丞相大人 (藏弓半步)

冈平笑得见牙不见眼，手上捧着刚领到的五两银子，小心的朝四周看了一圈。将宝贝银子收在衣襟里放好，拉着身边的弟弟，小声道：“还好刚才没有被选走，嘿嘿。”
冈正也将银子收好，就算是以前乞讨的时候，他们也没收到过这么多赏钱。“哥，你说我们要不要......”
冈平知道弟弟心中所想，他在得知具体的安排后也有了同样的想法，虽然不明白那个看上去并不傻的王爷为什么会做出这种蠢人才有的想法。若自己是皇上，也不会看好这个什么王爷，这么傻，怪不得被派到这种山高皇帝远的地方吃苦。
“去那边再说，若是时机不错，我们就......”与弟弟冈正的眼睛对视一下，相互通了意思。“懂了吗？”
“好。”冈正点点头，这一趟拿了五两银子，够他喝上几坛好酒了，不亏！
每人五两银子，四千人，所有人都拿好了银子，马车便空了。这么多的军饷一招散尽，没人知道会有多少人回来，能收回多少银子。
没有人会指望他们回来，他们自己也没想过要回来，拿了银子，找准时机就跑。至于那什么军纪，只要不被找到，又能耐他如何？
几乎每一个人此时心里的想法都出乎意料的一致。
皇甫云华自然也知道这一车银子恐怕回不来了，但该做的必须做。他不想要那些老弱病残，没有能力的人，又不能将它们赶出去，就只能让他们自己走。
已经给了他们选择，得到什么结果只能靠他们自己。现在只是失去一车银子，但如果将所有人都留下来，之后将会有更多的军饷和军粮被吃空，而他们却不能做出对等的劳动。
养闲人？谁愿意干？
太阳升到最高的时候，领了银子的士兵开始陆陆续续离开营地，各自选择了去处，走出去了就不曾回头。

