那是个让茶茶为自己的血脉倍感耻辱的家族。
身为族老的虎次郎在其中究竟扮演了什么位置，茶茶不清楚，但她肯定对方知道真相，而且选择了避而不谈、任其发展。
是有迫不得已的苦衷，还是和鹤见家的某些掌权者一样试图掩埋真相？
茶茶想要相信是前者，她也不希望自己童年记忆中那位关爱自己的爷爷是个虚影。
可是。
茶茶曾经犹豫过要不要和惠他们坦白虎次郎的存在，直到她想起：虎次郎作为鹤见家的族老，还是和他爸爸活在一个年代的人……不可能不知道卯生的事。
所以，她那位族老二爷爷也一定是默认了那个被扭曲的历史。
直到现在还在默认着。
曾经不会说的，现在依然不会说。
在意识到这一点后，12岁的茶茶心底顿时就多了一道过不去的坎。
虎次郎对北泽家的帮助统统烂在了她肚子里，曾经的好印象也被扑灭，取而代之的，是对其行为意图的怀疑和不可避免的生疏。
也就是在那个时候，茶茶后知后觉的意识到：那位二族老对家族里其他孩子都很冷淡，唯独对小时候的她不一样。
那种关爱，来的莫名其妙。
联系到后来对方将她带到卯生面前的行为，茶茶有理有据的怀疑：自己身上某些特质值得那位老人利用，比如说，只有自己能够将那位厌世的咒灵从禁地里带出去。
对方的目标从一开始就是她的爸爸。
……在摸不清虎次郎的立场究竟在哪边前，忧心忡忡的茶茶无法对五条悟和惠说出对方的存在，那位老人到底是在尔虞我诈的环境下浸染已久的老油条，小心点不为过。
茶茶唯恐信息不足造成误判后给身边的人带来麻烦，毕竟她上一次见到虎次郎已经是四岁的事了，四岁的印象显然不足以成为现今的参考因素。
可卯生似乎并不担心虎次郎的立场。
在收到那位老人的信后，反而决定邀请对方来自己家里，正式将对方介绍给自家人。
茶茶一度瞪圆了眼睛。
真的没问题吗？
在正式递出邀请前，茶茶曾经不安的问。
卯生不解的看着茶茶，似乎不明白自家小姑娘为什么突然会对虎次郎心生抵触。
直到他后知后觉意识到了什么，沉默后抬手，轻轻拍了拍茶茶的脑袋，认真点头肯定道：“没关系的，无论如何虎次郎都不会对我不利，我这次邀请他，也只是想知道他今后的打算。”
一把年纪了还要竞入高层，要说没有目的和打算，这是不可能的。
卯生想到了打算要成为咒术师的惠，又想到了立志于改革的五条悟，还有身上背负着特级诅咒、明年就要加入高专的乙骨忧太……这个面他必然要见。
……
既然爸爸这么说了。
茶茶呼出一口气，让了让位置，把远道而来的老人迎进家门。
卯生站在走廊内，看着被引进来的、曾经的友人和同伴。
“好久不见了。”卯生平静的睁着暗红的眼眸、垂着长长的骨尾，温和沉声道：“有劳你过来一趟。”
“哪里的话。”虎次郎深深鞠了一躬，然后迫不及待的想要看看卯生如今的家。
想要知道对方过得是否安好、是否还有什么不足。
这是鹤见虎次郎白发苍苍之际最后想要努力保护的事物。
尽管他自己也很清楚——错永远也弥补不回来。
。
惠和津美纪早早就听他们的监护人先生说今天有重要客人来拜访的事，但不知道对方是谁
问卯生，卯生也只是迟疑的看了看惠，模糊的开口说是知道他的咒灵身份、并给初入社会的他与茶茶立身资本的好友。
——没有虎次郎，身为咒灵的卯生就没办法拥有人类的假身份、安排孩子们上学。
惠和津美纪隐约知道有那么一位帮助过他们咒灵爸爸的人类存在，但一直没见过、也很少听过。
现在提起，这俩姐弟也是好一顿回忆才找出些许印象。
虎次郎小心翼翼的进了门，一路被带到客厅。
卯生给他介绍另外两个孩子的时候，年迈的老人家满心都是爱屋及乌的喜爱。
他就像个普通老爷爷一样神情无比和蔼的夸赞男孩俊秀、女孩美丽，把手中的高级点心当做见面礼递过去的同时，还试图在身上翻额外的给孩子的礼物——得亏他多准备了几个红包。
“他是……虎次郎，我的友人。”卯生想了想，舍去了姓氏，这么介绍道。
惠和津美纪也认认真真的喊了句虎次郎爷爷好。
