宠宦 (沈如)

　　阮云卿道了谢，转头跟周俊抬了搁碗碟的大木桶，搬去井边涮洗，一路上闷声无语，阮云卿想起今日之事，不由又是一阵后怕，心道他那点骨气，要没有平喜暗中相助，只怕也逞强不起来。
　　这一忙一直忙到天近一更，各处收拾利索，熄了灶头上的火，只留下一眼小锅灶，以备夜间不时之需。
　　留下值夜的小太监，众人各自散了，回房去歇息。
　　周俊躺在床板上，翻来履去，怎么也睡不实，他捅了捅旁边的阮云卿，追问起他这几日过得如何，漱玉阁是否真如他人口中所说，那样清闲又有好处，是难得的肥差。
　　阮云卿蒙在被子里，闷闷发笑，他没言语，只偷偷从自己这边伸过手去，把今日孙婕妤赏的金锞子递到周俊手心里。
　　周俊不知他塞过个什么，摸索着捏了半天，又拿牙咬了咬，一个鲤鱼打挺就从床上蹦了起来，兴奋叫道：“这，这是……”
　　阮云卿急忙拽他，屋里还有另外两个小太监住着，周俊冷不丁大叫一声，把那两个吓了一跳。黑暗里也不知他们这边做什么呢，都是累了一整天的人，好不容易睡着，就被周俊闹醒了，怎么能不生气。
　　两人止不住凶声恶气的大骂：“就知道你不是什么好人，一回来就叽叽咕咕的闹腾，要做什么下作事找个没人的地方，别在我们跟前，你们不臊，我们还臊呢。”
　　自打阮云卿去了漱玉阁，周俊天天跟杂役房里的小太监们吵架拌嘴，原本还不懂那些话里话外的意思，这些天听得多了，吵的也多了，周俊也锻炼出来了，指着鼻子骂架，竟是没再吃过亏。
　　小太监明里暗里讽刺阮云卿，换个旁的时候，周俊早跳起来了，可这会儿他手里攥着金子，心里高兴得心花盛放，听见这些话也顾不得理会，爬到阮云卿床边，小声问道：“哪来的？”
　　阮云卿也小声道：“主子赏的。你留着玩吧。”
　　周俊乐坏了，他们一个月才一两银子的例钱，另外再给一吊钱的米面菜蔬、零碎布头等东西，把这几个月的全攒下来，也不值阮云卿手里的这个金锞子，周俊哪能不高兴呢。
　　“真给我？”
　　阮云卿也乐了，点了点头，笑道：“给你。也谢谢你。”
　　周俊嘴都合不上了，“这哪成……嘿嘿，那，那我收着了。咱哥俩呆了这么些日子，我家里的光景你也知道，这算哥哥借你的，以后我得了好的，一定还你。”
　　“嗯，”阮云卿悄悄起来，摸出块碎布，把金锞子包严实了，给周俊塞到床板下面，一个隐蔽的凹槽里，这地方只有他俩知道，就算再被人翻包袱，也不至于把这金子丢了。
　　周俊算是睡不着了，凑在阮云卿耳边，小小声絮叨：“下次就托人给我娘捎家去，听说家里的草屋塌了，我娘一个寡妇，连修房的钱都没有，我弟弟还小呢，屁用不顶，有了这钱，街坊邻居就能帮我娘张罗起来了。”
　　一时又说：“漱玉阁果然是个肥差，离主子近就是占便宜，你才去了小半个月，就得了这么些赏钱，我啥时候才能捞到这么个肥差啊！”
　　猛然想起阮云卿去漱玉阁的原因，周俊恨不能给自己两巴掌，他红了脸，急忙道：“小二，我……”忙把话岔开，胡乱拉扯些别的话说。
　　阮云卿听着周俊喃喃不休，心中却比在漱玉阁住时安稳得多，没一会儿就觉得晕晕欲睡，陷入深眠。
　　

第23章 整治
　　一宿无话，第二日清早，阮云卿起来，洗漱好了，跟周俊去杂役房里领今天的差使。
　　一进屋就觉得气氛不对，阮云卿也没在意，从崔太监那里领了差使，拎起木桶直奔前面，去大殿里打扫。
　　干活多少阮云卿并不在意，只是不能再看漱玉阁里的书，让他觉得实在可惜，肉疼半天，也只能劝自己以后还有机会，身不由已，为这些事难过也不值当。
　　大殿内空无一人，这里并不常用，只有在举行盛大典礼和年节时嫔妃、外命妇们朝见皇后的时候才会使用，殿中悬着一块匾额，上面是太/祖御笔亲书的三个大字：凤仪堂。
　　阮云卿打来净水，沾湿布巾，沿着大殿，从上到下仔细擦洗。
　　正擦廊柱，突然觉得眼前一暗，一个高大身影挡在面前，遮住大片阳光。
　　阮云卿抬头一看，面前站着的，是丽坤宫中专管皇后衣饰的掌衣太监，这人身穿豆青色衣衫，是个八品管事。他见阮云卿看他，抬脚就把脚边的木桶踢翻了，喝道：“看什么？碍事的东西，没瞧见我从尚衣局回来，赶着要给皇后娘娘送衣料吗？快闪开！”
