手机停留在了距离他脑袋很近的地方，正在打游戏的白发咒术师非常不爽，转过头来将袭击他的“暗器”握在手里：“刚刚叫你来陪我玩你还不愿意，现在又来打扰我！”
“不……只是看到了有点让我惊讶的内容。”
夏油杰带着些恍惚的表情，盯着五条悟的脑门看，“我现在有点感觉到科学的可怕了。”
五条悟：？
他一皱眉：“你肚子痛吗？总在说奇怪的话。”
“……没什么。”
夏油杰本能觉得这种事情距离悟这种单纯的咒术师太过遥远，这不是适合同班同学愉快交流的话题：“在和前辈聊大学的事情。”
“噢。”
五条悟失去了兴趣，转过头去继续打游戏。他们参观过了东电大好几次，也知道这群人最近在给冥小姐做咒具，那无外乎就是产生了什么进展，他对此关注度不是很大。
“试验的结果呢？”
夏油杰谨慎地提问。
“还没做，我们这边不具备那种先进的手术条件，而且资金也不是很充裕，还要考虑保密之类的一系列问题。”
远山湊回答：“总之打算等先收到冥小姐的尾款再说——反正她说乌鸦租借也在委托范围里，随时都可以掏钱去请她帮忙。”
人类最早的动物换头实验可以追溯到1970年，美国的脑科学专家罗伯特·怀特博士[2]用两只恒河猴完成了换头术——可惜由于没有办法桥接和脊柱相连的神经，两只猴子的脖子以下都已经全身瘫痪。
然而这并不影响视觉信号的处理，远山湊表示，他们只需要捕获乌鸦眼睛对咒灵运动状态的追踪，这一方面的技术已经相当成熟，等同于站在巨人的肩膀上摘苹果。
夏油杰：“……”
这完全可行。
从猜想的提出到实验的设计，这群人在短短的数月之间走完了咒术界动辄以千年计算的探索路程。
*
等到研究成果交付的时候，时间已经入冬。
即便用到的绝大多数技术都有理论依据，美国而来的支援团队也足够豪华，冥小姐的委托仍旧消耗了他们小半年的时间。
最终的成果是一个能够佩戴在乌鸦后颈位置的半圆形传感器，能够将实时视觉信号通过基站传递到接收端口当中，并在本地进行解码，转换为屏幕当中可见的动态图像。即便用上了最先进的通信设备和处理器，实时画面和乌鸦观测到的图景也有五到十秒左右的延迟，这是信号解码不可避免的处理时间，已经没办法再继续优化。
“这种事情除非能弄来超算计算机。”
桥田至两手一摊：“差不多能把十秒变成三秒吧。”
“然而谁会为了这种事情去准备一栋房子那么大的计算阵列呢？”
远山湊跟着解释：“牺牲掉几秒钟的信息处理时长反而比较划算。”
追求性价比也是商人的正确选择之一，冥冥点了点头，表示自己能够接受这一点点的小瑕疵。基站的搬运、拆卸及设备联调工作需要他们一段时间的技术指导和培训，除却这点验收方面的细节问题以外，他们目前已经可以收到90%的尾款。
这对于大学生而言可以说是原地暴富。
“真的能做到啊！”
桥田至掐着手指头惊叹：“一开始还以为是个不可完成的任务呢！”
“当然没问题！毕竟这可是命运石之门的选择——”
冈部又在胡言乱语，然而这一次没有人吐槽他，实验室所有成员的精神都很亢奋。
漆原琉华和真由理也在为他们感到高兴：喂乌鸦好几个月之后，他们已经对这份饲养工作感觉有些疲倦。
电脑屏幕当中，夏油杰所留下的那只咒灵大概有飞翔的足球那么大，生长着蚊子一般的尖锐口器，没有翅膀却能漂浮，还有一根短短的、蝎子蛰针一般的尾巴。
“生物学上的新突破啊。”
红莉栖面无表情地评价：“长成这种样子，我还想着无论如何都不能飞呢。”
“我一开始脑补出来的样子是个大号苍蝇。”
远山湊也说：“毕竟用传感器扫描的时候总是飞在半空，而且电脑里能够看出来那个伸出来的尖嘴。”
“影像扫描和真实图案之间果然还有差距。”
冈部伦太郎总结：“之前那个到处都是噪点和锐化锯齿的图像确实很难辨认。”
众人纷纷忍不住看向那面钢化玻璃，玻璃内部空空荡荡，在视野当中什么都没有。之前他们曾经尝试过在这片放置咒灵的空间里吹入大量的塑料泡沫粉尘，考虑到泡沫接触咒灵会发生碰撞干涉，试图在充满不透光材质的空间当中窥见它的位置。但或许是由于目标的体积太小，也只能勉勉强强辨识出方位，效果还不如他们的扫描仪。
