贾欢此时也回来了，他不敢耽搁，带着一身的风霜便来找郭湛安禀报。
“少爷，那爷孙两个打听清楚了。”
“哦？这么快？”郭湛安有些意外。
贾欢又说：“他们是老虎寨出身，正巧我在永安府中碰到一对夫妻，那男的自称是老虎寨的老大，正靠这个身份恫吓肉铺老板呢。我只不过请他吃了杯酒，他就什么都说了。”
“说了什么？”
贾欢一一说来：“那人姓刘，说孙老是三十多年前他们抢劫一队商旅时带回山寨的，的确是一个账房先生，后来霍大山不知道为什么就把人家留下来了。至于霍玉，他并不是霍大山的亲身儿子，而是大概在十年前的时候，霍大山从外头捡回来的。”
“捡回来的？”这倒是出乎郭湛安的意料之外，“这群土匪有这么好心，养一个孤儿？”
贾欢继续回答：“我也奇怪，就问他，那姓刘的说，霍大山担心自己这一辈子杀戮太多，祸及子孙，不敢娶妻生子。但霍大山又觉得遇见霍玉，就是上苍原谅了他，送给他一个儿子，要不然冰天雪地的，一个两三岁的孩子怎么可能还活着？这才把人带回山寨的。”
这话让郭湛安不禁想要霍玉内虚的体质，以及比同龄人要瘦小的体型，心头一软：“这孩子也不容易。”
贾欢不敢多做评判，只是说：“那姓刘的看上去不像是一个有城府的人，他还说了，前段时间还有别人问到霍玉他们。我担心对方对少爷不利，多问了两句那人的相貌，结果发现，”说到这，贾欢顿了一下，凑近了一些，才小声说，“那人似乎就是福清。”
“福清？”郭湛安冷笑一声，想到福清头一天来，却连讨好霍玉的吃食都准备好了，可不就是事先从刘老大那里打听了霍玉和孙老的身份喜好，特地准备的么！
想到这，郭湛安发狠道：“这人不能再留在我身边了。明天一早，你派两个身强力壮、手脚麻利的，把人送到京城外面我母亲的陪嫁庄子上，让人看管起来，不许他逃跑，但也不用特地虐待他，只把他当做一个犯了事的小厮就行。”
贾欢应下，虽然不知道福清到底犯了什么错，但让郭湛安如此对待，显然是背主之人。再想起福清在郭府中的所作所为，贾欢更是替他感到羞耻。
郭湛安把密信交给贾欢，嘱咐他说：“别人我放心不下，你亲自把这封信送到西北军营三皇子手上，明日解决了福清后就动身。西北庸城的邵将军与三皇子交好，你可以先找他，由他带你去找三皇子。但这封信，除了三皇子，你谁都不能给。”
贾欢不敢大意，谨慎地把密信收好，见郭湛安没有其他吩咐，就先告退了。
郭湛安并不急着睡，吩咐完贾欢后，他又拿出桐花县的地图，按照霍玉晚间说的，手指按在地图上，一寸寸划过去，推测霍玉所说的河水的地点。
只是不管他如何推测，都没有想到霍玉口中所说的溪流，竟然距离崖壁数丈之下。
霍玉天真烂漫，还不知道郭湛安涌上心头的失望，反而向郭湛安邀功说：“大哥哥，你看，这条河那么大，水那么多，一定够浇灌庄家的！”
郭湛安看着他的笑脸，不愿意去打击霍玉的积极心，附和了一句：“你说得对。”
霍玉还没听出郭湛安的失望，更加开心了，比划着说：“到时候呢，就让水从这里爬上来，然后一直留到田里，然后到了秋天，就能吃上好吃的了！”
爬上来？
郭湛安突然想到自己数年前出城采风时见过的水车，若是在这崖壁旁也造上一个，水可不就是爬上来了么！
☆、第18章 水车
虽说郭湛安是本朝的探花郎，又在翰林院任过值，配得上一个青年才俊的称呼。但如果要说起水利一事，郭湛安只是一只脚踩进门的书生而已。
桐花县大多数人以务农为生，郭湛安与霍玉从崖壁回来后，又去拜访了陈撷浩。
听说郭湛安与陈撷浩发现了一处河水，陈撷浩不由一笑：“郭大人是在哪里发现的？我在桐花县里住了那么久，还从没听说过我们这附近有这么一条河哩。”
说白了，就是不信任郭湛安。
陈撷浩是桐花县县长，在人们心目当中的地位要比郭湛安这个县令高上许多，虽然他此时仍然对郭湛安抱有怀疑和戒备，但郭湛安相信，只要他做的事对桐花县好，陈撷浩必然会改变对他的态度。只要扭转了县长的态度，剩下的会更加好办。
正如郭湛安所猜测的一样，虽然对他的话充满了怀疑，但陈撷浩还是愿意在大冬天里跟着郭湛安去走一趟。
