白天，火球一样的烈日烤晒着大地，到了晚上，在月光下，一片淡白色的沙漠，又散发出死一般的沉寂，江赞显然已经习惯于这种生活，赵佑对此也不觉陌生，但是对这一干士兵而言，就如同到了另一个世界。
“大家坚持下，再往前走一日，就可以到雅克绿洲了，再远我就没去过了。”说话的人是江布，按照原定路线，走到雅克绿洲，这行程差不多也就结束了，补充物资之后就沿着原路返回。
据他介绍，这雅克绿洲是离死亡之洲边缘最近的一块绿洲，地方并不大，居住着一些大美帝国人，有时过往商旅会在他们那里停留，以重金讨得清水和食物，也有商旅将过剩的货物就地贩卖，减轻行进负重。久而久之，便形成了一个小型市集，在这广袤的沙漠里，也算是一处不错的风景。
听着他的描述，大家脚步都变得轻快起来，一路跟着他走，等到太阳落山的时候，果然看到前方有零落的棕树，和像着孤岛似的露在沙漠上的泥土，又走出了几里，但看到一座村落，四周有稀稀拉拉的草木环绕。
绿洲本身，已是沙漠中的奇迹，更让人兴奋的是，这雅克绿洲还有一个面积不小的湖，湖水清澈碧绿，湖边全是树，在大湖的旁边，还有延伸出两个小湖。
湖边不单有帐篷，而且还有简陋的砂土房屋，男子头包白布托着货盘，女人则是蒙着面顶着水罐，与赵氏王国的人装扮迥然不同，别有风情，他们在帐幕和房屋之间传来传去，吆喝叫卖，俨然就是一处世外桃源。
当一行人停在湖边时，所有的人都以惊奇的眼光望过来，大概从来没见过这样徒步而行的旅者，都觉得不可思议。
江赞先过去跟周围村民打了招呼，低声交流几句，见村民们脸色还算和善，赵佑也走了过去，对着近处的一名女子掏出准备好的画像来：“请问，你见过这个人吗？”
画像是孟轲执笔，再加上两人的描述，由陈奕诚做了些修改而成，与铁士本人有七八分像。
那女子犹豫了一下，才向他走了过来，盯着画像细看。
赵佑放柔声音问道：“我们要找这个人，大概是半年前进入沙漠的，你见过他吗？”
那女子看得摇头：“没见过。”
赵佑又掏出那城楼的图像问道：“这座古城，你知道在哪里吗？”
那女子看了看，还是摇头：“不知道。”
一连问了好几个人，得到的都是相同的答案，赵佑也不死心，把画像给了江赞，让他去询问，也是同样的结果。
围着村子走了圈都是一无所获，赵佑面色不变，心里却是微微一沉，听得陈奕诚在身旁低声发问：“看来雅克绿洲没有我们要找的人，我们补充下装备，趁夜返回如何？”
李一舟也凑过来道：“要想在这样大的沙漠找一个人谈和容易，再说他都失踪半年了，要能走出来，早就回赵氏王国了，何必等到现在？还是放弃吧。”
返回……放弃……
就这样丢下铁士和弟兄们，两手空空回去，他不甘心。
赵佑看了看天色，似是下定决心：“我想在这里逗留一日。”在这浩瀚无垠的沙漠里，一天时间走不了多远，也做不了什么事，但他的直觉告诉他，也许有所发现。
陈奕诚定定看着他，被他眼底那一抹坚毅之色所打动，叹气道：“好吧，不过我先说好，不管有没有收获，明晚一定要往回走。”
赵佑重重点头：“一言为定。”
在一户村民家用过晚饭，一干人等围坐在湖边，点起一堆柴火取暖歇息，低声说话。
赵佑被陈奕诚和李一舟一左一右夹在中间，正望着跳跃的火光昏昏欲睡，忽然听得远处传来叮叮当当的驼铃声。
过不多时，村口光亮燃起，人群涌动，响起阵阵欢呼声，有人扛着大包小包的货物往村里走，江赞见他看得入神，解释道：“是过路的商队在此歇脚，将货物分散运送去赵氏王国。”
赵佑心头一动，从大美帝国方向来的商队，会不会带来一些有用的讯息？
拉了下身边两人，起身往村口而去：“走，过去看看！”
走到村口，但见来人清一色的男子，人数有二十余名，都是大美帝国商人的装束，正与当地村民高声交谈着，绘声绘色讲述着一路遇到的险情。
