“无妨,”季临川紧了紧手心,微勾起一抹淡笑,“我们再等一年也是可以的。”
“但愿如此。”晏苍陵回以一笑,“希望我桓朝能撑过去这一劫。”
“定是可以的,我们不妨等待好消息罢。”
“好。”
然而,好消息未等到,却在一个月后得来了一个坏消息。
这日一大早,季临川还窝在被里赖床时,便听乐麒来向他禀报,宫里来人了。
他立刻翻被坐起,匆忙穿衣,到客堂去迎接来人。
去到之时,那公公已展开了圣旨,吊着一个尖细的嗓音念着圣旨上的内容,摒去其中废话不谈,大意便是以黄金百两为赐,让晏苍陵带兵出征,驱逐西域两国的兵马。
晏苍陵叩首接下,提起圣旨时,目光深邃地凝注在这未曾见过的公公身上,问了一声:“敢问公公是哪位?本王似乎未曾见过。”
“哎哟!”那公公挑起了笑容,兰花指一扣在脸颊,朝着晏苍陵点了点,“这宫内之人如此之多,晏王您又如何记得如此多人呢。”
“敢问公公,不知李公公现下如何了?”晏苍陵冷笑着掰下公公翘起的手,轻轻往他手心一按,一枚玉佩就顺到了公公的手心里。
“李公公啊,”公公的眼都弯成了一条缝,不着痕迹地将玉佩收回,扭捏着腰肢点道,“哎哟,现今他可是圣上面前的大红人,圣上身体不好,他便随身伺候了。”
“是么,”晏苍陵的声音一贯的冷,“不知公公可知,此次派往驱逐西域两国的是哪位将军?”
“这朝政之事,咱家怎知晓呢,总而言之,晏王您前去决计不亏,只需做做样子讨天子欢心即可,至于这驱逐的重任,还是交由朝中大将罢。”
晏苍陵不悦了,先不说这公公话中的贬低之意,便是在驱逐外敌的档口,还让自己置身事外,只做样子便可,分明是毫无爱国之心。
察觉到晏苍陵身上所散的怨气,公公打了个抖,识趣地一躬身,笑着扭腰告退,临近门口的季临川时,还勾起一笑,笑意不明,但却看得季临川头皮发麻。
“慕卿……”目送公公远去,季临川折身回来对上晏苍陵的眼,又将视线落在他手中的圣旨上,“你打算如何。”
“能如何,”晏苍陵将圣旨丢给了乐麒,“除却带兵出征,还能有何良方,你也不想想,现今我可是被架空了权利的王爷,竟然还求助于我,可见事态不容乐观。不过我有一矛盾之处,璟涵你替我拿拿主意。”
“什么矛盾?”
“你也深知,此刻我是一个权利被架空的王爷,能出动的人手,也就只有府上的亲卫,可这府上的亲卫至多只有百人,如何能力敌西域两国之人,但若是出动三军的人手,我生怕会被有心人发现我私下募兵,而寻你们的麻烦。”
“既然如此,”季临川撑着下颔思索,提了一点意见,“我想,宋律也应当收到了圣旨,那便将三军之人整合入他的手下,让其带兵一起同你出发。但你要确保,真正的军权掌握在你的手中,而宋律只能听你命行事。”
“这也不失为一个好法子,”晏苍陵对着乐麒道,“烦你去请宋律过来。”
宋律在听闻朝中有公公下旨而来时,就带人匆匆赶回了自己的府上,以免被公公发现自己住在王府之事。这会儿,刚收到公公传来的圣旨,便听闻晏苍陵传召,他急忙赶了过去。
听罢晏苍陵所说,宋律毫不迟疑便应承了,并拱手表示驱逐外敌他义不容辞,也绝不会趁此时机叛变晏苍陵。晏苍陵考虑再三,决定将部分权力转与他手,让其带兵上阵杀敌。
之后,晏苍陵伙同众人商议一日,决定从三军中抽出十万兵马,整合成“驱虏军”,并配备最好的军械,以使其能以最快的速度,驱赶走西域两国兵马。一切准备就绪后,晏苍陵唤来了江凤来,让其一并相助,书生出身的江凤来,对这等侵占国土之事最是义愤填膺,话不多言,就颔首答应。于是商议好后,晏苍陵决定明日一早,便带兵出发,赶往战场。
.