☆、第39章 海边之行

大海离蓟县不近，寻常人也要走五天才能到，若是坐马车则需要三天，如此一来一回便要花费至少六天的时间，再加上寻找地下河道出口又需要一些时间，这一趟出门，恐怕十多天才能回来。
穆子怀作为这个办法的提出者，义不容辞的接下了这个任务。王爷断不能离开蓟县，县令也要作为难民的主心骨不能离开，任丹枫还要负责五天后可能从各地采购回来的士兵，而顾力则被王爷吩咐对挑选出来的部分士兵进行常规训练，不求做到精兵，但至少要服从命令，遵守纪律。
于是，能外出的人就只剩下穆子怀一人。这个结果是大家没想到的，在所有人眼里，穆子怀虽然看上去还算精神，但毕竟小胳膊小腿，这一路上凶吉难测，若是真遇上了什么事，哪里应付得过来。
“本王与你同行。”皇甫云华皱着眉，看着身形单薄的穆子怀，表示要同行。
“王爷……”
陈县令刚要说话就被穆子怀打断。“王爷尽可放心，小人十五日之内定会回来，若是王爷离了蓟县，若真出了事可就是顶天的大事了。”
“王爷，末将会派遣五名精兵一路保护，且不用担心。”顾力也补充道。
皇甫云华沉吟片刻，终于妥协。“十日，若子怀不归，本王便亲自去找你。”
穆子怀一愣，没想到王爷对自己如此尽心，连忙作揖：“子怀定当不负王爷的期望。”
次日凌晨，天色泛白，穆子怀和五名士兵踏着晨曦出发。
手里是陈县令给的简易地图，地形地势都用图画标注，很好辨认。
“大人，从这里出去就要离开蓟县地界了。”一名士兵指着一块石碑说道。
穆子怀点点头，转身钻回马车里。“此行需小心，以免引起别人注意，你们还是叫我子怀吧。”
那名士兵笑了笑，露出一口白牙。“还是叫穆先生罢，先生叫我小刀就成。”
这五人都是顾力一直带在身边的亲信，身上带着军人的不拘小节和豪迈。穆子怀很喜欢和这样的人打交道，很快便相熟起来。
“穆先生！”
刚要走过蓟县地界，一道清亮的嗓音响起。
穆子怀掀开马车帘子回头望去，走过来的是一名女子。粗布麻衣，挽着发髻，干净利落。
是那个一心为夫报仇的女子，苏叶。
前几天跑出了衙门便一直没有回去过，现在为何出现在这里？
穆子怀第一反应就是自己被人跟踪了。她出现的时间和地点都太巧了，让人不得不怀疑。
“苏姑娘，你为何在此地？”
苏叶一语不发，行至马车前，二话不说就跪了下去。
“求穆先生收留民妇，求穆先生救民妇一命。”
穆子怀先被她这么一出吓了一跳，见她声音凄凉，目露颓死之意，连问道：“救你？莫不是你遇上了什么难事？”
“民妇入戚家门尚且不足一年，相公惨死，家破人亡，若不是一种念着替夫君讨回公道，民妇断然不会苟活。”苏叶跪在地上，眼睛直视前方，一副破罐破摔的样子。“若是报仇不得，民妇不日便自缢随我那可怜的夫君而去。”
穆子怀挑眉，这种与威胁没有差别的请求对他来说效果适得其反。虽然觉得好好一个年轻女子若是真这么没了实在可惜，但之前王爷的态度已经很明显了，自己现在又有要事在身，于情于理，他都帮不了她。
“身体发肤，受之父母。苏姑娘你如此便轻易放弃生命，倒不如且将仇恨放下，好好过日子。”
苏叶抬头看了穆子怀一眼，满满的不甘和怨恨。“大人可否失去过至亲之人？大人可否感受过希望破灭的痛苦？大人要民妇忘了仇恨，民妇实难遵从。”
接连两个问题，问的穆子怀有些动摇。当初烟老被人活活打死，自己不也一心报仇？直到现在还放不下，才会刻意将冈氏兄弟赶离蓟县。而眼前的苏氏家园被占，流离失所，丈夫身死，死后也不得安宁，被人啖其血肉。这番仇恨已经是自己的千百倍，现在却劝她放手，实在不仁。
穆子怀一时无话可说，自己当初有了王爷相助方能顺利报仇，而现在，苏氏缺的也正是一条指引的路。
“你之前说过你会医术？”
“是的，若非病入膏肓，民妇均能施药救治。”看到了事情的转机，苏叶连忙说道。
“如此，你先寻个住处，待我归来时便带你见王爷。”
穆子怀盘算着，高温最易滋生疫病。现在还没有发现大范围瘟疫，但防范于未然，随着时间的推延，今后会发生什么谁也不知道，有所准备还是好的。
穆子怀打算的好，但是苏叶却不这么认为，在她看来，这些人中权利最大的人就是那个王爷，可是几天前他却正在打算将自己送走。眼前这人会为了一介女流违抗王爷的的命令？
现在说愿意收留自己也只是拖延之法，让自己在这里等着他，说是会来找她，可是到时候自己能不能等到他也是未知数。苏叶不愿再做盲目的等待，当即便开口道：“民妇愿意跟随大人办事，民妇不怕苦。”
穆子怀哪里会不知道她的想法，可以理解，但站在自己的角度却有些为难。“你只需在蓟县内住下，我定会来找你。若是我没来，你尽可直接上衙门找我。”
“大人......”
苏氏还想说什么，但被穆子怀打断。
“莫要再说了，你若是不信我，便可以不来找我。”
苏叶轻皱秀眉，目光一闪，从马车窗户看到一张摊开在膝盖上的地图，转瞬间心里已经有了千百种打算。“既然如此，愿大人此行顺利，早日归来。”
穆子怀见她不再执着，终于露出笑容。“借你吉言。”
直到确定苏叶离开，穆子怀几人才加快赶路，必须赶在天黑之前找到住的地方。
皮鞭啪啪啪抽在马身上，他们走的是官道，弯弯绕绕，路途遥远，若是步行的话可以走小路直线抵达海边。
马不停蹄赶了三天路，六人终于在一个临海小镇停了下来，稍作休息。
“伙计，来两碟小菜和一壶茶。”几人在酒馆坐了下来，小刀五人在临行前已经换上了便装，到了人多的地方才没有引起别人注意。
初来乍到，穆子怀几人不知情况，无从下手，于是坐到了消息传播最快的酒馆里。
这里离蓟县较远，背山靠海，宁河的大旱并没有对这里的生活造成大影响。
“来嘞，客官，您的茶。”
肩上挂着抹布的伙计端着一壶清茶走了过来，三下两下将桌子抹了抹，放下茶。
“小哥，向你打听个事。”抓准时机，穆子怀打听起来。
“嘿，客官您问，这城里的事没有我不知道的。”小伙计将抹布重新甩在肩上，弯着腰，就差对自己竖起大拇指了。
“那我可真是问对人了。”穆子怀笑道：“小哥你可能听说过几个月前，这附近什么地方莫名其妙出现过一条河？”
“河？”小伙计抓抓脑袋，摇头。“没听说过，客官是从哪里听来的消息。”
“路上听人提起过，既然连你都没听说过，我肯定是又被人唬了。”穆子怀瞪着眼睛，一副生气的样子。
“哈哈，那人玩笑了，看客官不是本地人，莫非客官就是为了那条河来的？”