宠宦 (沈如)

　　崔太监半天没言语，他是信得过阮云卿的，这孩子要真和肖长福有什么，今天也不会挨了一巴掌回来。
　　这几个月，崔太监一直看在眼里，阮云卿老成踏实，做事稳扎稳打，别看平时不言不语的，心里却是个有主意的，原本一些人看他和周俊是新来的，还有些欺生的意思，可慢慢地，都叫阮云卿四两驳千斤，举重若轻地化解开来，不然以周俊那个毛燥的脾气，还不知要吃多少亏。阮云卿品性纯良，也不是那些轻狂乍翅，总想着歪门邪道往上爬的下作人。崔太监也相信，调去漱玉斋一事，他多半也是不知情的。
　　如此就更糟了。阮云卿他们来的日子短，年纪又小，崔太监平日里也不会把那些男男女女，床上床下的污糟话说给阮云卿他们听，这孩子，恐怕到现在还不知道，肖长福到底为什么看上了自己。
　　“都住手！闹什么？肉皮子痒痒了！”崔太监看闹得不像，连忙大喝一声，这才震住屋里的人。
　　周俊气得呼呼的，那小太监也瞪着一双眼死盯着周俊，两个人都在崔太监手底下当差，都知道他脾气好，嘴上骂得再凶，也不会真打他们，不然换了别的管事跟前，他们也不敢如此放肆。
　　“小二留下，其他人都滚出去。有饭不吃，干脆都别吃了。饿一顿，脑子就都清楚了。”
　　小太监心下不服，可一看崔太监的脸色，是真恼了，也不敢再闹腾，和其他几个太监收拾了桌子，陆续出了屋子。
　　周俊有心留下，被崔太监剜了一眼，吓得一哆嗦，不敢再说别的，磨磨蹭蹭地走了。
　　只剩下阮云卿一个，崔太监停了半晌，才含糊道：“你，师傅没本事，护不住你。你以后小心着些，万一那肖长福……你……哎，忍着吧，总是保命要紧……”
　　说出来都嫌牙碜，崔太监实在张不开牙。自己也是太监，谁也别瞒谁，宫里查得极严，绝没有假太监一事。去了势的男人，可用哪里和别人欢好，做那事是假的，折腾人才是真的，被肖长福折腾死的，又岂止一两个了。
　　崔太监满脸愁云，他是真心疼阮云卿，别人看着都觉得是好事，可他却知道，去了漱玉阁，阮云卿就落到了肖长福的手心里，看阮云卿的样子，也不像是个会乖乖听话，任肖长福摆布的，这孩子万一反抗，以肖长福那个阴险狠毒的性子，还不知要使出什么恶毒法子来整治他呢。
　　心里堵得慌，他们奴才够苦了，被主子们使唤也就罢了。偏还有一帮仗着主子势力的狗奴才也来欺压他们，真是没活路了。
　　崔太监长叹一声，嚅嗫一阵，最终也没再说什么。
　　说什么呢，自己帮不了他，肖长福近年来极得皇后信赖，特别是太子中毒后，他放出风声，说郑长春常奉皇后之命，去太子宫里送东西，保不齐就是他暗中下毒谋害太子。
　　本来就是无头案，皇帝那里又急着找凶手，这话一放出去，当日就有御马监的人来宫里抓人。幸亏郑长春经营多年，二十四监中有不少故旧熟人，几经打点，才没有死在天牢里。
　　经此一事，皇后对郑长春似乎有了芥蒂之心，原本有什么事都要召他去商量，此事之后，虽然还留他在原处当差，可有什么要紧事时，却都交待肖长福去办。如此一来，丽坤宫里明着是郑长春为总管，暗地里，肖长福却快把郑长春手里的权利架空了。如今肖长福一呼百应，在丽坤宫里，当真是无人能降得住他。
　　这样一个得势掌权的人，自己的小命儿还在人家手里攥着，他还哪有本事去帮阮云卿呢。
　　崔太监越想越灰心，一语不发，闷头坐在板凳上，拿着烟袋杆，不停的抽着旱烟。
　　阮云卿也觉得心慌，他不明白肖长福为什么会调他去漱玉阁，早上的事，自己明明是得罪了他的，怎么却好像因祸得福似的。刚刚小太监说的话直白刺耳，阮云卿听了，心中似懂非懂，却也明白了，肖长福是没安好心的。
　　心底蹿上一股寒意，阮云卿望着崔太监手上的烟袋，烟锅处的一明一灭，烟丝燃尽，发出一股呛人的味道。
　　能不去吗？阮云卿飞快的想着，以什么理由呢，就算躲得过这一回，肖长福就能死心吗？
　　答案好像都是否定的。阮云卿轻轻揉着衣角，苦笑摇头：不去怕是不行。
　　这一夜又是彻夜难眠，阮云卿躺在铺板上，瞪着大眼望着房梁，周围一片沉寂，他想着卷云宫的赵青，还有云秀和连醉，明明都在皇城里当差，却连见一面都难。身边没有亲人，连个商量的人都没有，阮云卿觉得孤单，他紧紧抱着肩膀，把身子团成一团，呆呆的望着窗格上的白纸，等着天光放亮。
