“不然他也不至于那么着急地拉帮结派。”德拉科耸了耸肩，将雪茄随手一搁，看向壁炉前的两人，“这位是我朋友，维克多·玻利阿科——这两位想必你也认识，我就不介绍了。”
“知道知道，哈利·波特的朋友嘛。”
“你打算在我这待多久，”德拉科又转向他，“圣者内部的混乱会给黑魔王可趁之机，勒梅不会真的终结与先知的友谊，没有人会蠢到丢弃自己的钱袋子。”
“那我怎么知道？”维克多翻了个白眼，“德姆斯特朗又不是他们总部，在那头老鹰找我之前，我也仅仅是对他们有所耳闻……”
“那正好。”
“嗯？”望着德拉科身影消失在楼梯后，他疑惑地眨了眨眼睛。
他瞅了瞅同样摸不着头脑的两位客人，在长桌前来回踱着步子，一面打量着这些银光闪烁的器具，忽然听到背后嘶的一声，他转过头，骇然见到他拎着两杆猎`枪走出来。
“这个简单。”德拉科扔给他一杆，一阵风似的向外走去。
维克多牙酸地咧了咧嘴，“这都走火了，还说不生气……”
他瞪着手里的枪械，錾银雕花的枪柄和机匣透着十足的贵族派头，听见德拉科已经在外边呼唤贝斯特了，急急忙忙地端着枪跑出去。
“赫敏……”罗恩梦游似的说道，“快，掐掐我，我一定在壁炉前睡着了……一定是的……”
“你可以接着睡。”
赫敏也追了出去，一朵巨大的黄云一晃而过，四围只剩黑魆魆的树木。尽管很惊讶，但转念一想，那群贵族自古就有狩猎传统，他们将之称为高雅，马尔福同他们一伙的，怎么会不知道枪械？
“我们走吧，赫敏，”罗恩紧跟在她身后，厌恶地皱了皱眉，“你瞧马尔福那神气的模样，倒像我们欠了他几千金加隆似的。”
“哈利怎么去了这么久，”赫敏低头看了看手表，“不应该啊……”
“要是老蝙——我是说斯内普，”罗恩在她的瞪视下连忙改口，“他要是重新投靠了神秘人怎么办？”
“以前写论文的时候，我怎么没发现你这么有想象力？”赫敏嘲讽道，“背叛一次就足够神秘人送他去见梅林了，抓住哈利能抵消他几次背叛？”
“那可说不准……”罗恩小声地嘀咕着，无聊地倚在木墙上，双目无神地望向天空。
赫敏绕着木屋转了两圈，不时对着空气施放两道检测咒，偶尔还蹲下身子研究地上铺着的黑色沙砾，她得让自己忙碌起来，不去想罗恩那番猜忌的话。
初冬的白昼来的特别迟，她又看了看表，将近凌晨五点了，天空没有任何昼夜交替的现象，笼罩四方的夜幕繁星灼灼，仿佛在午夜里喧腾。
忽然门口响起了噼啪声，赫敏跑出两步，听到罗恩用嫌弃的声音说：“怎么还是你啊，科……科利瓦尔先生？”
“玻利阿科，谢谢。”
转过墙角，她看见那位黑发方脸的维克多面露不悦，他端着一只堆满食物的银盘，飘散出烤肉的焦香。
“德拉科叫我来给你们送点吃的。”维克多说，“毕竟你们是他的客人。”
“虚伪——”
“我想我们应当向他道谢，以及道别，”赫敏盯着他说，“如果他在我们离开之前还回来的话。”
“我会帮你带到。”维克多矜持地点了点头，将托盘交给赫敏，啪地一声幻影显形了。
他在贝斯特的栖息地里现身，明亮的篝火发出一记响亮的爆鸣，一串火星迸飞向火边那团阴影，却被一根细长的枝条打散了。
“好点了吗，德拉科？”维克多一屁股在篝火面前坐下，火光映照出了他关切的侧脸。
而回应他的是篝火孤独的燃烧声。
他小心翼翼地瞅了一眼德拉科，正对篝火的面容赫然爬满了狰狞的纹路，宛如揭开棺木的腐尸，层层叠叠的黑色腐肉间露出零星的白色颅骨，像是逃脱地狱的恶鬼，与那一头灿烂的金发形成了惨烈的对比。
维克多默默移开了眼睛，实在是德拉科这幅样子太过吓人，让他忍不住用记忆里的相貌去描补……好吧，更吓人了。
他单听过半夜三更去打牌的，还从没听过半夜三更去打猎的，德拉科掩饰的实在太好了，要不是那位普洛斐忒提醒……他们就猎到了几只野兔，还是他追踪魔法的功劳。
说真的，比起魔杖，猎`枪的准头简直差得可以，他可没有这种劳什子的贵族爱好，几乎都是德拉科命中的，如果不是目睹了他一路的变化，他绝对就那精准的射击和利落的刀法吹个一天一夜。
