现实也确实如此。
“果然，”布瑞莱斯叹道，“姐姐，你早就厌倦了，对吗？”
☆、王位
王位
布瑞莱斯了然的态度让维多利亚女王震颤了一下，然后她垂下头，面对着布瑞莱斯宁静温和的目光，心中最后一丝慌乱缓缓消逝。
“布瑞莱斯，你比我想象中成长得更多，也没有必要对你隐瞒，但既然你能看出我的想法，必然也可以应对朝堂上的那些老狐狸了。”维多利亚脸上掺杂着骄傲和失落两种决然不同的情感，随即促狭地眨眨眼，道：“或许，该将你和琼·奥古斯塔斯小姐的婚事提到日程里了，有菲利浦公爵的帮助，权力交接也会更容易。”
布瑞莱斯耸耸肩，起身走到王座之后，隔着冰冷的背椅环住维多利亚的脖颈。
他无奈地在热衷于传位于他的姐姐陛下耳边咕哝着抗议：“姐姐，我对这个位置没有兴趣，而且，也不想娶奥古斯塔斯家族的那个女孩。”
“什么？”维多利亚女王惊讶地转过头，“不要任性！布瑞莱斯！我们虽不怕奥古斯塔斯家族，但若是真闹起来，帝国也是会乱一阵子……你不是很喜欢那个女孩吗？”
对上维多利亚关切的眼神，布瑞莱斯微微一笑：“确实，我是对琼没有反感，而她身上‘奥古斯塔斯家族继承人’的光环更让我爱不释手，但如果没有了这个身份，她也不过是个普通的女孩子罢了。”
维多利亚女王皱起了眉头，“你这是什么意思？”
布瑞莱斯淡然道：“姐姐还记得烈焰玫瑰爱丽丝·奥古斯塔斯吗？”
“当然。”维多利亚点头，她与爱丽丝是一个时代的人，当初两人还并称为帝都双姝，自然不会陌生。
“她回来了，而且还带回了一个男孩，阿尔法·希克斯，这个孩子的父亲现在是第二军团的代理元帅……”布瑞莱斯详尽地解释了其中的关系。
维多利亚的神情肃然起来，她虽不介意将王位传给布瑞莱斯，但仅限于布瑞莱斯，她绝不会允许其他人呢威胁到这个位子！
“我虽对政事没有经验，但也知道权力重在‘平衡’二字。”布瑞莱斯紧盯着维多利亚的神情，不放过一丝一毫的变化，“菲利普公爵势大，若是对他下手，难免会损伤帝国的根基，倒不如构建新的平衡。”
维多利亚女王微挑眉尖，看向侃侃而谈的布瑞莱斯，感兴趣地问道：“跟我分析这么多，看来你已经想过法子了。”
布瑞莱斯正色道：“我想将联姻的对象改成阿尔法·希克斯。”
“这岂不是助长了他们的势力？”维多利亚女王反问道。
“只要将琼嫁到蒙巴顿家族不就好了？您知道，埃尔德雷德是我的人，而杰罗尼莫·蒙巴顿元帅是您的死忠。”布瑞莱斯顺畅地接口。
“没错。”维多利亚的目光越来越亮，“阿尔法·希克斯的存在使奥古斯塔斯家族有权有兵，而琼和埃尔德雷德的联姻也可以促成蒙巴顿家族的成长。奥古斯塔斯家族权强兵弱，蒙巴顿家族权弱兵强，王室与阿尔法联姻，再用王权压制奥古斯塔斯家族的权力，就可以达成三方制衡。更重要的是，只要日后促成阿尔法继承奥古斯塔斯家族，男子之间的婚姻不会留下后代，而私生子不能继承爵位，蒙巴顿家族更不可能将自家血脉送给奥古斯塔斯家族，那么，最后的结局还是王室得利！”
布瑞莱斯目瞪口呆地看着维多利亚女王剥茧抽丝地分析，他不过是起了个头，也只想到了第一层利益，而维多利亚女王竟然已经算计到怎么将奥古斯塔斯家族收入囊中。果然有些东西就算是有再多阅历，也抵不过天生的敏锐和才能。
“果然是好主意！布瑞莱斯！”维多利亚女王击掌而赞，待当她激动地站起身来时，却忽地显出几分犹疑。“布瑞莱斯，这虽然是个好主意，可阿尔法·希克斯毕竟是个男人……”
“没关系的，姐姐。”布瑞莱斯眼中流泻出几分笑意，“虽然我接近他时，抱持着利用的想法，但相处下来，也有可爱的地方，姐姐你知道的，我可从不会委屈自己，忍辱负重向来不是我的信条。”
“你喜欢他？”维多利亚女王有些不信。“一个男人？”
“可以称为‘有好感’的程度吧！”布瑞莱斯状似随意地笑着应答，他可不敢在维多利亚面前显现出对阿尔法过多的依恋。
他的姐姐在对待他婚姻的视角与寻常人家的父母没有什么差别，甚至在护短方面有过之而无不及。并不是缺乏希望他幸福的心意，而是‘有了媳妇忘了娘’的担忧和矛盾是人之常情，而当‘媳妇’是个男子时，这种担忧无疑会更加严重。