但在出发前夜,季临川心绪不宁地靠在晏苍陵的胸膛上,有一搭没一搭的拍着他的胸口,安静地聆听着他的心跳声。
噗通,噗通,噗通……安静祥和的规律跳动,却压不住他内心莫名翻涌的烦躁,阖眼只见黑暗,睁眼也不见光明。飘忽的烛火晃得他的眼都快看不清晏苍陵了:“慕卿,慕卿……”惊慌地唤着心上人的名字,直到一双熟悉的手按上,他方找回自己的镇定。
“璟涵你怎地了?”晏苍陵抓住了他的手,小心地询问着。
季临川大摇其头:“我说不上来,就是很不安。慕卿,让我同你去罢。”
“不,”晏苍陵想当然地拒绝了,“你身体不好,适应不了那地的气候,再有,蛮子凶煞,我恐其会对你不利,你还是留待王府的好。”
“可是我害怕……”季临川眉峰蹙起,看向晏苍陵的眼,又偏开了去,“我不想同你分开,我害怕晴波的悲剧再次上演。”
“胡说八道,”晏苍陵斥道,“我不会让这事发生的,无论如何,我会回到你身边,璟涵,相信我。”
季临川咬了咬牙,很想让“相信”溢满目光,坚定地对着晏苍陵说我信你,可当话到嘴边时,却呐呐地失了言语,丢了勇气。黯然地垂下了眼睑,他默默地把头靠在晏苍陵胸口,继续听着那一声一声的心跳,兴许一早醒来,便能将苦恼忘了罢。
可惜,苦恼并未随着一夜梦魇而忘却,反而如同荆棘,一点一点地收紧,一点一点地刺入心头,痛不欲生。
“慕卿!”临别前,晏苍陵跃马而上,众军扬枪大喝,一浪叠一浪的振奋人心之声,掀起了惊涛骇浪,却卷不走季临川心中的惊慌,他叫住了将行的晏苍陵,奔到了奔夜之前,苦涩爬满脸上,“慕卿,慕卿……”一声声叫唤,疼到了心底,却汇不出一句道别的话,“你……罢了,一路小心。”
“好,”晏苍陵柔和了眉眼,俯身在季临川的额上点上一吻,“璟涵,待我扫平荡寇,定归来见你。届时,你记得替我准备桂花糕,哈哈哈!驾,驾,驾——”
扬长的尾音瞬间便被众军出发声淹没,滚滚烟尘中,季临川放眼而望,只见一袭黑色盔甲在艳阳下闪闪发亮,而马上的人,则带着朗笑如风一般,旋入了天与地的交接线中,渐而看不到了,声音也听不着了……
慕卿,你一定,一定要安全归来……
.
别了季临川,晏苍陵渐而缓下了奔夜的速度,慢慢地在道上行走。心久久都无法宁静,他挣扎着朝后方看去,只见密麻的人头,淹没了双眼的颜色,再见不到那一袭青衫,那一个温和的微笑。
“璟涵……”其实他也舍不得走,舍不得离开方同他成亲的王妃,可国难当前,由不得他半分犹豫,一夹马腹,他再扬一声,奔夜便撒开四蹄,奔了出去,将他的苦痛彻底地在风中散去。
大军小心地行进,夜里驻扎,白日里便赶路,一刻也不敢停搁,派出的斥候每隔一段时日便会来给晏苍陵报告前线的消息,原来我桓朝军实力不敌,连连败退,西域两国已经攻下了中部一个城池,直面向京城,敞开了它的狮子大口,若我桓朝军一直败退,则京城危矣。
然而,不乐观的事情接踵而至,战场还未赶到,晏苍陵便在行进到一处同京城直线相交之地时,遇上了一个人。
当时犹在夜间驻扎,忽而有一人跌跌撞撞地闯到了军营前,嘶声要求见晏苍陵,当时守卫的士兵见到,此人竟是浑身浴血,呼吸低微,分明是将死之兆,遂即刻禀报晏苍陵,让其出来相见。
晏苍陵一到,惊愕发现此人竟是自己在傅于世归来后,派去安插在梦容身边的人手,此人怎会在此,莫非梦容出了何事?
他立刻挥手让军医来,军医一看,此人伤势过重,全凭着一口硬气挺到至今,他无能为力。晏苍陵心如死灰,让军医吊着那人一口气后,蹲下身询问究竟何况,那人颤抖着手自怀中取出了一样染血的东西,交到了晏苍陵的手里,安稳落到晏苍陵手心的那一刻,他身体一抖,就断了生气,至死,面上都交织着绝望与痛恨。
晏苍陵咬了咬牙,歉了一声,便让人在那人身上摸索,瞧瞧可还会有何线索,却只摸得出一些铜板等杂物,并无太多的东西。
晏苍陵遂挥手将其厚葬,目光一打,落在从那人手中接来的东西之上,这是一封信,信封已经被鲜血覆盖,手一按上去,还能感觉到滑腻的血腥。
忍着血腥的呕味,晏苍陵小心地打开了信封,发现这信内的东西似乎是匆忙装入,连信口都未封好。知晓事态紧张,他立马从信封中抽出信张展开来看,上头竟歪歪斜斜地用血写了一个字——“救”!
晏苍陵脸色瞬间大变,将这纸张翻来覆去看罢,都不见其余的字眼,更深觉此事不太寻常。
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