浪荡江湖之将军宴八部全集 [精校出版] (绪慈)

「免礼退下。」小三单手一挥，气势凛然地走到一旁坐下，问：「我知道现下客人才小猫两、三只，厨房没什么好忙的，但上工的时间围在一起讲话是干什么，没事做不会练刀工吗？」
三个少年推来推去，最后被拱出了一个人。那人带着小心翼翼的神情，走向小三几步，然后问道：「三爷，你这次换了胡家酱坊的酱，米饭和猪肉又是最新鲜、顶顶好的，可却卖得这么便宜……米香……不会做几个月就倒掉吧？」
小三哼哼两声说道：「胡家酱坊的酱是我和胡老头整出来的，他又不收我银子、米香的米是我的人亲自栽种的，也用不着多少银子，最花钱的不过是猪肉而已，反正银子的事情轮不到你们关心，账房先生自会处理的。」
又有人说：「胡记酱坊这五年酿酿得可真是好，胡师傅又是无人不知无人不晓的酱匠，三爷能透露一下这酱是怎么做成的吗？」
看着这些小厨子满脸的求知欲，小三遂点头道：「好一点的食肆都用加入血、肉酿制的酱，以为好，但我不认为这般能出珍酿。之前在游历期间遇见胡老头，两人就此争论研究许久，却也意外瞧出了点门道。之后他以黑豆石豆等豆类为主，不加入一滴血、一点肉。后用胡家专门的手艺制成，在地窖中尘封五年，才得如此珍贵的『五年酿』。」
小三这也算是授业了，所以三个小厨子认真地听着。包括最近才学着如何能煮出让师兄吃得下的饭的小六也听得很专注。
「简单的菜式，其实最不简单。因不以太重的调料下去遮掩，是以一眼可看好与坏，一口能尝鲜与败。」小三最后一句话，问道：「这样明白了吗？」
「明白了──」小六同那三个小厨子开口。心里一边想着做菜真不简单，一边又想到要操持管理神仙谷大小事还得苦练厨艺和武艺的的三师兄，究竟是怎么走到这一步的啊！？
实在是太厉害了。难怪谁见了他都得喊一声「三爷」，师兄的本事的确堪得所有人这般称呼他。
米香这间店就开在京城近郊，周边不是低矮简陋的房子，就是一片又一片麦田。
这地方空旷，天气晴朗时可以看见远处的山脉，下雪时就成了一望无垠的冰雪原地。
小三选定在这里展店是有原因的。
第一，京城没这么广阔的地可以让他盖米香，他的米香要大、要敞亮，客人最多时可以来到百人以上，也因为这个原因，所以他这头的厨子得要五个才应付得来。
第二，这块地是回京必经之所，离京城大门不过就一条长街左右的距离，位置极好，当初为了拿下这处盖饭馆，小三可没少花功夫。
马车哒哒声在米香门口停了，车厢里走出了个年纪大约七十多的老人家。他头发灰黑，胡须却全白，待替他驾马车的随从将他稳稳扶下车厢以后，老人抬头看了看眼前宽敞明亮的食肆，嗅了嗅随风飘来的臊子肉香，便点头，让随从扶着他入内。
老人有脚疾，走路一跛一跛地。
正坐在角落无聊地翻着药膳书的小三一抬头见到了进来的客人，这才想起小饺子家的事，连忙问道：「糟，我带回来的白虎骨头放哪去了？这阵子事情一多竟然把这事忘掉了！小饺子那双腿还等着靠虎骨酒过秋冬呢！」
小五回答道：「小春跑哪里已经寻不着了。我问了常和师父联络的小七，他那些信鸽没多久就把师父写的药方送过来。白虎骨已经全交给回春堂制药酒，可还需等半个月才行。半个月后我让人快马加鞭送到岳家村，师兄不必担心。」
小三听完小五的话，点点头，继续背他的药膳初篇去。
坐在离小三不远处那位老人带来的随从则拚命想听有什么药方能止寒气入骨之宿疾的，只可惜小三、小五只讲了大概，就没声音了。
老人坐下之后，店里的小二随即跑来招呼客人。小二带着笑，背挺得直直的，开口声音宏亮地道：「客人第一次来米香吧！要不要尝尝我们店里的招牌『一碗饭』？」
「一碗饭？」老人问。
「是，一碗饭，入秋后有热茶招待，春夏时则换成凉茶。」小二这般说。
「还有没有其它菜色可点？」老人问。
「没有，」小二还是笑容可掬地答道：「米香就只有这个招牌菜，没有其它的了。客官尝尝吧！我们家的师傅是从江南五大食家出来的，手艺绝对不差。」
「江南五大食家？」老人的眼睛亮了亮。「好，那就来两碗。」
