太平春 (山石先生)

　　只留下孤零零的树木与黄土作伴，也不知能否等来甘霖，否则枯死也不可避免。
　　村里的所有人都知道，江宁县太爷还在继续放粮，可从一天一次，变为三天，再到现在十天放一次，有心人都明白了这不是一个好兆头，也有人盘算着，是否逃往外乡避难，如同逃进江宁县境内的流民一样。
　　往北方走，包家儿媳也有此意，可看着年迈公婆，年幼孺子，只好绝了这个心思，路途遥远，舟车劳苦，恐怕难以坚持。
　　既已如此，谁也没有办法再去埋怨县太爷，他已经做的够多，就连德高望重的里正爷爷都说，苦了父母官了。
　　包家家中的米缸早就数不出一粒米，野菜也没得吃了。
　　十天，又一次变成了现在的十五天，别人家有男男去领，只可惜包家现在只有她还算是能够劳动，就算饿的脚底打晃，头也被布条狠狠的扎紧，似乎这样，才好不晕，她还是坚毅的走去了东西两座里仓。
　　好不容易走到粮仓，东仓的粮食已经放光，西仓的粮食也已经没有，包家儿媳悲从心底起，止不住的给村长里正磕头下跪，只说饿坏自身无有关系，饿坏了年迈公婆就无法面对丈夫。
　　苦苦哀求，跪倒在尘埃。
　　年老的里正眼睛很是昏黄，难掩心酸。
　　往日里就是一个贤良的媳妇，现在又是如此，只好叹息的悄悄给了她六个人的粮食，他们家的包郎是村里的骄傲，外出求学，也一家家的恳求照顾几分，是以，老里正就算在困难，也还是拿出了粮食给她。
　　下一个十五天，也不知能否熬的过去。
　　包家儿媳感激老前辈的厚恩，身背着灾粮回家，只可惜半路杀出来几个狠心的强盗，洒灰迷住了她的眼睛，抢走去了她的度命粮，情绪如何，自是不需细表。
　　百般无法的绝望之际，似乎寻死，才能够得以解脱。
　　只好说人不该死，天有救，一年迈乡民见她可怜，把自己的粮食分了一半给她，叫她回去奉爹娘。
　　包家儿媳哭都已经哭不出来，只能不住的磕头，口呼恩公。
　　乡民送她离去，也只能摇头不言，活了一辈子，碰上的荒年也不少，哪一次……又没有这样的情形，只能说尽力为之。
　　回转家来，白米煮汤，孝敬公婆，可怜的儿子，再也受不得饿了，见他娃娃乱哭，包家儿媳也只好给了他一小碗。
　　而她自身躲在了厨房，伴着呜咽的哭腔，吞咽粗糠。
　　公公婆婆，见不到儿媳，疑心起她的不良，以为她在厨房内吃些什么好东西，只可惜锅膛里搜出的是一瓢泥水，一碗粗糠……
　　一碗泥水，一瓢粗糠，看的公婆痛断了肝肠。
　　愧疚之心难以忍受，公婆说亲身儿子不如你，我们对不起贤良的媳妇，不该怀疑你。
　　说出了痛心话，包家儿媳阻止不及，年迈的公婆吞咽了粗糠，灌下了泥水，心中一气，又是一急，又是羞愧，这么久以来又是饥饿状态，二老瞬间就去了黄泉。
　　悲情不需细表，包家儿媳的心是痛的，可她流不出眼泪。
　　里正听了这情况，只能替她买回芦席五张，这是村里人能为她做的极限了。
　　三张包起公公，两张包起婆婆，席子短，人又长，想要不露头，就得露脚。
　　头上没有一碗倒头饭，脚底下没有一盏引路灯，脸上没有蒙面纸，袖子里没有一股香，腰里没有打腰布，身上又没有好衣服。
　　作为媳妇，她本当在前头捧孝杖，可后面又没人去哭丧，若在后面哭丧，前面又没有人去给公婆引路。
　　痛心之余，又十分想念多年未归的丈夫。
　　一共扒了七天，麻布兜土立起了坟堂。
　　待到安葬了公婆，包家儿媳却累死在了坟前，撇下了孩子见了公婆。
　　……
　　徐秀擦了擦湿润的眼睛，低声道：“我的心很痛。”
　　就是看惯了人间冷暖的老秀才，都不由叹了口气，许久才道：“人间惨剧。”
　　所有人都沉寂在这个故事之中，不发一言。
　　他们知道，像这样的情况，荒年成很多，更多的流民比包家还要惨上几分，可是同为灾民之间，恐怕没什么人会对他们报以更多的同情。
　　对他们自身来说，客死他乡，总不是一件好事，可是江宁县用尽了方法，也找不到他们来自何方的依据，一起逃难的人都沉默不语。
　　城外停满了尸体又恐爆发时疫，使得徐秀下令火焚后埋葬在城外一个不知名的山头，他亲自写了一篇悼祭的文稿。
