蚌珠儿 (老草吃嫩牛)

　　那站在家门口的人，也不是旁人，就是这几日迁丁司从牙行调来的牙婆子，因是官媒，这些牙婆比私媒便体面些，能穿绸，还有月饷拿。
　　“这位……贵人大姐……我家男人不在家。”凌氏战战兢兢的仰着脑袋招呼人。
　　凹子比地面低，因此要仰着头说话。
　　今儿上门的这位官媒姓陈，旁人都叫她陈大姑。
　　陈大姑捂着嘴巴笑了几声道：“这话说的！我不找你家男人，我就找你！”说完，也不等让，就下了台阶。
　　那凹子一年四季不见阳光，有些昏暗，因此陈大姑下了凹子便站着不动。凌氏犹豫半天，还是一咬牙取了家里最后小半截蜡烛点了起来。
　　凹子里有了明儿，陈大姑却依旧站着，这家里味儿实在难闻，她拿着帕子捂着鼻子，手里四下散味儿，没法子她这个月要做三十对的份额，每成一对那是足足的一贯媒钱呢。
　　凌氏有些不好意思，忙将炕上的零碎丢到一边，将孩崽子们驱赶到角落，拿棉被一捂，也不许他们乱动，怕冲撞了贵人。忙完，凌氏用袖子蹭蹭炕面，还将家里新刷刷舍不得穿的一块新布取出来铺好。陈大姑这才笑笑，坐在炕上与凌氏扯闲话。
　　凌氏道：“叫……贵人笑话了。”
　　陈大姑道：“有甚笑话的，早几年我家也是棚民，我什么没见过，这里的道道再没有我清楚的了！早些年咱棚民一个十三岁的丫头要卖一贯三百钱，如今价格上去了那正好年岁的，要两贯一百个钱可是不是？”
　　凌氏露了一丝怯意，她家是不卖儿女的，因此她看看左右，实在无人帮她说话，便只能道：“是是是是，您是有见识的。”说完，心里却怕这贵人要买自己儿女，凹民虽贱，却也是自由民，卖出去可就是奴隶了。
　　陈大姑一笑道：“哎，要不是为了活下去，你当我愿意吃这碗饭呢！”话是这般说的，陈大姑依旧骄傲的拍拍腰中的铜牙牌道：“你也泵怕，我是官媒，做的是官家的营生，强拉强拽的那是不入流的人才做的。那等子断子绝孙的买卖，我可来不了……”
　　凌氏不识字，也不明白那腰牌代表什么，也不懂这路贵人为何屈尊降贵的来家里坐，她只是喃喃的陪着笑脸，等着贵人吩咐她。因贵人说，不会强拉强拽，她便有些稳妥了。
　　陈大姑唠叨了一会，便道：“我是个直性子人，如今来了，便不兜圈子了。你不认识我，我如今在牙行吃饭，人家都叫我陈大姑！”
　　凌氏点点头，半天才反应过来，忙福礼道：“大姑好。”
　　陈大姑却不还礼，依旧坐在炕上道：“昨日衙门长官传了去，一人发了一本底簿，我呢……手里本有要紧事儿，今年保着十多对儿呢，这年前就三四个黄道吉日，我那有这个闲空！
　　可是长官说了，你们这些人，做的便是这等买卖，也是行善积好的事儿。你们给富贵人家做一次媒人家未必记你，那城外多少贫寒的姑娘因为没嫁妆嫁不出去，你们赶紧去整整这才是积善的好事儿呢，是吧？”
　　凌氏闻言，脸上一喜，她家如今有两个闺女，大的都十八了，小的也十六了，如今这俩丫头在城门洞给人做缝补买卖，要摸黑才归家。哎，旁人家的闺女哪怕手里有个三五贯都能寻户差不多的人家。可她家不成，一来她家是外来户。二来她家是无根的凹民。三来她家出不起嫁妆。
　　这凹民区多少户人家的闺女都是这般耽误了，虽凹民也有相互通婚的，可人家也想娶手里有个一两贯嫁妆的好闺女，她家这般贫寒的，自然就没人来问了。
　　凌氏赶紧深深的福下去问道：“却不知道大姑给俺家说的是那家？我家如今您也看到了……我家如今贫寒，并没有嫁妆给闺女。”
　　陈大姑一笑：“说的是什么！若你家有嫁妆也没我这一趟，也是你家运气好，碰上圣君了！碰上好年景了！大妹子，如今有这一桩好事儿，我与你分说分说。”
　　凌氏陪着笑脸，想捧一碗水，又怕大姑嫌弃不端她家的碗，因此只能喃喃的道：“大姑尽管吩咐。”
　　陈大姑一笑，拿着帕子散散面前没有的灰尘道：“这事儿吧，是个好事儿。如今朝上出了新政，我主慈悲！说是今年要从上京几路军中将那老军户都打发回家。虽是打发，人家都是有功勋的，朝廷也不能白用，因此每位军爷爷便发了一百亩上等田。”
　　陈大姑说到这里，看看一脸迷茫的凌氏，便笑着接下去道：“那朝中有几位老将军听了，自是欢喜不已，却又担心，你道是担心什么？”
