阿缜也很意外，“我没有带它来。”
马儿打了个响鼻，低头蹭了蹭我以示亲昵。从云城到上京，它驮着我一路走来，从一匹小马长成了现在这幅威风凛凛的模样，上回我被姜慈掳去，也是它带着阿缜找到我，现在又是它赶来救我们于困境之中，我抱着它的大脑袋喜极而泣一时竟不知该说什么才好。
幸亏这匹马，我与阿缜才能在天黑前安然下山，它带我们走的是一条捷径，是我和阿缜这两个伤员断不会走的凶险陡峭之途。
阿缜带我去了城南一处新住处落脚，他没有多说，我也没有多问，可心里掂量着他现在这处境，怕是十分艰难。幸而阿大阿二、阿宇都还在，一个不少，令我多少安慰一些。阿缜伤得比我重得多，可他刚能下地就往外头跑，反倒不让我下床，怕我烦闷还把阿宇派来照顾我。那小子是个嘴上没把门的，说起这些时日里发生的事，就像倒豆子似的停都停不下来。
“这么说来，孙行秋非但没有被陛下抓住杀了，还去了前线指挥起了民兵？”见他说得口渴，我伸手给他添上一杯茶水，他倒是没半点规矩，拿起来就一饮而尽，抹了抹嘴道，“我听说孙行秋的烈风军并没有全军覆没，当年冯相使了个障眼法把他们全布置在了边境，少爷你想啊，依我们这位圣上的脾气，当年吃了败仗逃回来的烈风军可还有活路？这会儿东泠来犯，那些早年苦心经营的棋子便活了过来，说是民兵可不比我们的王师差多少。”
我想起昆稷山营牢的那一众差拨，想起了曹晖，那个一直心有不甘的男人可曾认真想过他们镇守昆稷山背后的真正意义。
“还有那守关的易阳军，听说被奸臣诬告谋逆，可真到了这紧要关头，前线还得是靠他们流血流汗地把失地都收回来的。”阿宇忿忿不平道。苍那关山高水远，就算是八百里加急，也要跑个三天三夜，才能把消息传回上京，边境到底战得如何，谁也不清楚。
“宁察郡王那厮坏得很，还跟陛下说缜哥不忠于陛下，不能留，还想要杀他，幸好陛下连见都不见他。”
我道，“你怎么连他们君臣间的话儿都知道？”
他神情一滞，显得有些窘迫，坐在软榻上扭了扭屁股，低下头回道，“我是听宫里当差的说的。”
我屈指弹了下他的额头，“宫里当差的哪能同你说这些？”
他红着脸讨好似的给我捏腿。
“夷岚珣现在怎么样了？”我睐了他一眼，端起了茶盏。
他见我没有过多地责备又来劲了，“听说还在府上养伤呢，”他显得特别高兴，可下一刻脸色微变，慢慢卸了那幸灾乐祸的劲，像是晒久了太阳的黄花菜，整个都蔫了，“真没想到宋二公子就这么没了……少爷您说，宋家真的是……”
我手中一顿，茶水险些洒了出来，看阿宇对宋家真相难以置信的模样显然市井里还没有关于我们鹿家的传言，我有些困惑，不知夷岚珣为何会轻易地放过我、放过阿缜。转念一想，嘴角露出一丝苦笑，或许是我始终都太高看了自己，宁察郡王可能从一开始就根本没有把我这等掀不起半点风浪的小人物放在眼里，我可笑的复仇、可悲的执念、无力的挣扎以及痛苦的怨怼或许只是他无聊生活中的消遣。
“少爷，你怎么了？”
我回过神，看见了阿宇关切的目光，轻摇着头，饮尽了杯里的茶。
过了立秋，浓夏转淡，一场雨接着一场雨地下，天气变得湿润又凉爽。大批流离失所逃难的人聚集在了上京城外，然而城门紧闭只出不进，他们只能在绝望中像是会传染的疫病一般被驱赶。在东泠开始进攻的一个多月之后，朝廷终于拨了五万精兵奔赴苍那关，这是年轻的监察御史硬闯寝宫，差点一头撞死在陛下的龙塌前换来的。
我和阿缜挤在人群里，目送着上京一万王师出城。我原本心情是激动、乐观的，西津王师铁骑纵横东川无所匹敌，五万精兵足以将东泠人赶出去，一路打到他们的国都也尤为可知，可我周围的老人、抱着孩子的女人却各个神情麻木像是一群木偶无声无息，此时再看看那些穿着崭新军衣的年轻士兵脸上的迷茫，我的心就像是在滚烫的油锅里煎熬。
我花了一个月，上京大部分的商铺、宅子都已做了处理，就连那间老宅我都卸了牌匾，准备卖出去。若我爹还活着，必要跳起来大骂我这个变卖祖宅的不肖子孙，可我的心里竟没有半点波澜也无半分留恋。我把家里能卖的都卖了，换了现银进了一批品质上乘的棉料，铺子里熬了半个月没日没夜赶制出几万件厚实舒适的军衣，送去了苍那关。
