御香行/此香不为王者折 (魏香音)

　　厅外的庭院里，小厮取来了焙茶的鎏金铜风炉，正小心翼翼地备炭生火。
　　厅内众人则闲聊花事与饮茶之道，又鉴赏那银质茶釜与茶饼茶水，表面上看起来一片和谐。
　　这其中，唯有陆幽一人坐立不安。
　　所幸众人见他年纪尚幼，也不来理睬，他就随便找个借口走到侧院，望着几株海桐树发呆。
　　树上，万千白花正盛放，如雪如云、皎洁无暇，还散发出一阵阵沁人心脾的清香。
　　明明是如此清香美好的花树，却生长在这种腌臜的腐土之上。
　　陆幽正有些感叹，只听耳边“吱呀”一声，院门忽然被什么人给关上了。
　　他急忙扭头去看，正瞧见唐瑞郎匆匆走来，一把拽住他的胳膊拉进一旁的空屋。
　　“佐兰，佐兰，我知道你用了天吴宫的易容术！”
　　“……你想怎么样？”
　　陆幽被他按在角落里，想要大声斥责又怕引来旁人，唯有怨恨地瞪视着他。
　　可唐瑞郎全然无视了陆幽的憎恶。他紧紧皱着双眉，露出极其罕见的烦躁表情。
　　“就是说你真的入宫了……你疯了吗？！怎么会做出这种不计后果的事？！你真的找人去净了身？我不信！”
　　说着，竟然伸手来扯陆幽的腰带。
　　陆幽死死揪住唐瑞郎的手：“关你什么事？！”
　　唐瑞郎张嘴就要回答，却又什么话都说不出来，只用一种仿佛失望的眼神看着陆幽。
　　不知为何，陆幽忽然想起了多年前在国子监里，自己还时时处处留意着唐瑞郎，一举一动都揣摩着瑞郎的心意，生怕令他失望。
　　如今想来，真是恍若隔世。
　　别人重逢，是执杯相劝莫相拦。而他们相遇，却是恨旧愁新，有泪无言对晚春。
　　想到这里，陆幽一腔的怨怼忽然又化作了满满的无奈。
　　“我已经不再是当年的叶佐兰了，希望你也不要再那样称呼我。不用你说，我也知道我自己变了很多，可我并不后悔。”
　　“但这转变的代价实在是太大了！”
　　唐瑞郎还在为他着急：“你究竟是懂还是不懂，这意味你以后就没有办法传宗接代了！”
　　陆幽愣了愣，反问他：“传宗接代对于你而言很重要？”
　　唐瑞郎眼皮突跳了一下，挠着头解释：“我并不是这个意思！在传宗接代这件事上，我的确没有立场可以指责你。但是你必须要知道，但凡受过天刑之人，多少都会落下点病根。你好好儿的一个人，有为何不爱惜自己？”
　　“……”
　　陆幽也明白他是当真关心自己，于是沉默了一会儿，接着才叹出一口气。
　　“如今事已至此，你我各执一词，谁都说服不了谁，始终是徒劳。不如就撇开那些道理与埋怨，干脆地做了一个了断——前尘往事，一笔勾销，从今往后，见面不识。你可愿意？”
　　“不愿意！”唐瑞郎想也不想就反对：“若是你如今生活得平静安康，有人相伴，要与我一刀两断，我自然也无话可说。但是如今你每一步都走在刀尖上，我怎么可能坐视不理？”
　　说着，他又握住陆幽的手，仿佛要向他表示自己的决心。
　　陆幽抽回了自己的手，下意识地轻抚着虎口上的伤痕：“我却觉得若是你不管我，我更安全。”
　　唐瑞郎知道他这是在说昨日射箭的事，急忙低声下气地赔不是，紧接着又有许多问题要问。
　　可就在这个时候，边上院子里却热闹起来，想必是茶汤已经准备好了。
　　陆幽再不理睬唐瑞郎，径自走出院子去吃茶。
　　奇怪的是，此后唐瑞郎却再也没有出现过了。
　　吃完茶，各位送火的宦官都得到了一个沉甸甸的描银木匣。里头装着一爰印子金，一袋珍珠并杂宝若干，还有香料。
　　如此奢侈的手笔，竟然超过了当年母亲托忠伯留给他们的那袋子银钱。
　　轻轻松松地就得到了这一笔巨款，陆幽心中却没有一丁点儿的欢喜。
　　他出了门，将盒子放进马背上的褡裢里，又向领头的常玉奴告了假，随即孤身离开众人，策马朝着城坊外行去。
　　他首先要去的是与胜业坊紧挨着的东市。东市的西南角有一间凶肆，在这里能够买齐扫墓所需要用的所有物品。
　　想到终于能够为爹娘扫墓，陆幽这才勉强将不悦的心情抛诸脑后。
　　他贴着街边拐了一个弯，出了南坊门，穿过熙熙攘攘的西市找到了那间凶肆，立刻采买金纸香烛，且只挑贵的好的收。全部置备妥当之后，物品装了满满的两个大柳条筐子，只能又往边上的车坊租了一头毛驴跟在后头。