　　第二日一早，周俊早早就醒了，睁眼一看，阮云卿已经收拾好了，他坐在床头，拿一根布带扎起一头泼墨似的黑发。
　　朝阳照进屋里，打在阮云卿的脸上，他脸上还有昨日的旧伤，身子也瘦瘦小小的，此时看着，越发觉得他瘦得可怜，连后背的骨头都看得清了。
　　周俊的眼泪一下子冒了出来，想起昨日小太监说的话，要真像他说的那样，阮云卿这不是跑到火坑里去了么？
　　“小二，你一定得好好的。”周俊哽咽了一下，还是忍不住哭了出来。
　　阮云卿回过头，只是轻轻应了一声，“嗯。”
　　

第18章 漱玉阁
　　丽坤宫正面阔有九间，进深五间，分三道院，头一道院是举行典礼及平日召见嫔妃用的，皇后居住的寝殿在二道院里，而最末一层，就是后罩房以及库房和杂役太监们居住的小矮房。凡是有了官阶，手头管事的太监总管们，都会在宫外另置房舍，不用在主子跟前当值时，他们自会去家里住着。后罩房里，也只留出东厢几间屋子，给管事太监们当值房使用。
　　皇后的寝殿东边有一座小园子，皇后极爱花草，园内四时花开不断，海棠、茉莉、秋菊、杏花，一进园里，总能看见一片片金黄、紫红、桃米分的花海。中秋时宴席就摆在这里。
　　漱玉阁就在寝殿西边，一溜三间房，两侧连着抄手回廊，院里层层叠叠，种了不少扶桑、嫩柳，漱玉阁掩在树木之中，颇有些清幽古意。
　　阮云卿要去漱玉阁当差，得先到王长安那里领牌子。
　　王长安一见阮云卿，脸上就露出几分似笑非笑的暧昧神情，从身后的架子上取下一支牌子，交到阮云卿手里，笑着嘱咐：“别忘了我昨儿说的话。”
　　昨儿的话？阮云卿想了想，别的都不要紧，估摸他说的是向肖长福请安的事。
　　手里的牌子直扎手，牌子上面用蝇头小楷写了“漱玉阁”三个字，那字鲜红鲜红的，怎么看怎么刺眼，阮云卿低头瞧了一眼，就把执事腰牌拴在腰带上。
　　“你可算攀上高枝儿了，这宫里多少人苦熬苦等的，一辈子都未见得有这么个机会，你别不识抬举，伺候好肖公公，以后你想要什么肥差，还不都是肖公公一句话的事。别犯轴，脑子里把利害得失想清楚了，自然就知道该怎么做了。我的话你听见没有？都记下了？”
　　王长安见阮云卿一脸冷漠，也不像高兴的样子，生怕阮云卿不识抬举，扫了肖长福的兴，那边怪罪下来，说他办事不利，他这管事也就快当到头了。
　　教训了几句，阮云卿都只是静静听着，脸上也没什么表情，也不知他到底听进去没有。
　　王长安说到最后也没了话，只叹了一句：“死心眼儿。”让阮云卿先去漱玉阁当差。
　　别人求都求不来呢，这年头，谁管你是怎么发达的，只要最后升官发财，混得比谁都体面，这背后你用了什么污糟法子，干了什么龌龊丑事，谁还管它。
　　王长安看着阮云卿出门，嘴角歪了歪，扯出个讥讽的笑容。心中笑道：反正人他是弄到肖长福眼跟前了，至于能不能吃进嘴里，就要看肖长福的手段了。
　　出了后罩房，阮云卿慢慢往前面走，到了漱玉阁门前，太阳才刚刚升到头顶。
　　一进院子就觉得清凉了许多，院里浓荫遮蔽，站在院门口，只能瞧见漱玉阁雕花砖墙上金灿灿的琉璃瓦。
　　漱玉阁的执事太监已经年近四旬，一张姜黄脸，总像大病初愈似的。
　　这人姓邓，阮云卿行了礼，叫了一声：“邓公公。”
　　邓长吉上下左右瞧了阮云卿无数眼，才开口说话：“果然是个俊的。”
　　廊檐底下有几个太监宫女探头探脑的张望，听见这话，全都捂嘴偷笑。
　　邓长吉咳了一声，又道：“你才来，就跟着平喜整理书斋。趁天儿好，把藏书都拿出来晒晒。以后你就跟平喜一班，换值等事让他告诉你。”
　　阮云卿躬身应了，不多时平喜过来，两个人互相见了礼。
　　平喜相貌平常，一张脸白白净净，看样子，年纪在二十五六岁。
　　“走吧。”平喜叫了一声，就进了西边的屋子，阮云卿急忙跟上去。
　　西边就是藏书阁，一进屋阮云卿就高兴了，屋里满墙满架堆的都是书，也不知有多少。原本在内学堂时，阮云卿就常到顾元武那里借书看，本以为他的藏书就够多了，没想到跟漱玉阁里的相比，却如沧海一粟一般。