蚌珠儿 (老草吃嫩牛)

　　“女娘可觉得苦？”顾昭忍不住的问她。
　　小女娘笑笑：“有个根儿，有屋檐儿，没兵祸，习惯了不觉得苦，俱都是苦的，谁也别笑话谁，咯咯……”笑完，小女娘拍拍驴子屁股，便去了。
　　顾昭的车队，在淮山县休整，这淮山县不足一万户，所以里的最高长官不叫县丞，叫县长。
　　这两日，细仔跟新仔带着下奴把车队里的铺盖都拿出来嗮了，整了，那些丁勇的铺盖衣裳也找了县里的洗衣娘拆洗缝补了，骡马的马掌都找人换了新的，辕车中轴图了油，新裹了铁皮，整个车子叫人全部检测了一遍，出门在外的，细节会害了一队人，细仔他们跟七爷跟了多年，这一点做得比谁都好。
　　顾槐子看了，真是佩服不已，这太讲究了，七爷吩咐他们，连里衣里裤都要给预备了呢。
　　这淮山的县长来过一次，顾昭不见他，是定九先生出面见的，也代表顾岩顾公爷对此事做出询问，虽不是直属长官，可是依旧把小县长吓得够呛。
　　便磕磕巴巴的鞠躬回话，不是他不管，是上上上一任丢下的事儿，再说，如今朝廷也没给这笔支出，他要做了，怕上官不悦，如今迁丁民是个老掉牙，很烦人的问题，要提出来，这不是招惹上官不喜吗？
　　倒是淮山上的迁丁民，这县长已经安排了去下乡，给了田地，令他们在此地垦荒了，因为有顾公府的帖子，他也不怕招惹麻烦，不但如此，每家还给发了两贯安家，还给了耕牛的。
　　定九先生应付了一会，便把自己私人的名帖给了这县长，他算是左丞门下的门客，出门子也是相当有面子的，如今还在七爷面前听候，这外官进京，都是没头大苍蝇，他这帖子也是足足的一条好路，通天地价的敲门砖。
　　那县长千恩万谢的便去了。
　　第三日一大早，吴行首来送，他精通七爷的目的地，早就测定的明明白白的。所以，除了本地特产，他倒是给预备了一套闺房内的精细用品，像是脚盆，脸盆，梳妆匣子，灯架子什么的，一水的上品好淮山木制作，雕工娟秀精美，是难得的艺术品，吴行首是本地木器行大头目，搞点这玩意，具是小意思。
　　因他是由顾槐子介绍来的，因此顾槐子也给他一件信物，老吴高兴的不成，以往去上京那是心惊胆战，如今，家里也是有靠山的了。
　　因此上，顾槐子发了百贯的小财。对此，定九十分羡慕，他在那县长那边不过才得了八十贯，哦，还有一卷踏雪图，不算什么好东西。
　　以上这些，顾昭都清楚，也不去问，嫂子说了，该门下得的，要学会装瞎子，他们不过分就成，而且人家都是来报备了的，顾昭也就摆摆手说知道了。
　　他可没小家子气，要跺着脚打杀了，来个惩罚贪污家奴的大戏，到什么地儿，还是得按照规矩办事儿，不然那才是真正的没了威严。
　　淮山县长安排县里的衙役们护送顾昭他们出了淮山县，才出县城没一会，便看到路边有人跪着，手里托着一张帛布。
　　细仔特兴奋的喊：“七爷，有个拦路喊冤的。”
　　顾昭撩开车帘往那里看，那人膝行在路边喊：“七爷！小人是那淮山下的迁丁民，那日与七爷有过交谈。七爷！付季虽小人，必欲报勤致力，以报厚德！请七爷收留。”付季手里捧着自己的身份文书，他家在乌康，是平民。
　　顾昭就木了，完全听不懂啊，他只好看着定九先生，定九一脸赞许叹息到：“真是好孩子，七爷，他说，他虽是小民，却愿意用最辛苦的劳作来报答七爷的恩情。”
　　顾昭不理解的看着这个叫付季的年轻人，如今他有衣服遮体了，虽是旧衣，却浆洗的干干净净，头发也梳理整齐了，不过因为饿坏了身体，一副骨瘦如柴的样子，整个脸上都是黑皮下凹，只留了一双大眼睛，闪着光。
　　“你好好的自由民不做，来我家做什么卖身奴，你好歹是读过书的，便在这地方，好好的耕田，读书，那日考个出身，何愁不挣脱这苦命运，跟着我能有什么出息呢？”顾昭劝他。
　　付季捧着自己的文书，向前膝行几步：“七爷，小人在家读书耕作，也曾有过报国之志。原本以为一辈子，便是这样了，谁想一场滔天大祸，走到今日。
　　在那淮山之上，小人喊过天，求过地，一起出来的弟弟还是饿死了，一个村子出来的兄弟们也一个个死了，没任何人来挽救过我们这些可怜人，别说读书，就是一口吃食也不敢跑到十里外去找，生怕一个不小心，连累全族做了纹面奴，生生世世不得翻身。
