狐疑地打量他几眼，赵七漫声道：“长相英俊的人，总有些英俊的相似之处，你套这个近乎也没用，今日若不给我个交代，我就砸了你家招牌！”
“不敢、不敢，赵管事消消气，我这就把人叫过来。”留青挥挥手，让人去找文艳，一面又命人取出账目，细细翻了一遍。
赵七看有人给他递来一些条子，心里不免打鼓。其实那鸨母还说少了，他不仅欠了两个月的银两，还有平日点曲吃果子的花销，一月前，这边有个花魁大赏，他当时凑热闹，买绢花赠佳人，钱也都记在账上。
果不其然，留青翻完之后，微微一笑，抬头道：“赵管事，暖香阁向来一月一结账。我看最早的那笔款子似乎是刚开张时候的。今日正赶巧，等那孩子来的工夫，我们不如将这些旧账一并结了吧。”
赵七稍微变了脸色。他平日里四处惹事，月钱时常被扣，哪里有多余的银钱，不过是动不动就仗着赵府名头在镇上白吃白喝罢了。原先他一直顺风顺水，以为在暖香阁也能横行霸道，没想到竟有人不看赵府的面子，当面让他偿还，不禁有些气虚，说话也有了几分色厉内荏的味道：“赵府那么大，还能跑了不成。你这人看起来也挺人模狗样，怎么这么斤斤计较，难道老子、老子看起来像那种赊账不还的人吗？”
留青笑容不改：“赵管事言重了。不过，虽然三千两银子对赵管事只是区区小事，可对暖香阁来说，却已是一笔不小的数目。”
“三千两？”赵七心头一跳，“怎么这么多？！”
留青笑道：“这些欠条都写得明明白白。平日里赵管事点的曲子起价都是十两，吃的果子小食也都是最新鲜稀罕的，单每次都点的玫瑰蜜饯，一碟就是五两银子，花魁大赏上，赵管事更是一掷千金，每位花魁都赠送了百只彩色绢花。而且，这还不算文艳的身价呢，这孩子年纪也快要到了，不说初.夜的价格，就算是平常陪酒，价钱也要提一提的。”
“三千两，都快够赎个红牌了。你当我是傻子？”赵七皱眉，他只是吃着别的都不好吃，单那个玫瑰蜜饯和几样果子还能入口，每次记账的时候也从不看账面，此时被这么一算，隐约觉得还真能到三千两，声音也小了些。
“自然不是。”留青的笑容更加温和了，“赵管事是个爽利人，我也不做不爽利的事。这样吧，既然赵管事中意文艳，我也做个顺水人情。若您能在五日之内拿出五千两，不单前账一笔勾销，我还免了他的贱籍，还他一个自由身，您看如何？”
赵七越发狐疑，他之前就想赎出阿文，可暖香阁看重这棵未来的摇钱树，死活不愿放人。怎么现在反而松口了？
“你……你们这生意倒是做得厚道。”
留青笑得欢畅：“只是瞧赵管事面善，想结个善缘罢了。只不过，这样的好事，可是过时不候的。”
赵七已经看到阿文被人领了过来，虽然依旧冷着张脸，可脸颊一侧微微泛红，似乎是被人打过，便狠狠心道：“五千就五千，你且立个凭证给我。”
留青当即立下字据，赵七签了名字，领着文艳就要走。几个龟公想拦，却被留青制止了。
“赵管事，我们就五日之后见了。”留青拱手送别。
赵七哼了一声，连看都懒得看他一眼，径直走出了暖香阁的大门。
赵七在路边买了一根关东糖，折成两截，把小的丢给文艳，自己慢慢啃起大的那块，一边吃一边问道：“怎么样，自由身的感觉不错吧。”
文艳低头看了看手里的糖，小小的脸上还有些茫然。
他不过十四五岁的年纪，美得雌雄莫辩，可偏偏似是缺了根弦，平日总是冷着一张脸，无论何时都没什么表情。赵七认识他的时候，他身上遍体鳞伤，面色却丝毫不改，两个眼睛像是被寒泉浸泡的墨玉，透着丝丝寒气。
当然，救济弱小这种事赵七是不做的。赵七后来包下他，有一小部分原因是他很少说话，所以赵七能像倒豆子一样，将对赵禹成和那帮狗奴才的不满发泄出来。
“……不错。”文艳缓缓道，长长的睫毛下面，一双漆黑的眼眸似是盛着星星，专注地看着赵七，“很好。”
“是吧？”赵七漫不经心地应了一句，他的牙齿被关东糖粘住了，正尝试着将它们分开。等好容易张开嘴，他已经忘了刚才的对话，迫不及待道：“我想了个赚钱的活计，不过要你配合一下。哈，原先我还以为给你赎身要花一番手脚，不想今天得来全不费工夫。等干完这一趟，还了那五千两银子，恐怕还有富裕呢。”
文艳深深看了他一眼，赵七就如此这般地一说。他微微皱眉，最后还是点了点头。
