蚌珠儿 (老草吃嫩牛)

　　所以，世间万物，均有讲究，万万乱不得。
　　以上乱言，半真半假，介是坊间流传，虽是巷道碎话，却该是有真有假才是，不为其他，盖因此话说至上京坊市，街头巷尾，天子脚下，许……就是真的吧，有心人放了消息出去，带着黎民歪楼，说来说去，假的也就成了真的了。
　　五月春末，是一年最舒畅的节气，天气暖洋洋照的人倦倦欲眠。前朝那灾事如今也成了旧话，死去的已经死去，活着的还要活下去。短短不足百年，老百姓隔三差五换皇帝，他们已经习惯。此时大灾大难，折腾的人有些困乏，一来二去的，这世上便多了几种流行。一来是，男人穿衣服是越来越精细鲜艳。二来，坊中又多了许多侠客救世的传奇。三来，京中不到三年，大大小小多了七八座寺庙。四来，文人追求山水写意的人物越来越多。
　　此几种流行，都跟现世的政治，人文，经济有着必然关系，不过这代人却不会研究这个。男人穿衣鲜艳，不过是因为世事无常，灾祸转眼即到，因此及时行乐的心思。坊中有了侠客书，不过是黎民百姓找不到老天爷救赎，就杜撰个人物救自己。多了几座寺庙，是因为今上信佛，京中大人物便个个信佛布施。文人喜爱山水，也是前朝去新朝来，你倒霉，他倒霉，怕倒霉的就躲到山里，躲到乡里追求采菊东篱下的乡村艺术去了。
　　随着一干仁政颁下，万民逐渐得以滋养，如今，上京已然恢复繁盛，那被祸害去的民房，宅子，慢慢的也被恢复了原貌，总算，这日子过得去了。
　　眼下，又是新帝开恩科，刚过了春闱，京里的举子们考上的，没考上的都各有各的去处。按照以往，这没考上的也该收拢了行李，早早归家才是，可今年却又略有些不同，那些识文弄墨的先生们，却又有了个好去处。
　　“刀笔通政司。”
　　此司，乃是一个通政司旗下的分支，乃是新出的司务衙门，最高的属官不过正四品的官职。衙门虽小，可是此司却给天下的读书人，尤其是寒门有志出仕，无运登堂的读书人找了一条新活路。
　　也就是说，凡参加春闱落地文人，只要通过简单的考试，投刀笔通政司后，从此弃文科诗学思学，习新术。学修术数，文书，律令，农事等实务。这些学习中的文人，便又有了新的称谓“民学生”简称学生。
　　学得实务一年后，待上官审核合格，可从末流官职进身，去各司，各部，各地衙门做拿俸禄的辅办官。这些新出的辅办官就有个统称，外部均称他们为“实务刀笔吏”。
　　刀笔吏投考合格后，便可以每月拿少许米粮银钱度日，待考试合格分派出去，自有自的前途，虽是一辈子的实务辅官，可是，官便是官，那也是大老爷治下各部，管着一方百姓的父母。
　　刀笔吏虽今生无运进身国运重要司部，许一生努力，最后不过四品官运下仕归乡。可是，举国上下，能有多少官吏？四品以上者，寥寥。如此，四品便四品，好歹，对于寒门子，却也是个出路。对于天下门客，读书人却也是一扇富贵门。一时间，刀笔通政司衙门的报名口人群自是熙熙攘攘，拥挤不堪。
　　巳时二刻，日头越发的高深，虽是五月末，却有六月初夏之势，照的人心眼发晕，拥挤在政司衙门口报名的学生们无奈，便都找了路边的屋阴儿躲日头。
　　学生们虽是读书人，但扎在一起闹得动静却不比女人说碎话儿时候小。这些人正说的热闹，忽然，打东边传来一阵阵的蹄儿踏街板的哒哒脆声。这蹄儿声，不紧不慢，悠然自得，转眼儿的时间，打东边街巷那边，便转了过来一队人马。
　　这队人马打前的是两位穿着青衣的健奴。一位。背着一个鼓鼓囊囊的青花褡裢，一位牵着一头雪白的，周身上了华丽鞍佩的双峰白驼。以往京里也有骆驼客从北边，西边来。不过，那些骆驼客带的驼都是黄色的，杂色的，这般周身雪白的骆驼却是少见。
　　待队伍近前，学生们眼前便是一亮。那白驼上坐着一个人。这人看上去不过是才刚冠礼之龄，生的眉清目秀，肤若凝脂，五官儿细细致致，摸样儿俊俊俏俏。竟是一位颜色分外漂亮的小郎君。
　　有道是三分长相，七分打扮，这小郎君人长的漂亮，穿得也精致。他的头上带着一顶细金丝编的小冠，冠前镶着一颗拇指大的白色珠子，着一身蓝锻闪紫过肩云鹤长袍，外面罩着一件纱。腰系月兔阔玉带一条，带下带着一个绣着云纹的蓝段子荷包，荷包下缀着珠串璎珞穗子，足下蹬着双千纳底儿的素色云靴。手持一柄泼墨山水折扇。
