“回大人的话,正是民女那两个丫头。”一枝红脸上泪珠未干。
“你不是说她们烧死了么?”
“这……大人,民女也不知道……”
“大人,大人,是这样回事……”两个女孩子哭哭啼啼地讲述了事情的经过,“那天夜里突然着火,我们在睡梦中惊醒,也不知道怎么回事。前面大门都已经着火,根本出不去。我们万幸我们那间屋子跟旁边是间搭出来的草房,并不牢固。我们情急之下将水缸推过去撞击,竟然撞出了裂缝,进而撞出个小洞,我们就爬出去了。”
两个女孩抱在一起哭的上气不接下气,想来是当时吓得够呛。
“那后来呢?”张大人忍不住询问,“你们没有去救你们主子么?”
“主屋着的厉害,我们醒来的时候,火已经起来了根本冲不进去。我们本想跑出去喊人,可是吸了太多浓烟,头晕脑胀地就不知道了。我们被送到了医官,等我们醒来的时候,已经是第二天了,听到小姐为了我们打官司就赶紧跑来了。”
“原来如此。”张大人和年大人对视一眼,都看到了对方眼中的无奈。这苦主没死,这案子……
张大人摇摇头,“将她们先带下去吧,好生照看着。”
“张大人,这事您看……”
“还是先禀报皇上吧。”张大人痛恨宋夫人和宋子荣这种人,但是一来他们是殷侯的未来亲家,二来这苦主又出来了。而最让他恼火的是,宋府的管家顶下了防火的事,只说是他自己的主意。那宋府管家是宋夫人娘家表弟,一家子全靠着宋府吃饭,如今一口咬定是他的主意,宋夫人顶多判个治家不严。
“就这么上报吧,宋将军也不容易。”宋将军穷苦出身,寻了宋夫人这么一门亲事,当初也算是高攀了。只是随着宋将军屡建奇功,官位上来,在京城有了将军府,宋夫人也算挤进了京城权贵中。
只是她家原本的底子相比京城老牌权贵就显得太浅薄了,之前风闻宋家名声还不错。只是宋夫人仗着自己出身好,将宋府把守的严严实实。那些小妾一个孩子都生不出,至今只有宋子荣这一根独苗。现在又出了这些事,看来那宋夫人当面隐瞒装腔,背地里指不定是个什么样毒辣的女人了。
张大人和年大人都对宋夫人没好感,这奏折上面自然也不会写什么好话了。很快皇上的批示就下来了。
如宋子荣这种不忠不孝不仁不义之辈,再加上还敢违反禁令放债,看在宋将军为国杀敌守边疆的情面上,流放千里,十年不得返京。而那宋夫人虽然没有证据证明她指使他人纵火行凶,且苦主性命无碍,被迫下堂,一纸休书送回娘家去,并罚银千两,赔给三个女子。
这其中倒也有殷海城的影子。快马加鞭送去的书信,宋将军很快就回信了。宋将军娶了这么个母老虎,早就心里憋闷,只是他常年不在家,又怕休妻惹得别人误解,才没有行动。
想不到独苗儿子竟然被妻子纵成这样,老母去世他被夺情甚至没有回来奔丧,儿子却孝期纳妾等等,实在是让他寒心。
皇上一道旨意,帮他休了妻,却正中下怀。宋将军早就在边城看中了一女子,是个药铺老板独女,有着一手家传的好医术,两人也是因此相识。宋将军本想纳她为妾,又怕她受了自家老婆的苦头,这才没有提及。
如今出了这档子事,只等着孝期满了,他就可以正式迎娶,想来将来必定能过上平静日子。
宋子荣流放,且又是个这种罪名,两家的婚约也就不了了之了。殷若飞松了一口气,大姐二姐日子美满,他就放心一大半心了,至于小妹,那还早的很呢。
可惜轻松日子没过几天,侯府就传来了消息,陈氏小产了。
殷若飞惊的站起身,又满脸阴郁地坐下。
前世陈氏也是小产了,没想到如今小林氏已经被关起来了,陈氏居然还是没逃过这一劫。
☆、60·愁云
愁云
府中已经好几年没有孩子降生了,所以殷海城和老夫人对这个孩子还是挺盼望的。
只是没想到几个月上居然小产了,再请了大夫来,竟然查到陈氏饮食里混入了红花,再去查的时候,竟然连一些贴身衣物都带着些许麝香。
殷海城脸色难看,老夫人更是大发雷霆。
“侯爷……”陈姨娘脸色发白地跪在地上,“贱妾管家期间出了这种事,玩死难辞其咎……”
“你也不容易,起来吧。”海城脸色依旧难看,但是想想这些日子陈姨娘帮着管家没有功劳也有苦劳,叹息一声将人扶起。
“侯爷,虽然您不怪贱妾,但是这次夫人小产,贱妾实在有失察之过。”陈姨娘脸色悲戚,“是贱妾疏忽了,明知道夫人有孕,却没有查出这些东西是怎么混到夫人饮食中去的。虽然贱妾是辅助二小姐管家,但是二小姐是未出门的姑娘,怎么知道这些。到底都是贱妾的错。”
“夫人的饮食,都是主院小厨房单做的,与你何干。”殷海城叹息,看到陈姨娘还要说,挥挥手,“不必多说了,这事我会好好查查。”
后宅阴私多,陈氏的小厨房被仔细的巡查了一番,发现竟然还有些东西不干净。追查过去,这些东西竟然是二小姐瑞棋送过去的。
“不可能。”老夫人气得哆嗦,儿媳妇出事了,罪魁祸首竟然直指自己的孙女,这让老太太极为恼火。“别说瑞棋那个性子根本不可能,就算是都说是她下药,有什么理由?”
