赵县令憨笑，叹道：“如今盘石县中这副样子，哪还有半分昔日的繁华光景？”
杨谨抿了抿唇，看着面前盘子里的白菜豆腐，不禁问道：“如今盘石县内，还有商家在做买做卖？”
“哪敢啊！”赵县令道，“我幼时也曾读过几本医书，对医药略懂一二。当日齐宅中病了好几口人，我知道之后，就怀疑起来。之后病来如山倒，被感染的人越来越多。我怕集市上做买做卖病疫传染得更快，就强行暂闭了集市，后来又呈报给了平陵府的韩大人。再后来，就关闭了四面的城门，不许城中人出去，也不许城外人进来，以此阻断住病疫的传播……”
杨谨听得心神激荡，道：“有朝一日病疫祛除，赵大哥居功至伟。”
赵县令苦笑着摆摆手：“没想过什么居功不居功的。我祖籍就是盘石县，不想看这繁华市镇毁在我的任内，旁的，不敢想……”
他说着，感激道：“也幸亏平陵府韩大人的一力支持，不仅派了衙役兵丁把守在城外，阻断了瘟疫的传播，让更多的百姓免受其害，他还动员周围的县镇，每日都有人将新鲜菜米从四城外送入，才让我盘石县的百姓不至于饿死。如今，京城太医院的诸位供奉就快要到了，又有杨兄弟和王郎中众位在此坐镇，赵某不竭力而为又对得起谁？”
杨谨此时才明白，城外的平陵府公人的存在是何等的重要。她虽然深谙医、武之道，但毕竟年轻，很多事情是意识不到的。
通过在盘石县的所见所闻，她渐渐发现，大周的每一座州、府、县、镇、村，其实都不是孤立存在的。它们看似中间隔着或长或短的路程，看似各自有各自的行政体系，但是都有一股暗线将它们串连起来。无论是遇到瘟疫这类的天灾人祸，还是别的什么事，大周自有其一套体系，使得整个国家，包括其各个组成部分，顺利地运转。
或许，事件刚刚突发的时候，这个体系会有一时半刻的不知所措，但是给它一定的时间，它必定能够有效地运转起来，使最多的人免受波及。
杨谨年少的心中，隐约对控制着这整个体系的那个人，生出了几分兴趣来。她并非无知，她知道，那个人就在她想要去的京城的禁宫之中。
他们称那个人为“当今天子”。
第35章
赵县令说， 盘石县的瘟疫，最早也是最严重的， 就发生在齐宅。
齐宅？
杨谨心念一动，想起了那只拽着她来这里的义犬， 不就是齐宅养的吗？不知它现在何处，身上的伤又如何了。
“赵大哥，齐宅在哪儿？我想去看看。”杨谨道。
“从县衙出去， 往北走过第一个路口， 最大的门脸儿就是他家。”赵县令猜想杨谨是想看看情形， 再斟酌开药方子。
“明日一早，我陪你去，”他说， “不过， 齐家现在已经空了。”
“空了？”杨谨奇道。
赵县令叹惋道：“当日， 齐老大第一个染病倒下，他家里人只以为是寻常的风寒， 延医问药。谁料，齐老大的病不仅不好， 还越来越严重。不到半月，全家上下，包括他的两个儿子， 以及宅中的女眷，无一幸免，都患上了同样的症状。这才知道这病症不普通。”
“后来呢？”
“后来？齐老大第一个故去了， 紧接着就是他的小儿子。他家里传言四起，说是招惹了瘟鬼，家里的仆人，没染上病的，都陆陆续续地都跑了。剩下几个忠心耿耿的老仆人，拖着病体伺候汤药。结果，等我得知消息，派人介入的时候，齐家的人亡的亡逃的逃，就余下齐家的大儿子还拖着病体，奄奄一息。”
杨谨听得心口发堵：“那齐家大郎后来如何了？”
“能如何？”赵县令苦笑，“我当时已觉出情势不对，带了本县最有名的郎中去了齐家探视。可这一切令人猝不及防，连那位郎中也是措手不及。当时完全是按照风寒症医治的，结果齐家大郎不过两日，就逝去了。”
杨谨拧紧了眉头。
“齐大郎当时的情状极惨，被腹泻高热折磨得连喘气都费劲，最后生生脱水而亡，连个人样子都没有了！”赵县令凄然又道。
杨谨的眉头拧得更紧：“所以，从那之后，这瘟疫就在盘石县蔓延了开来？”
“或许比那还要早！”赵县令愧道，“只怪我迟钝，若是早发现异状，就不会像如今这般了！”
杨谨见他脸上都是愧疚的神色，动容道：“人非圣贤，瘟疫被控制到这样的地步，赵大哥你也是不容易了！”
