了这些症状……可是倔强如他，却不愿回家让她面对这一切……
傻瓜啊！不管你玉树临风，还是老态龙钟，你无论变成何种模样，一直都是我心中那最潇洒的秀才！回来守在我身边吧，倔强的爱人……
“婶子，你怎么了？”
叶剪秋拿起自己的手帕，轻轻的擦了擦李氏眼角的泪痕。
“婶子没事，只是想起了往事。”
“婶子，我有东西要送给你。”
叶剪秋起身从板车上抱来一盆香水玫瑰，艳丽的娇嫩的花朵不禁让李氏惊叹出声，她就像个妙龄少女，抱这盆美丽的鲜花爱不释手，脸上终于露出了微笑。
李氏乖乖地守着那盆花儿坐在院子里，看着叶剪秋蹲在地上糊炭石泥饼。
叶剪秋将炭石敲碎和水掺上泥巴，团成拳头大小的泥饼子，然后将泥饼子摊在院子里晾晒。他最后还找了根树枝，将泥饼子上捣出一个个小孔，整个院子摊满了长着小孔的简易“蜂窝煤”。最后他又沏了一杯玫瑰花茶递到李氏手中，看着李氏捧着茶水坐在阳光斑驳下，像母亲一样看着他笑吟吟的模样，叶剪秋担着的心，这才放了下来。
有心就有境，好心境便构成人间最美的风景。不管是什么样的生活，有心之人都会善于经营，一切也会重现生机勃勃。即使你将来会老，但心却不会老，它只会变得更成熟……
☆、五十四
寅时，青阳集市。
众多的商贩们在雾气里钻来钻去，不停地交头接耳，拉拉扯扯地低声交谈，神秘的如同在搞地下接头。而那些勤劳的主妇们，包头蒙脸，穿着肥大的皮袄，挎着大菜篮子来市场挑挑捡，她们的眼睛不亚于曹五的稳准狠，如雷达一样的目光扫向那些拉着满满货物的大板车周围，主妇们会弯下腰眼疾手快地将菜贩子不小心掉落在地上的菜瓜烂叶，蒜头葱皮，以及咕噜噜滚到一边的烂茄子等蔬菜捡到篮子里。这些白捡来的东西虽然品相不好，但是剁剁切切还是能吃的，精打细算会过日子的主妇们是最明白锅还是铁打的道理。
在雾气没散的时候，是货品大量批发的时辰，零碎小买家很少有起这么早来这里买东西，正在这里交易的大多数是批发商。而叶剪秋，也混在其中。
他正和顾树林交易板车上的货物。他今天拉来六筐蘑菇，三筐口蘑，三筐杏孢菇。本来口蘑口感是不错的，可是顾树林却回馈说，现在他供货的那几个酒楼食客们都吃腻歪了，想换换口味。叶剪秋只好将地下室培育的口蘑慢慢剔除，开始改种双孢菇，鸡腿菇，杏孢菇等品种。