这一年的深秋，又到了我的生辰，不过一年光景，仿佛我已走过半生，唯一值得庆幸的是，阿缜从未真正地离开过我。
作者有话要说： 把最后一章分成了两章，字数统一一下
☆、九十
孙行秋来了一封信，信中未提前线战事，却是问了阿缜的伤。他原先并不同意阿缜带伤去打仗，这会儿提起，我明白是时候了。阿缜离去的前一日，我亲自为他收拾包袱，他的东西不多，更何况是去打仗，准备几件路上换洗的衣物之后，我便不知还能再做些什么了。转过身发现他正安静地坐在窗边看着西北深秋湛蓝高远的天空出神。
我爬上软塌，从背后圈住他的腰，用自己的胸膛紧紧贴住他的背，他的身上又变回了原来我房里安神香的气味，熟悉又安心，我闭着眼，贪恋地嗅着他身上散发的味道，想要将它牢牢记住。阿缜没有说话，他只是抓住了我横在他腰间的手，张开手指同我十指相扣。
阿缜没有同我道别。这始终令我觉得他不过是像以前那样去禁军营了，闲时正午便回，就算忙碌，也会回来和我一起用晚膳。
他离去不久，便传来了前线大败五万精兵折损近半，宁察郡王请旨亲赴战场的消息，我便再也不能用每日做不尽的事来阻止自己想念阿缜。于是，在离开上京前，我最后一次拿着入宫的腰牌去了前庆门。
我原本只是想将这皇家之物交还，可门口的侍卫却说什么也不让我离开，等了不久，来公公急匆匆地赶来，只见这时节他脸上竟全是汗，想必是一路小跑着追出来的。
我朝他作揖，他却请我进门，说是陛下要见我。我推辞不得，可心里却清楚，我还是隐隐地希望能再见杨牧晨一面，同他当面辞行。他或许是别人眼中杀人如麻的暴君，是薄情寡性的君王，可他对鹿家、对我和阿缜却是宽容的，甚至是单凭自己的好恶纵容。
我一踏入前院，便见一个穿着朱红色衣裳的小娃娃跪在廊下，我定睛一看，大惊失色，忙上前跪拜，“见过太子殿下。”
杨佑祺转过那张小脸，才四、五岁的孩子竟一脸忧伤，原本他那个年纪该有的嬉笑与欢乐仿佛早已从他身上被生生地抽走，再也还不回来了。身在帝王之家令小小年纪的他身上竟有着不同寻常的沉稳。
“鹿学士。”他竟还记得我，礼数周到地向我回礼。
“小人惶恐，我虽同诸位学士在御书阁誊录，可我不是学士，也没半点功名在身，只做得一些抄写的简单工作，不求有功但求无过。”
他低下头，浓长的睫羽轻颤，被我纠正也不尴尬，完全不像是那时迷了路对生人无比警惕的小孩子，“鹿卿既是父皇看重之人，必有过人之处。”
“太子殿下……”我身后的来公公欲言又止，杨佑祺点了点头，道，“父皇愿意见鹿卿，本宫岂敢耽误？只望鹿卿见到父皇，能、能劝父皇多多保重龙体……”
我向他叩头，随即起身进殿。
只我一人躬身走入寝殿，来公公也留在了外头，守着小殿下，脸上看不出一点情绪。我深吸一口气，殿里帷幕都放了下来，可没有掌灯，显得十分昏暗，我抬手撩开重重纱幕，只一眼竟惊得再也迈不开步子。我呆愣地驻足在原地，礼数忘得一干二净，别提出声，就连呼吸都快停滞了。
那披散下来的头发没有用玉冠束起，更没有如成年的伽戎男人那样结成发辫，一国君王竟如此不修边幅，可令我惊讶的并不是这些，而是他那头不再乌黑的白发。年轻的帝王未老先衰仿佛在一夜之间白了头发，以至于其他都已变得无足轻重了。
杨牧晨像是根本没有注意到我的到来，只见他正将一只白瓷骨罐圈在怀中，掌心贴着细腻精致的瓷罐，极其温柔的摩挲着，仿佛正在轻柔地抚摸着爱人的肌肤。我从未见过这位凶狠任性的帝王如此柔情的一面，他永远上扬的眼眉正微微地弯着，嘴角噙着温柔的笑，表情不见半点阴鸷，不再是令人捉摸不定无从揣度的高深，他此刻所有的情绪全都写在了脸上。他的欢喜、沉醉，不愿清醒，如此明白无误，那与他服食的金丹没有半点关联，是他内心深处无法抗拒的痴迷。
“陛下……”我喃喃地开口，跪倒在了地上。
“你来了。”杨牧晨说话时连头都没有抬起，他所有的注意力全都在怀中的瓷罐上，他一边抚摸着，一边同我说，“孙行秋终于把他还给孤了。”