她一个快要出门子的女孩子,又不是那后宅争宠的妾氏,何必要给自己的继母下药。
“儿子也不信。”殷海城冷哼一声。儿子里他最疼的是锦元,而女儿里最让他喜欢的就是瑞棋了。瑞棋的性质开朗,为人光明磊落,若是说缺点,那也就是太过好动,喜欢舞枪弄棒的。可是说下药这种后宅阴私,恐怕她就不是那块料。
“这必定是哪个小狐狸精在后面使坏。”老太太忿忿不平。
“现在紧要的是,先将此事按下。”瑞棋刚刚退了亲,虽然这事他确定肯定不是瑞棋做的,但是若是传扬出去,外人哪里会信,指不定以为侯府里是何等的藏污纳垢呢。“否则对瑞棋名声不好。”
“我这是造了什么孽了,这府上这么多是是非非,当年我当家的时候,虽然那路姨娘也是上蹿下跳的不安分,却也不曾到过这种程度。”
殷海城默认。他何尝不知道这事是后宅争宠闹出来的,当年侯府败落萧条,就一个路姨娘还那般上蹿下跳呢。如今这镇江侯府也算是泼天的富贵了,后宅更是不宁。
“母亲觉得这事会是何人所为?”殷海城实在是想不到。
府里虽然妻妾多,却也不是没有数。
小林氏还在禁足,她的人又都是新近买回来的,人少且不亲近,恐怕这事她目前无能为力。
剩余的几人,陈姨娘虽然管家,但是却插手不到陈氏的小厨房,何况这陈姨娘属于心直口快之辈,并不擅长争斗,否则也不会这么多年被小林氏压制住。她那点体面,全是因为容貌艳丽,而被殷海城恩宠才有的。
陈姨娘的儿子,三子锦鸿,性子暴躁,为人狂妄自大却胸无点墨,纯粹的草包。别说他有嫡子,就是没有嫡子,六个庶子之中,也决轮不到他来继承家业。
这一点陈姨娘自己也是知道的,她曾经有意无意的表示,希望能给锦鸿安排个好出路,等将来锦鸿成亲后出去单过,她也算有个养老的地方。
这一点殷海城不置可否,他的儿子,怎么鲁钝也不会由得他们自生自灭。何况陈姨娘跟随他这么多年了,他自然不会亏待她。
这陈姨娘的嫌疑,几乎可以排除。
接下来是柳姨娘和孙姨娘。
孙姨娘一向胆小,两个儿子老四锦明和老六锦和,都不是聪明有脑子的。孙姨娘也向来不和小林氏、陈姨娘争锋,尤其是她那娘家哥哥不争气,三天五日的上门打秋风,为了这事没少在他面前哭诉。
孙姨娘自己的事还摆不过来呢,哪里有这个脑子和闲心。
柳姨娘多年前小产,也是被人下毒,不但孩子没保住,这身子也从此没了生育的机会。锦勤是当年一个通房生下的,因为难产,只保住了孩子的性命。
如今这母子俩在府中低调的很,锦勤每天上课下学,几乎不怎么说话,而柳姨娘更是除了给老夫人问安,几乎不出自己的园子。
剩下的是三房通房,姜氏、吴氏、许氏。这三人分别是四姑娘瑞画,五姑娘瑞香和七姑娘瑞雅的生母。
前次搜查的时候,她们的院子里都搜出来不少乱七八糟的东西,被他狠狠申斥了一番。这些日子战战兢兢的,生怕被他找了由子处罚,哪里还敢出头。更何况她们几人身份低微,更是触碰不到陈氏那里。恐怕陈氏身边的大丫头,都比她们在这侯府里面有体面。
殷海城琢磨着的同时,老夫人也在琢磨着,而远在王府的殷若飞更是在琢磨着。
陈氏是续弦,她生的孩子虽然也是嫡子,但是跟他还差着一层。尤其是她的孩子小,就算生出来是个男孩,恐怕也改变不了侯府的行事,到底是什么人非要如此呢?