唉，扳指！扳指！
看着满院子戒备森严的模样，目暮警部实在想不通这一起又一起的案件怎么会接连发生的。这地方看上去连一只苍蝇飞过去都能被人发现，怎么好端端的大活人就会突然消失呢？
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“……事情就是这样。昨晚老爷在听诸位推理的时候，曾将扳指取下来放在桌子上，离开的时候却忘了带走。后来再派人来找，扳指已经被人拿走了。所以麻烦诸位配合一下，找到扳指以后就可以离开。”
乾真司简单地介绍了一下情况，表明了要搜身，还要搜行李和各人的房间。他的语气虽然谦和，但态度却不容置疑。最重要的是，房门外站着七八个黑衣大汉，显然是没给他们留下说“不”的余地。
众人不满，哪怕是警察也不能随便对人搜身。但面对这种情形，他们也没有能力拒绝。同时诸人内心还有着跟目暮警官无比同步的吐槽——这种时候，你们居然还有心思去关注一枚扳指？
好在北原家虽然态度强势，但是赔礼道歉都很诚恳，还端茶送水，服务周到，众人也只能默许了。
唯有北原苍介和神野东对视了一眼，心中都有同样的猜测。
前面的几起杀人案等于已经有了结论，北原雅树虽然行踪不明，但他作为一个将近三十岁的成年人，几个小时不露面还够不上立案的标准。
也就是说，如果警方再次搜查还是找不到北原雅树，他们今天就会撤离。北原茂或许是担心那件东西被人趁机带出去，所以才随便找了这么一个借口。
难道他是认为那件东西就藏在在场的某个人身上吗？
…………………………
北原茂坐在上首，垂下眼睛，颇有几分老态，几乎没有人注意到，他一直用冰冷的眼神盯着站在后方的某个人。
在那个方向，北原苍介和神野东正在低声说话，搜身还没有轮到他们，两人的神情中也不见紧张。青年的肢体语言无形中传达着他对旁边白发老人的信任和亲近。
“神野东……”
北原茂无声地念着这个名字，牙齿研磨着，好像要把某个人嚼碎了吞下去。
之前他听说神野东已经落魄到送上门给小孩子当管家，还没有把他放在眼里，昨晚他更是完全没注意到在场的还有这么一个人。现在想来，应该是神野东一直刻意地借助北原苍介来隐藏自己，才像个隐形人一样，从所有人的视线中“消失”了。
“是你吗？”
北原茂心道。
“——是你要报复当初被我扫地出门，所以才来利用我的孩子、杀害我的儿女吗？”
如果是这样的话……
作为很长一段时间内这栋宅子唯一的管家，神野东曾经比他的妻子和孩子都更要了解他。所以如果这一切真的是神野东在报复他，那么真正能够击垮他、击垮东和会的那枚存储卡，一定落在了神野东的手中！
如果真是这样……
北原茂看向北原苍介。
——你也是知情者吗？
——或者只是单纯被他所利用？
第93章 守护骑士
就好像在面对警察询问的时候一样, 即便是没有犯罪的人，也会感到紧张和担忧。
当被搜身的时候，尽管众人心中都笃定自己绝对没有偷东西, 但还是不自觉地露出紧张的神色。只不过, 有些人是坦然中掺杂几分紧张——比如毛利兰；有些人是紧张中带着恐惧——比如北原安奈；有些人是紧张混合着决绝——比如北原沙罗；还有些人是一分紧张九分幸灾乐祸——比如北原真一。
所有人细微的表情和动作都落在北原苍介眼中, 没有人的五感比他更强, 也没有人比他观察得更细致。表面上来看, 在场众人和往常没有什么不同, 但北原苍介却看到了许多反常的地方。
掩藏在那些反常之下的，便是真相。
忽然，北原苍介眉头微微一挑。
神野东和他一样穿着定制的黑色西装, 手工制作, 昂贵的价格让每一根线条都竭尽全力地展示着其主人身材的优点——所以一旦出现变形, 就比普通的衣服更加明显。
当然, 这种“明显”只是相对于北原苍介而言, 换做其他人……可能只有柯南这个眼睛里好像装了显微镜的能看出几分。
房间内的人沉着脸, 挨个接受搜身检查, 然后走到另一边去。当神野东刚准备迈步的时候, 北原苍介从后面拍了下他的肩膀。
“神野，我先来吧。”
