十位雅士投来投去,最后的结果以冠世墨玉六票险胜赵粉。
死街出来的男子听后长舒一口气,眼中露出狂喜。
他最怕的便是第一天的大选,大选以外观取胜。他的花长势不佳,外观并无优势。
只要能熬过第一日,第二日那些懂花的元老们定是会对他这稀世奇花赞叹不已。
这时,场下那名抱着昆山墨玉的红衣少年大声开口,“先生们,这里还有一株上好牡丹!”
这两人正是来迟了的许辞和李昊琛。
他们今日是故意如此,只为引人注意,方便明日行动。
前日下午,颜四找到了那位与他已有些交情的扬州瘦马——罗大小姐。
罗大小姐对颜四有几分好感,又听到方家兄妹的遭遇,瞬间感同身受,马上便答应了帮忙。
她当天晚上去了林府,第二日傍晚才出的府,可她带回来的可不是什么好消息。
罗大小姐去林府时,林百富已醒来有一段时间。
方家小妹是个姑娘家,手劲轻,那一茶壶下去虽说将林百富砸破了头,却并无大碍。
林百富当天下午便醒来,却听大夫说他这脸上受伤,恐怕会留下疤痕。
林百富素来爱美,自以为是世间绝无仅有的美男子,对他这张脸极为看重。
听到大夫如此说道,林百富当场便勃然大怒,扬言要将方家小妹挫骨扬灰。
无法折磨方家小妹,这方家兄弟却在他手上。
林百富迁怒,便对两兄弟动了私刑。
罗大小姐为探查两兄弟被关地点,假意担忧林百富伤势,一起跟了过去。
听罗大小姐的叙述,他们两兄弟形势不容乐观。
林百富心狠手辣,所用的行刑之物是一柄手腕粗的铁鞭。
这一鞭子甩下去,就是入骨三分,刮去大片皮肉,很是凶残。
两兄弟被打得皮开肉绽,昏迷数次,已是出气多进气少。
方家三兄妹一听颜四从罗大小姐处打听来的话,顿时惊慌失措,血色尽失,方家二妹险些厥过去。
两个兄弟受那畜生虐待,他们三个却像缩头乌龟一样躲藏在客栈。
不行,一定要救出两个兄弟!
对面这人是太子殿下啊,若是他出面一定会救出弟弟的!
方家大哥跪在李昊琛面前苦苦哀求:“求太子救我兄弟一命啊!”
方家二妹哀极生怒,平时温吞柔弱的性子如今竟然带着几分狠辣决绝:“太子殿下,您如今不是江南道刺史吗?不是要专查贪官污吏吗?”
“民女方温言不仅要状告林百富齐奸辱民女,更要状告那林百富强扣良民,滥用私刑!”
“就求您公开身份,将我的两位哥哥救出来吧!”
“不可,这样只会令你兄弟生命更加垂危。”许辞皱眉果断摇头,否认了方家二妹的做法,“那林家父子心狠手辣,如今你的兄弟还在他们手上。若是将他们逼急了,恐会杀了你们兄弟泄愤。”
这事儿到了现在有些棘手,许辞又道:“到时候林百富将尸骨掩埋,只需推说你兄弟二人早已先行离去,搜查无果,便可逃脱罪名。”
“即便是事后破了此案,林家父子伏法认罪,你们的兄弟也回不来了,从此只会后悔莫及。”
“听那罗大小姐之意,方家两位兄弟如今尚还活着,我们便偷偷将人从府中救出,再想后事。”
许辞前世在十八岁时当过扬州刺史,对林知府的性子有几分了解。
林知府是不择手段的笑面老狐狸,若是逼的林府太紧,恐会适得其反。
前世他来扬州之时,太子早已处置了林百富。
林知府对曾身为太子伴读的他心怀恨意,可却从未显露一分,处处曲意逢迎、阿谀奉承。
许辞初入官场,看不清人情世故,被林知府捧得高高在上,早已忘记了太子殿下的告诫。
得意忘形的他终是被林知府算计,被诬陷害了人命,差点便被革了职关入大牢。
幸好太子殿下从中相救,他才得以洗脱罪名,也看清了林知府的为人。
林知府诡计多端,又极善于隐忍。
此等心机,却做了二十几年的知府未曾升迁,其中是否另有原因?
许辞李昊琛等人商量一通,便决定来个调虎离山,将林百富及一干家仆引出,趁林府人丁骤减之时进府救人。
引蛇出洞的人便成了许辞和李昊琛,救人的就是武状元公孙御和武探花颜牛。
……
雅士正要喊最后一个名额之时,许辞突兀一喊,几人的视线顿时便落在了红衣少年身上。
许辞将昆山夜光举得高过头顶,高扬着声音道:“我这可是世间绝无仅有的昆山夜光,精心培育三年!”
