绅士的庄园 [强推] (脂肪颗粒)

　　牧师把十字架放在男人身上，为死者祈祷，转身对美妇说：“请您节哀。”
　　“哦，哦，亚当，呜呜呜。”美妇大哭起来，一位高大俊美的男子走过来轻声安慰她，对牧师说：“谢谢您能冒险前来，哥哥一定会走的很安稳，我们会尽快焚烧他生前的东西，谨防疾病传播。”
　　……
　　我感到浑身发冷，尽量甩去脑海中的回忆。
　　冰冷的死亡如同还在昨日。
　　我很不清醒，不知自己是否尚在梦中。
　　我是一头迷途的羔羊，我犯下了罪孽，全能的天主垂怜我，赦免我的罪。
　　祢奉命拯救忏悔的人，让恶魔堕入地狱。
　　于是昨日的一切回到原点。
　　迷途者带着记忆归来……
　　……
　　趁着傍晚最后的日光，我匆匆赶路，在晚饭之前回到奎因特庄园。
　　奎因特庄园非常大，有上百顷的土地和始建于上个世纪的豪宅。远远的望过去，辽阔的平原上，一座淡黄色的巨大建筑坐落在大地中央，如同一小块乳酪。可是当你走近后，你才会发现整个建筑有多么的奢华和漂亮。
　　宅邸围成方形，是一幢整体三层的建筑，里面有上百个房间，无数条走廊和楼梯。建筑风格非常古典，留有中世纪的古堡风格，但是所有的窗户都镶上了玻璃，围绕着宅邸的花园树木林立，修剪的整齐漂亮，花园中心还新建了一座维纳斯雕像，十分惹眼。
　　庄园的主人是迪安·康斯坦丁先生，他和两位夫人共同养育了5个孩子。
　　头一任妻子叫玛格丽特，未出嫁时姓威廉，是一位男爵的女儿，男爵非常慷慨，给她五千英镑的嫁妆。玛格丽特生养了三个孩子，大儿子威廉·康斯坦丁，二儿子亚当·康斯坦丁，以及一个小女儿安娜·康斯坦丁，玛格丽特就是在生育小女儿时难产死去的。
　　她死后不到半年，迪安·康斯坦丁先生就迫不及待的把另一个女人娶进了门，女人名叫珍妮，是个长相柔柔弱弱的女子，金发碧眼，十分美丽。父亲是个小军官，并没有给她留下任何嫁妆，她没有选择嫁给小职员或农民，直接当了迪安先生的情妇，两人早就在外面生了个叫伊丽莎白的私生女。玛格丽特难产的时候，珍妮也怀孕了，为了防止再生出一个私生子，他们急急忙忙结婚，婚后皆大欢喜的生了个儿子。
　　我不喜欢待在奎因特庄园里，因为上辈子我就是被我的‘好’父亲，继母姐弟一起害死的，别说跟他们一起生活，有时候多看他们几眼我都心惊胆颤。
　　我从庄园的后门走进邸宅，一位守门男仆为我开门。
　　管家西蒙已经等在那里了，他对我鞠躬说：“欢迎您回家，亚当少爷，我希望外面冰冷的空气没有让您的脚趾结冰。”
　　我知道西蒙生气了，他是个好人，非常关心我们兄弟，一直反对我父亲娶了一个没钱没势的情妇。
　　“我可不希望天天见到父亲跟哥哥吵得没完没了，你得体谅我才行。”我笑着对他说。
　　“我的小少爷，逃避可不是一位绅士该有的做法。”西蒙不满的摇头，他把我送去生着壁炉的小客厅，命一位女仆给我送上温暖的红茶：“请在这里暖和一会儿吧，明天不要出去散步了，天气太冷，会把您冻坏的。”
　　奎因特庄园在管家的精心经营下，每年有净值800英镑的出息，这是很大一笔钱，足以让所有的乡绅都艳羡父亲有这样一位能干的管家。要知道有些世代经营庄园的贵族老爷都赚不到这么多钱，人们尊敬康斯坦丁先生，因为他阔的跟爵爷一样。
　　西蒙在奎因特庄园已经服务了将近四十年，从年轻的小伙子变的白发苍苍，据说从他爷爷那辈起就一直是庄园的大管家，现在他的儿子正在学校读书，等毕业后也会成为某个庄园的管家。岁月匆匆，时光只在他的脸上留下了痕迹，他的生活轨迹却几十年如一日，每天掌管庄园里大大小小所有的事，像一只不停旋转的陀螺。
　　过了一会儿，一个穿着黑色蓬蓬裙，腰上系着白色长围裙的女仆来通知我：“亚当少爷，该下楼用晚餐了。”
　　奎因特庄园上上下下有十几个仆人，三个下级男仆，一个老爷的贴身男仆，四个厨娘，一个厨子，四个下级女仆，一个夫人的贴身女仆，一个马夫，一个庄园守夜人，一个门房，一个园丁。这些人统统都是低等仆人，靠出卖体力为生，吃住都在庄园里。
　　所谓的高级仆人是指管家，西蒙是高级管家，读过书，会拼写和数学，会说拉丁语，帮助主人管理庄园的一切大小事务等，他的年薪高达15英镑。奎因特庄园还有一位名叫赛琳娜的女管家，是个落寞商人的女儿，上过女子学校，年薪4英镑。
　　我踏入餐厅的时候，仆人们还在忙着上菜。
　　长长的木质餐桌上铺着大块白色桌布，桌布的边角都绣满了花纹。两只银质的三角烛台被摆放在正中，白色的蜡烛盈盈晃动，在桌面上留下长长的影子。
　　奎因特庄园里的生活是非常奢侈的，平时的晚餐，哪怕不招待客人，也会天天准备正餐。不同于法国人精致的料理，对英国人而言，拥有熏肉、鸡蛋、火腿和涂着黄油的烤面包就已经完全称得上是一顿丰盛的正餐了。
　　我哥哥威廉已经先一步落座了，他今年16岁，长得非常英俊，有一头红褐色的卷发，他不喜欢自己头发的颜色，所以总是带着一件长长的假发，用深蓝色的缎带在后面扎成一个小辫子。此时，他正在跟一个名叫萨拉的女仆调情，看到我走进来也不避讳，依然跟女仆眉来眼去。
　　我哥哥是个很叛逆的人，甚至就是纨绔子弟的代名词，现在还看不出什么，再过几年，等他继承了母亲留给他的遗产，他就完全变成了一个花花公子，赌博、酗酒、宠爱优伶娼|妓，一点也不管我和安娜的死活。即便如此，当年他死的时候，我仍然很难过，有一个大哥就像天上有一把大伞，就算他破破烂烂，却也会带给我安全感。
　　母亲去世已经七年了，妹妹安娜和弟弟约瑟夫都是七岁，他们被女仆抱到餐桌上，和大人们一块用餐。
　　父亲携着他漂亮的妻子珍妮夫人出现在餐厅，珍妮夫人穿着一身漂亮的白棉纱长裙，丰满雪白的胸部袒露着，一条珍珠项链搭在上面，显得她高贵又优雅。如果那些东西不是我母亲的遗物的话，看着这样的美人还会令我心情愉快些。
　　他们二人的私生女伊丽莎白也紧随其后走进来，伊丽莎白比我大两岁，跟她母亲一样金发碧眼，虽然不过14岁，却已经出落的十分漂亮了，可惜总是浑身珠光宝翠，打扮的像个暴发户一样。毕竟她从小生活在外面，没有在上流社会生活的经验，即使现在已经是一位小姐了，但举手投足总有股瑟缩之气。
　　所有的人落座后，便开始静静的用餐。
　　不同于别人家里晚餐时热闹的氛围，我猜父亲恨不得放弃晚餐这项活动，因为总有人让他不舒服。
　　你看，威廉又开始了。
　　“这个下等女人怎么又坐上来了，不要脸到这种程度真是令人吃惊。”威廉毫不遮掩他对珍妮夫人和她子女的厌恶之情。


