盗马金枪传 (左更白起)

　　他还没来得及多想，就听见有人叫着自己。杨延顺扭头一看，颜书瑶醒了。也不知道是被自己惊醒的还是睡醒了，杨延顺也不敢多问，总之满脸通红。“小妹...睡...睡得可好？”
　　颜书瑶轻轻应了一声，反问道：“二哥，那四个人是谁啊？”
　　杨延顺知道她问的是那四只耗子，便答道：“他们是大哥白玉堂的四位结义兄长，都是一家人。”
　　颜书瑶闻言把头往床内一歪，不再说话。杨延顺不明就里，以为刚才自己为她脱鞋被她发现，生了自己的气，一时间竟不知如何是好。想要解释却又张不开口，只好吞吞吐吐，端起汤药，小心说道：“书瑶，该喝药了。”
　　小妹颜书瑶把头一摇，“不喝！”
　　杨延顺眉头一皱，却又马上舒展开来，耐心哄劝道：“小妹听话，来把药喝了。”
　　颜书瑶又是摇头，杨延顺无可奈何，便把药碗放在桌上，坐在床边，二人尽皆一言不发。
　　颜书瑶见杨延顺也不说话了，只觉得心中委屈，鼻子一酸，落下泪来。
　　正所谓美人泪，杯中酒，谁喝都得醉。杨延顺也不例外，一见小妹哭了，心中又是自责又是心疼，只好凑上前去伸手帮小妹擦拭眼泪。哪只颜书瑶突然开口问道：“你怎么不哄我了？”
　　杨延顺闻言一怔，又急忙哄道：“小妹快快喝药，良药苦口利于病，病好了咱们才能继续赶路呀！来吧，二哥亲自喂你。”说着杨延顺一手端起汤碗，一手拿着汤匙送到颜书瑶嘴边。颜书瑶看了他一眼，噗嗤一笑，这才喝下汤药。
　　再说第二日清晨，雨过天晴，大爷钻天鼠卢方带着二爷韩彰、三爷徐庆离开客栈去寻白玉堂。临走之时，大爷把白眼眉徐良交给杨延顺，说道：“八弟，小良子虽然年龄小，但这孩子聪颖过人，也有些功夫在身，我就把他留给你了。”说完未等杨延顺拒绝便翻身上马走了。
　　杨延顺心中略有不悦，心道这下好了，我拖家带口的，到了金陵若是出了大事可怎么办呢？又得照顾小妹书瑶，还得照顾这个白眼眉徐良，还有一只水耗子。可是木已成舟，事到如今也只好走一步看一步了。
　　望着卢方三人远去的背影，杨延顺带着白眉徐良返回客栈。又住了两天，颜书瑶病情已好，四人这才重新上路，奔往金陵而去。殊不知前方一场大难正等着八郎杨延顺！
　　