霍玉本来也想再去一趟的，但那边的雪实在是太厚了，他人太矮，走在上面十分吃力，加上今天孙老布置的功课还没有完成，他可要趁着孙老还在忙的时候补起来，只要先回县衙。
郭湛安与陈撷浩二人往崖壁走，正好路过不归山山口，看到陈撷浩眼中闪过的一丝厌恶与恐惧，陈撷浩心念一动，笑着说：“听说不归山中有雪鬼，可惜我从未见过。”
陈撷浩脸色发白，似是想到了什么不好的回忆，又故作镇定地回答：“大人说笑了，雪鬼这东西，还是不见到的好。”
郭湛安摇摇头，又说：“我记得小的时候，京城郊外闹过吃孩鬼的传闻，那时候家家戒备，人人惊恐，生怕自家孩子被那鬼捉走吃了。后来有位姓李的军官，夜里说要去捉鬼，结果却是捉到了好几只大老鼠。”
陈撷浩不由疑惑：“难道那吃孩鬼就是大老鼠？”
郭湛安并没有正面回答陈撷浩的问题，而是继续说：“后来京兆尹派人查了半个多月，才发现根本就没有吃孩鬼。最早传出吃孩鬼的那个商人，晚上路过乱葬岗的时候，看到几个模糊的影子，还有半个孩童的尸体。因为孩童的尸体已经残缺，血肉模糊，才以为是有鬼在吃孩子。那孩子的尸体应该是被人丢弃在那里，而那些大老鼠则是饿坏了，婴儿的皮肉嫩，对它们来说自然是一道美味。”
陈撷浩琢磨了一会儿，说道：“大人的意思是，根本就没有雪鬼，那天我们看到的是人，或者是别的什么？”
郭湛安笑着说：“县长大可派人去查一查，看看我说得对不对。”
陈撷浩对他仍然抱有怀疑，如果他直截了当地告诉陈撷浩这件事，恐怕反而会招致陈撷浩对他的怀疑。不如拿当年经历的一件事为引子，让陈撷浩自己去调查。
毕竟陈撷浩是县长，就算再怕，这事事关桐花县，郭湛安不信他不会去调查。
说话间，两个人来到了崖壁前。
正值隆冬，河面上结起了一层薄冰，但如果静下心来侧耳倾听，还是能听到薄冰之下河水涌动的声音。
陈撷浩先是大喜：“这地方大人是怎么发现的？我一个土生土长的桐花县人，都不知道还有这条河。”
郭湛安回答道：“这是霍玉发现的。”
话一出口，郭湛安暗道一声不好，连陈撷浩都没有发现，霍玉却发现了，那不就是说明霍玉在桐花县附近生活很久了么？若是被人发现霍玉和孙老二人曾经是老虎寨的一员，会给他们几个都带来不小的麻烦。
于是，他趁着陈撷浩还没想到这茬的时候，抢先又说：“霍玉这小子太皮了，平时就爱到处乱跑，我和他爷爷平时总有管不住的时候，没想到这孩子居然还能做件好事。”
“何止是好事，简直就是大好事啊！”陈撷浩喜不自胜，“这水若是能引导农田，开春后的水利灌溉就不愁了。”
陈撷浩来不及多想别的，站在崖壁仔细观察了一会地形，突然一张喜滋滋的脸就这么怂拉了下来：“不行，这地方太陡，水车很难架起来，再加上还要搭那么长的水渠，怕是不成。”
郭湛安并不大懂这方面的事务，于是问道：“没有其他办法么？”
陈撷浩摆摆手，说道：“这水离我们站着的地方有几丈的距离，本来若是架设一个水车，就能把水引上来，但是这地方太陡了，水车不能贴近崖壁架设。若是去这条河的中央架设，又太危险了。”
两人一时也没有办法，陈撷浩连连哀叹：“或许是老天爷不愿意我们县能够吃饱穿暖罢。这么好的一条河，那么多的水，偏偏不能用。”
郭湛安自然不会就此放弃，桐花县中人那么多，说不定当中就有能人可以解决这个问题呢？
他让陈撷浩回去把众人聚集起来，把情况说给他们听，自己则回县衙修书一封，派人送去驿站，与其他折子一起送往京城工部。
这是本朝□□定下的规矩。□□本是一个面朝黄土背朝天的庄稼汉，因为连年大旱，赋税沉重，酷吏当道，民不聊生。万般无奈之下，□□在农田振臂高呼，历经十几年的征战，终于打下了这片天下。
正因为是庄稼汉出身，□□明白农业的重要，和农民的苦楚。因此，他在位时定下律例，每州每府皆有数名能工巧匠担任疏浚郎一职，专司本州本府的水利灌溉建造要务。
只是在武帝年间，发生了一起大案，最终武帝将调遣疏浚郎的权利收回到了工部，但凡有官员要请疏浚郎，就要修书一封直接送往工部，工部会按照折子的先后顺序来进行安排。
