向木生边走边问路人，哪里有需要帮忙的地方，可以吃顿饱饭。没几个人搭理这个乡下穷小子。却有几个男人主动过来问向木生：“是不是想找个地方吃饭啊？”
向木生自己收过保护费，自然知道这些痞气的男人是干什么的。点了点头也不多说。几个好事之徒指着不远处的一间客栈说：“看到那家客栈了没有？”向木生顺着几人指的望去，前面有一家客栈人满为患，门口赫然挂着“心悦客栈”的招牌。
“那家客栈的老板是个好心人，你进去只管叫吃的，吃完了之后，就说自己没钱，老板也不会为难你，让你在后院砍点柴就会放了你。”男人说。
向木生心中欢喜却半信半疑：“真的？”
“当然是真的，我们哥几个没钱的时候，就会去他家吃。你看他们生意这么好，可需要砍柴的人呢。再说了，现在客栈里这么多客人，老板也不好对你怎么样不是？”男人似乎说的在理。
向木生没出过门，不知道外面的规矩，站在心悦客栈门前，有些犹豫。
淮州城街上店铺林立，行人络绎不绝。林子大了什么鸟都有，人多了什么闹剧都有，可不止向木生这一场。
布店的老板王头儿正捧着茶壶在柜台后面，跟一个年轻的丫头乐呵，店里的伙计小玖匆匆跑进来，掂起脚扑在柜台上，压低声音道：“老板，不好了，谢诚讨债来了。”
王头儿听到“谢诚”两个字，眼珠子都僵了，忙把茶壶隔着柜台塞到小玖手里，慌慌张张地说：“无论那臭小子说什么，你都说我不在家。”说罢拉着小姑娘进后屋了。
小玖接了茶壶，点点头，还没走到柜台后面，后脑勺就传来一股森森寒意。谢诚的声音悠悠而来：“小玖，不好好坐在柜台后面招呼生意，干嘛呢？今天不上工，过来买布？”
小玖往前躲，手里的茶壶碰在柜台上，壶里的茶水洒了小玖一身。小玖忙躲到柜台后面把茶壶放好，一边擦身上的水，一边陪笑道：“谢二爷，您来店里也不叫人通报一声，我好泡好了茶，接待您啊。”
谢诚微微一笑道：“您不喝茶都尿一身，再喝了茶，那还了得？”谢诚说着环顾四周道：“又进了不少好布啊。”
一只纯黑的藏獒，安安静静地跟在谢诚后面，谢诚一只手牵着藏獒，一只手摸着店里的布料。谢诚一袭白衣，紫色发带将头发拢在脑后，相貌淑清，嘴角含笑，文绉绉的模样，认真地欣赏着每一款布匹，不像是来讨债的，像是来欣赏艺术的。
“谢二爷，您今天来的不是时候，我家老爷不在。出远门了。”小玖说。
谢诚善意一笑道：“你们老板在不在没关系，我是来讨债的，他的钱在就可以了。”
“二爷您真会说笑，老板不在，老板的钱怎么会在呢？”小玖瞥了一眼地上的狗迅速回答。
“大碗茶！”谢诚一喊。那只藏獒前腿扑在柜台上。这只藏獒两条腿站的时候，跟谢诚一般高。
“二爷……咱有话好好说，您叫大碗茶上来干嘛？”小玖向后躲。这大碗茶嘴巴一张，跟猎人套兔子的铁夹子一般。
“你家老板不是没钱吗？”谢诚笑道，“我就送钱过来给他。好让他还我姐的账。”谢诚说着凑近小玖，压低声音说：“你也知道我姐那个人，实在是太可怕了。有人不还她钱，她就要砍人，我这不是来给王老板一个忙吗？”
谢诚说着从柜台上抽下一匹上好的茜素红绸缎，猛地一扯，把布料比在大碗茶身上，一边比划一边说：“小玖，你看，这布料是不是很适合大碗茶？看看做一件衣服穿穿合不合适。也好照顾一下你家生意。”
“二爷，您就别跟小的开玩笑了。哪有狗穿衣服的？”小玖说着就要去接谢诚手里的布。
“别人家的狗不可以，我家大碗茶就可以，谁让他主人我有钱呢？”谢诚继续在大碗茶身上比划。
小玖从柜台后面接谢诚手里的布，手刚要碰到布的时候，大碗茶猛地张口，大吼一声，吓得小玖跌坐回柜台后的椅子上。
谢诚摸了摸大碗茶的头，笑着看了看小玖说：“小玖，没吓着你吧？我差点忘了，大碗茶是属牛的，看见红色就发脾气。”
大碗茶扒在柜台上，继续叫，口水滴下来，落在柜台的布匹上。谢诚挠着大碗茶的脖子边笑边对小玖说：“坏了，大碗茶发脾气了，这批布就给大碗茶咬着玩吧。不然他发起火来把您这店给毁了我可救不了。”说着把一匹茜素红绸缎丢在地上。