两人错身而过。
北原苍介检查完, 然后就是神野东。
负责检查的中年女人几乎花了别人两倍的时间，但还是一无所获。当别人都疑惑地看过来的时候，她终于停了下来, 脸色苍白地冲北原茂摇摇头。
北原茂皱眉, 先是看了一眼满脸不可置信的女茶师, 随后说：“继续。”
然后是毛利小五郎。
毛利兰。
接着是柯南。
就算对小孩子, 那中年女人也是一样的仔细认真, 丝毫没有松懈。但是……
没有！
没有！
没有！
当所有人都检查完成以后，女茶师的脸色已经跟死人没有什么差别了。
——这回，北原茂的扳指是真的丢了。
北原茂森冷的目光挨个从在场的人脸上扫过。
除了那些不相干的侦探以外，在场的有他的妻子、情人、儿子、女儿、儿媳、亲信……唯一的外人，而且可能对他怀有仇恨的人，就是神野东！
……………………………
搜查的范围，扩大到了整个庄园。
北原苍介再一次来到茶室，但这一次的气氛与之前截然不同，那个女茶师也没有半点从容淡然的模样，黑色的眼线已经被眼泪冲开，妆容已然一片狼藉。
女茶师跪在地上发抖，另一名眉眼疏淡、五官格外小巧的女茶师正跪坐在一旁煮茶。
“苍介。”北原茂这次没有寒暄的兴趣，开门见山地问：“你真的了解你那个管家吗？”
“神野？”北原苍介不假思索地说：“不……我当然不了解。”
这回答让北原茂有些吃惊，随后他就听到北原苍介说：“他是什么人，以前做过什么事，还拥有管家以外的什么身份，我都不知道，也不想知道……我只知道，我相信他，这就足够了。”
北原茂原本打算要说的话都被他这一句给堵回去了，他此时心中可以说是既愤怒又失望，冷冰冰地说：“你连他是什么人都不知道，就敢说信任？”
在他的眼中，信任之类的，这可真是小孩子才会说的话。离家这么长时间，北原苍介居然天真更甚以往，北原茂的脸色愈发难看。
或许也是因为，北原苍介在他面前说这种维护神野东的话，就证明了在他心中神野东的地位比自己这个父亲更加重要，这种认识让他愈发怒不可遏。
但北原苍介好像不懂看人的脸色一样，直白地说：“造就一个人的过去可能是千疮百孔的，但重要的是现在和未来。我不需要别人告诉我他是什么样的人，我更相信自己的眼睛和感觉。”
“好……好！”北原茂气得手都在微微发抖，他猛地看向跪着的女茶师，冷声道：“把你刚才看到的都说出来！”
“是……”女茶师颤声说：“我……我亲眼看到老爷的扳指装在那位神野先生的口袋里……”
“不对吧？”北原苍介立刻反驳：“难道不是你【亲手】把扳指装进去的吗？”
女茶师愣住了，张口结舌地说不出话来。
北原茂漠然问：“是他跟你说的？”
“不，是我亲眼看到的……这个女人刚才所做的一切我都看在眼里。”
北原苍介手掌一翻，一枚眼熟的扳指出现在他的掌心当中。
“这是……”女茶师惊讶地张大嘴巴，差点要叫出来。
北原苍介没有看她，眼睛一直盯着北原茂：“有一件事我一直都很好奇，为什么在您的眼中，我就像个傻瓜一样好骗？”
他把扳指放在地上，说：“这是我从神野身上拿来的，他根本没有发现你们的打算。”
北原茂沉默了一会儿，问：“……搜身的时候，为什么没有发现？”
“因为我把这东西放在对方身上了，搜身结束以后再顺手拿回来。”北原苍介说：“很简单的魔术手法，骗过众人的眼睛并不难，尤其是当你们的注意力全都放在之后就要检查的神野身上的时候。”
——其实并不是什么魔术手法，北原苍介实际上利用的是百分百不会被发现的游戏背包。不过他知道自己并不需要给他真相，只要有个说得过去的解释就行了。
“所以你是一心要维护他了？”北原茂质问，“你知道你要为此付出什么代价吗？！”
“大概能猜得到。父亲是准备说……想要让我成为新的继承人，担负起北原家甚至东和会之类的话吗？”
“既然知道……你是因为不愿意，所以在跟我耍小孩子脾气吗？”
“我刚刚才说过，请您不要把我当成傻瓜一样糊弄。”北原苍介平静地说：“因为我还知道，大哥死后，您心中真正中意的人选只有一个……真一，对吧？”
