而炜衡自那日之后食髓知味，常偷偷跑来与君合亲热，只是君合因尚不知庆宁宫中建元王的眼线是谁，怕他们的私情被窥去，每每严词拒绝炜衡，只急的他抓心挠肝不止。
而忠慧王自搬出宫去后，整日却只与达官公子饮酒作乐，否则便是四处招徕些江湖武人到府上去，饮酒之余便学些三教九流的旁门左道，竟将个忠慧王府闹的乌烟瘴气，全无当日征战赤氐的影子，倒比当年做皇子时还不学无术。
君合自知他一半因贤贵妃的事灰了心，一半也是故意装出这幅样子以避继承大统之责，心中半是愧疚半是同情，却也无可奈何。朝中之人见他如此，自然再无人提起立储之事，甚至还有些言官上书参奏，请皇帝申饬忠慧王。
而后皇帝果然看不下去，将忠慧王召见于御书房大大斥责了一番，偏巧天同随良怡进宫请安，便从旁宽慰劝解几句，也不知话是怎么说的，竟劝得皇帝龙颜大悦，最终竟派了天同与忠慧王一同去处理琛州洪灾之事。
消息传到君合耳中，不免又令他一阵心焦，因自新年之时与天同一见并惹得他大怒之后，始终再未相见。而天同生性古怪，君合本就担心他会作出什么妖来，现今要与忠慧王一同出京办公，若真问起他的事，他也不知忠慧王会如何应对，心中便惴惴不安起来。
然而未及多想，建元王已又派人来请，君合方才想起当初建元王命他初十要到北竹苑去，而这日已是初九了，便趁入了夜，驾轻就熟的奔赴了景明宫。
见过礼后，建元王却不急着吩咐，只问道：“忠慧王可邀你随他出宫了？”
君合未料有此一问，道：“是，奴才也回绝了。”
建元王道：“这是自然，他将这事说与我听时，我也暗暗吃了一惊，竟未料到他将你和那冷观韬看得如此之重。”
君合诚恳道：“忠慧王待奴才亲厚，奴才当牛做马无以为报。”
建元王笑道：“你这人真真好命，个个主子都对你青眼相待，倒不知你有你几条命一一报还。”
君合听说，讪讪一笑。
建元王又道：“且将这一月的事说来我听。”
君合转转眼珠，道：“宫中处处是王爷的眼睛，又何须奴才汇报。”
建元王道：“你既知道，更该老实交代，有一句瞎话，你该知如何。”
君合无奈，只得将皇帝久未召幸程容华、程容华却安之若素等语说了，建元王听罢，道：“你可到歆玉宫去过了？见过那位谷公子了？”
君合道：“见过。”
建元王微微一笑，道：“可曾发现什么奇怪之处？”
君合听言一愣，不知建元王所指，思忖片刻又恍然大悟，道：“谷公子说……说我们两人长得像。”
建元王笑笑道：“他说？你自己看呢？”
君合犹豫道：“若说像倒也并不十分像，只是眉眼略有些相似罢了。”
建元王又道：“那你知道你们相像，可想通了些什么？”
君合疑惑的看了看建元王，只摇了摇头，建元王亦摇头道：“果然还是高估了你。”而后又道：“也罢，你只按我吩咐行事便罢了。明日入夜之后，你就到北竹苑里头去候着，没有得我的令，便一直在那，不准离开，明不明白？”
君合不敢多问，只得称是，而后便领命告退。
回宫之后，君合思来想去，始终无法揣度建元王心中所想，又想着明日之事，还不知如何向程容华告假，又想起此前烦恼的天同之事，更觉烦闷不堪，竟不知几更天才胡乱睡去。
没想到第二日都说镜湖的荷花开了，因程容华最喜荷花，便携着晴云与琼烟一同去赏荷，一时流连忘返劳了神，回来略吃了两口晚膳，天才刚擦黑便躺下了。君合便偷偷的寻到琼烟处，对她说自己想去寻炜衡顽去，琼烟道：“你成日间去寻他，何曾问过我？怎么今日巴巴的来跟我说？”
君合笑道：“往日都是小主午休的时候去的，今日难得小主睡得早，想夜里去又怕太晚不好，所以跟姑姑说一声，万一小主寻我，好歹帮我糊弄一下。”
琼烟道：“你少捣鬼。”说罢寻了一件小衣裳来，说：“这是我此前给和静公主做的，一直不得空送去，你要去合余宫便替我送一趟，就当我支使你一回，小主问起我也好说。”
君合连忙接过赔笑道：“那敢情好了！”而后千恩万谢的去了。
及至合余宫，君合将衣裳呈给殷婕妤，殷婕妤见了也十分喜欢，又赏了一只钗命君合带给琼烟，君合领了钗告辞，炜衡将他送到门口，低声问：“今天是初十了，你可去没去那北竹苑？”
