[种田]牛男 (报纸糊墙)

　　“也许是因为免费的缘故。”查尔斯勉强给了一个看似合理的解释。
　　
　　“牛王庄上可没有免费的午餐。”一个从后面赶上来的中年男人，见这两个外国人旁若无人地用英语交谈，忍不住咧嘴冲他俩笑了笑，然后用流利的英语对他们说道。
　　“你好。”麦克和查尔斯都觉得有些尴尬，他们似乎没想到在这么一条乡村小路上，还会有人能听懂他们的谈话。
　　
　　“快点，不然就只有馒头吃了。”中年男人也不跟他们客套，挥挥手，率先就往前面跑了起来。
　　“……”两个老外还没来得急说什么，刚刚跟他们说话的男人就已经跑远了，只给他俩留下一个又矮又胖的背影，这家伙挺着一个大大的啤酒肚，跑起来飞快。
　　
　　虽然有好心人提醒，初来咋到的两个外国人到底也没能抢得过这些隔三差五就要来一趟牛王庄的老油条们。
　　这一天是星期六，考虑到饭点前后可能还会有一些干活的人到达牛王庄，侯胖子他们做饭的时候都要多做一点，但即使是这样，常常也是不够分的，吃不上饭菜的，就只好啃馒头了，四合院这边现在每天都要蒸许多玉米面馒头，不差他们几个吃的。
　　
　　光吃馒头太干了，侯胖子又给这些人煮了一大锅汤，拿了几个今天刚从上水村那边运过来的鸡腿菇切丝，又切了一些豆腐丝葱丝，等汤快要煮熟的时候，用牛王庄自产的薯粉勾芡，又打上一些蛋花，再滴上一些香油。
　　煮好了热汤，找两个人把汤锅往外边的大桌上一放，谁要吃就自己打，蒸得热腾腾的玉米面馒头也是整笼整笼地放在边上，另外还有一坛子又脆又辣的小菜。
　　
　　麦克和查尔斯在一个年轻小伙儿的指点下，到一旁的柜子里去拿了公共餐具，又排队各自打了一碗热汤，拿了两个玉米面馒头，用公筷取了一小碟腌菜……
　　“咕噜！”坐在餐桌前，对着一碗蛋花汤和两个玉米面馒头，麦克忍不住吞咽了一大口口水，其实他刚刚闻到香味的时候就想这么干了，只不过为了形象一直在忍耐。
　　“咕噜！”查尔斯也跟着吞了一口口水。
　　
　　“快吃吧，吃得快的，说不定还能再打一碗汤。”对面的小伙儿一边吹着碗里的热气，一边哧溜着喝汤。
　　“！”麦克和查尔斯对视一眼，然后飞快地拿起调羹，刮下最上面的一层浓汤吃到嘴里，又拿起一个玉米面馒头狠狠咬了一口！唔！美味！
　　
　　西方人的战斗力果然不容小觑，这一顿埋头苦干下来，麦克和查尔斯在众人心目中的形象骤然高大起来，麦克一个人就干掉七个玉米面馒头，这绝对是他们不可企及的高度。
　　等一顿饭吃完了，这些人已经可以嘻嘻哈哈勾肩搭背聊天说笑了，麦克和查尔斯不懂说中文，这些彤城人的英语水平也是参差不齐，有些人说得还算流利，有些人连学校里学的那些都已经还给老师了，半中半英混着说，聊得也十分热闹。
　　
　　牛王庄上果然没有免费的午餐，下午这些人就被安排去打算牛棚了，他们的任务是把牛栏里的稻草牛粪清理出来，再在里面铺上干净的稻草。
　　这活儿来牛王庄的人基本上都干过，不管是男的女的，个个都挽着袖子挥着铲子，干得热火朝天，很少有扭捏矫情放不开的，他们来牛王庄就是干活的，老周可从来不会对他们手下留情，也不会把自己的牛王庄当成旅游风景区叫他们随便逛着玩。
　　
　　话说老周最近心情那是相当不错，不仅解决了泡儿刺的问题，连仓库里那些囤积了好久的瑕疵品篮子，也卖了个七七八八。
　　原来自打进入春季以来，镇上就有许多人在阳台上种菜种蘑菇，老周家的这些瑕疵品篮子价格便宜，质量也不差，在里边垫上一层塑料薄膜，完全可以当花盆使，前面买过的人觉得好用，很快就成了回头客，带着镇上不少人跟着买，还有永青彤城的人跟着买的，就图一个价格便宜。
　　
　　现在走在水牛镇的街道上，抬头一看，那一个个的阳台上，其中有不少都是挂着这种篮子的，篮子里冒出各种各样的绿叶子。
　　也有把这种篮子拿来装菌包的，几个菌包往里边一放，上边盖上一张报纸什么的，再撒些水，随便吊在哪个阴凉通风的角落，隔几天就能看到一些蘑菇头长出来了。
　　
　　星期六猴娃子他们不用到镇上去上学，罗蒙就和肖树林带他去村后面的山坡上去看人家造风碓。