“对了，我看你脸发红，是不是那个什么周少爷欺负你了？”赵七这才想起这么一回事似地随口一问。
文艳摇摇头，嘴巴像蚌壳一样闭得紧紧的。赵七知道这意味着自己再怎么问也是徒劳，就直接丢开不管，认真去舔牙齿上的糖了。
虽然赵禹成不在府内，但他积威犹存，赵七也不好将人直接带回去，就在外面租了个小院子，安置好文艳，独自回府不提。
第15章
第二天，岳听松跑来找赵七的时候，看到他坐在院子里的石凳上哭。
他哭得很伤心，样子也很乖巧，两个肩膀一耸一耸，嗓子里发出小声的呜咽，让岳听松联想到一些柔弱无害的小动物。
原本张牙舞爪的家伙变成这个模样，让他的心立刻软得像云彩一样，忍不住凑过去问：“你这是怎么了？”
赵七见他上钩，心中一喜，掩面抽抽搭搭地说：“我弟弟、我弟弟生病了……”
“咦，你还有个弟弟？”岳听松非常惊愕。从他的表情来看，似乎他一直以为赵七是从石头缝里蹦出来的。
赵七垂泪点头：“对呀，亲弟弟。要不是他生病需要银子，我也不会入这赵府，日日受那些人欺凌了。”
岳听松回想起自己曾在屋顶上看到的一幕，脸红了红，心想这种惩罚确实是过分了一些，达到了“欺凌”的范畴，便问道：“你弟弟生了什么病，需要多少银子？我若是替你还了钱，你是不是就不用被人那么欺负了？”
赵七不说话，只是默默流泪。心里暗骂，这蒜劲头也太冲了，他现在两眼泪水淌个不住，都看不清岳听松是什么表情。
见赵七如此“为难”，岳听松更是心急：“他住在哪里？你领我去找他。”
赵七抬起头，双目含泪，朦朦胧胧地看着他：“你……你跟我来。”
因为眼泪流得太厉害，赵七看不清楚东西，一路跌跌撞撞，倒真像是伤心过度导致的失魂落魄。岳听松看得心惊肉跳，忍不住将他直接打横抱在怀里，根据他的指示，七拐八转地找到了一间破败的茅屋。
说实话，在南水镇能找到这么偏僻又这么破烂的房子，也是够难得的。岳听松看那门板上全是蛀孔，木质松得根豆腐一样，便用了十二万分的小心去推门。万幸，这道门经受住了考验，没有一推就塌，只是在关门的时候头上簌簌落下些茅草，旁边扑扑掉了堆墙皮。
一个脸色苍白的少年横卧在一张破床上，赵七一见，便七手八脚地从岳听松怀里爬出来，扑到他的身上放声痛哭。
“唉，我的亲弟弟哟！哥哥没有本事，让你受苦了哎！”察觉到文艳想起身，赵七就使劲压着他，用手嘭嘭拍他的胸膛。
这小子最好的角色就是半死不活躺在床上，不然，就凭那面无表情的脸和半天挤不出一句话的性子，多半让人以为是天生痴呆，而不是身患重病。
文艳身子骨并不硬朗，被他这么一拍，脸色更加苍白，看起来马上就要撒手人寰了。
目睹这样的人间惨剧，岳听松果然再也看不下去，他将赵七扶起来，目光转到文艳脸上，不禁奇怪地咦了一声：“我看这位小兄弟虽一时有些气虚体弱，可生气却是旺盛，多吃点东西应该就能好起来，不像是重病缠身的样子呀。”
习武之人多数懂得望气，赵七不会武功，自然疏忽了此处，这时候唯恐岳听松生疑，便赶紧道：“他的病特别奇怪，平时看起来没事，一旦发病，整张脸变得像鬼一样，可渗人了。”
“这听起来倒挺像被洞冥一派的内功所伤。”岳听松说着，就去摸文艳的手腕，想先探探情况。
赵七赶忙按住他的手：“你这是做什么，我这个弟弟冰清玉洁、呸，害怕生人，你这样唐突，会吓到他的。”
“是吗？”岳听松望向文艳。文艳配合地想做一个害怕的表情，未果，看起来像是脸部抽搐了一下。岳听松一见不由大惊：“不得了，果然是重病了，你弟弟的脸皮在乱跳呢。”
“对啊，如果再不施救，恐怕日子就不多了。”赵七红着眼睛说，“为这个病，我们不知求了多少医，买了多少药，可总不见好。前些日子有个高人到此，我把钱全拿出来请他治了一阵，颇具成效。可那大夫说，若想痊愈，少说也要一万两银子……唉，这不是要逼死我们哥俩么？”说着又要抹泪。
文艳面无表情地念出自己唯一一句台词：“生死有命，富贵在天。哥哥，我拖累你这么多年，也该……”说到这里，他应该跟赵七抱头痛哭。可他方才被赵七一顿乱捶，身子发软，撑了撑居然没爬起来，直挺挺摔了回去，发出老大一声扑通。
