浪荡江湖之将军宴八部全集 [精校出版] (绪慈)

小三慢慢走近，进入院子，来到穆小柔面前。
穆小柔抬起头来，对突然出现的人露出怔愣的表情。
小三开口说道：「苏远远说你想见我。」他神色平静，态度自然。仿佛此时此刻出现在一个已婚妇人院子里并不是什么大事。
穆小柔不是别人，纵使再世为人，但在他的心里这名女子永远是他的小柔妹妹，是他要一辈子护着、疼着、捧在掌心里珍惜的人。上一世的诺言，只要他还记得，便不会忘——已得太后懿旨，平南越后，归家成亲。
穆小柔脸上浮现一抹淡淡的笑容，那是只有提及她女儿苏远远时，才会出现的表情。「你应该就是三爷了吧！」
穆小柔的声音平静温和，因为从苏远远每日的叨念里知道眼前人是个什么性格的人，是以并不惊讶人称「三爷」的男子为何会在夜里出现她的小院中。
「……你可以叫我小三。」小三说。
穆小柔仍是温和地笑着。「远远多亏你照顾了，苏师父。」她换了一个称呼，弃了三爷，变成苏师父，因为小三的一句话，他们的距离拉近了些许。
穆小柔音调柔软，目光平和地说道：「远远自小被惯得无法无天，所有人都头疼不已。亏得她有这个福气受教于苏师父，约束了她的脾气，让她不仅收起了顽劣性子，厨艺也日进千里。身为她的娘亲，我无以为报。」
「远远就算有错，那也是苏谨华的错。」小三说道：「养不教，父之过。苏谨华不负责任，才让远远不辨是非。然小姑娘天性颇好，手艺也不差，我只是稍微提点一下，她便会意。远远是你生的，聪颖自是随你，这不是我的功劳。」
穆小柔愣了一下，虽然觉得眼前之人模样不过二十多，但语气却似她的同辈，她奇怪了一下后却感觉并无不可，仿佛小三用这样的态度同她说话本就自然。
「你倒是第一个这样说那孩子的人。」穆小柔的目光里不由得加入了一份笑意。
「不奇怪。」小三在穆小柔的对面坐了下来，将竹篮放在桌上。「京城多是眼瞎人。她的身份摆在那里，任她再乱来，那群人看着她苏家孙小姐的身份，也会视而不见。不过以后不会了。从她叫我一声『三哥』，而我应下起，我自然便要看着她的。还有，你知道聂夙品行吗？关于远远的归宿，我在这里先知会你一声，聂夙绝非良人，日后我会换了他。」
穆小柔道：「苏师父快人快语。」
「我只是不爱拐着弯讲话。」小三边说边把竹篮里的菜肴拿了出来。
他道：「远远说你老是不吃饭，不然就是只吃一点。瞧你瘦得只剩骨头，这般折磨自己有好处吗？你爹娘要是知道了，九泉之下也不安心。」
穆小柔愣了一下。
「我给你做了点东西，开脾胃的药膳，你若吃不下就喝汤，用不着勉强。至于远远，她的手艺还差了那么一点，等改天我空了些，再好好教教她。你们两个都要好好的，我才安心。」
「你……」小三方才说话时穆小柔就觉得有些奇怪了，但她以为那是苏三太看重远远才说出的肺腑之言。毕竟在穆小柔看来，苏三是远远的师父。
但当小三第二度再提及她们两母女的事时，穆小柔却在苏三古怪的话语中，听见万分熟悉的语气。
曾经有一个人训着她时也是这般快言快语，他总说：「你要好好的，我在千里之外才能安心。」
看着眼前的人，穆小柔恍惚想起当年，那个和她一起长大的少年。每回从边陲回来，他总和她一起躺在她家后院的梅花林里，说着许久不见，他在边陲做了什么，与对看不到她时的担心。
穆小柔的眼睛有些红，听着这男子的语气，发现这男子在与她见面开始就自然地表现出对她的关心。透过言语，她突然有一种荒谬的错觉，感觉那个威风凛凛的少年将军并没有离开太远，还是在自己身边。
小三摆好菜肴和碗筷，抬头见到穆小柔红着的眼眶时呆了一下，而后说道：「你不要哭。」
穆小柔突然怔怔地掉下眼泪来。
为何分明就是不同的长相，但他给她的感觉却是那么像他。
泪水一颗一颗，滑过她苍白柔弱的脸庞，聚在她坚毅不屈的下巴，而后一滴、两滴缓缓地落下来。
小三看着穆小柔，一字一句清晰地道：
「我知道你不吃饭，是因为为你做饭的人叫苏谨华。我知道你委屈，因为他你这些年来都没办法跨出苏家一步。我知道你难过，因为干爹干娘被那畜生逼得一死一离。干爹最后去了哪里，我至今都还查不到。我也知道你自责，但这一切都不是你的错。苏谨华造的孽，你不要往自己身上担。」
