太后看到尚玄褚和尚止的到来自然是十分欢喜，这都是她最疼爱的孙儿，但是远远的定睛一看，缓缓走来的竟然还有一少年郎，便看向了走在前头的沐恩太监。沐恩太监是皇帝眼前的老人了，在皇子潜邸时便是太后娘娘给指派到建元帝身边的，在太后面前也是颇有些脸面。他自然不需要太后开口询问，便低声介绍：“禀太后娘娘，这是卫国公府的嫡孙，顾淮，为大理寺寺丞，陛下令其协助调查内案。”
太后一愣，似乎想到了什么，抬眼便看见小辈们已经到了殿前，正给自己行礼。
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“微臣顾淮，拜见太后娘娘，太后娘娘万福金康。”顾淮恭谨地下跪，行了个大礼。
尚玄褚和尚止都是老熟人了，今儿个太后却一反平日里见着自己爱孙便嘘寒问暖的模样，反倒是看向了陌生的顾淮，“顾淮？你便是翎儿妹妹的小孙儿？”
翎儿……？顾淮一愣，忽然想起那是已逝祖母的闺名，听这语气，似乎太后娘娘与祖母还有几分熟识，脸上不由慎重几分，“回太后，顾淮正是。”
“抬起头来，让哀家瞧瞧。”太后病中无力的声音忽然便带上了几分生气。
顾淮依言抬头，却仍旧没有直视太后。
太后眯了眯眼端详了顾淮一番，脸上渐渐地便露了些笑容，“你与翎儿，长得倒有几分相似。”说完她也似乎没有需要顾淮回话的意思，转过头便看向了尚止，“止儿，这些日子你倒是来得勤了些，看了哀家受点惊吓还是挺不错的。”
“孙儿有罪！”尚止“噗通”跪下，“祖母安康方好。”
“皇祖母您还有心情调侃小矮子啊，昨天您还一副被吓得不清的样子呢！”尚玄褚在一旁开腔，他和太后感情十分亲厚，向来讲话没个大小轻重，太后倒也惯着他。
“是啊，玄褚你竟然半夜来给哀家守夜，哀家自然被吓得不轻啊！”太后对尚玄褚的嬉皮笑脸习以为常，十分自然地回以调侃，转过头来忙让尚止起来，“哎呀，止儿总是这么认真，起来起来，哀家就是跟你打个趣，这么不懂风趣，将来可是会招妻子嫌的！”
尚止无言，默默起身。
顾淮一脸愕然地看着太后和尚玄褚二人的互动，感觉整个人都有些不大对劲——他完全没想到太后竟然是这个画风！
想到传言中的关于先皇如何宠爱太后娘娘，自登上帝位到驾鹤西去，后位之上从来都只有这位太后娘娘……顾淮此时的感受竟然是，先皇原来喜欢太后娘娘这样的……
这边自然没人关注顾淮心中的震撼，太后又是说道，“皇帝还挺惦念这事，把小淮都招进来调查了。”她看向顾淮，“顾淮啊，你尽力查查吧，每天晚上醒来都看见有人上吊，还挺吓人的。”她说着还十分不顾形象地打了个哈欠，“这两天实在睡得不太好，白日里头困得很，哀家去寻个地儿躺一会，你们自便。”
顾淮忙应了，然后整个人呈呆滞状地送走了太后娘娘。
太后的身影还在转角，尚玄褚就送了尚止一个栗子，“小矮子，你怎么回句话还是那么上纲上线，祖母心情看起来不错，你就别凭白让祖母不开心嘛！”
“我只是实话实说。”尚止依旧一副死棺材脸，“而且祖母明显就是不想让你担心，由祖母眼下的青黑和面上的苍白便能看出皇祖母精神十分不济，还在陪你耍宝。”他顿了一下，似乎在想什么词形容好，“皇祖母对你是真爱啊！”
“哼！”尚玄褚刚因为太后的话松下来的心情又紧绷了几分，脸上的笑容也垮了些，“唉，皇祖母总是对我那么好。”
尚止对自己心眼大到通天的堂哥已经无话可说，他转身握住顾淮的手，“毋需担忧，皇祖母为人十分和善，此案，你尽力而为便是。”
顾淮也感受到了太后娘娘迎面而来的和善属性，是一种令人不自觉便会生出好感的感觉，他轻轻地回握住尚止的小手，轻轻捏了捏，示意自己知道了。
忽然间，顾淮却不经意地想到，当初第一次看见尚玄褚，便也是不由自主地生出好感，现在想来，这种属性绝对与长辈教育传承相关。
这时，尚玄褚忽然一拍顾淮的肩，“为了不辜负皇祖母——”他大呼一声，“大兄弟，好好查案，一定要找出让祖母睡不好的真凶！”
睡不好……
顾淮突然觉得这件案子一点都不恐怖了。
☆、 第卅六章
