明武宗野史 (celiacici)

然而这里哪有正德皇帝的踪迹，就连方才进来的张忠等人也不见了踪影。
大火“噼啪”地蚕食着木料，钱宁抬头就见了被烧得随时可能断裂的斗拱，大喝一声下令撤退。
六人迅速猫着腰随钱宁跑了出去，就在他们踏出殿门后不久，随着一声震耳欲聋的爆裂声，乾清宫霎时塌陷了一角。
如今的火势已蔓延得无可挽回，张忠仍不见出来，就连之前在外头焦急等待的张永也消失得无影无踪。
钱宁暗道不妙，看向之前散在各处搜寻的着飞鱼服的其中一人。那人始终在角落里静静旁观，亲眼见了张永在钱宁进去后与从不知哪儿冒出来的张忠一行火速离开，此时立刻比划手势让他带着人马分头撤离。
钱宁点头，朝其他人传达了命令后便带着那六人先一步原路返回。而那授意钱宁如何行事之人，则独自往将被大火波及的乾清门绕路而行。
然行至乾清门前，却被一人拦下。
那人眼中映着他身后撕裂夜色的火光，面上却冷若冰霜。
大火借着寒风贪得无厌地吞噬着所能触及的一切，提着水桶的宫人们匆匆从他们身旁经过，两人却只沉默地对峙着。
当火舌终于舔上乾清门的斗栱时，那人终是冷冷道：“中秋那卖月饼的小贩，我竟在鄱阳湖那群匪徒中也见着，你说巧不巧？”
“初九我给吴十三看诊，于他寨中遇上匪徒中落逃那几人。领头来探望的，正是你令人拉拢的匪头凌十一与闵廿四。”
“他们令手下冒死给你送的私印，我数了数，护卫及经历、镇抚司、千、百户……共五十八枚。你给正德的次品，已致不愿随你谋反的王哲于死地，而真正的印章你藏在孟宇房里，你每晚去看他，实也为确认这些个筹码是否尚在。”
“你于王府内蓄养牲畜，掩饰下方与承运殿相同的密室内打制兵器之声。”
“你辇白金巨万遍赂朝贵，收买钱宁、臧贤作为耳目，又遣人往广东收买皮帐制皮甲，厚结广西土官狼兵……今日送灯顺便放火的，便有被通缉的巨盗杨清、李甫与王儒……”
“此事若成了，你便顺理成章地继位，若不成，你便让朝中势力胁迫尚无子嗣的正德立孟宇为太子……”
“从头至尾，你要瞒的只有我一人……”吴杰走上前，一把拽住着飞鱼服的那人手腕，“刘卿替你做这些，你许他什么？半壁江上，还是你自己？”
朱宸濠猛地甩开吴杰的手，仓皇退了半步。
吴杰冷冷一笑，扯下腰间玉牌，抛入妄图吞噬一切的火海之中……