君合道：“正要去呢，借着琼烟这个事倒好出来，只是建元王命我在那一直候着，不得他的命不准走，还不知要到什么时候去。”
炜衡听罢皱眉道：“这事实在蹊跷，还是小心为妙，我同你一起去罢。”
君合摇头道：“不好，那竹林里也没什么藏身的地方，你去了定会被发现，让他知道还不知怎么样呢。”
炜衡道：“可我实在不放心。”
君合道：“不必担心，建元王并不想要我的命。”
炜衡道：“我随你去，然后在远处候着，以防万一。”
君合想了想，知道便是自己不答应，炜衡也不肯善罢甘休，便只得同意了，两人一同往北竹苑去，炜衡悄悄藏在了远处。
君合进了北竹苑，只觉此处与宫中别处不同，竹林虽生的茂密繁盛，却没有工人修葺，因而长得杂乱无章，头顶上更是遮天蔽日，连月光也难漏进来，四处亦无宫灯，脚下皆是泥土，连鹅卵石也不曾铺，风过之处，吹得竹叶沙沙作响，倍添荒凉萧索之感，竟不似皇宫之内，倒像是荒郊野外一般。
君合走到竹林深处，回望来时的路，竟看不着炜衡的身影，只觉四周树影幢幢，倒像是鬼影一般，偶尔还有一两只流萤闪着光飘过，更觉阴森可怖，君合心中愈发打鼓，不知建元王让他来此处到底为何。
候了约莫半个多时辰，忽听得一阵脚步声，君合隐约看到一个人影朝这边走来，却因光线昏暗瞧不清模样，只觉身形像是建元王，却也不敢轻易上前，只在原地静静的候着。
却见那人一步步走近，最终停下脚步，一手抚着一支竹，仰头望天，低声喃喃的不知说着什么，只觉他所言所语略有哽咽之声，又见抬手拭泪，君合心中更觉奇怪，忽然，那人望向了君合的方向，似乎看到了他。君合心中一惊，虽然这竹林里光线昏暗，但竹子都太细太稀，无法遮蔽身影，只得立在原地，希望来人将他认作竹子。
然而那人却定定的看着君合，而后又一步步走近，问道：“谁？是谁？”
君合不敢答话，也不敢乱动，只得看着他越走越近，却听那人问道：“公诚？是你吗？”此时那人已快走到跟前，借着月光，君合终于看清了他的脸，却早已惊得魂飞魄散，欲知来者何人，且看下回：月影暗竹下鬼托生，心机明林中人受辱。
☆、月影暗竹下鬼托生，心机明林中人受辱
来人口中问着：“公诚？是你吗？”并一步步朝君合走近，君合借着月光一看，不是别人，正是当今皇帝！
君合吓得连忙跪在地上：“奴才柳君合！冲撞圣驾，皇上饶命！”
皇帝却只俯身去扶君合，君合不知所措，抬头慌张的看着皇帝，皇帝仍喃喃道：“公诚……公诚……你终于回来了。”
君合亦不敢挣脱，只得道：“皇上……奴才……奴才是柳君合……”
皇帝却不理他，竟跪坐在地上将君合一把揽入怀里，哭道：“公诚！二十年了，你终于肯回来了！”
君合早已六神无主，却听到一阵脚步声，抬眼去看，原来是候在外头的左星汉听到里头的动静进来查看，见皇帝与君合跪坐在地上抱在一起，已是吃了一惊，再一看君合的脸，更是一时慌了神。
君合连忙低声道：“左公公！是我……我是柳君合……！”
左星汉听了这话才又仔细瞧了瞧，认出果然是君合后，忙在一旁叫了皇帝两声。
皇帝听到左星汉的声音，略略缓过神来，放开君合，双手却仍抓住他双肩，扭头对左星汉道：“星汉！你看！公诚回来了！”
左星汉淡淡道：“皇上，那是庆宁宫的君合。”
皇帝听了这话，又转头来看君合，却说：“怎么会呢？这就是公诚啊。”
君合只得又道：“皇上……奴才是君合……皇上认错了。”
皇帝抓着君合左看右看，眼中缓缓恢复了神色，良久，才颓然松开手，无力的向后跌坐在地上，低声道：“原来是你。”
君合连忙又磕了几个头，只一个劲讨饶。
皇帝无奈的挥挥手，道：“别再吵了，吵得朕头疼。”
君合只得收了声，伏在地上不敢再开口。
皇帝招呼左星汉过来，扶他站起身，又掸掸身上的土，居高临下的问道：“你怎么会跑到这里来？”
君合只觉得冷汗已顺着额角滴到了地上，忙答道：“奴才……奴才只是因为今日程容华睡得早，便出来躲懒闲逛，胡乱走到这里来，因觉着……觉着这竹林里甚是幽静，便进来逛了逛，没想到冲撞了皇上，还请皇上饶命！”
