重楼和苍术一前一后进来,重楼手里捧着一件青色袍子,这袍子上没有什么花纹,仅是在衣袖处有着竹叶暗纹,而衣料也不算张扬,只是瑞锦料子——既然是去灾区,笙哥儿在穿着打扮上自然要低调一些,所以让重楼去找这样的衣裳——
“哥儿,我找来找去还是只这么一件,而且这件做得也有些年月了,只怕现在有些紧了。”
笙哥儿看了一眼,道,“有一件算一件吧。苍术,如何了?”
“粮食都差不多已经装车了,马匹和马车也准备好了。”
“嗯,好。”
其实重楼和苍术也都对于笙哥儿这次这般执意要去梨县觉得有蹊跷,可是他们也想不出其中的因由,现在也木已成舟,他们只能守在笙哥儿身边,静观其变了。
笙哥儿一伙人其实人也不少,重楼和苍术两个,外院四个家丁,都是身强力壮的,四个武功高强的护卫,另外八个押送粮食的仆从,再加上官里派来的护送他们的五六个衙吏,这么一群人,说实话,就算是强盗也未必敢劫道,更别说那些流民了。
早上出发,到了巳时出发,到了晚上酉时才到了梨县——途中,笙哥儿看到路上躺着不少灾民,那情况比从之前两个小厮嘴里说的什么“面黄肌瘦,衣衫褴褛”等词语要凄惨多了,笙哥儿甚至看到有人在挖草根和树皮,还有人为了不知道是什么的食物大打出手,哀嚎声、痛哭声、惨叫声连成一片,天气阴蒙蒙的,笙哥儿坐在马车上,有一种自己置身于人间地狱的感觉——他想起七年前自己目睹的那场地震,与这里相比,根本就不值一提了——看到这里的情景,笙哥儿想到城里的繁盛,自己在府里的生活,说是锦衣玉食也并不为过——“朱门酒肉臭,路有冻死骨”,不管经历了几百年或者几千年,这句话总是有它的写实性。
“哥儿,别看了。”苍术骑着马来到笙哥儿的窗帘边,“这里离驿站还有好一段距离呢,哥儿先休息休息吧。”梨县苍术是来过的,而且不止一次,毕竟他去收租的时候要去很多地方,梨县自然也有租户。
“苍术,他们都饿成这样了,我看我们还是……”
“不可。”说话的是骑在另一匹马上的重楼,他难得肃着一张脸道,“哥儿,如果咱们在这里发放吃食,那咱们就别想过去了,可能更严重的话还会出现抢食的情况,这批粮食咱们都是特意隐藏起来,如果被发现的话,后果不堪设想……”
笙哥儿知道重楼考虑得是,只是他一时心软才有了那个念头——笙哥儿没再多看,在马车里坐好——“快点走吧。”
“是!”
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“尹大人,粮食呢?”杜若一身白边青衣,原本一个温雅的公子此时双目圆睁,下巴一片青渣,神色难看,对着在下面喝茶的县官尹大人喝道。
“钦差大人,不是下官我不发粮,实在是没粮啊。”尹大人放下杯子,一脸唯唯诺诺,只是低下头的时候,双眼里满是轻蔑和嘲讽。
杜若何尝看不出他的态度,他冷笑,“尹大人,你叫我一声‘钦差大人’,我站这里,相比你也清楚圣上的意思……圣上命我南下,是想要我救济灾民,造福百姓,可是,作为父母官的尹大人却在此事上处处推脱,有怠慢公职之嫌……尹大人若有什么意见,只管自己写折子上表,刚好,杜若我也有折子上表,不如一起了吧。”
尹大人脸色一黑,“钦差大人,你是在威胁下官吗?”
“不敢。”杜若双手环胸,“我记得不久之前,府衙的粮仓里,粮食还是满满的,如何在一夜之间就消失殆尽了?难不成是老鼠一夜搬空了……这老鼠也忒大胆了……连官粮都敢‘偷’……尹大人,你帮我想想,你说我这个折子上该写些什么好呢?是说老鼠运米好呢还是老鼠偷米好呢?尹大人放下,杜某的折子上绝不会杜撰一句话,全凭杜某的眼睛看来。”
尹大人咽了咽口水——这粮食明明是在杜若来之前运走了的,怎么他竟然就知道了……
尹大人不知道还有一件事叫“明察暗访”,想当初,杜若可是举着他的那个幡,在这梨县转了好几天呢,连衙门的墙都翻过一次……
“杜大人……”尹大人一脸谄媚,“杜大人,有话好好说就是,这下官……”
“大人!大人!”外面一个衙吏跑了进来。
“何事?”尹大人很不耐烦。
“大人,外面有人运粮来了!!”
