他已经是成年的王爷,再也不能在皇宫逗留多久,更别说他皇兄暗处的人一直在监视他,对此凌祁也只能无奈的一笑而过。他或许改高兴,他的皇兄再也不是为了怕他有什么异动而监视他,这也算一种信任了吧?
凌祁就这样呆着一抹苦笑离开。这次或许他再也不会见瑕了,凌祁并不认为自己的自制力比得过他的皇兄。
在凌祁离开后,凌渊晟掐着时间出现,好似惊讶的出声,问瑕道:“朕的八弟呢?”
瑕恍惚了一下,“八王爷已经出宫了,陛下找八王爷有事?”
握住那双有些冷意的手,“没有,就是许久没有看见他了,想问问他最近过得好不好。他向来和母后相处得好。”
瑕沉默下来。陛下这话的对的,八王爷刚刚说话似乎也显得有些疲惫,虽然他看不见,却还是能感受一二的。
“好了,既然他回去了,你和先和朕一起用膳吧。”凌渊晟可是记得瑕每餐用膳的时间。想到以前瑕等他一起吃饭,凌渊晟心里又一阵不好受。
那顽疾估计没有让瑕少受罪。既然爱上了这人,他便会倾尽自己的一切,直到瑕完全接受他。
魏晏和小引子一起将饭菜拿上桌。看着满桌清淡的饮食,让人无法想象这居然是御膳。
瑕是不清楚的,凌渊晟没有顾着用膳,直接喂起了瑕,让瑕觉得自己好像是一个宠物,半推半就的吃了小半碗,肚子撑了也不敢说,以为凌渊晟还要继续喂他,他张了张嘴,却没有意想中的饭食,不禁怔住。
凌渊晟自然是没有忽略,命人撤下桌上的饭菜后,凌渊晟才对瑕解释道:“等下还要喝一盅汤,就不要吃这么饱了。”
汤?瑕不明所以,凌渊晟却是不想再说,带着瑕走出,在小院散步。太医说这样有助于消化。
从御膳房回来的小喜子小心的护着手里那盅汤。
魏公公交代了,这是陛下还不容易找来的方子,用来给君子调养身体,他一定要做到万无一失,好好保护这盅汤。
小喜子专心的盯着手里的东西,自然是没有注意到有人在背地里看他了。
远处一人藏匿于榕树后,若有所思的看了几眼远走的小喜子,收敛瑕神色,淡定的走出,然后很自然的和路上相继遇见的人打招呼。
而最近丞相一派最近也好不到哪去,虽然丞相府并没有搜出什么,可是他们却连带着,倍感压力。八王爷凌祁回来后,马上着手调查丞相府一事,依着顺序一个一个的传他们前去御史台,才短短两天就已经叫去整整二十人,日以继夜被盘问的滋味让人无法忍受。
最新一批的官员走出御史台,赶走前来接他们的马车,然后匆匆的赶去密楼,和其他同僚会合,当会合后一同走上二楼一个隐秘的房间。二楼一直以来都是关闭的,没有人会擅自进去,也不会有客人上来,所以自然他们也放心了很多。看也不看的推开门,然后就看见坐在主位上的丞相,全部人躬身行礼道:“拜见丞相。”从御史台出来的人说话比较有气无力,脸色也比较憔悴,精神头似乎都一点点被压榨得只剩了里面,神态萎靡。
丞相芮诚站起身,行了个庄严的大礼,双眼迸身寸出的情感让跟在他身边多年的官员都不禁红了眼眶。
芮诚满含愧疚的说:“这段时间辛苦各位,是老夫连累了你们。”
“丞相,这些与您无关,是陛下。为了区区一名乞儿就将您如此的打压,下官等也看不过去。只可惜丞相受到了这般侮辱,却还不知那乞儿究竟死了没有。”说话的人眼睛里尽是狠意,再想起因为那乞儿,自己进了御史台,就更加不郁了。
若是那乞儿现在在他面前,他肯定先杀了再想后果。
丞相见那群官员纷纷点头,心里却没有往常的得意,面上没有表露出过多的情绪,只是眼眶多了湿意,“不管怎么说,你们都是被老夫连累的,明日老夫就会上朝启禀陛下,自愿卸下丞相之位,以后凌国就靠各位了。”说到后面渐渐哽咽,“只望老夫有生之年能看到陛下成为一代明君,不被一介男宠毁了。”这句话其实也是间接告诉他们,那个男宠没死。
七天已经过去,根据宫中没有传来消息的情况,芮诚几乎不用想也知道答案。
“丞相大人,不可啊!”