　　七爷来了，小人等总算是可以活下去了。七爷，这天大地大，说什么长生牌，来日，来生做牛马，具是空话而已。我们乌康人，恩怨分明，有仇今世报，有恩也不等下一辈子，求七爷收留。
　　我名付季，年十七，识字，董礼，会些许算学，求七爷给一口吃食，放在身边那里都可。七爷救我淮山苦人一百三十口，付季愿此生为奴，报答七爷，若有一日，七爷去了，付季也会追到地下，再侍奉七爷全着一百三十口的救命恩德。”
　　说完，匍匐……举文书。
　　定九感动的鼻涕都流出来了，他拉着顾昭的袖子说：“七爷，收了他吧，收了他吧！付小郎，懂恩义，真性情也。”
　　顾槐子，细仔都眼巴巴的看着顾昭，看样子，付季此举，是这个时代的人最最喜欢的一种人啊。
　　哎，顾昭叹息心想，没办法收你啊，你不美，我也有阿润了呀，当然，这等二缺话他是不说的，只是咳嗽一声道：“你是迁丁民，怎么能跟着我呢？”
　　付季一笑说：“我去跟县长说了，七爷看中我的本事，要我做下奴，他便给了我自由文书。”
　　靠，这家伙很狡猾啊，一来，他这一走，县长必定照顾他的族人。二来，他跟了七爷，再来十个八个县长看在顾七爷的面子上也不会为难他们的。
　　顾昭此刻倒是真的喜欢起伏击了，没其他的，这家伙不愚蠢，不会像细仔这般，叫他直走，便是知道会撞墙而死也直着去，不会变通。
　　顾昭笑笑，下了车，弯腰扶起他，哎，这是全了他这份跟随的忠义。
　　“你读过书，知礼，怎么好叫你做下奴，今日起，你跟定九读书吧，以后考个功名才能更大的报答我，这身契你自收着，有时候人的心里有契约，比这纸上的可有用多了。”这话多装逼，够意思吧？
　　付季泪流满面，知遇之恩啊……要吐血一车皮的报答啊！他抹了眼泪，高兴地不成，又去定九那里磕头，定九也高兴，还给了见面礼，那卷不值钱的踏雪图，这老鬼太他妈小气了。
　　车队再次前行，远远的县城大道的山顶，有一群人举着胳膊在踏脚唱：
　　百拜顾七郎，百拜顾七郎，辞却淮山角，回转赴田里。再拜付小郎，再拜付小郎，一去万重山，山中有芝兰，兰上有新景，心志却不凡……
　　顾昭靠着车壁，叹息，却原本，英语是乌康人说的吧，你听听，多洋气啊，拜拜顾七郎，拜拜顾七郎……恩，拜拜，古德拜！
　　
　　第四十九回

　　去任富这段路上,虽有新的商队愿意出钱附队,但是顾槐子却万万不敢留了,生怕再有什么其他的麻烦,倒是那个付季，真是天生的读书材料,不管是什么书，讲几次就会背,解释一次就能懂。他年纪小小受了波折，如今泄了心口一股子元气，倒是在车上大病一场,好在顾昭心慈，好药，好食物养着他，一点都不觉得麻烦。
　　付季很惭愧，发誓今后一定要好好报答，不过谁知道今后要发生的事情呢？每次付季跟定九先生发誓，定九先生讨好的告诉顾昭，顾昭也只是笑笑。若是每次帮人都想要报答，那好事就不必做了，意义也不同了，做什么，只是发自本心，不然，多少年后心里卡着一股子疙瘩，想起来就不是很舒爽。
　　不过，顾昭这次却真的捡了一个宝，这个付季，付小郎，在今后的几十年，那真是大梁国宦海波涛中的大鲨鱼，他最见不得贪官污吏，混差事的下官，他若发起狠，那是人见人愁，鬼见鬼憎！他有个外号，叫顾氏门下头号走狗，每当付季听到，一定会走到人面前很认真的解释，他只是顾七爷门下走狗，不是顾氏走狗。说起来，此人也是奇人，更加在大量历史上留下浓墨重彩的一笔。
　　转眼一月多点，顾昭他们一行人平安无事的到达了陇西郡，任富县。
　　自淮山县出来，民情是越走越好了，一来，这陇西吧，是越往里走，资源越丰富，二来，陇西这地儿，依旧是被世族影响严重的一个地儿，就是说，这里有几个门阀世家，将自己边上的地方照顾的还是不错的。
　　尤其是任富一代，千里平原，粮食基地，鱼米之乡。任富是个大县，此处有人口四万以上的丁户，因此算是上县，便有县令，县丞，主簿，尉，录事，司户，司法，仓督，典狱，麻雀虽小，但是五脏俱全，顾昭一来，这些人倒是陆续的上门拜见，顾昭没有官身，不过，他家牌子大，这些人都来探门子，走点关系，最近，任富钱家跟平洲顾家结了亲，那可是一件大事儿。