“运粮?!哪来的粮食?!”尹大人很是纳闷。
“是从珞城里运来的,不是朝廷的救济粮也不是官里出的粮食,据说是珞城的一个大户出的粮食,就这么让人送过来了……”
“大户?”尹大人细小的眼睛一眯,“有没有报上姓名?”
“有有,说是珞城傅家的大公子,名唤傅晏笙的……”
尹大人还没有反应,杜若猛地站起身,“你说哪个?”
那衙吏被杜若吓了一跳,咽咽口水道,“傅家的大公子……傅晏笙……”
“人呢?!”杜若急问。
“就在二门外面呢……”衙吏话未说完,杜若已经一阵风似的的跑掉了。
尹大人松口气的同时,心想:这傅晏笙是何许人也啊?总不至于是欠了这杜钦差什么账吧?能送粮的肯定是大户啊……到底是……等等,傅家……傅家……难道是那个傅家?……
第四十四章 算计 (2991字)
“哥儿瞒得倒是紧,何时和杜若搭上线了,竟丝毫都不透露。”重楼冷着张脸。
“怪道哥儿铁了心要来这梨县,原来是为了杜若而来。”苍术的语气更差了,带着阵寒意——“哥儿,都是熟人,何必遮遮掩掩,亮堂话说出来就是,难不成想要给我们个久别重逢的惊喜?”
笙哥儿是心虚的,而且还有些愧疚——他确实隐瞒了他们两个杜若的事,虽然是是出于杜若身份的考虑,他也没觉得自己有什么错,可是到底是……
“这件事……”笙哥儿张开嘴却又不知道要如何来说。
“你们何必为难哥儿,这件事是我让哥儿不要说的。”这时,杜若捧着托盘进来了。
“杜大人,如今入了朝堂就是不一样了,气派得很呢。”苍术双手抱胸,冷眼看他。
杜若的名字虽然是哥儿取的,由中药名而来,可是他本姓就是杜,从他开始参加童子试开始,笙哥儿就去了他的奴籍,他原名不叫杜若,不过后来却是以“杜若”这个名姓参加的考试,所以还是沿用下来了。
“当初走得干脆,如今回来倒是见不得人了。”重楼不冷不热地说。
“你们也不必这般冷言冷语的,我就算回来也只是为了哥儿。”杜若把托盘放到笙哥儿旁边的紫檀木高脚几上。
“什么为了哥儿?杜大人,你是钦差大人,你来这里为了什么不言而喻,为了仕途就为了仕途,也够冠冕堂皇的。”苍术冷哼道。
“这梨县境况如何明眼人都清楚,原本哥儿在府中好好的,若不是因为你会来这地方?……”重楼走上前去,看着那托盘里的东西——那是一碗玉米面,黄黄的玉米面倒是切得细,面上铺着萝卜丝和青菜,最“奢侈”的应该就是那个荷包蛋了……“这东西也是哥儿吃得的?你是离开久了忘记了还是压根就不放在心上?”
笙哥儿盯着那碗玉米面——说实话这种面他是从来没吃过的,甚至也没那么近距离地看过……
“哥儿。”杜若看了重楼一眼,轻声对笙哥儿道,“哥儿,杜若知道委屈你了,可是如今的梨县,粮食已经不多了,就算挤出来一些,也只是粗粮,那些大米白面少之又少,更别说哥儿在府里的那些吃食了……哥儿且忍忍,我让厨房用哥儿运来的面粉蒸了白面馒头,好了哥儿可以吃那个。”
“不用那么麻烦了。”笙哥儿摇头,“那些粮食是运来救济灾民的,不用那些,有什么就吃什么吧。”
“哥儿。”重楼见笙哥儿去拿筷子,阻止了他,“哥儿,不可,这些东西也不知道你能不能吃……”
“不都是粮食吗?怎么不可以吃了?”
笙哥儿执意要吃,重楼他们也没办法,虽则一开始因为新鲜多吃了几口,可是毕竟是吃惯了珍馐美食的,这粗粮一时也吃不惯,所以吃了半碗面,笙哥儿就不吃了。好在重楼他们戴来了不少的点心,供他饱腹。
杜若捧着剩下的半碗面离开,重楼和苍术见笙哥儿在吃点心,就跟着杜若出来了——进了厨房,只一个六十来岁的老婆婆在烧火,灶上蒸着馒头,厨房里弥漫着一股面粉熟了的香味——
“杜大人。”老婆婆起身行礼。
杜若看了重楼两个一眼,对老婆婆道,“秋嬷嬷,你先出去吧。”