明月如霜 (花子术)

　　许久未曾现身的金万长老手拄打狗棍，回头望了望尸横遍野的土地和剩下的不到一成兄弟们，声音疲惫沙哑道：“将他们绑了吧。”
　　原来两人竟然落入了金万一早准备好的陷阱。
　　

　　☆、朱砂痣

　　一队军马趁着夜色正浓悄然启程，载着神医决明子，押着反贼吴楚、罪民端木闻玖与慕容霜直赴都城。车轮滚滚，碾碎泥土与黄叶，风尘仆仆地穿越风雨一路来到了皇宫。
　　御书房中，年轻的皇帝掌握碧玉，对跪于身前五花大绑的人温声道：“龙骧将军，你受苦了。”他短刀在手，利刃伸入麻绳一蹭，那绳索便哧溜溜滑了下来。吴楚面目黢黑不辨神情，跪在地上默不作声。
　　皇帝屏退左右，徐徐说道：“吴将军，玉门关一战，你恨父王明里令你拼死御敌暗中却差使讲和，按下援军迟迟不发，平白亡你五万将士的性命。可你明知和谈已成还要一意孤行，违抗皇命率领残军杀回去突袭敌军，因小失大险些铸成大错。若不治你之罪，和谈势必功亏一篑，父王不得不降罪于你，给你戴一个反贼的帽子。”
　　皇帝见吴楚不为所动，又继续说道：“吴将军你与唐燮虎骁是同门师兄弟，皆师从鬼谷子，兵法计谋再熟悉不过，若援军赶到，玉门关一战或许能够拿下，可以当时军力储备，我们是否还能拿得下下一战？以当时之国力与敌军硬拼，我们能有几成胜算？”
　　皇帝见吴楚眸光闪动，又道：“朕知道吴将军并非贪生怕死之徒，亦非目光短浅之辈。你重情重义心疼手下的每一条人命，自己与自己较劲，不肯昧着良心领属下白骨做成的功勋。这些年，你虽在双仪城带兵安民，却从未做过反逆之事。吴将军，朕幼年时敬爱你兵法奇诡不拘章法，做梦都想与你同上战场并肩御敌，保我大好河山。如今朕登基为王，你却沦为反贼，朕实在痛心疾首。”
　　吴楚眼眶湿润，赤发虬髯间星光闪闪，汗珠一层又一层地朝外发着。
　　皇帝紧握碧玉，激动道：“如今我朝粮草丰盈兵强马壮，可与外敌全力一战，将士们屡败屡战马革裹尸从未退缩，只可惜战场再不见当年令敌人闻风丧胆的龙骧将军。外族欺我朝中无人，两次三番来犯。吴将军，朕问你，若朕不计前嫌仍对你委以重任，你可否为了朕为了边关无辜百姓重披战甲上阵杀敌？！”
　　吴楚双目圆睁烈火熊熊，拳头紧握咬紧了牙微微颤抖。
　　皇帝语气放缓，又说道：“吴将军，你有许多年不见妻儿父老了吧？你放心，朕将他们安顿得甚好，没令他们受丝毫委屈。毕竟十年匆匆壮年不再，外敌儿郎人高马大精壮悍野，你若畏惧强敌朕也不会怪你，看在以往的军功情面，朕会赏你一块田地养老。只是，有朝一日，朕不知敌人的铁蹄会不会将它踏平□□。”
　　吴楚喉结滑动，眼角渗出两滴浑圆的泪滴，他双唇抖动，似乎下定了决心要说什么。
　　“难道你真的忍心那五万将士的亡魂背负反贼的名声永载史册吗？”皇帝坚定道，“将军，若你肯重返战场，旗开得胜之日，便是朕为你们平反往日罪名之时。朕给你一个机会，用敌人的鲜血洗刷罪责，用他们的人头来告慰你五万将士的亡魂！”
　　吴楚声泪俱下，不断叩首道：“吾皇万岁！臣愿前往御敌，连夜启程，不胜不归！”
　　皇帝扶起吴楚，将手中短刀递到他手中：“那朕便用这柄短刀为将军送行，龙骧将军，朕就在这里，等待着你得胜归来！”
　　吴楚接过短刀揣进怀里，跪在地下行礼拜别道：“罪臣吴楚谢主隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁。”
　　罪臣吴楚官复原职，尚未昭告天下，已领兵向战场奔赴。自皇宫出来天色已深，他深夜纵马，肚内空空如也，胸中却无比充实，他满身泥污，却觉得浑身上下洁净无比，虽然月色昏暗，却像驰骋在风和日丽的晴空。
　　皇帝送走了吴楚，将等在门外的慕容霜与端木闻玖宣了进来。
　　慕容霜二人受伤未愈，一路上水米未进，此时跪在地上已是奄奄一息。皇帝命人给他们解了绑，对二人道：“抬起头来，看着朕。”
　　霜玖二人被诬蔑偷藏经书落入陷阱被抓，却一路车马押送来了皇宫。不必说明，两人也明白，此番变故都是由面前天子一手操控，只是他们并不明白，当今皇帝为何插手江湖之事，如此费尽心机地要将他们押来皇宫。他们二人身子虚弱头脑混沌，不解地抬起头来。
　　端木闻玖得见天子容颜，不由得一愣。只见皇帝年纪轻轻只有双十年纪，他支颐而坐神色略显疲惫，随意地靠在椅背上正看着慕容霜微微出神，身前御笔尚润，案上摆放着整齐成摞的奏章。