太后娘娘所居寝殿名唤懿宁殿，坐落于皇宫内院的东南方位，因着太后喜静，周遭虽有许多宫殿，殿内却并无人居住。在案发后的第二日，太后娘娘搬去的寝殿便是周遭无人居住的宫殿之一，与懿宁殿隔得并不远，端的也是太后居处的规格，往常并没有人有资格入住。
顾淮得了建元帝的差使，便让沐恩太监带自己去了案发的懿宁殿内殿。太后的寝宫自然是华贵非常，此时的顾淮没有了典狱司的协助，便觉得还是有些许掣肘。他自然心知宫内秘案让自己介入已是难得，自然不会再允许典狱司的人参和，便也十分认命地开始探查起现场。
“沐公公，可否将当时第一时间进入现场的宫人唤来？下官想询问一番细节。”顾淮向沐恩太监十分恭谨地请求道，这位是皇上跟前伺候的，面子自然是顶顶大的。
沐恩太监冲面前的年轻臣子和善地一笑，在宫里头混久了的老人了，自然不是那等眼力浅的惯看人下菜碟。“且等咱家一遭。”他看了看在场的几人，露出了个心照不宣的笑容，慢慢地退了出去。
待到沐恩太监出去，尚玄褚便直接开口了，“顾小弟，你看出什么来了吗？”
顾淮方才已经大略巡视了殿内一遭。寝宫面积不小，在太后的凤塌之前垂着两层金色的纱帐，依他所了解，当夜便是这两层纱帐阻碍了太后视线。太后凤塌之前有一层微微透明的床帘，从床帘到金色纱帐之间约莫有三尺距离左右，往常守塌的宫人便是在那纱帐之外。
“凤塌距离两边窗阑都有三十尺以上距离，同样的，宫人上吊之处距离窗阑也有三十尺以上距离，守备的禁卫几多站岗处并无在窗阑外正当处，无法窥伺内屋情形。”顾淮用脚大致度量了一下距离，那夜悬挂宫人的白绫还留在原处并不曾动弹过，正是悬挂在金色纱帐之外的那一片空处之上。“我在思考，这样的距离，殿外巡视的守卫能否看见殿内情景？”
两日之前是个晴天，当夜皓空郎朗，从光线较为明亮的宫外往宫内探视，三十尺之外的空间，因为光线差的原因并不一定能清晰地看清里屋的情形。尚止闻言往窗阑外一跃，然后眯了眯眼往里看，“日光下清晰可观，我夜间视力尚可，于我而言，这段距离并无妨碍。”他想了想补充了一句，“习武之人一般耳目清明，想来殿外守备巡视禁卫不应该毫无所察。”
“禁卫大约多久巡视一趟？”顾淮问，同时从身上拿出了一本线装的小册子和一块木炭，这是他从典狱司的小吏学来的，之前那些去探查案发现场的小吏们便是人手一份，方便随时记录。
“皇祖母此处禁卫人数较其他妃嫔宫殿多了不少，入夜后一般会加派人手，以十名禁卫为一组进行巡视，酉时起增加巡视一组人手，内殿的巡视起点是殿门，两刻钟后便有第二组禁卫开始巡视。亥时末换班，增加两组禁卫，共有四十人，四组禁卫。”
“一直便是按此规律巡视？不曾变换？”此时在场的并无外人，顾淮也直接说出了心中担忧，“若是有人摸清了规律，择禁卫盲处，破窗而入，太后娘娘岂非置于危处？”他可是遇到过多次遭人破窗而入的人，实在对此注意颇多。
“破窗翻墙大户”的尚止无辜望天。
“皇宫大院，要潜入后宫并不是易事。”话虽这么说，尚玄褚却是皱紧了眉，他突然意识到，宫内禁卫的巡视时辰已经多年未变，若有心人彻底摸清或是直接得到了禁卫的巡视纲目……
顾淮略微提点一下便过了，他粗略一观，可见懿宁殿内殿宽有六十尺，长有一百尺，则内殿圆周有三百二十尺。禁卫夜间巡视，为防惊扰贵人休憩，脚程并不快，走过三百二十尺的步程大约需要两刻钟，依照这个规律，第一组禁卫回到原点时，第二组便开始出发，也就是在子时之前，禁卫经过案发现场窗外的频率是每两刻钟一次，子时后增加了两组禁卫，频率则变为了一刻钟一次……他抬头看着在横梁之上缠绕繁复的白绫，这工程不小，一刻钟以内的巡视盲时，要完成的话困难度不低。
“两日前，太后娘娘是在何时惊醒的呢？”顾淮问。
“子时左右。”尚玄褚记得十分清楚。
果然。
这时尚止从窗外跃入，就看到顾淮看了看四周，似乎在寻找什么。“小淮你在找什么。”
“我想找个凳子，站上去看看横梁……啊！”他的话还未说完，只觉腰间一紧，身体竟然悬空起来，竟是尚止又故技重施，将自己一搂脚下一使力，直接蹿上了横梁。顾淮扭头一看，便见尚止一手攀着横梁，一手搂着自己，竟也丝毫不吃力。