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维多利亚女王并没有放弃希望布瑞莱斯继位的想法，正如布瑞莱斯所言，她觉得厌倦。
之前她一直把持着这个位置，只是想要成为布瑞莱斯坚实的后盾，而如今，布瑞莱斯可以独当一面时，她想要离开这个可以吞噬她一切快乐，寂寞冰冷的铁王座的愿望也愈加迫切。
所幸布瑞莱斯的婚事暂时移开了她的注意力，这让布瑞莱斯松了口气。
布瑞莱斯知道维多利亚如此热衷于这门亲事，固然有大陆形势严峻，轻松闲适的日子已然不多的缘故，但让她如此急切的主要原因，大概还是想要将奥古斯塔斯家族绑到荆棘王室的战车上来的用意，或者更确切地说，是吸收到他——布瑞莱斯·布鲁——的阵营中。
姐姐是真的想要让他继位了。
这几天每有闲暇之时，维多利亚就会历数出种种诱人的利益诱惑他接任王位，抑或是表现出忧愁哀怨的神情陪他回忆往事，大打亲情牌。
比如，最年轻的天位圣骑士与荆棘帝国国王相加合所产生的明星偶像效应，可以团结凝聚帝国人心，震慑敌人宵小；再比如，凄凄切切地垂泪叹息，表示她的疲倦和寂寞，还有对普通爱情、亲情的向往，因为只要她还在位，她就不可能自由地去教廷将那个逃了十几年的男人给抓回来，如此便显得布瑞莱斯不接任，俨然是破坏姐姐幸福的罪魁祸首；甚至，在与布瑞莱斯分析大陆形势时，都会趁机表示战争中帝国需要一个擅长军事的强大依靠，而不是更长于政治、无法上战场的女王。
布瑞莱斯对此无言以对，他的姐姐维多利亚女王并不是在推脱责任，她确实拥有着天生的弱势。
无论她在政治上有多么铁血手腕、雷厉风行，但这些并无法传达到普通民众和士兵的心中，就算当年富有盛名的名将梅丽尔·高尔德，她如此擅长统兵，但只是因其女性身份和自身实力所限，她的威望便被远远甩在了身先士卒、实力高强的阿尔法·希克斯的身后。
当年维多利亚女王的失败，并不是因为才能的缺失，在约瑟夫的秘密情报支持下，她远比大陆上的任何人都提早听到战争到来的号角，她的失败只能说是纵使机关算尽，终是无力回天。
她的手里是一把烂牌，当时，战乱之下，帝国内部千疮百孔，百姓流离失所、苦不堪言，在有心人士的煽动下，烽烟四起，但正是因为她在帝都坐镇，才让这些叛乱雷声大、雨点小地平息下去，而正是因此，才对蒙巴顿家族的权力更替并没有过多的防备；而另一方面，战争中布鲁王室并没有出现绝对出色的军事人才，在这种强者为尊的世道中，失去了强大的震慑力和威望，就相当于失去了半壁江山。维多利亚再厉害，也是分身乏术，只能勉力维护帝都的稳定，从而失去了对帝国全境的掌握和控制，顾此失彼，错漏百出。
布瑞莱斯还记得前世姐姐的脸上早早地就挂上了决然和忧愁，她时常抚着他的头，怅然地说着一些他当时难以理解的话语。
“布瑞莱斯，如果没有了我，你该怎么办？”
“布瑞莱斯，我看见的未来是一片空白。”
“布瑞莱斯，你要一直好好地、努力地活下去。”
…………
但现在姐姐却再也没有说过这些话，这是不是意味着，在姐姐的眼里，未来不再是一片空白，而他也不再是她的担忧和顾虑。
想着这些，布瑞莱斯感到些许暖暖的、温温的，幸福的滋味。
——不过，就算是如此，他也不会夺取姐姐的地位。
维多利亚女王说的都对，但却偷换了概念，布鲁王族确实需要像他这样的人成为一面旗帜和标杆，但这个人却并不一定要成为国王。
他属于王室，他忠于女王，这些事实的分量已经足够。
他的姐姐总希望给予他无上的尊荣，布瑞莱斯并不排斥这一点，但却无法忍受这份尊荣是从他的姐姐身上剥夺而来。
姐姐或许感到厌倦，或许渴望平淡，但她与生俱来的责任感绝不会在这样严峻的形势下卸任。
所以，这是个谎言。
她让位的原因，至少在此刻，并不是因为她自身，而是为了他的荣光！
在布瑞莱斯回帝都的第二天，整个帝都就刮起了一阵剧烈的飓风，布瑞莱斯亲王殿下以二十之龄突破天位圣骑士的消息，迅速地传遍大街小巷，并像辐射一般，从帝都由内而外的扩散到整个帝国……！
而当帝都的贵族们好不容易接受了这个荒唐的、带有几分神话色彩的消息时，一张张绘着布鲁王室徽章的烫金请帖摆到了大小贵族的案前。