他又唤几声德拉科，仍没有回应，他没敢去看他变成黑色的眸子，按照普洛斐特的说法，他身上蛰伏的阿佩普随时可能苏醒——与其相信一头神话中凶名赫赫的蛇神会带来祝福，还不如相信太阳神其实是和阿佩普相爱相杀来的靠谱。
好在他确信那些黑色纹路正在消退，他苍白的肤色加速显露，等到篝火逐渐暗淡的时候，德拉科手中的树枝掉在地上，捂住了额头。
“你还好吧？”维克多不确定地看着他说。
“谢谢……”德拉科声音异常嘶哑，像是指甲刮过砂纸般令人不适。
“你恢复了？”维克多给篝火补了个燃烧咒，火焰腾地一下窜起老高，光线越过了湖水，照亮了对岸伏卧的驺吾，它那对威风凛凛的獠牙反射出了雪亮的寒光。
德拉科含混地摇了摇头，把脸覆在膝盖上。
“没事就好，没事就好……”维克多如释重负地吐了口气，絮絮叨叨地抱怨起来，“你刚吓死我了你知不知道，得亏是我，不然谁愿意待在边上一直叫你，话说以前我梦里最吓人的鬼是白雪公主她后妈来着……“
“先知让我来找你我还蛮惊讶的，她说我们都把宝押你身上了，你可要赢啊，德拉科，纯血世家的筹码真的不多了……”
“就算你知道自己会毁容，那也不该大晚上的跑出来啊，要是碰上一头熊，你失去意识还活不活了……”
“不是失去意识。”德拉科抬起头来，他容貌已经复原了大半，唯有下颌到颈部还纠集着蛛丝状的纹路，不过在他过于苍白的肤色映衬下，只会让人觉得那是凸显的静脉血管。
“是我听不到了，”他声音很轻，但不那么陌生了，“这是诅咒，你不知道？”
“阿佩普诅咒？”
“血脉诅咒。”德拉科低头凝视着自己的双手，指缝间的血污提醒着他几十分钟前做过什么，“这是第一次，在我彻底激活血脉后的第三天，七十二个小时后。”
维克多捡起他丢下的树枝，面无表情地拨弄着火焰。
“先知告诉你了？”
“我猜也是。”维克多说，“纯血世家的最高机密，她不可能对我说的。”
“维系血脉长盛不衰需要付出代价，”德拉科低声说，“我们就是那个代价。”
“那你们不是自找麻烦吗？能掌握的力量才有意义，一边是被埋藏的力量，一边是挖掘力量后的诅咒，有必要这么坚持？”维克多不甚在意地说道。
“你应该问弗米尔。”
“弗米尔那老头……”他拨弄火堆的动作一顿，“总之，我爸死在了战场上，我妈是个麻瓜，她就算再位高权重也没办法指导我这些，然后她也死了。”
“抱歉，”德拉科说，“我不会安慰人。”
“你就光会破坏气氛了喂，”维克多竖起眉毛瞪着他，“你要是会说人话，我把这条胳膊卸下来送你。”
“我要你胳膊做什么。”德拉科偏过头看他，“你什么时候加入的圣者？”
“就上学后两年，他们在德姆斯特朗搞了个观察员制度，我这么优秀，而且还有你爸，”他顿了顿，“啧，眼睛真是毒啊，当年他要挑产业代理人，我差点睡过头了，路过温室偷摸了颗龙舌兰，躲在角落里正嚼得开心呢，谁料到他直接点了我，那可真是惊掉了一屋子人的下巴，哈哈——”
听他活灵活现的描述，德拉科不由会心一笑，血脉诅咒的阴霾消弭了大半，他弯起眉毛的样子被橙黄的火光渲染得尤为温柔。
“你看你这不是挺正常的嘛，”维克多把树枝往火里一投，伸了个懒腰，“我好饿啊，刚刚烤的肉我可是半块都没吃，全给你客人送去了。”
“你这样卖力地夸自己，我要是不配合，你岂不是又要编排我了？”德拉科按揉着肩膀，懒洋洋地说道，“不去，想吃自己动手。”
“别啊，”维克多叫道，“我那不是没你心狠手辣吗，兔兔那么可爱，我——咳咳，我这不是怕划伤手破伤风了来不及治疗一命呜呼……”
“那我是不是还得切好了喂你？”德拉科斜着眼睛看他，灰色的眼珠像宝石一样反着光，“德姆斯特朗怎么会选你这么个人做候选勇士？”
“折腾了一晚上你不饿的啊？”
“我吃过了。”
“但是我好饿啊……”
德拉科摇了摇头，起身朝湖边走去。天边渐渐泛起了鱼肚白，湖上空旷的苍穹洗去了深沉的墨色，呈现出一种通透的黛蓝。