　　于是，这一马一驴慢悠悠地开始往城南走。
　　沿途路上人流如织，大都是出门踏青扫墓的，见他一个容貌平平无奇的少年，却穿着满身绫罗、骑着高头大马，自然知道是打北边来的，无不避让三分。
　　就这样一路来到永崇坊附近，眼看着再往南就冷清了，忽然间角落里冒出了一个骑着白马的人，硬生生地拦到他的面前，还伸手拉住了他手上的缰绳。
　　除了那唐瑞郎，还能有谁？
　　陆幽倒也不再惊讶了，只勒住了马匹冷冷地看着他。
　　“能不能找个地方，把话好好地说一说。”唐瑞郎压低了声音道：“今天这一走，也不知道下回什么时候才能见面。”
　　说着，他从怀里取出了一个玲珑精巧的乌木小方匣：“不看僧面看佛面，就当是我替你保存这个东西的答礼罢。”
　　这东西是——？！
　　陆幽瞳眸微缩，立刻想到了答案。
　　路边恰好有一座酒楼，两人系了马与驴，上二楼要了一间僻静的雅座。陆幽始终冷着一张脸，于是唐瑞郎便自作主张，点了一桌子的素食。
　　等到菜陆陆续续地上齐全了，陆幽终于忍不住要求道：“把那东西还给我。”
　　唐瑞郎又将那小方匣取出，拨动小小的金扣，将盒盖启开。
　　只见淡紫色的漳绒内衬上面，安安稳稳地摆放着陆幽的那一枚琥珀兰珠。
　　陆幽急忙拿过珠子放在手心里端详。只见珠身依旧金黄剔透，紫兰也没有任何的变化，只是珠体一侧像是经过了磕碰，竟然有了个指甲盖一半大小的缺口。
　　他顿时心疼不已，恼火地抬起头来看着唐瑞郎。
　　“这不是我干的。”唐瑞郎急忙澄清，“还记得那天的事吗？我掉进了水里头，而这枚珠子也从你的怀里滚了出来。我估计它应该是先磕在了地上，再滚进水里去的。等我把它捞起来的时候，就已经变成了这副模样。”
　　“掉进水里了？”陆幽难得反问了一句。
　　“嗯。”唐瑞郎点了点头：“我落水的时候就看见它跟着一起掉了下来，可那时候我还不会水，也根本就捞不到。后来等我醒了，就找了几个好水性的人帮忙，将亭子周边的水底仔仔细细地摸了一遍，总算是给找回来了。”
　　唐瑞郎的话虽然轻描淡写，但是陆幽却很明白，事实远非如此这般轻松。
　　那亭边的水湾他也去过。植被繁茂、淤泥厚积姑且不提，琥珀兰珠本就是轻飘飘的一件物什，肯定会随着水流缓缓移动。若是汇入雀华池里，再想要找到又谈何容易？！
　　陆幽虽然愤懑，但并不是蛮不讲理。他稍稍沉吟了一会儿，还是向着唐瑞郎点了点头。
　　“……谢谢。”
　　说到这里，他却又摘下了脖子上的护身符：“这个还你。”
　　这一次，唐瑞郎倒没有再拒绝，他伸手接过那条仍带有陆幽体温的护身符，揣进自己的怀中。
　　“我收下这个，是因为它会给你带来危险——射礼那天我见你戴着这个，不知道有多惊讶……还好我与宣王关系不错，别人倘若怀疑，就说是我赠给宣王的，倒也不是说不通。”
　　陆幽不回话，只默默地感受着护身符从自己指尖滑走的滋味，然后才发问道：“近朱者赤近，墨者黑，你为何与赵阳如此接近？”
　　唐瑞郎往陆幽的碗里夹了一块豆腐。
　　“你既然当得了赵阳的替身，想必也已经对几位皇子的脾性有所了解。太子自视甚高，再加之被几个仕人围着哄着，因此向来对宦官与外戚不假辞色；端王与康王是我的两个姐夫，姻亲关系自不待言；剩下两名皇子尚是牙牙学语的年纪，将来如何尚未可知。如此算起来，也就只有宣王一人需要拉拢……不知怎么的，也就成了我的责任了。”
　　说到这里，他苦笑了一声，将自己的碗里的豆腐捣得粉碎。
　　“说到底，都是在巩固自己的利益。”陆幽一语中的，“你一开始就不应该读什么太学，直接进弘文馆不是离赵阳更近？”
　　唐瑞郎也不与他争辩，又夹了一筷子莴苣给他。
　　“外戚与宦官，自古以来都为人所不齿。你若存有偏见也很正常。只是如今你已经入宫为宦，也应该明白并不是所有宦官都是阴冷嗜血的怪物，外戚亦然。我也没有什么奢求，只希望你还能够和以前那样与我说说话，遇到困难不要一个人闷在心里。我曾经向你的母亲许诺，一定会护你周全，若你有什么意外，我恐怕此生都不会原谅自己。”