添加植物药剂成分的改进型复方汤剂效果良好。经过多次尝试，新的配方不仅把变形时间延长了不少，而且喝下去的时候不会引起腹部疼痛。汤姆对此已经十分满意，而对魔药永远不会满意的西弗勒斯，似乎还想尝试让这种药水可以通过古灵阁那种魔法瀑布而不会失效。
“我们难道就不能在霍格沃茨吃圣诞晚餐吗？圣诞节期间学校没有几个人。”西弗勒斯坐下来之后开始了新一轮抱怨。为了今天这顿饭他们走了很远的路，浪费了整个半天的时间，“这家餐馆有什么特别的吗？走这么长的路就为了吃顿饭？”
“不能，亲爱的。圣诞节你必须要去卢修斯那儿。”汤姆举起叉子指着西弗勒斯，“他已经把头放在壁炉里说了好几次了，如果你不去，他一定会怀疑到我身上。”
马尔福庄园的豪华圣诞晚餐——这已经是他们两人之间的惯例了，之前每年圣诞节卢修斯都会喊他去庄园里度个假，西弗勒斯从来不惮在那里大蹭晚餐和礼物。不过其实卢修斯的收获更为丰厚，因为西弗勒斯通常会在假期结束时回赠铂金贵族一些罕见的魔药——但是对于汤姆刚才说的理由，魔药大师无话可说。
那是事实。但他只有今年才这么不想去马尔福庄园。
同时，在黄金三人组的强势邀请下，西弗勒斯允许帕迪回到陋居去过圣诞节，而他本人对一起去那个充斥了格兰芬多的地方表示了拒绝。
所以他和汤姆不得不提早圣诞晚餐。这顿饭气氛有点压抑，他们切着烤小羊排，配着红酒，偶尔聊些无聊的话题。当只剩下最后一些红酒的时候，汤姆又一次倒满了两个酒杯。
“干杯！”黑发的魔王举起酒杯，“我们今天可不会再喝醉到一个小旅馆里面去了。我们待会去找个地方买圣诞礼物。”
西弗勒斯皱了皱眉头，想起自己好像忘记准备圣诞礼物了。他原以为圣诞礼物只是汤姆说说而已。
“哦，没关系，你的炼制间里有的是东西，随便哪一件都是最好的礼物。我欠了你很多年的礼物呢。反正用的也是你的钱。”汤姆看穿了他的心思，拉着他走了出去。刚走到小巷里没人的地方，汤姆就抓着他幻影移形了。
几次幻影移形之后，现在他们位于一个看起来像是巫师聚居区的地方了。西弗勒斯之前没来过这里，但是他很快就知道汤姆为什么带着他到这里来，汤姆并没有放开牵着他的那只手，另一只手向前面指点着。
“那边，前面就是。”
汤姆拉着他走上一家药材商店的台阶，西弗勒斯一抬头，看见明亮的灯光映出“寻觅药材商店”的招牌——这也是一家著名的药材商店，与对角巷的神奇药材商店齐名，只是西弗勒斯一直没有机会过来光顾。
“汤姆？”西弗勒斯惊讶地停住了脚步，“你真的要进去？”
“哦，亲爱的，难道你不想进去吗？我知道你想来这里很久了，可惜过去我给你派了太多的任务，使你没有时间到这里来。”汤姆挽紧了他的手，把他拉进宽阔的店堂。
这里好像比神奇药材商店还要大，几排长长的货架一眼望不到头，当西弗勒斯忙于打量店堂里形形色色魔药材料的时候，汤姆放开了他，从门边拎起一个带漂浮咒的购物篮子。
“你以前是来过这里吗？”看起来汤姆对这里很熟悉的样子。
“来过两次，我的小蛇。我知道这里和对角巷的品种不太一样，但是质量一样好，我保证你会满意的。而且这里的稀罕材料更多，你就不用跑翻倒巷那些坑人的商店了。”
说完，汤姆就向一个店员招了招手，让他过来，请他带路去检视货物。
八眼巨蜘蛛的毒液。轻盈树的花蕾和嫩芽。泥潭龙的鳞片和尾骨。恐鹤的喙。半透明的玻璃白垩石。印度半岛进口的深海树枝虫。原产非洲南部的琴翼鸟的羽毛。
落在他们后面的西弗勒斯觉得自己一句话都插不上，好像他只是来陪着汤姆购物的人一样。他低下头，允许自己的目光从高悬在房梁上的整张带着完整犄角和鳞片的罗马尼亚龙皮那里移到汤姆的篮子里去。
这个地方确实有更多的稀罕材料——是的，这都是他研究日程上不容易得到的材料，汤姆特别注重了那些在伦敦不好买到的品类。整个过程中，汤姆没有拿出任何记录清单，所有的材料背得滚瓜烂熟，甚至连分量都替他计算好了。
第72章 唱唱反调（六）
西弗勒斯从马尔福庄园返回斯莱特林地窖的时候，里面空无一人。
