“周兄过誉了，周兄才是温文儒雅风度翩翩。”宋遇怎么都觉得周楠这赞词怪怪的，想可能自己年纪小，莫不是这周兄还把他当小娃儿看待？
“烟花三月下扬州，若有机会，定要去瞧瞧那三月里烟雨迷蒙的江南景象。”
“周兄若来扬州，小弟必定好生招待。”
“那我们就说好了。”
“一定一定”
两人就这样相互吹捧了一路，快到城门时属下来报，似是遇到了宋公子随从。
宋遇跟周楠说自己随从去城里寻马车来接他们，周楠便问清了孙虎的相貌衣物特征，让属下一路注意着，免得错过了。这会儿领头的文斌见前面马车上有一人外形与宋遇所描述的孙虎的特征极为相似，且这种天气，时候又晚了，无事谁会往城外赶？可按宋遇所说孙虎只有一人，见对方有两辆马车，人又不少，一时不敢确定，便先来禀报了。
周楠吩咐停了车架，宋遇下车一看，前面坐在车夫边上的果然是孙虎。赶紧上前拦了下来。
宋柳和得宝也下了马车，孙虎见到三人颇为惊讶，宋遇便罢路遇周楠好心让他们搭乘马车的事说了，孙虎见三人都安好也就放心了。
此时孙虎后面的马车上也下来几个人，其中为首的中年人人身穿藏青色缎面袍子，身形略微发福，圆脸小眼长得颇有喜感。待他走到宋遇跟前，先弯腰行一大礼道：“拜见四公子，属下失职，让公子受苦了。”
不待宋遇询问，那人又自我介绍道：“属下是京城宋记绸缎庄的二掌柜章进财，大掌柜得知这几日四公子便要到京城，就派属下等人前来迎接，属下日日带了人在城门口等，不想公子让风雪困在了路上，都怪属下安排不周！”
原来这章进财带了几人在城门口等了几日不见宋遇等人，想是他们在路上耽搁了，谁曾想今日突来下起了大雪，他怕宋遇路上遇到危险，进城一人便问有没有见一位姓宋的书生和几位家仆赶路的，到了下午也问不到什么消息，心中着急正要出城寻找就遇见了孙虎，一问之下竟是一家人，赶紧随了孙虎往城外赶来。
周楠听见是宋遇的人前来接他便也下了车，宋遇再次道了谢。
章进财赶紧上前向周楠行了一礼：“拜见公子，今日我家四公子之事多亏了公子，敢问公子是哪个府上的？改日小的一定备了厚礼登门道谢！”
周楠摆摆手道：“不必了，”又对宋遇说：“你我有缘，他日必定会再见。为兄在这里先预祝你金榜题名，前程似锦。”
“借周兄吉言，今日你我一见如故，他日相见必定好好喝上一杯。”宋遇本想和周楠互留个地址，但又想周楠既说有缘再见自己再多说便显得巴结了，便顺着周楠的话说了告辞。
向周楠拜别后章进财让人把宋遇等人的行李搬回自驾马车，让周楠他们的车架先行，自己这边的马车跟在后边出发了。
进了城门两队车马便各自去了，宋遇对周楠印象不错，只是以后不知还有没有机会再见。
第10章
宋遇到京后便安外祖父的吩咐拜访了些文人学者，一则请教学问，二则入朝为官总要积攒些人脉。
宋遇这日提了礼物上门拜见当朝的太傅周昀礼，不想却在太傅府遇见了那周楠。
周楠见了宋遇，得知他是程刺史的外孙也颇为惊讶。二人再次相见都十分高兴，迅速发展了友谊。自此周楠便常常来找了宋遇喝酒吟诗聊天说地，二人都有相见恨晚之意。
宋遇从小被夸才学出众，十七岁便中了解元其聪颖自不必说。如今与周楠相交，发现周楠不止是博学多思，且眼光开阔，凡事自有一番见解，宋遇对他越发敬佩。
只是最近出了见让宋遇颇为头疼的事。
周宋二人相交甚密，那周太傅本就与程刺史多年故交，有身份欣赏宋遇这个后辈，便常常邀了宋遇去宋家做客，也时不时考他些功课，待他如自家子侄般亲厚。
这不腊月十三这日正是北方的小年，周太傅体恤后辈，知道宋遇一人孤身在京城，便早早叫人邀了宋遇去周府过节。
宋遇感念周老太傅照拂，不敢怠慢。堪堪用过午饭便提了厚礼，带着书童去了周府。
这一日暖阳高照，天气爽朗，宋遇到了宋家这周老太傅上朝还未回家，周楠也临时被唤了出去。宋遇常来周家，与周家上下相熟，下人看人茶也便自行退下了。宋遇一人在正厅呆得无趣，想起周楠出门前与他说院子里的几株骨里红新蕊初绽，若与他煮茶赏梅畅聊一番倒也是趣事。