“咳，你们都不知道，那风沙大得要命，我们全部人都躲在骆驼身下，才逃过一劫。”
“是啊，可惜有一箱货没拴紧，给吹得没影了，唉——”
“夜路走多了总会撞到鬼，人没事就已经很庆幸了……”
“还说这些干嘛？”村长笑呵呵过来，拉着那为首的商人往回走，“走吧，大家伙都去我家喝酒去！”
眼见一群人开开心心往屋里走，赵佑赶紧上前，抱拳问道：“诸位大哥请留步，我跟你们打听点事情行不行？”
那队商旅诧异看着他，纷纷停下脚步，为首的商人皱了下眉，面色还算和缓：“什么事？”
眼角余光瞥见陈奕诚与李一舟也跟了过来，赵佑定了定神，将铁士的画像和城楼的图样递了过去：“我朋友在这沙漠里失踪了，我最后得到的讯息是他被困在这座古城里，不知各位这一路过来，有没有见过他，或是见过这城楼？”
九日皇帝 正文 第二百九十三章 未知世界
那商人借着屋檐下的灯光瞟了眼，摇头道：“都没见过。”
赵佑仍不死心，拿着画像图样又去问其他人，那队商旅倒也热心，将画像图样传看了一遍，却都是摇头：“没见过。”
收回画像图样，赵佑道了谢，叹着气往外走，迎面走来个中年汉子，一只手掌伸了过来。
“什么古城，给我看看？”
没待他回答，背后有人叫道：“老秋，你磨磨蹭蹭的，跑到哪里去了？”
那老秋笑而不答，人群中蹦出个声音道：“你们还不知道么，老秋在村子里找了个相好的女子，幽会去了！”
“就一会儿时间，幽什么会！”老秋笑骂一句，转头过来看着赵佑：“我经商二十年，这条路走了不下百次，大大小小的古城都知道得清清楚楚。”
赵佑听得大喜，忽忙将图样展开给他看。
老秋看了半响，抬手去唤那为首的商人：“达纳，你来看看，这城楼是不是和我们遇见那几个赵氏王国年轻人的土城有些像？早年还没太破财的时候，看起来就应该是这样的！你看，这里是城门位置，这里的水池，就是我们看到的那个坑，还有这里，这里……”
那达纳走过来，看着他在图上指指点点，慢慢变了脸色，讶然叫道：“哎，还真像！”
“赵氏王国年轻人？”赵佑惊跳了下，一个箭步过去，拉住老秋急急问道：“你说什么，什么赵氏王国年轻人？他们长什么样子？现在人在哪里？”没找到铁士，能找到东队、毒队的弟兄也好啊！
老秋答道：“就在我们前天经过的一座土城，在那里遇到四外赵氏王国年轻人，不听劝，非要往沙漠深处走，我们也就懒得理会，任由他去。”他想了想，比划道：“其中一个长得挺白净，其余三人黑些，也壮实些。”
赵佑问了下其穿着打扮，感觉有些似是而非，不能肯定，便问：“这土城在什么方位？”
“在西北方向，距邪克绿洲有一天多的路程。”
赵佑听得点头，目光落在屋外的骆驼上，灵光一闪，忽然开口道：“你们这里有多少只骆驼？能不能都卖给我？”
达纳朝他打量几眼，笑道：“大沙漠里行走的人，什么都可以不要，这骆驼却是不可缺少的，你买走我们的骆驼，难道要我们把一路步行把货物扛着去赵氏王国？”
话音刚落，众人顿时发出一阵哄笑。
“你这小子，真是信口开河，不知天高地厚，哈哈哈……”
“你们——”
赵佑也不气恼，拦住欲要发作的李一舟，微笑道：“这货物与二十三只骆驼加上利润一共要多少钱，你开个价便是。”
达纳看这少年一副财大气粗的样子，也没太当回事，稍微思索一下，报出个天价来。
赵佑摸了摸腰间，暗自庆幸，自己在出发前鬼使神差将孟轲那里的银票抓了些在身上揣着，于是一口答应下来。
那队商旅从未见过如此豪爽之人，惊得瞪大了眼。
赵佑见达纳面露犹豫，赶紧又补充道：“其实我也就是借用下，你们就守着货物在这村里等着，等我们两日后找着人回来，银子分文不少，骆驼也都还给你。”
“要是没回来呢？”达纳迟疑着问。
“要是没回来——”赵佑拖长了声调，将几张大面额的银票塞进他手里，笑道：“货物还是你的，这些银子，够你带着大家买处庄子娶媳妇生孩子了。”