第 3 章

　　父亲的脸色刹那变得铁青，他愤怒的放下手里的刀叉，刀叉与银盘碰撞，声音很大。
　　珍妮夫人则一脸潸然欲泣，那种伤心难过让她表现的淋漓尽致，似乎马上就要不堪重负晕倒了。
　　伊丽莎白抿了抿嘴唇，垂下眼睛，也是一副被欺负惨了的德行。
　　仆人们面面相觑，识相的低下头充当背景。
　　父亲深深吸了口气，似乎再也不能容忍叛逆的儿子，厉声对他说：“够了！够了！我受够你了！向你母亲和妹妹道歉！立刻！马上！不然你就滚出我的家，永远都不许再回来！”
　　“哈！”威廉讽刺的笑了：“什么妹妹？一个私生女也配称为我妹妹，我是康斯坦丁家的长子，祖爷爷是康斯坦丁子爵，我有尊贵的血脉，什么时候一个私生女也能跟我在一张桌子上吃饭了？你不在乎康斯坦丁的尊严，我还要面子呢！把我赶出去？永远不许回来？很遗憾，我是奎因特庄园的法定继承人，你改不了的，别做梦了！”
　　“你住口！住口！”父亲用力拍着桌子，站起身来朝威廉大喊：“给我滚！滚！今天我不想看到你！”
　　“我不滚，要滚也是她们滚！”威廉瞪着眼睛跟他硬抗，两人的大战似乎又要一触即发。
　　管家西蒙终于来救场了，老管家拉着威廉的胳膊，一直安抚了他许久，才终于把哥哥拉出了餐厅。而珍妮夫人则终于支撑不住，柔弱的昏倒了，父亲急急忙忙把娇妻搀扶去卧室，珍妮夫人的两个儿女匆忙跟去看母亲的情况。一顿好好的晚餐又变成了闹剧，餐桌上只剩我和妹妹安娜，她看上去害怕极了，如同一只惴惴的小兔子。
　　这样的场景其实经常会上演，威廉为此已经跟父亲吵过好多次了，珍妮夫人每次都被吓昏，我严重怀疑她的神经是否当真如此纤细。毕竟她当人情妇，未婚生育，这些事普通小姐可做不出来，恐怕听听都会昏倒，她这个身体力行的，只怕没有看上去那么娇柔。况且明知道会惹威廉和父亲吵架，她还不厌其烦的把自己的女儿带上餐桌，如果她不是故意要磨练自己的神经，那么真要仔细想想她的动机了。