　　陈大姑说完，等着凌氏接话。凌氏一个老实人，哪会看这等眉眼高低，因此依旧傻兮兮的站着。
　　陈大姑无奈只能自说自话道：“有位顾老将军知道吧？”
　　凌氏摇头。
　　陈大姑一脸骄傲，仿若那位顾老将军与他家有关系一般的道：“哎呦，这你都不知道？哎呀，他家就住城里的平洲巷子！就那位！你可不知道，哎呦，那可是一门双公六候，城里数一数二的体面老爷，那最是怜贫惜老，好人呢。”
　　凌氏忙不颠的回了一串话，她依旧不知道那体面老爷是哪位：“哦，是是是！”
　　陈大姑得意洋洋的道：“那老公爷说了，这些兵丁给朝廷卖了那么些年的命，总不能就这般光杆杆的归乡吧？那不是寒人心吗？”
　　“是是是是。”
　　“圣上就问，那要如何？”
　　“是是是是！”
　　“老公爷就道，那怎么着也得给那些人成一房媳妇不是。”
　　凌氏眼睛一亮，立马抬头问：“她大姑，您说……您是说？”
　　陈大姑自然知道她想说什么，于是呸了一口道：“你想多了，人家认识你是那路的人？如今这年月都要走关系，走路子，人家顾公爷的弟弟，顾家的七老爷如今不是管着你们这些凹民吗，人家也是送自己哥哥人情，不然谁管你们啊！”
　　“是是是是，却不知？”
　　“如今，万岁爷下旨，凹民凡有适龄女子愿意嫁军户，朝廷出嫁妆十贯做嫁妆，充做去甘州的路费跟安家银子，那些军爷分的田亩可都在甘州呢，说是十年不加赋，这可是天大的好事儿呢，对吧？”
　　陈大姑说完，凌氏愣了，她当什么好事儿呢，那甘州可是绝户郡。把闺女嫁那么远，凌氏舍不得啊。
　　陈大姑自然知道凌氏怎么想，她站起来，拍拍屁股后的灰尘，笑着不在意的说：“话呢我是带到了，事儿呢，就是这么回子事儿。你家的闺女嫁不嫁自由着你们。我可先说好了，上京的地板儿，凭你们这辈子也甭想去里面立一户。凹民就是流民，流民就是流来流去，去哪儿不是住啊！嫁出去的闺女你就完了生恩，嫁出去就不错了！那里还轮得到你嫌弃……哼，那军中的军爷，凭哪一个手里没有三瓜两枣的存货，也就是年纪大了些，可大了那会疼人啊对吧？”
　　凌氏陪着笑脸便又是一阵的：“是是是是是是！”
　　陈大姑唠叨完，说了日子，安排好事宜，留了凭条便站起来去了，徒留凌氏在家里翻来覆去的牵肠挂肚，待她男人回来，夫妇二人又是一夜的做烙饼，心里实在矛盾的很。
　　今年天气过冷，一场大雪未下完，迁丁司的长官，平洲郡公爷顾昭便犯了足疾，歇在家里了。
　　顾昭歇在家里，心里也是忙忙乱的静不下来。迁丁司是他一手置办的单位，如今这里依旧是他一家独大，谁的势力也甭搅合进来。前几年迁丁司没有收入倒还好说，自打两年前有了过路费，这一年就是几百万贯的收益，这钱依旧是迁丁司自家自收自支不走户部账，顿时迁丁司就成了香饽饽。一时间那路神佛都想进来捞点油渣儿，亏了顾昭这人是个混子，不然，换了旁人骨头渣子都别想剩下。
　　如今各地棚民约有三十六万丁户，这里不指丁而是户。三十六万背后就是庞大的百万的人口。
　　百万人口吃穿花用，都要从过路费里走账，这是谈何容易的事情，没办法顾昭便又用了前世的一个办法，就是凭着票据统一发放。你干多少，便赚多少工分，就有多少票据。如此以来，这庞大的流民人口才被顾昭完完整整的保存了下来，死亡率更是逐年下降，如果不是意外，如今去凹民区看个死人也是难事儿。
　　四年经营，谁敢小看迁丁司？如今就连朝上的大太傅金山主都道，顾昭，那是个能臣！
　　切！
　　顾昭才不愿意搭理那老东西，他就是个卖嘴的货色。不过这几年各方面对顾昭却是刮目相看，越来越把他当成一个人物了。也是，凭着谁能将百万流民养起来？顾昭就可以，也不知道他的脑袋是怎么长的。
　　外面风雪刮着，郡公府临时办公点内，四个大火炉点着旺火，屋子里算盘声噼里啪啦的响着，今日大仓发粮发碳，顾昭今儿必须将账户走清楚了。走不清楚，他睡不安稳。
　　细仔提着食盒一路踩着雪来至外院，他在厢房外跺跺脚上的积雪，掀起门帘进了屋子。屋子里没人看他，大家各忙各的。就连坐在软榻上的七爷都是托着下巴，心却不知道飞到哪里去了。