伞骨 (温如寄)

　　那男人弓着背过来收拾桌子，那男人沉默寡言，连手脚也不甚利落，一不小心就碰落了茶碗，细白的瓷落入泥中，却没有碎，申屠衍赶忙站起来，摘下斗笠，抖了抖身上的水渍。
　　那男人怔怔的看着申屠衍几秒，神色巨变，竟是噗通一声跪倒在了申屠衍的面前。
　　申屠衍疑惑，便是打落碗也不至于行这么大礼吧，那个丑的几乎看出原来模样的中年男人却已经激动的口不能言，张了张干涸的嘴唇，几番努力，才吐露出那一个隐晦而久远的称呼。
　　“……将军！”
　　申屠衍一个激灵，后退了数米，他以为这个世界上再没有人唤他一声将军，难道……难道……这金渡川一役出了他，还有生还？
　　他心中又急又喜，百感交集，细细地看了男人的脸好几遭，才不确定道，“你是穆大哥？”
　　“是，我是穆大有……穆大有啊！”男人脸上已经满是热泪，不甘与悔恨已经充斥着他的头脑，“我是那个逃兵穆大有，苟且偷生，临阵脱逃，将军不认我也是常理。”
　　申屠衍却一瞬间也跪倒在了他的面前，张开手臂拥抱他的副将，“还有什么比活下来更值得庆幸，你还活着，就是最好的事。”
　　穆大有也感慨，“我们都还活着……可是弟兄们都已经不在了。”
　　申屠衍咬牙，却听身边的妇人道，“你们这样杵在这里也不是事，小心些，大有，带你的朋友回家去。”
　　“大嫂说的是。”
　　申屠衍跟着穆大友穿过一片柿子林，才看见隐于林中的茅屋，院落里挂着几串火红的辣椒，是北方传统的院落。
　　穆大嫂进厨房去了，申屠衍和穆大嫂便坐在院落里说话。
　　“你当年不是……被敌军俘虏去了，之后就一直没有你的消息……”申屠衍道。
　　“将军，我对不起你们大伙儿，当年我被拓跋凛的军队掳去后，他们几次三番让我投诚，我都不愿，他们将我拘禁在奴隶场中整整一年有余，我本来这副样子，苟延残喘，死活也没有什么大用，本想了此残生，唯一的缺憾就是不会回家再见你嫂子一面……到了来年开春的时候，事情有了转机，北靖军中易帅，拓跋三皇子被急招回京，他手下的大将任光弼却是有勇无谋的料子，我也在那时突然开了窍，想着横竖一死，你嫂子也不是死心眼的人，我回不去她便改嫁，不如赌上一赌，假意投诚，等待时机……谁知，没有等来这时机，却等来全军覆没的消息，将军，你且告诉我，他们究竟是什么死的？”穆大有说着，激动难以自持，指尖颤抖，眼圈也不知觉红了。
　　“他们……甚至是平日里最胆小的二狗子，都是堂堂正正战死的，临死一刻都是脊背挺直的，他们都很勇敢……是真正军人的模样！”申屠衍字正浑圆的说着，神情里俱是骄傲。
　　“那便好，那便好。”他反反复复说着，仿佛这样才能够安心。
　　他们二人又说了许多，说了那场战役，说了这些年的造化。暮色渐渐褪去，这远离市镇的边陲小镇竟然是难得的清净，各色人群生息在这里，大晁人，胡狄人，甚至是南疆漠北的人民，构成独特而富有生气的民俗画卷。熙攘而喧嚣的声音从远处传来，送至耳廓，竟然是申屠衍的心绪也柔和了许多。
　　他有时候这样想，这便是他保卫了十一年的土地，大晁的土地，大晁的子民，而，那个人，也是其中之一。他本与这片土地没有什么纠葛，却因为一个人想要拼命守住。
　　猛然，他霍的站起来，“我去带他回来。”
　　既然公理，礼法，线索统统都救不了他，那么，就直接去把那个人带出来。
　　——最简单也最直接的方法。
　　穆大有也站起来，“将军要救谁，兖州大牢可不是说闯就闯的……况且，今日来，这境上很不正常。”
　　“怎么不正常？”
　　“多了大量高头大马的胡狄人，按理来说，不应该啊，靖晁两国势来如同水火，而如今胡狄人却在兖州境内如入无人之境……”
　　“你是说有地方官员与北靖暗通款曲，肆意放纵？”
　　“我不确定。”穆大有摇头，“不过将军的那位朋友出狱也不是毫无办法……”
　　申屠衍的眼睛瞬间亮了。