　　吴占芳做了大半年的米粉，也已经挣到了一些钱，眼看着今年新的一批稻子又长得绿油油了，等再过几个月，今年的第一季籼米又该成熟了，于是她便决定要再修两个风碓，以后三个风碓同时运转，每天能做的米粉也会增加许多。
　　罗蒙和肖树林他们在这边看着几个木匠干活，有时候还能搭把手，猴娃子和罗美慧罗美玲就在不远处的竹架上翻跟斗，一个个都灵活得跟猴儿似的，在竹架上一圈一圈地翻跟斗，也不嫌头晕。
　　
　　“占芳啊，这三个风车一起转，你以后一天得赚多少钱啊？”罗明辉的老娘黄慧珠笑着和吴占芳说话。
　　村子里的人都说吴占芳和她儿子是一对，黄慧珠也有意促成，就是这俩年轻人动作太慢，吴明辉大概是因为一直没赚到什么钱的关系，底气不足，在这事儿上也不大积极。
　　
　　“也赚不了多少，咱村子里的米可不便宜。”吴占芳有些腼腆地笑道。
　　“那就自家种嘛。”黄慧珠笑盈盈地说着，吴占芳是个能干的，他们家也不差啊，他男人和儿子都是能吃苦耐劳的，家里能种稻子的田地，今年可都种上了，他儿子虽说到现在还没挣到钱，可现在已经有好几头母羊怀孕了，等这一批羊羔下下来，卖出去可不就是现钱？
　　
　　“你们渴不渴，吃西红柿。”这时候，张春草提了一篮子小西红柿上山，招呼大伙儿吃西红柿，黄慧珠的意思她知道，对罗明辉那小伙子，她和她男人也都挺满意的，只不过年轻人的事情还得交给年轻人自己，成就成，不成就不成，他们这些做长辈的最好还是别跟着掺和。
　　“罗蒙啊，听说你去年可买了不少经济羊，咋样，这会儿都快可以卖了吧？”黄慧珠笑了笑，从那个篮子里拿了一串小西红柿吃，一边又跟罗蒙搭话。
　　“还嫩点，再养一阵子。”罗蒙笑眯眯地看着坡上，那边肖树林正跟两个木匠一起组装一架风车，看着他认真的表情，修长有力的身形，怎么看怎么好看，哪儿哪儿都好看。
　　
　　“这回这些羊是不是还得卖去香港？”村子里的人听说吴占芳的米粉卖去香港，都有些眼热，牛王庄的东西他们比不上，吴占芳可是他们村子里的，她的米粉都能卖去那边，自家东西为什么不能？
　　“现在还不知道呢。”到时候八成也是要卖一些过去的。
　　“哎，咱可都听说了，你山上那些羊，就是那群猴子在看着。”纸包不住火，牛背峰那群猴子的事，最终也没能瞒得过村子里的人。
　　“嘿。”罗蒙笑了笑，没多说。
　　
　　“你小子可真是轻省了，看罗明辉那娃每天多辛苦，你倒好，打发猴子们帮你把活儿都给干了。”猴子放羊的事情，村子里的人刚听说的时候，也都觉得特别稀奇，等那股子稀奇劲过去了，就只剩下羡慕了，他们要是也能让猴子帮忙干活该有多好啊！
　　“你们当天上还能掉馅饼呢，那些猴子能干啥？吃饭倒是个顶个的厉害。”老周吸吸鼻子，当场就跟人掰扯起这些猴子怎么费粮食怎么难对付来了：“那么一大群猴子，就放个几百头山羊，我俩每天还得给它们送吃的，上回我就连着多送了几天玉米面馒头，你们猜怎么着，那猴头带头就罢工了，早上也不把羊群赶出去，巴巴关它们在羊圈里饿了一天肚子……”
　　
　　这边老周正跟人说得唾沫横飞，牛王庄那边，今天刚到的两位外国友人遇到大麻烦了。
　　“汪！汪汪！”丫丫大宝一个一边，把他俩围在一丛泡儿刺附近，刚刚它俩可都看到了，这两个家伙在这里摘了好多果子吃。
　　“……”麦克和查尔斯两人抓耳挠腮，见到旁边好多人都往他们这里看过来，都觉得非常尴尬，刚刚大家打扫完牛棚，纳茂成大哥就让他们休息一会儿，说是二十分钟以后再去挖沼气池，他们俩随便找了个山坡坐了，刚好旁边就长着一丛泡儿刺。
　　牛王庄上的泡儿刺种得那叫一个随意，这里一丛那里一片的，看起来就跟野生的差不多，他们也没怎么当回事，一边摘着果子吃，一边商量接下来的计划，不知不觉就多吃了一点，直到被这两条大狗围上。
　　
　　“快说‘下回不吃了’。”旁边有一个好心的大姐提醒他俩说。
　　“What？”这种程度的句子对这两个汉语文盲来说实在是太困难了一点。
　　“下回不吃了！”那位大姐又重复了一遍。
　　“靴、靴……”查尔斯张着嘴，试图模仿那句话的发音。