　　眼看着天气越来越冷，老百姓的日子越来越难熬，徐秀就难以久坐，可是站起身来，又能够做些什么呢，该做的他都做了，他恨自己没有权力，没有做事的余地，眼下，却又无可奈何。
　　要供应全城，甚至全县的百姓吃食，常平仓那百万石的粮食根本不太现实实现敞开供应，就算之后又连续打击了几家囤积居奇的米面行，也同样是杯水车薪。
　　现在弄的这些商家明明有粮食，却不往江宁运，同样的，更多的大地主们一听江宁县上门，便集体哭嚎，真是让徐秀烦透了心。
　　满目苍凉，黄土满面，原本长江泽国，断流了一条条的小河，干枯了一座座水塘，死寂与飞沙，遮天蔽日，难以想象这是金陵古都附近的环境。
　　江宁县的公文从原先三日一封变成了一日一封送往南京。
　　不光江宁县，整个应天府辖县，甚至很多东南地的县城都急速的传递着公文，要求南京城支援，可南京城的人也有理由说的，北京早已经定下基调，为了保证漕运的正常，供给北京的田赋秋收正常，是以，你们继续忍耐吧，放任老百姓逃荒，也无不可。
　　这种说法自然惹得徐秀一阵大怒，连连上疏，寄给朝廷，甚至强硬的扣下了税收，他别无他法，要让人少死一点，只能这么做，至于带来什么后果，他全然不放在心上，他问心无愧。
　　或许是东南繁华的印象太深刻，纵使御史罗鉴描写的灾重民贫，在朝廷官老爷看来，怎么可能会流民遍地，没有吃食呢？可是来自东南官员的奏疏一本接着一本，终究还是在内阁议论了一下。
　　朝廷的说法也就随之下来，东南地官员停俸，这虽然还不是个解决办法的良策，但对徐秀来说，倒是个可以松一口气的法子了，另一个，就是折银，减少运输途中的粮食消耗。
　　倒也算是对症的法子。
　　相比减少脚耗，官员的停俸，让他更有了底气。
　　徐秀在应天府资历尚浅，面对其他衙门官员的施压，可以拖一时，但时间久了，必然也会让他难以为继，流民多，就必然需要兵马司帮忙控制，可关系已经僵硬，他们出工不出力，江宁县人员不够，就必然需要其他衙门帮助，可同样敷衍。
　　让他操碎了，面临的压力也十分艰难，就算有魏校陆深在南京为援，也没有多大的帮助。
　　眼下，却好上了许多。
　　不是我不给你们粮食，而是朝廷停俸了。
　　站在原本繁华的街道上，此时人烟稀少了许多。
　　徐秀摇头同身边的张璁道：“这才是旱灾的第八个月，如果是两年，三年，这又该是怎样的景象？”
　　张璁似乎经历过，他想都不想的道：“起飞蝗，遮天蔽日，蝗虫个顶个的大，看见什么就吃什么，吃男人身上的草帽，吃女人身上的衣服，啃书，啃门板，蝗虫入境，呵呵，那可就完了。”
　　徐秀皱眉头道：“到了那个时候，什么都晚了。”
　　“如果是在边省，不，如果不是在东南，这时候朝廷早就会放粮了，哪会拖这么久？”
　　徐秀也知道他为什么这么说，无外乎自国初以来东南就不怎么遭皇帝的待见，一直是重税的区域，明初是因为元朝厚待江南，然后又是支持陈友谅，闹的老朱心里不爽的很，各种土豪劣绅杀了许多，更是加以重税。
　　东南地方就会去怀念元朝，这也是自然。到了明成祖朱棣，又是迁都，又是造海船，江南地区又摊上了重税，一直是不早待见的群体。
　　眼下这种情况，也只能说是高层的惯性思维了。
　　徐秀表情都做不出来，甩甩袖子道：“又不是没有粮食。”
　　张璁也唏嘘道：“理是这个理，可谁也不敢擅作决断，如今的官场可不太妙。”
　　听他这么说，徐秀也不去回答了，刘瑾做事愈发嚣张，似乎谁都不怕，的确是非常不好的环境，内阁又又那么多听起号令的阁臣，他的座师杨廷和一点办法都没有，只能做一些力所能及的事情，图谋将来。
　　回了县衙，徐秀还没坐上一会儿，梁行进来道：“如大人所料，很多良田都流入了这几家的名下。”
　　看着这几个名字，徐秀什么表情也没有，他很想生气，可生气又能有什么用处？
　　就算他下令暂停一切农田交易，可是当上千民农民哭着喊着要青天大老爷放开交易，让他们活下去的时候，徐秀真的没了底气所在，他目前的所有，都是民心能用下做到的，一旦民心不能用了，他也就没了手段。
　　被迫放开交易，但他也不是蠢人，一时的妥协，不代表就可以让你们肆无忌惮，强令每天最多进行一百亩地的交易，才使得他缓解了压力。