　　☆、第四支伞骨·转（下）

　　钟檐在监狱的这几日，已经将附近的犯人认得七七八八，这个地方密不透风，常年充斥着人间最浓烈的情感，挥散不开。
　　这里的犯人，都是有一段前尘的，爱恨嗔痴皆是一种苦。可是到了这里，富商老爷也好，贫贱长工也好，都不过是死牢里的一个犯人罢了，唯一不同的是，有的人还能重见天日，有的人再也不能出去。
　　而钟檐属于第三类，马上要出去，不过是去见阎王。
　　隔壁的光头匪爷是个碎嘴子，整日揪着那偷嫂子入狱的秀才骂骂咧咧，“整天娘不拉几的，你烦人不烦人！圣贤书都读到屁股眼里去啦。”他凑着大脸又朝一旁的瘦弱书生凑了凑，“嘿嘿，还是说圣贤书里有教人偷人的？来，给爷瞅瞅！”
　　那书生“蹭——”的转过头去，不搭理他，匪爷火腾的上来了，“娘的，还蹬鼻子上脸了，你看这牢里，谁入狱的由头不是相当当的，就你看，那边蔫不拉几的那家伙，也是宰了太守老爷进来的，你看看你那点出息！”
　　钟檐摸摸鼻子，说得可不就是他么，苦笑道，“再英勇也是砧板上的鱼肉了。”
　　那光头匪爷嘿嘿笑，“英雄，我着实佩服你，想当年我在寨子里的时候，顶多就宰过师爷，那太守老爷……俺真是没想过哈。”
　　钟檐阴沉着脸，勉强道，“还……好。”
　　光头匪爷却起了兴致，一个劲的缠着钟檐讲述他是怎么样起了杀机，又是用哪把大斧劈开了那狗官的头颅，说得跟金子还真，连钟檐都要相信犯了案的不是他，而是他口中的那位好汉。
　　“你倒有几分说书的天分。”钟檐淡笑。
　　“可不是，俺如果出了去，那土匪窝早被端了，俺就说书去，也是一个好营生……可惜啊可惜，兄弟你是出不去了……”他这样想着，连声叹惋，“嘿嘿，俺是顶敬重你的，你若是真没日子了，你还有什么牵挂的事，俺都可以去帮你办，放不下的人，俺也替你照看着……嘿嘿，特别是你那个如花似玉的妹子。”
　　这妹子指的当然是秦了了，钟檐想，带她来兖州也算带她回了家，以后嫁娶生死，总不是自己能够做得了主的……还有什么，他上半辈子的亲人早已不在了，一房媳妇也跑了，老光棍一个。要有真舍不得的东西，就是他在云宣的铺子，一亩三分地，还有他藏在腌菜缸子里的碎银子，他还真真舍不得，可人死了计较着这些黄白之物做什么呢？
　　十年年少功名，十年蜗角虚利，再十年病骨孤鸾，这日子儿也就到了头，世间的荤腥浮华，他都沾了个遍，也算不得遗憾了。
　　光头匪爷见钟檐忽然禁了音，大老粗的性子也觉得不对劲，想着是触了人家的伤心事，忽然，歪在稻草中的男人却无声息的笑了，凉薄得好似冬日冰河里的那一层薄冰，道，“没有，光棍一条，又有什么好牵挂的。”
　　幽冷的地牢里，白日与黑夜已经没有什么区别，他窝在稻草里，伤口发了炎，脸颊因为低烧变得滚烫，与周围凝滞的空气一接触，只觉得又冷又潮。
　　很多年前他也是这样接近死亡的，在犯人塔里的第二年，他们一家受尽了各种折磨与奴役，他的父亲和母亲终于没有熬过那个早春，他们的尸体被丢到了冰天雪地里，他知道的时候，已经那雪地上已经只剩下几根残骨和一滩血迹了。
　　——给我血肉，授我魂魄，到最后，竟是连他们的尸首都不能保全。
　　那时的钟檐站在城墙上望着一片皑皑白雪中触目惊心的红，听着远处不是传来的豺狼的狼嚎声，竟是哑然失音。
　　他的身后是不停用鞭子麻木鞭笞的狱卒，眼前是和他一样背着矿石向上攀爬的冷漠的人群，那时与他们统统无关的死亡。
　　一整天钟檐都是怔怔的，谁叫他都听不见，一直到了天黑劳作结束，小妍从纷扬的大雪里跑过来，小手便揽住了钟檐的后背，喊了一声，“表哥。”
　　钟檐机械掰开小妍的手，温和道，“别，我身上脏。”
　　“哥哥，舅舅和舅母都不在了。”小妍的手却固执地箍得越发紧。
　　——她叫的是“哥哥”，而不是表哥。
　　她说，“哥哥，我只有你一个亲人了。”
　　钟檐质疑着转过头来，想要用手去拭去妹妹脸上的泪痕，却忽然停住了手，再抬头，眼眶已经变得通红。
　　北地的雪密密匝匝，以一种无可抗拒的姿态席卷了这片荒原，雪本质洁，可是又有谁能够知道这一片雪白下埋葬了多少了荒魂。
　　以后，也会有小妍，也会有他。
　　跪在雪地里的青年一直脊背挺直，隐忍不发，他很想不管不顾的“哇”的一声恸哭出来，宣泄他心中的伤心和害怕，可是他是哥哥，是一个女孩儿的脊梁，所以他不哭也不能哭。