　　慕容霜更是惊奇，他看着皇帝，皇帝看着他，便如同照镜子一般。皇帝并不似民间所传严肃威仪，反倒容颜艳丽唇红齿白，与慕容霜有五分神似，尤其那一对张扬跋扈的长眉下妖媚动人的双眸，简直犹如一个模子刻出。不同的那五分区别在他略显单薄的一线薄唇，瘦削的身量，长密卷曲的睫毛与那乌黑滑亮的墨发上。
　　皇帝惊异神色一闪而过，他一言未发，慢慢走近慕容霜，撩开他身前破烂碎裂的衣衫，着意看了看他锁骨间的那枚红痣。
　　皇帝转身，神色不察，只是淡淡地吩咐道：“压入天牢，等候发落。”
　　端木闻玖妄图争辩，却被慕容霜一把拉住，他看着皇帝背影冷笑道：“欲加之罪何患无辞，玖少爷不必多言。”
　　两人很快被带走。皇帝披了外衣出得门来时，长夜未央。他慢慢走着一路思量，缓缓步入了长清宫。这一宫殿地下有温泉，经工匠围了水重新设计，供皇帝沐浴之用。方才他为下人传了旨，特许一人进入此地，入莲花池沐浴洗尘，仔细算来，此时他应泡在莲花池水里。
　　皇帝理着思绪入得门来，果然看见了莲花池内有一熟悉的人影。他微微一笑，快步上前轻声唤道：“二皇兄！”那人不答，背贴着池壁枯坐不动，仿佛一尊石像。皇帝绕到那人身边，扶住他的肩头，又唤道：“皇兄……”那人肩头一沉，不着痕迹地挪出他的掌心，声音低哑道：“黄帝慎言，草民决明子，并非王爷。”“王爷”两字经口一过，决明子心中疼痛又加深一分。“王爷千岁，千岁，千千岁。”这句话是涂清澈临死之前对他说的最后一句话，他对他跪地行礼言语虔诚，可入得耳来却字字如针直插入心。他恨他不肯为了他放弃身份，恨他站在他的对立面置他的生死于不顾，恨他不肯为了他负尽天下人。其实他又岂会不知他并不想做王爷，他又岂会真的发兵起事，他不过是想听到一句宁负天下只为你的誓言哪怕虚假不实无法做到，然而，他既然无法做到，便说不出。倘若再令他选一次，他一样会如此抉择，可这并不意味着他对他没有真情。他心中亦有辛酸苦楚，做此选择亦是百般不得已，大义面前，容不得他半点私心，即便不曾生在王家，亦会有如此选择。决明子抬头看着面前之人，与涂清澈不同，他的皇帝弟弟深深笃定这一点，所以他放心的一次次对自己委以重任，做他暗处的锋刃，一次次寒夜出鞘出其不意刺进强敌的心窝，为他披荆斩棘巩固天下。
　　皇帝避开他的目光，指着他的右胸道：“这是何时受的伤？什么人敢伤你？”决明子看着自己胸前伤疤，不由得记起当年之事。当年端木闻玖重剑生风呼啸而来，他险些丢了性命，是涂清澈舍身将自己扑了出去，剑势咄咄，他伤在脊背，自己伤在了右胸。那时他并不知道自己的真实身份，可他还是奋不顾身地救了自己。他当时说“我可不是为了你”，而今思来，不是为了自己又会是为了谁？此情可待成追忆，只是当时已惘然。旧事一桩桩一件件，细细想来，原来自初见便种下了情根。
　　决明子神色黯然并不回答，皇帝微微蹙了蹙眉，坐在一旁的石凳上，手摸着石桌上的物件微微出神。此次归来，决明子像换了个人般，待自己大不如从前。不仅是自己，他似乎对周围的一切都失去了热情，从前活络的眼眸里死水一般。石桌上叠放着几件衣物和一只木匣子，皇帝望着它们出了片刻神，突然问道：“你的玲珑玉镯呢？那玉镯是仪妃娘娘送给你的遗物，你日夜贴身佩戴，怎会不见了？”
　　决明子心中刺痛，涂清澈曾说那是他给他的陪葬，如今一语成谶，竟真的连他一起都埋葬在山石之中了。他难过地揉了揉眼睛道：“丢了。”
　　皇帝惋惜道：“是吗？仪妃娘娘最爱这只玉镯，昔年曾玩笑说要留给她日后的儿媳妇一代代传下去，不想竟丢了。那样精美的工艺，恐怕再做不出第二只了。”皇帝拿起衣物旁的那只木匣子看了一会儿，徐徐道：“原来这便是朕四万金买下的木匣子。这匣子与众不同，唐燮书信中曾提过，是那个慕容舍的手笔，内里暗藏玄机，名作玄机匣。皇兄，既然是朕买下的，那朕便将它拿走了。”
　　决明子一把夺过玄机匣，紧张戒备地看着皇帝，却见他一脸玩味似笑非笑，似乎在故意探自己的反应。这只匣子是涂清澈留给他的唯一一件物件，生死一刻，他将鲜卑一族的传国玉玺放入木匣推到了他的怀中。他没有任何说明，他心中却深知此中意义。睡在木匣里面的小小玉玺有着重大的意义，玉玺不毁，鲜卑一族复国之心便不会灭，它既可是一件锋锐武器，亦可是一道保命符。他将这玉玺给了他，便如同给了他一道保命符咒，有玉玺在手，皇帝便不能兔死狗烹，看在它的威力上对他敬畏三分。在涂清澈临死之时，他心中所想竟是如何保他性命，如何令他逃出双仪城后仍然能够躲过皇帝的杀意。他为了自己煞费苦心逼死了自己，却还在死前为自己谋求生路，他对他不可谓不深情。然而，他呢？他却什么也不能为他做，眼睁睁看着他被山石压死在眼前！