在场的官员纷纷下跪,有些受到感染的悄悄擦去眼角的泪水,偌大的空间只剩下小声的啜泣声和劝慰声。
“老夫主意已定,只是不知道陛下会让谁坐上这个位置。老夫再也护不住你们了,深感惭愧,只望日后老夫告老还乡,幼孙他日还能得到各位的帮助。”此时他就和民间普通的爷爷一样,为了自己的亲人筹谋。
最终,那些人还是没有劝住芮诚,芮诚也并非使用苦肉计,对他来说,陛下对那男宠在乎的程度已经非同一般,怀疑他下毒,就马上派人到丞相府搜查,不留一点情面。
陛下冒着朝廷三分之二的反对,也没有退后一步,更是拒绝上朝,步步紧逼,让芮诚明白了,陛下想要表达的意思很清楚,那就是你做的就趁早走,不然就别怪他不客气。
看惯风浪的芮诚根本不惧,对他而言皇室的尊严更加重要,可是……他的幼孙已经是他唯一的血脉,他可以不想自己,却不能不想幼孙的今后。一直以来他都将幼孙打造成他的接班人,可惜年龄摆在那,量他还是丞相也没办法。
第二日,芮诚以为凌渊晟不会上朝,所以都已经准备将告老还乡的奏折带到凌傲宫,没曾想陛下早已安坐于大殿之上,从他进来开始就用一种带着某种含义的目光看着他。
陛下啊陛下,老夫还是小看了您。
芮诚没有拖延,在一上朝便递上告老还乡的奏折,“陛下,老臣年事已高,特请陛下让臣告老还乡,颐养天年。”
凌渊晟很满意芮诚识时务,假意挽留了几句,然后就一副痛惜的模样合上了折子,“丞相,鉴于你对凌国的贡献,朕会为你找好宅邸,还有给丞相一个封位,您看如何?”
芮诚身形不动,不慌不忙的呼吸着,而后躬身道:“老臣谢陛下恩典!”
退朝后,丞相芮诚还是一副看不出情绪的样子,只是默默的拒绝一个个跟来身边的人,等身边没人了,才倏地软□体,无力的靠在柱子上。
陛下这是要收了他所有的根基啊!他芮诚守护皇室这么多年,得到的只有这些?
芮诚突然迷惘了,自己是不是错了,当时扶植陛下登基是对还是错?很快他就得出了答案。二皇子凌瑢珩纵然容易操控,却容易暴躁,忍不住气,作为一个帝王的确不合适,而陛下……即使再给他一次选择,他还是会选择陛下。
罢了罢了,从此卸下重担,好好过了老年吧。
这一刻,这曾经一度叱咤凌国的丞相芮诚身影萧索,起身,慢悠悠的走着。
站在远处的李崇看着那慢慢走向宫墙的身影,不禁叹息一声。君子瑕没事他很高兴,可是为什么这个一度将他认定为对手的人至此离去,他又觉得惋惜呢?
他们注定不能成为好友,但是……
李崇不禁想,若是自己也辞官,几年后他们是否能成为把酒言欢,兴趣相投的好友呢?
也许……会吧。
凌渊晟下朝后没有马上去找瑕,而是召来自己的弟弟凌祁一起到凌傲宫。
坐在御座上,凛然的气息自然外扩、施压,凌渊晟双目紧盯着自己的弟弟,“凌祁。”
凌渊晟很少叫凌祁的名字,当他这么叫的时候,说明他很认真。
凌祁低垂的头抬起。
“丞相一事你如何看?”
凌祁皱起眉,说:“皇兄下手太快了。要是御史台再调查一段时日,丞相定是逃不掉。”他之前已经收集了很多证据,再差一点点就可以让丞相逃无可逃。辞官换来一个家族的命,丞相这算盘做得很好,凌祁却很不耻。
凌渊晟不同意,“朕之所以让他辞官,就是想饶他一命。他结党营私,企图干预皇室的确有罪,但是不可否认,他是真的效忠于皇室,朕恩怨分明。”芮诚做了这么多年,没有功劳也有苦劳,若是没有芮诚,他也不能这么快得到这个位置,而动了他的人,那么就一定要付出相应的代价。
况且,赶尽杀绝容易引起朝堂的恐慌。
“现在丞相一位空缺,朕想要你提议由谁顶替。”
几乎一半以上的官员都是芮诚的人,其余又有几个有那个资历坐上这个位置?
最为适合的就是他的八弟。凌祁八王爷的身份,不会有人敢有异议,只可惜凌祁的脾气,最适合他的地方只有御史台,丞相凌祁做不来。
凌祁想到了一个人,“皇兄,臣弟有一人选,可惜此人的官职太低,不能服众。”
“是谁?”
“区区四品官,宋书。”
宋书,那个和凌祁一同派往秦饯城的四品官?
“为何?”凌渊晟问道。
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