太监为官记 (樵音迷觞)

　　韩凌仿佛早就料到会有如此结果，他淡淡一笑，满是心酸，但又如释重负。即便被拒绝，他也依旧不卑不亢，他说道：“喜欢陛下是奴才自己的事，陛下不用费心。既然陛下已经说明一切，那么以后奴才定会把握好分寸，不为陛下造成困扰。”
　　黎烨知道韩凌执拗的个性，也不想再费口舌，他捏了捏眉心，有些疲惫地说道：“你先出去吧，本王想静一静。”
　　“奴才遵命。”
　　韩凌刚走一会儿，黎烨便一头栽进被褥中，昏睡了过去。在梦中，他浑浑噩噩看见了满身是血的韩凌，他想去救他，然而黎烨刚跑过去，韩凌就化为了一团血色泡沫，消失无踪。这一觉，黎烨睡得很是糟糕，韩凌反反复复出现在他梦中，且都是要死不活的状态，扰得黎烨心神憔悴，几次以为韩凌要永远离他而去。
　　夜深人静，冷风呼啸。黎烨忽然一阵哆嗦，醒了过来，房里的烛火早已熄灭，唯留一片空荡荡的黑暗。黎烨只感觉头痛剧烈，他扶着脑袋慢慢坐起身，望着四周，空无一人，登时，一颗心仿佛也被这黑暗吞噬，空洞而冰冷。
　　第二天一早，杞亚就忙不迭地跑来和黎烨道歉。昨日因事发突然，杞亚迅速召集众臣商议，就连那些尚在喝酒娱乐的大臣们也通通被喊了出去，于是，黎国的各位老臣就只能遭受冷遇，独自傻乎乎的瞎乐呵。杞亚待客不周，自然心中有愧，只是这国家大事，当真耽误不得。黎烨明白杞亚的心情，杞亚虽然贪玩，但绝对是一位明君，他经常会因为国事操劳到深夜，若遇冤案，更要亲自彻查。现在突然有百姓造反，杞亚肯定是心急如焚，他必要先弄清事情缘由，然后再出面协调解决，若双方不能达成协议，那么他就只能准备出兵，那又将会更加劳民伤财。黎烨笑笑，并未责怪杞亚，杞亚这才舒了口气，和黎烨简单聊了几句，又起身回大殿，继续投身国事之中。
　　杞国遭遇民反，全朝上下严阵以待。黎烨身在杞国，悠哉悠哉，与杞国此时的紧张气氛实在格格不入。无人招待，自己又不懂玩处，黎烨自觉待在杞国甚是无聊，便召集群臣，准备回黎。杞亚虽心怀歉意，但实在心有余而力不足，只能将黎烨一行人送出国门，匆匆告别。
　　一路上，黎烨心事重重，虽像来时一样，韩凌就骑战马跟在他身旁，但他却不再主动与韩凌交谈，而韩凌那木头，更是一个屁都放不出来。两人之间，莫名多了一种尴尬，而更多的，是来自黎烨内心的反常，他忽然不知该如何面对韩凌，即使对方已说会注意分寸，不再做越界之事，可他在面对韩凌之时，还是会觉得手足无措。
　　回黎的路漫漫，又索然无趣，黎烨心中翻滚过无数心绪，久久无法平复。就这样煎熬了一月，大部队终于浩浩荡荡驶入黎国的城门，面对熟悉的建筑和环境，黎烨这才稍微振作起来。
　　回到皇宫，黎烨不待褪去长途奔波的劳累，便立马召集众臣上朝议事。众人大吃一惊，即便身体疲乏，但还是忙不迭地整理好官服，相互搀扶着踏上台阶，走入龙翊殿。
　　龙翊殿内，黎烨坐在龙椅上，面无表情，见大臣们差不多都到齐了，他方才开口说道：“龙丞相，前些日子你说怀州遭遇山洪，导致饥荒，造成当地百姓民不聊生，对吧？”
　　龙臻点点头，“确实。这次灾情严重，即便已过近四月之久，但怀州的百姓仍未从这次灾难中缓过神来，当地仍是一片颓败之景。陛下突然提起此事，不知是为何意？”
　　黎烨说道：“那时提议朝廷派官员带着赈灾物资送至怀州，以解怀州百姓燃眉之急，然却因为没有合适的人选而作罢。现在，本王倒想到了一名合适的人选，那人刚正不阿，定不会侵吞物资，同时，他体格健硕，亦不会疲于长途奔波。”
　　龙臻挑了挑眉，奇道：“哦？朝中还有这样的人才？不知是哪位？”
　　黎烨深吸一口气，淡淡道：“龙丞相，那人你也认识，那便是本朝的太监总管，韩凌。”
　　龙臻怔了怔，其他大臣也不禁窃窃私语，讨论这韩凌究竟是何方神圣。龙臻稍作斟酌，方才说道：“老臣与这韩公公有过几面之缘，他确实性情耿直，始终坚持自己的正义，不偏不倚。同时，他的体格也让人佩服，遭遇那样的酷刑，竟然在短短几天内就恢复了，身体素质实在太好。”
　　黎烨笑了笑，“这么说，龙丞相并不反对本王的提议？”
