「肖如……对不起……」我没有办法爱你……他哑声喃着。「我不该带你来的……」都怪他，一心惦记着粲的安危，却忘了始终跟在身旁的她……
她总是无怨无尤地跟随，给予他最大的支持，在他沮丧时给他安慰……可是他却从没有为她付出什么，他甚至连她喜欢什么都不知道……今天过後，再也没有一个她，可以站在他的身边，笑睇着他，问：「干么沉着脸，又怎么了？」
再也没有了……再也没有了！
一直沉默着的尉遲粲不由得轻抚着她冰凉的颊，想起初见面时，她像阵风般，那般淘气又直率，没有心眼、没有算计，那般纯真又胆量过人……
「我要杀了他们……肖如，我一定拿回族人的血来祭你！」他恨声低咆着。
山洞里，回荡着尉遲粲的怒吼和尉遲肃的低泣声……让闻者莫不动容。
翌日，大雨停了，尉遲粲和尉遲肃将桂肖如的遗体烧成灰，盛装起来，由尉遲肃随身带着。
拟定了作战计划，加上有大军支援，历经一个多月，终于将回族人击退，夺回燕固山。
待一行人班师回朝时，已是六月底，天子尉遲慕率领百官，冷沉着脸在正南门等候。
尉遲粲和尉遲肃一踏进正南门，随即单膝跪下。「儿臣等叩见父皇，请父皇恕罪。」
「……你们也知道有罪？」尉遲慕神色冷鸷地看向尉遲肃抱着的瓷罐。「你竟胆敢违逆朕的旨意，私自向墨卿调了南京城十六卫营，甚至害得廉王妃亡故……你该当何罪？！」
「儿臣任凭父皇处置。」尉遲肃哑声回答。
「好，朕即刻削去你的廉王爵位，还有你，颐王，你竟未阻止，还再三无视朕的命令，朕也要废了你的爵位！」尉遲慕怒喊着，百官里有人窃窃私语着。「但念在你等驱逐回族人有功，赏赐的封地和宅邸，朕就不收回了……你们暂时别进宫，职权全暂停，在府里反省！」
「谢父皇。」两人齐声道。
尉遲慕领着百官离去，却有一人僵硬地站在原地，目光动也不动地落在尉遲肃怀里抱着的瓷罐。
「墨澈。」尉遲肃缓缓起身，看着他。「对不起。」
「你没有遵守承诺……」墨澈走近，轻抚着瓷罐，仿佛借着罐身，轻抚着那个娇俏的人儿。
「对不起。」
墨澈眼眸赤红，抬拳挥去——
「澈，不要！」尉遲粲紧拉住他。「这不是大哥的错，是我的错，如果不是我，肖如不会到燕固山，也就不会……」
「……是我，如果那个时候我坚持去……她就不会有事了……」墨澈嘶哑地喃着。这几年来，他历经爹娘双亡，如今连肖如也死了……他突然好迷惘，不知道自己还能为何而活。
「不是的，这只是命……谁都不希望发生这种事。」
三人站在一块，可昔日四个人一起在武校场上飞奔练武的场景，再也不可能出现了。
尉遲肃垂眼不语。唯有他知道，真正害死肖如的是皇後一派。
若不是兵部迟不发兵，粲不会陷入苦战，他和肖如也不会赶去……所以，他要彻底铲除皇後一派的势力，要将那些只会争权夺利，不顾家国安危的人，全都一网打尽！
之後，捧着桂肖如的骨灰，尉遲肃来到桂盛其的面前，再三道歉。
桂盛其却只是无奈心疼歎道，这是武家千金的命运罢了。
他感谢桂盛其的宽宏大量，最後将桂肖如的骨灰带回府里，搁在他的房里，希望这么一来，至少能让她不孤单。
接着，他策动私衙开始查办，以工部为源头，将他之前查到的情事嫁祸给尉遲御，要让他们其他皇子间自相残杀，再让吴司得做内应掌握所有证据，待时机成熟一并处置。
然而令他烦恼的是，粲仿佛以为灭了回族人就等同替肖如报了仇，继续和尉遲御交好，入冬之後，甚至还特地跑了趟碎阳城，一待便是数日才回京。
另一方面，墨澈与他渐行渐远。
墨澈和尉遲御为表兄弟，两人情分自然是比跟他深，桂肖如的死让他们之间的距离拉得更远，有时候尽管刻意邀他叙旧，他也只是沉默。
他的局已经布得差不多，就怕墨澈继续和尉遲御往来，最终会伤到他，所以他犹豫了，岂料会碰上父皇突地病倒的事。
身子向来健朗的父皇，这一病非同小可，竟让御医束手无策，如此状况，更让百官急着想知道父皇到底要立哪个皇子为储君，政局震荡着，他于是顺手推舟，让尉遲御主导着其余有野心的皇子们逼宫，届时他再一举铲除。