　　☆、捉虎令

　　话说杨延顺带着小妹颜书瑶、水耗子翻江鼠蒋平以及白眼眉的小孩徐良离了鸿林客栈，一路快马加鞭直奔金陵，路上无话。单说四日之后，四人抵达金陵城下，杨延顺刚要打马进城，却被蒋平蒋则长一把拽住，“老兄弟，你要干什么去？”
　　杨延顺一愣，答道：“打马进城啊！”
　　“不可啊！”蒋平道：“这涪王请你来金陵赴约，可谓是宴无好宴，会无好会。在一切没有打探清楚之前，我们这样贸然进城，若是涪王有诈，在城中设了埋伏，岂不是措手不及！今日日已西垂，我们还是在城外找家客栈休息吧，等到明日晌午再进城不迟。”
　　杨延顺心有不悦，心说我堂堂的杨八郎还会怕谁不成！但是转念又是一想，自己此时还带着颜书瑶，自己不怕，但是若是小妹有什么闪失，可对不起大哥和三弟呀。想罢之后只好点点头，答道：“既然如此，便依四哥所言。只不过，不知这城外哪里有客栈？”
　　蒋平见杨延顺答应了便笑道：“有，金陵城之繁盛不输于东京汴梁，乃是南方的枢纽重镇，无论是城里城外皆是商旅不断，客商无数！我们兄弟行走江湖多年，也常来金陵，西门外有一家大客栈，叫秦家老店，是江湖人开的，与陷空岛有点交情，咱们就去他家！”说完蒋平前头带路，白眼眉紧跟着。
　　杨延顺也没什么可说的，便一策马，带着颜书瑶也跟在后面。
　　时间不大，四人绕到金陵城西门外，远远的便见一家老店的旗幌子飘在空中。走近一看，这是一家大店，比鸿林客栈要大的许多。店房充足，环境优良，从贩夫走卒住的合间大房到文人书生住的雅间，以及富商显贵住的套房跨院，应有尽有，故而这家老店也是鱼龙混杂，卧虎藏龙。
　　蒋平刚一跨进店门，店内的老掌柜的便迎了出来，双手抱拳，笑道：“哟，这不是翻江鼠四老爷嘛，怎么有空来咱的小店，多年未见，一向可好啊？”
　　杨延顺站在蒋平身后上下打量着这位掌柜的，是一名老者，年龄在五十上下，面色古铜，体格硬朗，精神饱满，两眼放光，看得出这不是一般的老头。来时的路上蒋平就曾和自己说过，这老头原来是在扬州开镖局子的，后来金枪镖局越做越大，老头自认为不是金枪太保的对手，竞争不过他，便顺水推舟，送了于台文一个人情，自己不做了，来到这金陵城外开了秦家老店。老头姓秦，单名一个希字，擅使一对熟铜锏。因为老头性格好，人缘不错，闯荡江湖之时有个外号，叫赛叔宝。
　　再说翻江鼠蒋平，见掌柜的秦希亲自接了出来不禁觉得脸上有光，再者老友相见，也是分外喜悦。蒋平对秦希说道：“多谢老哥哥惦念，我们五鼠弟兄都好，今天来的匆忙，不知还有没客房了？”
　　秦希忙道：“有有有！我专门为咱陷空岛的五位兄弟准备了一个跨院，你们来了就住，没来就空着，从不给外人住。”说着领着四个人往跨院走。蒋平再三称谢，几人便来到了一座跨院，院内有五间客房，住四个人绰绰有余。
　　不久日落西山，老掌柜的秦希处理好前院的杂事之后便命人准备酒菜，来到跨院内找蒋平叙旧，正好杨延顺也在屋内和蒋平说话。由蒋平引荐之后，杨延顺就算正式认识了秦希。秦希得知杨延顺的身份之后，上一眼下一眼地打量半天，随后长叹一声，道：“罢了，八将军果真将星魁元，今日一见，名不虚传。不过...也幸亏你我有缘，八将军住进了小店，否则...福祸难料啊！”
　　杨延顺一听此话心知必有蹊跷，看看蒋平，后者也怀有疑问，便开口问道：“老哥哥，不知此话怎讲？”
　　秦希道：“你们还有所不知，前些日子金陵城中放出风来，说是涪王悬赏三千金捉虎。这涪王在江南就是皇上啊，他下的悬赏令不就相当于圣旨嘛，故而无论是绿林的强盗飞贼还是江湖的各门各派都等着捉虎呢，这个悬赏令也就称作捉虎令！”
　　“捉虎？这金陵城还出了老虎不成？”蒋平问道。
　　秦希：“非也非也！这虎不是山中的老虎，而是指八将军啊！”
　　杨延顺听得此言更加糊涂，这赵廷美明明是留信叫我来金陵，却又要悬赏捉我，难道是怕我不来吗？
　　蒋平不知杨延顺所想，但却是哎呀一声，说道：“亏得咱们来了老哥哥的店，否则一进金陵城不久被人发现了啊！金陵一带本就江湖人众多，涪王又下了悬赏令，重赏之下必有贼人，咱们要处处小心啊！八弟，我看明天你也别出门了，我自己进城帮你打探打探！”
　　杨延顺闻听此话心中略有不悦，涪王大张旗鼓地散播消息要来抓我，我若是畏畏缩缩岂不丢人，这怎称得上男子汉大丈夫！
　　蒋平精于世故，更善于察言观色，此时观杨延顺动作便心知他的不满，刚想出言劝解，忽听房上的瓦片有响动，不用说定是房上有人！蒋平与秦希对视一眼，老头秦希也察觉到了，唯有杨延顺还不知情。
　　再看秦希，起身将屋内的烛灯一一吹灭，以免屋外的人向屋内打飞镖暗器，蒋平随后抓起一把椅子丢出窗外，投石问路。随即蒋平和秦希双双跳到屋外，口中叫道：“哪里来的朋友，出来见见吧！”
　　

　　☆、江夏三鬼

　　话说杨延顺还不知发生了什么事情，大步迈到门前向院中观望。只见院中左右各有两盏气死风灯（乞赐封灯），将院中的大部分地方都照的清晰。蒋平和秦希并肩而立，他们面前的院墙下的暗处似是有人影晃动。白眼眉徐良也从自己的小屋里跳了出来，站在一旁仔细打量。杨延顺暗自忖道：想不到还未进金陵城，就已经有江湖人士望风而动追找到这里来了，不用说，这定是来抓自己想要领悬赏的。
　　此时那院墙下的人想必也知道自己身份暴露，便也不再隐藏，大步迈出，站在院中，未等说话，先是一抱拳，这叫先礼后兵。
　　杨延顺仔细看去，一共三个人，头一位身高一丈左右，脖子细的像擀面杖，脑袋大的像冬瓜，饼子脸，斗鸡眉，母狗眼，蒜头鼻子，蛤【罂嘴。大脑袋上还戴了一顶小帽子，鬓插红绒球，身穿箭袖袍，腰里扎着带子，挂着百宝囊，背后还背了一尺二寸长的小片刀。正是深夜看丑鬼，越看越糟心。杨延顺心说这世上怎么还有这么磕碜的人呢，比密斯托哈强不了多少。再看他身后那两位，也是丑鬼中的魁首，实在不能当人看。
　　再说蒋平率先开口问道：“不知三位壮士姓甚名谁，还望能够通报姓名。”
　　话音一落，那为首的大脑袋便答道：“嘿嘿，你问我是谁，站稳了，小心大爷一报名把你们吓趴下了！”