接着去泡了一壶茶，把早就准备好的水果点心拿出来，然后把客厅让给大人们谈话。
虎次郎进入客厅的一瞬间就注意到了佐知子的牌位，他踌躇着，看了看卯生，得到默许后，才走过去，虔诚的拜了拜。
虎次郎带来的那盒高级点心被拆开放在茶几上，他小心捧起一个，然后放在佐知子的牌位前。
“卯生大人，您现在……过得幸福吗？”老人家抓着拐杖坐回来，开头的第一句话就问出了最关心的事。
“啊。”卯生弯起眼眉，他看向门口悄咪咪探头、被他抓到后立即缩回去孩子们，带着笑意轻声道：“多亏你的帮助。”
“这根本算不上什么帮助。”虎次郎摇摇头，得到答案后，他整个人都舒缓了许多。
“不，如果没有你的话，我现在大概依旧在禁地里呆着吧。”卯生抿了一口茶，“我和茶茶的未来，也会和现在不同……话说回来，你呢？”
“我？”
“你最近怎么样？”
“挺好的，好多年都没有那么有活力了。”老头子得意的笑了起来，脸上的皱纹都揪成一团，看上去有些滑稽。但卯生却恍惚在那个得意的笑中看到了对方年轻时的风采。
虎次郎紧张的絮絮叨叨：“自从您离开鹤见家后，我就重新做了计划、开始夺权啦，卯生大人啊，您别看我年轻时那么不着调，现在可靠谱多了，不是我自夸，政治上的事情我算是如鱼得水了，哪怕是一把年纪才开始奋斗，也依然能够混到高层去，再给我一两年时间，我肯定能爬的更高一点，指不定能够成为高层圈子里的一把手，毕竟高层的游戏规则就那么回事，我已经看透了……”
“虎次郎——”
“我身子骨还不错，少说都能活到一百岁，努努力的话说不定还能更长命一点，卯生大人，您请放心，至少在有生之年里我会尽可能安排好一切、保障您还有您的孩子们的安全……”
“虎次郎。”卯生喊了第二次。
老人回神，就像是被老师点名回答问题似的身体紧绷，“是？”
“对我不用加敬称也没关系的。”卯生轻声说。
你以前从来不会用敬称。
也最讨厌唠叨、和各种长篇大论。
“……”老人嘴唇颤颤，最后深深呼出一口气，用微不可闻的声音喊道：“卯生哥。”
卯生神情平静。
下一秒，他没忍住的低着头、用手搭着半张脸，发出一声闷笑，长长的骨尾都摇晃了一下，肩头和那蓬松的白发都在抖。
虎次郎缓缓放松下来，接着垂下眼：……我就知道。
第114章
“……啧，听起来真奇怪。”
虎次郎摸了摸自己的鼻子，抿了抿嘴，语气嫌弃的嘀咕：“虽然我以前就是这么喊的，但现在怎么就那么不自在。”
“大概是因为你已经是个老头子了吧。”卯生带着笑意回答：“我倒是挺适应的。”
“你只是感到有趣吧？被一个老头子喊哥什么的……喂，别笑了。”虎次郎缓慢眨了下眼，慢慢找回了年轻时和好友相处的感觉，语气也渐渐自然起来：“你就比我大一岁……不，就几个月而已，真是的，明明年轻时我比你还高一点，偏偏得我叫你哥。”
“大几个月也是大，而且，虎次郎，你现在缩水了少说也有十厘米，早就没我高了。”
虎次郎面无表情，“你要这么算的话……那我就得管你叫卯生小子，毕竟我现在显然比你要老嘛。”
“我倒是无所谓。”卯生笑道。
“那你就叫卯生小子了。”白发苍苍的老人打起精神这么说道，随后低咳了几声，严肃起来：“言归正传，你这次喊我过来，是有什么事情想要拜托我吗？但说无妨，不管是什么事，我都会全力帮忙的。”
“问都不问就打包票，就不怕我提出什么过分的事吗？”
“哪怕你让我现在去死都没关系。”虎次郎咧嘴道，“我怕什么。”
卯生顿住了。
半晌后，他叹口气：“无法否认我确实几个不情之请，但我并不想勉强你。”
黑皮白发的咒灵那长长的骨尾晃了晃，想了想，最后还是直白说道：“我们是一起长大的，我也不来拐弯抹角试探那一套，我就想问，现在的你……是否还愿意为了年轻时的理想而再努力？”
年轻时的理想？
虎次郎缓缓睁大的眼睛，
在听到“理想”这个对他的年纪和身份来说颇有矫情嫌疑的词后，他满脸呆滞。