大碗茶仍扒在柜台上。谢诚看了看大碗茶，又看了看地上的布，问大碗茶：“那红布你不喜欢？”
大碗茶“汪”了一声。
谢诚又抽了一匹绿色的丢在地上问：“红配绿呢？”
大碗茶仍扒在柜台上。谢诚看了看小玖无奈地笑笑说：“看来碗爷脾气挺爆，两匹布满足不了他，您看这可怎么办？”
大碗茶盯着小玖，小玖不敢动作。谢诚马上笑道：“小玖你也喜欢碗爷这暴脾气啊？”说着又抽了两匹好布料丢在地上。也不等小玖说什么，谢诚凑到大碗茶耳边说：“四匹布应该够您玩了吧？”
大碗茶从柜台上跳下来，扑到布匹上。
“谢二爷您手下留情！”王头儿的声音从后屋传来，然后王头儿跑出来，扑到布上，喊道：“谢二爷，这些布可是我的身家性命啊。”
谢诚勒住大碗茶，嘴一撇，啧啧道：“王老板，原来您在家啊？这么一间大庙丢在这里，我还以为您跑了呢。你说和尚值钱还是庙值钱？你怎么这么不明智呢？”
王头儿把布从地上抱起来，放到柜台后面，对小玖说：“快去给谢二爷拿钱。”
“老板，拿多少？”
“四十八两白银。”谢诚说。
“四十八两？！”王头儿大惊，“加上上个月的，才十七两，谢诚，你这不是欺负人吗？”
“我欺负人？”谢诚一边挖耳屎一边说，“两个月加起来，不加利息了？您是想让我请您喝大碗茶吗？”说着拽了拽自己的手里牵狗的绳子。
王头儿哭丧着脸叫小玖拿了四十八两现银给谢诚，催他快点走。谢诚顺手把刚刚的茜素红布匹抽出来，笑道：“看你每次吃饭都盯着我姐看，一定是喜欢她吧？你也知道我姐喜欢红色，这匹布，就拿回家给姐姐做衣服了。谢谢王老板的好意。”谢诚不给王头儿说话的机会，牵着大碗茶就走了。
出了布店的门，谢诚边走边对大碗茶说：“今天表现不错嘛，回去咱们吃牛肉。那王头儿如果再不接受教训，色眯眯地盯着我姐，下次直接把他的店给砸了。”
大碗茶欢快地“汪”了一声。谢诚笑笑道：“走，把这匹布送到当铺，换几两银子卖牛肉。”
谢诚牵着大碗茶从自家客栈门口经过，看到一个男孩子站在他家客栈门口咽口水。上下打量了一番，样貌还算不错，大眼、尖下巴、高鼻梁，一双眼睛盯着客栈门口，长长的眼睛别有一番风味。可看他的着装和为难的样子，铁定是个穷小子。心悦客栈在郢州城是出了名的横，量他也不敢进去。
谢诚心想，如果他进去吃了饭，没钱付，还可以找点乐子。可惜啊，看他的表情不像是敢进去的样子，谢诚摇了摇头，便牵着狗去当铺了。
在客栈门前站了良久，向木生实在是饿得不行了，怯生生地走进心悦客栈。店小二客气地迎上前赔笑问道：“客官是打尖呢？还是住店呢？”
向木生头一次进客栈，被这么一问，有些窘迫，四下乱瞄道：“就……就吃点东西。”
“那客官您里边请。”小二引导向木生走到店里一张空桌上。
向木生环顾四周，不大自然地坐下来，要了几样吃食。不经意看到柜台后面有一个三十岁左右的高挑女人在盯着他看，眼神有些怪异，盯得向木生浑身不自在。
可向木生现在饿着肚子，那女人的吸引力远不如桌上的食物。菜刚上，向木生就狼吞虎咽，风卷残余，一顿饭很快吃完了。
高挑的女人笑眯眯地盯着向木生吃完了桌上的所有东西，然后走到向木生面前说：“客官是外面那几个混小子介绍进来的吧？”
“我没钱付账。”向木生也不隐瞒，直接站起身，等待着女人的发落。一个女人能把他怎么样。
“我知道。”高挑的女人微微一笑，温柔道，“那就请客官前往后院砍柴吧。”
向木生跟着高挑的女人来到后院。后院有一个专门的柴房，柴房里堆满了砍好的木柴。向木生刚想回头问那女人该怎么做，就有几个人扑上来，把向木生五花大绑了。
向木生大惊，挣扎着吼道：“你要干什么？！”
“干什么？”高挑的女人笑眯眯地走近向木生，指尖勾画着向木生的脸部轮廓道：“这么俊俏的一个小伙，当然是娶回家了。”
☆、郢州城2
向木生目瞪口呆，想不到梨花村外的世界如此险恶。高挑的女人看着向木生惊呆的模样，笑的更开心：“你吃了我的饭，又没钱付账，不得用你自己来还钱？”