　　不说那份打扮能换多少贯钱儿，只说这人这份独有的气质，却是京中独一份儿的。
　　那些学生顿时看住了。
　　这队人马慢慢悠悠的到了通政司衙门口，竟停了下来。那坐在白驼上的小郎君也不看周围，只是坐在白驼上不动弹。片刻，打他身后跑出一位穿着一件青色缎子小褂袍的小厮。这小厮一路跑到衙门口，对着敞开的衙门门，一张嘴喊了一句：“我来了！”
　　没片刻，衙门里便有人应了一声：“哎呦，我还说呢，今儿不来了呢！”话音未落，打衙门里跑出一位穿着六品绿官袍子的中年人。
　　如今五品之下的官位都穿绿袍，因此民间便送这些老爷一个外号叫“绿鹦鹉”，
　　皆因这些人，平日说话没自己的意思，都是上官说：“天气好。”他们就只会学一句：“天气好。”不多一字，也不少一字而来的。
　　站在衙门口的学生们原本形态各异，见这人跑出，都赶紧站好了，整理衣冠的整理衣冠，施礼的施礼。这人却是刀笔通政司衙门今儿的主考官之一，庆万大人。
　　庆万大人一出来，便径直跑到白驼前一施礼道：“郡公爷从何处来？”
　　这白驼上坐着的这位，却正是平国公府的大宝贝，顾家的小七老爷，平洲郡公顾昭。
　　顾昭一笑在驼上并未还礼，他如今是正二品的爵位，在这边也挂着正四品的官职，因此只是点头笑道：“从大兄家来，那不是去岁我那侄儿茂昌在东边得了一只入冬的肥熊，卤了四只熊掌送回来，阿兄昨日命人炖了一只蜂蜜的，叫我去尝鲜。”
　　庆万大人顿时笑的出彩：“国公爷好会活，春天可不是该补补吗，去冬雪厚，熊掌定然肥美。哎，可惜下官家贫，没这般口福啊！”说罢一脸遗憾。
　　顾昭哈哈笑道：“瞧你说的，你怕什么，你与许文禄是亲家，他与我大兄最是亲厚，下次大兄再做，我早早只会你，你到时候跟着亲家一起上门，他敢自己闷着悄悄吃？”
　　庆万大人笑眯眯的摇头，拐了旁个话茬：“哎呀，郡公爷，今儿闷热的，您怎么就出来呢，有事儿言语一声就好了。若是换牌子，下官送到您府上就是。”
　　顾昭轻轻摇头拒绝：“庆大人太客气了，原我就不是个努力地，白拿这俸禄，要是再不露面，云大人怕是又要给你们脸色了。”
　　庆万大人一笑，从怀袖子里取出一套木牌子翻动了一下，找到顾昭的那个花牌双手递上去，顾昭接过牌子，将预备好的牌子递给庆大人。
　　这牌子每日花色不同，需要一张换一张。
　　庆大人收了牌子，转身开始夸奖顾昭的骆驼脖子下带着一串新驼铃：“哎呀，小玉今儿这是新换的铃铛吧，好手艺，这么亮气的铜铃，咱还是第一次见到。”
　　小玉是顾昭骆驼的名儿，家里还有两只，一只唤作小明，一只唤作小强。很显然，这是个恶趣味。
　　顾昭拍拍骆驼的脖子，很随意的笑着应付：“也不是，还是那套旧的，只是前几日上司马有个行老，琢磨出一套打磨的新手艺，我家侄儿就取了小玉的铃子去给抛了光。”
　　庆大人点点头：“我就说嘛，以往也没见过这般亮色。”他是真心喜欢顾昭的小玉。庆大人夸奖完，从腰上取下一个袋子打开，握了一把麦豆送到小玉嘴边，小玉低头吃了。
　　顾昭平日跟庆大人混的惯熟，如今见他喜欢自己家小玉，便笑着说：“也就是你惯着它，前几日夜里路过这边，到这里就不走了，拖都拖不动，后来还是细仔家去取了麦豆喂了几把这才动弹。这就是个嘴馋的，庆大人若是喜欢，以后小玉有了崽儿，就送你一只。”
　　细仔在一边听得愁苦，小玉早就阉了，不阉了，它满牲口棚子发情，追的国公爷那只爱驴满院儿跑。它那还能有崽儿？
　　庆大人大喜，将布袋系好，躬身道谢：“哎，那，那真是再好不过，我提前谢谢郡公爷了。”谢完，他看看天气道：“一会子日头正顶了，郡公爷还是早点回府吧……”说到这里，他犹豫了一下又陪着笑脸道：“下官还有一句话，也不知道当说不当说，若说错了，您可别怪我。”
　　顾昭点头：“你说吧，有什么不能说的，又不是外人。”
　　庆大人正色道：“哎，原本下官位卑言轻，这话本不该下官提。郡公爷也不知听家里老人说过没？下官家中与圆眼道子是姑表，因此也算老亲，这就厚着脸皮说两句。”