宋遇这会想起颇为心痒，便让宋柳告了管家，自行往院子里去了。
这院子宋遇来过多次，很快就找到了那几株梅花所在。前几日积的雪还未散去，白雪映红梅，果真别致得很。
宋遇赏着美景正兀自陶醉着，忽听得一声女子的尖叫，紧接着有一女子高喊：“小姐！快来人啊！救命啊！”听声音十分恐慌。
宋遇急忙寻声找去，赶到那假山旁，只见一女子被困在假山较陡峭的那一面，其中一只脚踩在那看起来随时会滑落的碎石上，另一只脚已经悬空，左手死死抓着身旁突出的石头，右手被另一个趴在假山顶丫鬟模样的女子抓着，只是眼看那丫鬟已用拼尽全力，却根本无法把身陷险境的女子拉上来，情况真真的万分危急，那小姐都有可能踩空掉下来。
宋遇这时也顾不上男女有别了，快速观察了假山周围的地形高喊一声：“千万别动！”从那女子边上较矮的那座假山上爬到女子边上，一手抓住了那女子手臂，一手住着那女子的腰道：“小姐莫怕，我扶着你，先在你慢慢踩着壁上的石头往我这边移动。”
那小姐在宋遇的引导下一步步移到了宋遇上来的那座矮的假山上，再慢慢下到了平地上，总算脱离了危险。
那小姐想是受了惊吓，过了许久，等那假山上的丫鬟下来询问了她才回过神来，连忙转过身来向宋遇道谢。
只是待看清了宋遇相貌，刚刚还勇爬假山的小姐忽然就娇羞起来，红了脸，低了头，向宋遇行了一礼道：“多谢公子相救，今日之事若没有公子，小女子必然要受伤了。”
这小姐杏脸桃腮，明眸善睐，肤如凝脂，身姿窈窕，身着大红色缎袄，更称得她娇俏可人。娇娇一笑，真正是人比花娇啊。
只是这宋遇诗词歌赋学得不错，情窍却似未开，一心想着男女私下共处已是不妥，多一眼也不曾往那小姐瞧去，道了声“小姐无需多礼”便匆忙告辞离去了。也不在这院子里多做停留，直接去了厅里坐着。
那晚周太傅、周楠从周旋处得知此事，又在席上对宋遇反复道谢，宋遇这才知道原来这位便是周老太傅的小女儿，周楠的妹妹周旋。
周老太傅对儿子管教严厉，对这唯一的女儿却是十分宠爱，从小纵出这周小姐胆大开朗的性格。自那一日花园里与宋遇见过一面，便对宋遇芳心暗许。
自此之后，宋遇每回去周家都会与那周小姐不期而遇。周楠的书房里也时不时多了些妹妹亲自下厨做的格式糕点，周楠直拿这事打趣宋遇。
周太傅虽未明说，但对宋遇这个小辈是十分看好的，怎么看做自家女婿都是适合得很。只是现下二人年纪还小，还是先等明年宋遇考了科举再谈这婚嫁之事。故而对女儿的这些小心思睁一只眼闭一只眼。
宋遇便是再不开窍也瞧出些不寻常来了，自从上次收到周小姐作为谢礼，亲手绣的荷包后，再也不敢轻易去周家了。
这周小姐长得花容月貌，家世又高，配自己本是绰绰有余，只是不知为何，宋遇面对周小姐的爱慕之意却颇有压力。
男女之情，宋遇并未想过，只是听自己爹娘两情相悦才成的亲，这么多年过去还是恩爱非常；大哥虽性子沉默，对大嫂却是关怀体贴，夫妻二人琴瑟和鸣。二哥三哥不愿轻易娶一个自己不爱的女子，至今还未成亲。宋遇想，如若自己有一天选定了一位女子与自己共度一生，定是心中十分欢喜她。家世、门第、相貌这些都不是最重要的，两人心意相通才可以过一辈子。
科考将近，宋遇便借了这事一心在家温书，只望周小姐小姑娘心性，过段时间便忘了这事。到了年底，周太傅与周楠也都各自忙得很，倒也并未多说什么。
一转眼便到了大年夜，宋遇推了周府的邀请，在自己院子与宋柳、孙虎等人一起吃了年夜饭。饭后宋柳、得宝与其他伺候的几个小子挂灯笼、放鞭炮好生闹腾了一番，累了便各自去睡了。
宋柳第一次在外过年，想起这一路上和到京城后的一系列事，想想竟觉得离家已这么久了，心中不觉十分挂念。
不知家中情况如何，往年都是一家人一起吃团圆饭，今年他孤零零一人在离家那么远的地方。家中少了他一人是否还如往常一样热闹，家人是否一样挂念他？
小侄子的红包今年都没能给呢，出门之前应提前想到的。罢了，明年再补上吧。宋遇乱七八糟想了一会儿，又觉自己怎的如此伤感了？摇摇头上床自去睡了。
第11章 ，扬名