大概是因为夏油杰留给这只咒灵的命令，咒灵很老实地待在原地没有动，只不过好几个月过去显得有些精神萎靡不振。远山湊猜测这是由于没有得到有效的能源供应——一个东西但凡能活动就肯定会不断消耗什么，不然的话第一类永动机就将在这种肉眼看不到的小怪物当中实现。
显然，永动机没有实现，那么咒灵的能源来源也不难猜测：远山湊回想起了那只曾经趴在中钵博士身上，并且被冥小姐用乌鸦干掉的咒灵。
根据咒灵学第二定律，咒灵总会对人类存在恶意。那么究竟是什么缘故能够让它们顶着这种恶意而不立刻杀死目标，理由很有可能就出在这里。
可以提出进一步猜测：中钵博士对红莉栖的那份嫉妒成为了咒灵的养料，而咒灵或许又在某些程度上影响到了他的情绪，二者相辅相成互为作用，就像是病毒在人体内部繁衍传播一样逐渐扩大影响范围。
以此类推，社会当中应该会有不少类似的情况。中钵博士绝不会是孤例，不然的话，根本不可能在千年之间形成如此坚牢的咒术师响应体系。
“果然好麻烦啊，咒灵这种生物。”
远山湊坐在椅子上伸了个懒腰，感受着自己身上的骨骼发出咔哒咔哒的响声，疏解这段时间长期伏案工作的疲倦。
“未必是生物哦。”
桥田至在更远处提醒他：“过早下定义可不是好习惯。”
朊病毒虽然是蛋白质但又是病毒，鲸鱼虽然生活在海里但也是哺乳动物，咒灵严格上来说属于人类的自然代谢产物，但谁会觉得自己运动过后出的汗有朝一日会产生杀人的风险呢？
世界真奇妙，远山湊想，也很危机四伏。
幸好那些年轻的咒术师们带来了超强的安全感。
雷斯吉宁教授业务繁忙来去如风，在日本的学术界同样交游广阔，除了对着琉华这个可爱的男孩子惊叹Japanese Shaman girls以外很少出现在他们集体团建的场合。剩下的几个人当即决定小小庆祝一下，大家一起在Lab的天台上吃烤肉——最近一段时间经常扎在东电大的实验室里，那个被冈部拉扯起来的“未来科学研究所”都很少去。
好在房租没有断供，天王寺店主也一直用相当低廉的价格留住了这几个大学生，如今重回据点，大家纷纷决定拉上店主和他女儿一起大吃一顿。
“不然把那群高专生也叫来吧？毕竟之前帮了不少忙。”
红莉栖建议道。
这确实是个不错的主意，而且五条同学一定会对这种活动感兴趣，听说咒术师夏季的工作繁忙，如今已经快到要下雪的季节，正好雷Net出了新卡组，可以先帮忙买上一套。
也要好好感谢一下夏油同学，如果不是他提供的那只足够安全的咒灵，他们的试验进度估计还要向后推迟很久。
拿到了第一笔启动资金，之后就是咒灵侦测机器的量产化，随后从咒术界薅到作为“窗”的薪水，尽可能将投入和收益平衡起来，想办法滚雪球一样滚大这份产业——虽然在实施上会产生这样那样的问题，但他有一大群可靠又聪明的朋友，就算前路磕磕绊绊也一定能走下去。
这是保护更多人类的道路，区别于EVA驾驶员的“其它岗位”。
然而远山湊打了电话过去，却隔了很久才得到回应。夏油杰的声音听起来有些疲倦，在听到了他的邀请之后也只是停顿了一下，说自己最近不在东京，估计没办法一起分享他们成功的喜悦。
“我现在在京都。”
他说：“可能要下周才能回来。”
京都是咒术师业界的大本营，也是从平安京开始传承至今的总部，夏油同学会偶尔前往京都也不奇怪。远山湊并没有多想，只是欢迎他回来之后再一起庆祝，正好大家最近手头宽裕，可以挑个质量高一些的名餐厅。
夏油杰嗯了一声，挂断了电话。
他将手机揣回裤兜，塞在口袋里的两颗咒灵玉中间。日下部笃也站在他的旁边，表情沉郁地垂着头：“抱歉，夏油，这种事情还要劳烦你来帮我的忙。”
“就当是回报前段时间日下部先生对我的指点吧。”
夏油杰说：“只要是我能帮上忙的事情，还请不要客气。”
鸭川的水潺潺流过，千年间带走无数生命。日下部最终还是没忍住，伸出一只手捂着眼睛，缓缓吐出一口气来。