帕迪还在陋居或者在格里莫广场12号，跟那群咋咋呼呼的格兰芬多们一起厮混着，西弗勒斯不知道这会不会导致帕迪将来被分院帽送到那个把冲动置于理智之前的学院里去。汤姆没有在地窖里——当然汤姆留在地窖的时间本来也不多。西弗勒斯点亮魔法蜡烛，看见了汤姆留下的一桌子的圣诞礼物。
阿不思和昆廷的画像被汤姆放到了壁炉上方，就连那里面都是空的。画像们在圣诞节有自己的活动，他也不知道它们去了哪里，可能全霍格沃茨的画像都集中在某一张类似雅典学堂那样的画里进行狂欢，还有无限制供应的画像版甜食和点心。
他不在家的这几天，汤姆看来是又去买了些礼盒，把从寻觅药材商店带回来的那些材料都装了进去，在桌子上放了好大的一堆。西弗勒斯腹诽着这项毫无意义的行为，他只得动手把一个个礼盒拆开，再把所有材料搬到炼制间里去。做完这件事情之后，桌面上还剩下两个盒子。他先打开了一个扁平的礼盒，看见一套闪耀着淡淡光泽的黑色丝绸睡衣，标签是一个小众的高档牌子。汤姆似乎挺喜欢这个牌子，曾经在他面前提起过几次。
“哦，汤姆你这进了树枝虫分泌物的大脑，这简直是浪费钱。” 西弗勒斯相信汤姆又用仙灵金币从别人那里偷换了金加隆。
他放下睡衣，去打开最后一个细长的盒子。然后，他的瞳孔瞬间收缩了。
盒子里是一根带着节疤的接骨木棍子，西弗勒斯把魔法蜡烛招到身边，再次确认自己的眼睛，对，就是它，曾经被他从修复药水里倒出来的那根棍子——长老魔杖。
的确是它，那根据说战无不胜的魔杖。他慌忙握住它，感觉着里面夜骐尾羽的魔力引导，这不是幻境，也不是一根仿制品，外面的仿制品不会把接口处的小节疤都复制出来——不，汤姆不会跟他开这种玩笑的——
“汤姆？”
西弗勒斯向着房间里大喊，没有回应。他到里面转了一圈，扔下魔杖，觉得自己有必要立刻去一趟尖叫小屋。
“西弗勒斯，你是打算现在去尖叫小屋吗？”
从壁炉顶上传来一个熟悉的声音。黑发男人定睛一看，不知什么时候，阿不思已经回到了自己的画像里。
“我在这里留了咒语，听见响动就过来了。”老校长手里还抓着画像聚会上的点心，看上去像个大号的马卡龙，但是夹层中间会不断变化各种口味的奶油或酱料，你必须看准了咬下去，不然就吃不到想要的味道。
“阿不思，告诉我这是怎么回事？” 西弗勒斯扑向那张画像，一把将它抓到了手里，他的眼泪几乎要溢出眼眶了。
“我想汤姆不在尖叫小屋。你们说得对，霍格莫德有人去那里，那里已经不安全了。”
“那他这是……”
“可能是蜘蛛尾巷吧。我猜测。”阿不思在点心上咬了一口，“那个地方对他来说现在是最好的。”
“那也没问题，但这又是怎么回事？” 西弗勒斯举了举长老魔杖。
“送给你了。反正他也不是魔杖的主人，我估计这样可以避免他和哈利·波特下次对战的时候被反弹咒语。”
“难道他吃了梅林的袜子？”西弗勒斯大声咒骂着，“所以他打算在蜘蛛尾巷的麻瓜社区里跟圣人波特决战吗？”他顿了顿，突然盯住了阿不思，“那么你是打算告诉我，圣人波特现在处于危险之中吗？还是他要去格里莫广场偷隐形衣，而我必须在背后保护救世主，就像之前的那么多年里一样？”
“冷静，我的孩子。也许汤姆改变了主意，他不再需要死亡圣器了，他已经决定把长老魔杖留给你了。”阿不思又咬了一口那个大号马卡龙，“我比你有更多的时间来考虑这个问题。哈利，你或者还会加上卢修斯？他们暂时还好。现在更加危险的恐怕是你，我的孩子。”
西弗勒斯用他那神色迷茫的黑眼睛盯住了阿不思。
“即使他拥有三件死亡圣器，他依然什么也做不了，最多引起公众的恐慌，而我已经再次警告金斯莱加强阿兹卡班的防御，确保在那种情况下不会发生越狱事件。在外面没人会支持他的，我想他完全明白这一点。”阿不思稍微停顿了几秒钟，“但是，如果是西弗勒斯·斯内普打算竞选魔法部长，那谁也没有理由反对。”
“你的意思是……”
“离开霍格沃茨，他就脱离了我们的视线。我们无法监视到他了。如果在学校里，当你在课堂上扣分的时候，他不能出现在别人面前，但是在别的地方，没人知道什么时候他不该出现。”