☆ 第1章 体毛重可以当丝瓜巾用

“世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。”正德皇帝在豹房楼阁遥望着乾清宫的熊熊大火感慨万分。
“皇上早知今日……？”江彬还记得正德皇帝在元正仪典当日所说的话。
正德皇帝似看得兴起，没留意这句。
江彬望着这浓烟滚滚，知这火是如何都救不了的。待风势渐弱，烧无可烧，自便偃旗息鼓了。
翌日，乾清宫被毁一事引起了一场轩然大波。尽管正值元宵假期，朝中百官依旧聚于朝堂，论起宁王朱宸濠的罪行。一派文官认为，宁王所使之人不过无意间引发大火，将这几人问罪便是，不该牵扯向来对正德皇帝恭顺的宁王。另一派则认为，这虽非宁王之责，但也应稍示惩戒。还有寥寥无几的文官跳脚说，宁王显是蓄谋已久的，该囚禁起来拷问是否有同党。
虽然三派各执己见，但有一点却是毫无争议的，那便是锦衣卫指挥使钱宁擅自闯入紫禁城的嚣张跋扈，是必须重罚的。
这也不能怪百官假公济私，钱宁身为锦衣卫指挥使，在受宠期间可谓是横行霸道、不可一世，不但探听百官私事以娱正德皇帝，但凡没给足银两或没给足面子的，都会在正德皇帝跟前告上一状。若正德皇帝恰巧看那位不顺眼，又懒得核实罪状，那么管你清白与否，抓起来审了再说。于是钱宁这些年，几乎把满朝文武都得罪光了，即使没被他整治过的，身边也必有受牵连之人。
墙倒众人推，宁王的事可暂时搁置，这钱宁却不得不除。
正德皇帝面对百官的施压，仍是念着旧情只撤去了钱宁锦衣卫指挥使一职，保留锦衣千户。百官不满，连连上书要求正德皇帝莫要徇私，正德皇帝一概置之不理。
“皇上那时便知，钱宁是宁王耳目？”故而当初，吴杰与张锐如此轻易地答应与他合演一出斗虎的好戏，实则也有正德皇帝的授意？
正德皇帝抱着小豹子哼哼唧唧的算回答了，江彬叹了口气道：“那刘卿呢？”
“解职归田了。”
“臧贤呢？”
“赏给辽王了。”
江彬想起元正仪典上辽王那满脑肥肠的急色模样，臧贤这下场，简直生不如死。
“愁什么？喏！拿去！”
江彬接了，见是枚带穗的椭圆腰牌，上刻“锦衣卫指挥使江彬”。
江彬愣了愣。这锦衣卫指挥使，多由皇上亲信的武将担任，掌直驾侍卫、巡查缉捕。在江彬身兼统帅一职时，还将这个权利交与他，可谓是锦上添花，再无人敢动他分毫。
然而眼见了钱宁下场的江彬，握着这腰牌，却有些兔死狐悲的悲凉。
正德皇帝见江彬如此，便将小豹子递到他手上，让他顺毛。
“我还道你喜欢……”
江彬苦笑了下，没接话。
正德皇帝拍腿起身道：“走，去见那庸医！”
正德皇帝在江彬和几名“大汉将军”的陪同下，于“天下第一酒楼”找到了正吃辣酱鱼的吴杰。
“这时候不该借酒消愁吗？”正德皇帝拉着江彬坐在吴杰对面，几位虎背熊腰的“大汉将军”则守在一旁。
吴杰并不答话，又让人加了两副碗筷和几道菜，用筷子挑开那冒着热气的鱼肚。
正德皇帝筷子一夹，把最肥美的一块搁到了江彬碗里。
“说罢！如何处置？”
吴杰夹了块坛子鸭慢慢啃着，等啃完了一整块，才搁下骨头道：“我得走了。”
“去哪儿？”
“四处走走。”
正德皇帝不再问了，与吴杰碰了碰杯。
吴杰喝了几口酒，又自顾自吃菜。吃完一抹嘴，风度翩翩地走了。
江彬望着吴杰的背影颇有些纳闷：“吴太医倒释然……”
“释然个蛋！”正德皇帝拍案而起，“我若真把宁王怎样了，他非冲回来咬死我不可！”
江彬看看正德皇帝的后脖子，没吭声。
正德皇帝重又坐下，捡了块贡辣鲜笋到江彬碗里，自己也夹了一筷子，嘎吱嘎吱地嚼了大半天。
“没了钱宁、刘卿这对左膀右臂，要恢复元气，也尚需时日。”
江彬一挑眉，看着正德皇帝鼓鼓的腮帮子。
这是要……放虎归山？


☆、第二十七章 佛郎机炮

小兔子这几日都很不安，他不敢问，吴太医送花灯后为什么没回来。而吴瓶儿以照看父亲吴十三为由留在寨子里，不过问王府之事。王府里来了位正德皇帝亲命的右长史阎顺，又来了位内官陈宣。阎顺打理王府的大小事务，而陈宣则负责照顾朱宸濠与朱孟宇的起居，并将一切动向汇报给由江彬统领的锦衣卫。
那一日，春寒料峭，刘卿解开朱宸濠给他披上的裘衣，从脖子里扯出一根红线。
红线拴着的，是他自幼佩戴的玉竹。轻轻一扯，递到朱宸濠跟前。
朱宸濠接了，低头看那玉上的纹路。
他颈项流畅的弧度，让刘卿想起他儿时养过的白鹅，骄傲而懵懂，只知跟在他身后。
而如今，他是再也护不了他了。
刘卿随着锦衣卫离开后，朱宸濠独自站在渐渐合上的大门前。
他出不去，别的也进不来，一切仿佛又回到了从前……
这一日，正德皇帝边听锦衣卫向江彬汇报宁王的起居，边绘制一张草图。江彬凑过去瞧，正德皇帝便指着道：“乾清宫。”
江彬俯身看了，没有雕梁画栋，只一个个挨在一起的小土包。
“劳民伤财的，不如搭些帐篷。”
江彬想象了一下乾清宫原址上群臣在一顶顶小帐篷前奏事，间或有一两个被锦衣卫拖进去杖刑的情景……
“谁又逆皇上鳞了？”江彬抚平那卷曲的一角。
正德皇帝搁下笔道：“我是这等窄睚眦必报之人？”
江彬如今为锦衣卫指挥使，一早便知，杨廷和上书说“边卒纵横骄悍，都人苦之”，要正德皇帝将调入京城的边军遣返。这事源于一名边卒于醉酒后闹事，紧盯着江彬破绽的文官们自然是小题大做连连上书，内阁作为文官之首，自然要掷地有声地表态。
而正德皇帝对此事的回复是——一连几日的罢朝。
僵持之后，这场争端终是以文官的妥协而告终，但江彬无疑已成了继钱宁之后，又一众矢之的。
元宵假尚未结束，正德皇帝又打起了刚从广东弄来的“佛郎机炮”的主意，江彬好这口，奉命直奔神机营，然而蹲了几日，张忠便使人来报说，正德皇帝接了俩女子回来。
一是延绥总兵马昂的妹妹——已嫁为人妇的马氏，一是延绥总兵马昂的小妾——貌美如花的刘氏。