　　龙臻又仔细想了片刻，而后道：“他有一点争议，就是他并非朝廷官员，只是一名宦官，若让宦官干政，老臣觉得有些不妥。”
　　黎烨不以为然道：“派他运送物资，无疑是将他发配怀州，如此这般，他还有何能耐干政？”
　　龙臻笑了笑，他本是想留住韩凌，毕竟自己曾经误会过他，还给他带来了不必要的伤害。但既然现在他已失去陛下宠幸，且黎烨执意不留他，那自己也是爱莫能助了。于是，他点点头，说道：“老臣以为，此法甚好。”
　　黎烨脸上滑过一丝怅然，他无视自己心中的那一丝刺痛，转而问其他大臣，道：“众卿家可有异议？”
　　朝堂内，数十名大臣不约而同拱手道：“陛下英明，臣等定当竭力支持。”
　　黎烨坐直身子，又恢复面无表情的姿态，他严肃道：“怀州百姓遭遇洪灾，是为天灾，所谓天灾难防人祸可免，若本王置之不理，他们定会再遭遇二次伤害，来自人祸。故，本王决定，开放粮仓和国库，并拟派太监总管韩凌，携物资前往怀州救济灾民。同时，暂命他为钦差大臣，彻查怀州官府贪污受贿一事，此案不结，不得回朝。”
　　韩凌接到此消息时，脸上是难以掩饰的悲伤，他明白黎烨如此做的目的，黎烨是再不想看见他，算是彻彻底底的拒绝，不给他任何机会。韩凌双膝跪地，恭恭敬敬接下圣旨，然直到宣旨的太监离去，他也未起身，颓然地垂着脑袋。
　　黎烨似乎巴不得韩凌快点走，所以他为韩凌定下的启程之日是三天后。时间仓促，韩凌只能草草收拾行李，便去兵营里挑选随行士兵。黎烨批准韩凌带兵一百，这个数量实在太小，所以韩凌必须选出最优秀的士兵，以保证成功完成任务。他站在军营中，看着来来往往的士兵，心中忽然涌出强烈的悸动，他喜欢军营，喜欢驰骋沙场，喜欢挥血江山，而这片熟悉的地方，令他非常怀念。或许太久，他选择了黎烨，而放弃了自己的向往，变得小心翼翼，失了战场上的豪情壮志，成为了大家闺秀。
　　韩凌踱步在军营之中，慢慢搜寻曾经熟悉的部下，那些士兵，是他一手栽培的，是他用最严苛的训练，造就出的一批杰出青年。他勾勾手指，将他们招到自己身后，士兵们面露疑色，但也未多言，慢慢地朝韩凌聚拢。韩凌深吸一口气，大声说道：“战，至死方休！”
　　众士兵一愣，旋即大声回应，“生为黎人，死为黎魂，国之疆土，誓死捍卫！”
　　韩凌满意地点点头，这是每次出征之前必会说的口号，用来鼓舞士气。他庆幸在自己死后，这句话仍在军营里流传，于他而言，或许这早已不单是句口号，更是一种信仰。韩凌站在众士兵面前，高声说道：“今本官临危受命，振济怀州，故选精兵百人，押解物资。今后数月，我们将并肩作战。得王命，家有妻儿者，今明两天可回家告别，后天辰时于北营口集合，整装待发！”
　　“是！”
　　韩凌既无妻儿，也无父母，他唯一眷恋之人，只有黎烨。斟酌再三，韩凌还是来到清和殿，隔着房门，向黎烨做了简单告别，“陛下，奴才明日启程，长路漫漫，也不知归期何时。还请陛下照顾好自己的身子，切莫过度纵欲。”顿了顿，韩凌又道：“或许此生我们的缘分已尽，希望来世，奴才不再叨扰。”说罢，他便转过身，大步离开。
　　黎烨坐在屋里，脸色铁青，一言不发。韩凌本想觐见，但他以身体不适为由而婉拒了，所以，当韩凌站在门口说出那番话时，他差点绷不住，打开门，给对方一个大大的拥抱。然而，最终他什么也没做，他听着逐渐远去的脚步声，心也渐渐沉了下去。去怀州的路途艰险，又有当地官府做梗，稍有不慎，便会命丧黄泉，此次韩凌一走，真不知他是否还有命回来。
　　黎烨长舒一口气，脑中闪过与韩凌的点点滴滴，然这些，都已成为回忆。

　　☆、30.立太子

　　第二天，众臣在关口为韩凌送行，黎烨没有到场，只是在事后听小太监绘声绘色地描绘了当时的情形。小太监毫不吝啬地用尽赞美之词夸赞韩凌的那身行装与气质，那简直就是季将军在世，威武霸气！黎烨笑了笑，还是小太监有趣，于是他问，“你叫什么名字？”
　　小太监一愣，连忙道：“奴才叫刘宝齐。”
　　黎烨舒展了一下身子，而后道：“韩公公一时半会儿是回不来了，本王这边的事务，就由你暂时负责，可明白了？”
　　刘宝齐不可置信地瞪圆了眼睛，脸上渐渐绽出喜色，他连忙跪地，大大地行了一个礼，“谢陛下隆恩！”