雅士们眼前霍地一亮,这是迄今为止见过的最美牡丹。
不止是因为花美,更因为抱花之人。
纯白牡丹与嫣红衣衫鲜明对比,衬得牡丹美得更纯粹,少年更张扬。
一位雅士失声而出:“美则美矣。”
冠世墨玉的主人认出了此人,赶忙站出来大叫:“这人来得也太晚了!”
昆山夜光太过巨大,许辞抱在手上有些吃力。李昊琛心疼地将昆山夜光接过来,替他抱着。
许辞听那男人一言,从袖中取出一方木牌晃了晃,“在下之前有报名,只是方才家中老母犯了病,才耽误了比赛,还望先生们通融一二!”
许辞一边说一边心中默道:黄大娘,对不住了,许辞并非故意咒你的。
雅士们皆是爱花之人,眼前这花恐怕会夺得头筹,若是因为迟到便撤了它的资格,着实可惜。
而少年话里又情真意切,若是反驳,又显得有些不近人情。
十位雅士凑到一起低声嘀咕良久,为首的雅士额头一仰,朗声道:“第二十位入选者,便是这位公子的昆山夜光。”
第一天大选因花朵并非都是珍品,达官贵人几乎不曾莅临。
民众见首天比赛结束,又热闹了一会儿,纷纷回家而去。
那些被淘汰下的牡丹,并非一无是处。
借着牡丹节这些花也算赚了些名声,比赛一完便被人哄抢抬价,争夺一空。
冠世墨玉被淘汰而下,死街男子脸上极为不好看。
怀抱冠世墨玉,默默低头归家。
他答应了红衣少年,若是此花不曾夺冠,便只能以二十两的价格卖给那少年。
见同被淘汰的牡丹纷纷被人高价买走,男子心中嫉妒苦涩。
若是那少年不最后出来捣乱,说不定此花便是今年牡丹之王。
而如今被淘汰而下,他不仅无法扬名立万,更甚至连高价出售冠世墨玉的机会都没有了!
第37章 月国细作
男子虽心有不甘,但前几日许辞的言语震慑住了他。
男子也不敢多有怨言,当场便将冠世墨玉给了许辞。
男子看着花被许辞端走,心中有血在滴。这花若是被拍卖,六七十两不在话下,如今却被人以二十两的价格买走,当真是亏大了。
许辞边将二十两银子递过去,边告诫了男子一句:“还了钱以后好好干活,莫在动卖女儿的念头了。”
男子可怜巴巴地接过二十两银子,冷哼一声,袖摆一甩便扬长而去。
……
次日,牡丹之王比赛的关键之日,方家两姐妹被留在客栈照看黄大娘。
碍于父亲身份,杨百富不敢明目张胆去抢人,故而三人如今在客栈是最安全的。
李昊琛、公孙御、颜四、阿牛都去了林府救人。
李昊琛原本是不放心许辞,想陪他一道去中心广场。
可奈何公孙御、阿牛两人空有武艺,实战不足,没有个照应,只得狠下心跟着去了林府。
许辞心中也是早就另有打算,大清早便将昆山夜光送到广场,后偷偷溜回了客栈,也没在现场等候,只等这救人的几人回来。
只有方家大哥戴了斗笠站在广场下的人群中查探情况,心中为两位兄弟担心不已,哪还有心思看这他平时最为痴迷的牡丹比赛。
但因为是太子殿下的吩咐,若是有意外立刻通知他们,这才只得压下焦躁,仔细盯着高台之上。
今日的比赛格外隆重,高台之上除了这早已摆好的二十株极品牡丹,还添了数张案几。
几乎全扬州有头有脸的大人物都纷纷出席,端坐在案几之后观摩比赛。
林百富得了消息,昆山夜光竟然也在这二十盆花中,也顾不得头上还有伤,便领着人来了现场。
比赛快要开始之时,三十多个下人才簇拥着林百富浩浩荡荡而来,林百富头上戴了一顶方方正正的黑色儒帽,遮盖住了额前纱布,却遮不住苍白的脸色。
林百富面容苍白,阴柔如女子,绯衣加身,折扇轻摇,一副风流倜傥的模样,只是眼皮下的青黑却暴露了出他的纵欲过度。
好一个衣冠禽兽的畜生!方家大哥在台下远远看着,心中暗骂。
林知府如今已经五十多岁,见小儿子带伤而来,很是心疼。他忙将身旁之人赶到了角落位置,派人将小儿子迎到了自己旁边位置。
林百富被林知府低低斥了两声,敷衍应答,眼睛却在在高处扫视了人群一圈,未曾发现方家之人的身影。
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