穆小柔惊愕地抬起头，说道：「你说什么！？」
小三继续说道：「你要好好的，就像当初一样，就像每回大军凯旋归来，你站在街道旁挥舞着手帕朝我笑，那么的开心。禁锢你的牢笼我会破开，缠着你的跗骨之蛆我会挑开。苏谨华不会太好死，他欠我们的，我会一一讨回来。」
「你……」穆小柔不知该如何应答。这段不可思议的话连结了她的过往，那些没有人知道的事，她竟从这个青年嘴里听到。
她在这青年身上看到了那个离去多年的人的影子，但这不可能，死去的人不会再回来。但她忍不住那么想、忍不住……因为这人的行事作风，甚至连说话的模样都像他，无一不像。
穆小柔忍不住心酸，轻声叫了一声：「……阿横。」
「嗯。」小三却是就此应下。
他说：「好了，吃饭，不要哭了，再哭眼睛会瞎掉。想来你还没尝过我做的菜对吧，你不晓得，现下老子可厉害了，以前在战场上光会吃馒头，现下不仅馒头，给我小半天，老子包子都能做出几十笼花样还不带重复。」
「……你……阿横！？」穆小柔惊讶地张大双眸。
小三瞧穆小柔震惊的样子，就知道从一开始说那么多她都云里雾里，直到他应了她后她才发现是自己。
不知为何，小三觉得好笑，下一刻竟也就笑了出来。「你怎么到现下才发现是我？我记得你以前听聪明的啊！」
他从来没隐瞒自己的身份，只是因为不想说，没必要说而已。
但对着这个女子，他觉得有必要。若不是今日来见，他不知穆小柔被苏谨华折腾成这样，食不下咽、自我谴责，她明明是他见过最温柔、最贴心、最美最好的一个女孩儿，却因为记挂当年的事，伤心欲绝到如今。
虽然不可思议，但穆小柔再三判断后，终于发现眼前之人说的是真的。阿横出现时周遭总有一种氛围，那是强大且让人心情安定的感觉，只要他在，就什么都不需害怕，他不会放任任何不公不义之事在他面前发生，他会用最直接的方法，解决掉那些肮脏事。
霸王蟹苏三横强大、直接、且无所惧怕。
穆小柔眼泪掉得更厉害了。
她想问：「阿横，你怎么会变成这样？这些年来你在哪里，你身上究竟发生了什么事？」但当初棺木里那个没了气息的定波将军她是亲眼看见，守灵后亲手扶棺，与阿横爷爷苏凌一起送至将军冢的。
阿横身上的伤口那么狰狞，直中要害，没有人会以为这样的情况下阿横能活过来。
但这个凭空出现的人承认他是阿横，还称她父母为干爹干娘，当初爹娘认阿横当养子的事除了爹娘和她，没有别人知道。
加上虽然样貌不同，但这人给她的感觉却是意外地熟悉，穆小柔连想否认也不行，阿横真的回来了！
穆小柔急切地想问眼前的人到底经历了什么，但一想到那或许是阿横的伤心事，就开不了口。
阿横安在，平静地坐在她面前，于是随着时间慢慢过去，她也逐渐冷静下来。
他们有生之年能再相见已是上天垂怜，于此之外她不再想其他。
他们，是一生下来，看到对方的第一眼，便知道的，这辈子最好的朋友，永远支撑着对方的，没有血缘的亲人。
因为到了论及婚嫁的年纪，她必须听从父母之言被许出去，他也得按家里的意思娶个女子，尚还懵懂、不知情为何物的他们于是天真地许下一个约定，他们要永远在一起、永远不分离。
怎知，世间除了他们，还有一个苏谨华。
于是，他们措手不及……
小三把盛好鱼球和乳白色汤汁的碗和调羹送到了穆小柔手里。
穆小柔低头看着手中香气四溢的鱼汤，还有在汤碗里浮浮沉沉的红枣与枸杞，那一阵的香、那盼她好的心意，促使她拿着调羹，用微微发抖的手，一匙一匙，饮入干涸荒凉的心里。
小三看着她喝了几口汤，吃了两颗鱼球后说道：「没胃口就别勉强自己，我知道你吃得少。」
「不，是这汤很香……我没闻过味道这么香的汤……所以……」穆小柔好不容易让自己止住泪，不叫小三担心，但只要听见小三的声音，她的眼眶依旧会不由自主地红起来。
小三嘴角微弯，浅浅笑意绽放。「好了丫头，吃饼。」
穆小柔放下碗与调羹，拿起摆放在青瓷盘上的蜜煎柿子饼。
轻轻咬了一口，慢慢嚼碎后吞下。她道：「很甜。」