赵县令突的扯住杨谨的衣袖，乞道：“杨兄弟！我知道你医术了得！从见到你的时候起，我就笃定了这件事！请你一定要尽力救治盘石县的百姓，赵某不才，如何驱使都可！只要你能驱走瘟疫！”
杨谨凝着眼前这个汉子殷切的目光中的疲色，顿觉心头像被压了一块千斤巨石。
“我会的！”她说。
第二日，天刚蒙蒙亮，杨谨便在赵县令的陪同下去了齐宅。
一路上，眼看着太阳从远处的山边缓缓露出来，一点一点地朝天空上蹭。阳光也从初初的橙橘色变成了耀眼的金色。
天越来越亮，远处山上遍布的大大小小的石头也渐渐现出了模样。
赵县令忖着杨谨目光所及，介绍道：“那是盘石山，敝县世代靠那山上出产的良材过活，所以才叫盘石县。”
“以石头过活？”杨谨不解。
“那山上出产的石材，是造屋建院的上佳材料。而且，盘石山上不仅出石材，还出玉材，所以，敝县也是平州最大的玉石集散地。”赵县令边走边解释道。
原来如此。杨谨心道，难怪一路所见街道两旁有许多玉石铺子。只是，如今都关了门了。
可以想见，有这样的好风水，此地堪称富足。
出了县衙，拐了一个弯，远远就能看到一所宽敞大宅坐落在路口。
“那里，就是齐宅了，”赵县令道，“他家是本地石料、玉器生意做得最红火的。可惜啊！”
杨谨看那敞开的大门，落拓不堪，似是许久没有人居住过了，也觉得凄凉。
来到大门前，杨谨道：“赵大哥，你就在这里等我吧！我进去，看看便出来……”
“为何啊！”赵县令不等她说完，便打断了她，“这院子里都空了，荒无一人的，我不能让你一个人进去！”
“我不害怕，”杨谨微微一笑，“这院子里曾住过许多病人，你进去，太危险。”
赵县令意识到她是怕自己被感染上，登时拔高声音道：“没有那个道理！你年纪小，又是来救命的客人，赵某再没出息，三十几岁的汉子，又是主人家，断没有任由你一个人进去的道理！”
杨谨劝他不住，也只得由他跟随了。
齐家大宅，五进的院落，里面的装饰、布置不可谓不豪华；然而，如今人去院空，只有院中高树上的三两只旧鸟叽叽喳喳地叫着，似在回忆着往日的繁华时光。
杨谨跨过前院，放眼望了望，眼尖地发现东侧院里仿佛有个黑黝黝的物事。
她忙寻了过去。可是，看到那黑物事的一瞬，她的眼泪都要掉下来了——
正是那只义犬，一动不动地趴伏在宅门前，黑色的脑袋埋在两只前爪之间。身上比起杨谨前一天看到它时，几乎瘦了一圈。它的身上，还有杨谨替它的伤口抹的药，却弄得灰扑扑的。最可怜的是那条断折的后腿，无力地耷拉在地上，上面血肉模糊，淌出的血已经在地上凝成了黑紫色的一滩。
“你怎么在这儿！”杨谨蹲下．身，抚摸着义犬的脑袋上的毛。
那狗像是累极了，撑着脑袋嗅了嗅，嗅到了熟悉的气味，才吃力地抬起眼睛，看着杨谨，黑溜溜的眼睛掺杂着浑浊。
“这是？”赵县令也跟着赶了过来。
“就是它！拽着我找到盘石县来救人的！”杨谨轻抚着义犬的脑袋，简略说了过往经过。
赵县令大受震动，看了看黑狗的颈圈，道：“这是齐宅养的护院狗啊！它竟然跑出去找人来……”
他扫过黑狗身后的宅子，神情更是激动：“这间屋子，是、是齐家大郎的房间！它是不是……是不是看到齐大郎病重，家中仆人又没人管，才跑出去求救的？”
杨谨骇然，也抬头看向了面前的这间屋子。
那黑狗似乎要印证他们的猜想，喉咙里呼噜呼噜了几声，接着哑着嗓子冲着那间屋子叫了起来。只是，它无论如何都没法如原来那般脆生生地叫出来，嗓子眼儿上像是梗着什么生硬的东西。
杨谨猜，它应该是昨日跑回来的时候，找遍了整座齐家大宅，也未找到半个人，最后实在是太累了，只得趴下来不停地叫唤，一直叫得哑了嗓子。
“好了，好了……”杨谨心酸地抚摸着黑狗的脖颈，“我们都知道了……”
那黑狗又呼噜呼噜地哼哼起来，小孩儿似的蹭着杨谨的手心。
杨谨更难过了，忙从随身取出大半个饼子，放在黑狗的面前，哄它道：“饿了吧？快吃吧！吃完了，我们找个干净地方给你清理伤口。”