但，父皇要是真的驾崩了，这天下该交给谁？
过两日，天空开始降下大雪，完全不消停。
钦天监说，这场大雪，可能是百年难得一见的大雪。
翌日，尉遲肃特地进宫探望尉遲慕，他却已病得连说话都不能了，让他心头闷极，守着父皇一整夜，隔日尉遲粲邀他一道到墨澈那里作客，他心想也好，但一到五军都督府，就见尉遲御已在厅中，他恼得干脆跟墨澈借了房间休息。
他没有办法面对尉遲御，就怕自己会失控杀了他。
而这个时候，他会特别想念肖如，想听她那豪爽的笑声。
躺在墨澈的房里，想着桂肖如，尉遲肃半梦半醒间，突地有人贴近身後，扳动着他，问道：「墨澈，你怎么了？是不是身体不舒服？」
他微恼张眼，瞪着眼前清艳而陌生的姑娘。
「你……尉遲肃……」
「你是谁？为何会知道本王？」他一把扣住她的手。
「我……」女子抿了抿唇，像是在犹豫什么，最终还是道：「我知道你是尉遲肃，但这不重要，重要的是……请你相信我，我接下来要说的话。」
「……你要说什么？」
「冬至之夜，四皇子和五皇子会带兵，分别从东启门和西启门攻进皇宫，你要记住，别让二皇子领兵马入宫，还有皇上如今的急病其实不是病，而是尉遲御下了毒。」她说得又急又快，压根没打算甩开他的手，反而紧抓他的。「我知道你一定可以阻止的，只要有你，二皇子和墨澈一定不会有事。」
尉遲肃听得一愣一愣，不知为何，突觉眼前的姑娘，那说话的口吻、那央求的眉眼，好像——「肖如……」他喃着，不自觉地将她拥入怀中。
「啊！」她吓得尖叫。
「我真搞不懂你脑袋里到底在想什么？竟然咬我！我都还没找你算帐，你倒是先咬我！」离开五军都督府，尉遲粲随尉遲肃一道回廉王府，一进房门，他就恼火地骂着。「你居然压着那姑娘……你是真的要逼墨澈打你就对了？」
「吵死了。」尉遲肃呿了声。
在那姑娘尖叫之後，墨澈飞快地冲进房内，只差一点点，要不是粲阻止，恐怕拳头就要落在他脸上。
感觉上，墨澈似乎很在意那姑娘……是不是，墨澈和他一样，觉得那姑娘和肖如有些相似？
而她说的话……实在吊诡，也许他该找个时间再去探探才是。
「……你该不是喜欢那姑娘吧。」粲沉声问着。
「那又如何？」
「你！」尉遲粲抿了抿嘴，将他扑倒在床。「我不会允许的。」
「你不允许又怎么样？」不听话的坏东西，扰得他心情更烦乱。「我瞧你最近也不得闲，一会去碎阳城，一会和尉遲御去游河……很快活嘛。」
他需要一个人替他分担心事，可那个人却不是粲……又也许该说，不能现在对他点破，因为他和尉遲御是有交情的，一旦对他说了，就怕坏事。
但不说……他也差不多快要忍到极限了。
「大哥……我去碎阳城，是去采买赤目马，顺便探望衡之。和御出门，那是因为我心里闷啊，你一直在忙，我什么都帮不上，至少不要扯你後脚。」
「要是我不准你再和御见面，你觉得如何？」他问着，大手钻入他的衣衫。
「为什么？」
「因为我不舒服。」他拉开他的衣衫，轻啮着他的乳尖。
尉遲粲低吟了声，感觉浑身颤栗不已。
尉遲肃拉着他起身，褪去他的衣衫长裤，大手套弄着他早已昂扬的灼热。「答应我，这阵子，没有我的同意，不要再跟御见面，还有……不管有任何消息，你都别随意带兵马进宫。」
父皇在两个月前复了两人的职，甚至让粲直接接管了军务都所，就怕粲手中有了兵马，听到什么消息就毛躁行事。
「……好。」他哑声应着。
「想要吗？」他微抬起他，以灼热抵着他的臀。
「……嗯。」尉遲粲羞赧道。
事实上，打从自燕固山回来後，他们就不曾再燕好过，一来是因为肖如的死，二来是因为朝事多变。
「过来。」他捧起他的翘臀，逐渐将自己埋入。
尉遲粲浓眉紧蹙着，感觉自己一寸寸地吞噬着他，直到那灼热埋到最深处，他才低喘着，趴伏在他的身上。
「对了，我忘了跟你说，我把肖如的骨灰放在我房里。」
「嗄？」顺着大哥的视线看去，就见那瓷罐搁在床尾的花架上，那角度——「不要了！」
这感觉仿佛肖如就在後头观望，要他怎么继续下去？