「谢谢客官啰──」小二打开嗓门朝厨房喊去。「师傅两碗饭！」接着便替老人家斟茶递水。
而对不与主子同桌的随从，小二也招呼他坐在老人斜后方的座位上，好让他能安心看着自己的主子。
小五听得这小二讲话实在伶俐，再看看其它抹桌子的小二，竟看出些许不同来。
「习武之人没有向常人弯腰的习惯，师兄你打哪里请来这些人的？」
小三很潇洒地应了声：「不、知、道！」然后继续刻苦读书。
他只有在买地还有抓着那几个小厨子学着做饭时费过功夫，之后便启程去将军冢了。接下来的事情又不是他处理的，他哪知道小二打哪来？
两碗饭一下子就端出来了，老人家方才就闻见这味儿鲜，但等端着碗朝水晶肉臊子饭吸了口气后，整个人的眼睛都瞇了起来。
待先翻出底下的米饭，见这饭粒粒分明晶莹剔透，再闻之，香气逼人，彷佛泡在六月的湖水里，让人全身舒畅。
接着挟起臊子肉，只见这肉丁分三层，第一层有着绵密的口感，第二层如水晶般隐约闪着光辉，第三层瘦肉软嫩，配上碗边一小片大火炸起的澎猪皮，只看香与色便知只有精湛的手艺才制得出。
老人本以为能做到这境界已是非常厉害，但当他扒了一口饭，再扒了一点臊子，又咬了些澎猪皮，三者在嘴里合而为一，刚开始是臊子香衬出米香，还有酥酥的猪皮颇有口感，再嚼了几口后，米饭的香甜被咬出来，强烈却舒适的味道衬出些许的臊子香，整个的滋味层次分明，这小小的一碗饭，简直搭配得天衣无缝、毫无缺点啊──
老人吃了一碗后，又点了一碗，直到吃到第三碗真的撑了，才摸着肚子满足地喝起热茶，甚至连从来不苟言笑的脸也绽出如春天般的光芒。
小五觉得这老人吃饭的方式怪怪的，于是问道：「师兄，这人看得出是什么来头吗？饭都是闻过嗅过，过了片刻才吃，难道他觉得饭有毒吗？」
小三撑着下巴跟书上画的人蔘果对望。只道：「那人是食家。食家说得浅白点，通常就是指爱吃美食的人。这种人也不少，上次我还遇见一个吃完整只鸭子后，又把鸭骨头拼回成鸭的形状，才付钱走的人。真是脑子进水了，拼鸭骨头干嘛？上头都是他的口水，难道还拿去炸鸭油啊！」
小五听得笑了。
吃饱喝足，老人的随从很快拿出了钱袋准备付帐。
当笑脸迎人的小二来到他们之间，说道：「一共六碗，谢谢六文钱。」时，老人家又震惊了一把。
「六文钱？」那苍老的声音一下子提高，有点像鸭子叫。
小五方才才听小三讲了鸭骨头的事，这一相似，便让他笑了出来。
原本招呼着老人的小二当下立刻黑了眼，说道：「怎么，看你人模人样的又是个老人家，才对你好些。现在吃了我们六碗饭又不肯付钱，信不信老子一脚踢下去，叫你把肚子里的饭全吐出来。」
小三从筷子桶里拿出一支筷子，头也没抬眼也没眨，就准准地射到那名小二的后脑勺上。
小二哀叫了一声，往小三方向看去。喊道：「三爷……是他们吃饭没付钱……」
三爷开口道：「第一，你不该开口闭口就老子，老子这词是三爷我用的。第二，仔细看，人家的钱袋都拿在手上了，没看清楚就吓唬人，小心老子把你脑袋给拧了。」
老人家唉了一声，立刻说道：「我只是吓着了。这么一碗珍贵美味的饭竟然只卖一文钱一碗，单单是这肉和米还有厨艺就是无价之宝了，怎么能定得这么便宜。」
小三正在想，人蔘果难道不是人蔘生的？也是，外型完全不像，一个圆的一个长的，应该不是人蔘生的。
小三读完了一段，正要往下继续看时，分心同那老人讲道：「这间店就是这样。不是让人吃得好，是要让人吃得饱。一文钱一碗饭，赶快给钱，谢谢惠顾。」
「唉，小兄弟，这店是你开的吗？」老人家问。
「好像有八成是我的！」小三说。米香后头有浮华宫撑着，他只是名义上的老板罢了。
老人家点头，脸上带着十分欣慰的表情。「现下会这样做善事的人少啰！虽然再过去便是天子脚下的京城，但秋冬之际，贫苦人家难以过活。如果小兄弟不介意，我让学生在京城里外提提你这间店如何？」
小三说了声：「随便。」后抬头问小五道：「小六怎么在厨房里待那么久，干嘛啊？」
小三声音才落，厨房里便一个白色影子风风火火地跑了出来：「师兄我听见你叫我了，我在弄东西给你们吃啊！」