　　那桶是擦洗大殿用的，里面还有半桶脏水，木桶被掌衣太监一脚踢翻，里面的脏水流得满地都是。
　　大殿正中，凤座之下铺着一块番邦进贡的地毯。那地毯花纹精致，羊绒厚实，被水洇湿了极难弄干净，何况还是这污黑的脏水，万一湿了，铁定留下一片黑印。
　　阮云卿顾不得和那太监理论，眼见脏水四溅，快要流到地毯上了。他急忙蹲下身子去擦，紧赶慢赶，还是弄湿了皇后凤座下面的一小块。
　　掌衣太监瞧着阮云卿手忙脚乱，收拾地上的脏水，心里暗骂：“得罪了肖长福，今后可有你受的！”
　　掌衣太监手里捧着两块料子，嘴里干笑两声，脚下也不停留，骂骂咧咧地走了。
　　那掌衣太监走后，阮云卿搌干地上的脏水，等地毯上的水印子干透了，用刷子轻轻刷了一遍，好在那印子并不明显，不趴在地上仔细看也发现不了。
　　因为不常使用，这间大殿每十日擦洗一次，每次擦洗都要将里里外外的板壁、廊柱、窗格、门扇、座椅、摆件等全部擦拭干净，活儿又多又琐碎，每次都是安排两个小太监一起过来打扫。可今日崔太监说人手不够，就分派阮云卿一人前来，刚才就觉得不对劲，如今想起来，崔太监脸上变颜变色，和他说话的时候就吞吞吐吐的，和平日一脸和善乐呵呵的样子，简直判若两人。
　　怪不得，怕是肖长福那里发了话，要好好整治整治自己，崔太监不敢不听，这才给自己派了杂役房中最累最难干的活计。刚刚那个掌衣太监，怕也是肖长福派来故意找茬捣乱的。
　　阮云卿用袖子抹了抹头上的汗，若只是这种程度的整治，他倒能安心了，只是多干些活罢了，比给人亵玩羞辱要强得多，何况只有三天而已，他还忍得了。
　　想到这里，阮云卿长出了一口气，歇了一阵，起来继续干活。此时的他还不知道，自己的磨难才刚刚开始，之后的境遇才真正把他逼向了绝境。
　　擦完大殿，阮云卿累得脚下发软，胳膊也抬不起来了，中午只匆匆吃了一口饭，下午又接着干活，一直忙了一整天，才把大殿内外全部擦完。
　　果然不出阮云卿所料，今日丽坤宫中的人好像早就商量好了似的，只要见了阮云卿，不是冷嘲热讽，就是找茬生事，还有些自认好心的，劝阮云卿不要再闹，从了肖长福就不会再受这些罪了。剩下一些为人厚道的，不敢得罪肖长福，就全都躲阮云卿远远的，连句话都不敢跟他说，生怕沾上一身腥。
　　一日之内，在这偌大的宫殿里，阮云卿被人孤立起来。宫里人人长了一对势利眼，捧高踩低更是做惯了的手段。肖长福正当得势，是皇后跟前的红人，而阮云卿得罪了肖长福，任谁都以为这个没权没势，才刚刚进宫，还没有任何倚仗的小太监，都是没有半分胜算的。两相对比之下，也难怪宫中人等旗帜鲜明，一致将矛头指向了阮云卿，令他落了个墙倒众人推，破鼓万人捶的惨境。
　　崔太监于心不忍，可他一向胆小怕事，王长安过来威吓一通，他就吓得什么都不敢说了。周俊更是人小职微，眼见阮云卿被人欺负，他什么力量都使不上。跟那些小太监们，周俊还能吵嘴骂架，占个嘴上的便宜；可现在连那些有品阶的执事太监，甚至管事们都一起为难阮云卿，周俊可就真的是无计可施了。
　　就这样熬了两日，阮云卿这里还没怎么样，肖长福那里却按捺不住，使出了更加恶毒的手段。
　　这日才吃过晚饭，就有人来杂役房传话：“肖公公叫你去值房一趟。”
　　不只阮云卿，一屋子人都愣了，崔太监惊得连手里的烟袋都掉了，周俊更是急了，跳起来问道：“做什么？”人都被挤兑成这样了，那肖长福还不肯罢休么？
　　那传话的人也不动怒，只拿眼角瞟了一眼周俊，笑道：“要做什么咱家哪里省得。肖总管叫人，自是有他的用处，叫你就快去，耽误了差使，你们哪个担待得起？”
　　阮云卿站起身来，迈步就外走。
　　周俊急着跺脚，一把拉住他，叫道：“别去，小二。别去。”肖长福叫阮云卿能安什么好心，这一去只怕是羊入虎口，凶多吉少。
　　能不去吗？阮云卿苦笑一声，要是自己能想不去就不去了，那他也就不叫奴才了。
　　拍拍周俊的胳膊，让他安心，阮云卿跟着传话人出了杂役房，向左一拐，就是值房。
　　今夜明月如钩，繁星点点，深秋风凉，送来阵阵寒意。阮云卿紧了紧身上的衣裳，跟着传话人进了值房。