好在五条悟收拾掉了他的那只咒灵以后就安静了下来，转头看向远山湊：“非术师？噢对, 你是那个科学家。”
感谢六眼, 夏油杰忍不住捂脸，在这种时候还能够坚持运作。
远山湊看到对方明显已经“喝上头了”的脸色, 也一下子就明白了如今这种场面的原因, 露出谴责的表情：“年轻人喝酒要节制, 就算是咒术师也别太过分吧。”
天地良心，悟就只喝了一口，夏油杰觉得这事儿根本没法解释, 毕竟说了对方也不会信。
“前辈明明也没满二十岁吧。”
“但我没喝成那样。”
五条悟对着远山湊举手欢呼：“来一局雷Net Access Battler卡牌对战！”
夏油杰用胳膊肘圈住他的脑袋：“都说了这个时候被再给前辈添麻烦……”
敞开的大门破坏了原本的隔音环境，比屋定高举着啤酒杯和对面碰了一下，明显已经有些吐字不清晰的声音飘了进来：“干杯——”
看起来两边都不是省油的灯, 远山湊掏出手机打算叫车：“用我找同学开车送你们回去吗？或者出去帮忙叫个出租？”
“不用了，我们飞回去就好。”
对方发出了非常“魔法少女”的描述, 就算他的小伙伴正在自己的手臂当中拼命挣扎, 也努力试图摆出值得信赖的表情：“这种飞行距离对我来说没问题的。”
“噢……那你等一下。”
对方关上了房间门，几分钟之后就重新回来, 这一次手里抱了三件实验室用的白大褂：“高空温度比较冷，先凑合一下穿回去吧，小心别感冒。之后应该还有和咒术师打交道的时候，到那时候再还给我好了。”
——冈部这次为了安利他的奇装异服而带了好几件, 全部都塞进了包里，这次正好拿出来用。夏油杰怀里塞着一大堆的白色面料显得哭笑不得, 心道前辈这一次估计也没少喝酒，都已经忘记了咒术师的身体素质远超常人。
第一次抓到飞行类咒灵的时候他就尝试过让对方载着自己飞向天空，那时候紧张刺激的情绪大过了身体感受，再加上满心只想着不能被人发现，根本没工夫考虑到底冷不冷。
后来到了高专认识五条悟，无下限术式也可以完成漂浮或者飞行，对方的态度就好像能够飞在空中是理所当然的事情，因此也压根没有人会计较这些飞行时候的感受——大概还是要源自于青春期那些不知从何而起的胜负心。
硝子看了一眼明显还在走神的夏油杰，调侃道：“夏油，你不会也喝醉了吧？”
“……怎么会！硝子为什么这么说？”
“因为你刚刚看起来也一副醉酒的表情嘛。”
家入硝子晃了晃了自己手里的酒杯，挑着眉毛冲他笑了一下，将杯子里剩下的那一丁点一饮而尽：“看完以后出来喝酒，都是我自己一个人喝到最后了。”
*
据说海拔每升高一百米，气温就会下降0.6度。
他们漂浮在比东京塔还要高的位置，夜风确实有些发凉，但还远远没到无法忍受的程度。
三个人乘坐在他的蝠鲼咒灵上，显得空间有些狭窄。这三套白色实验用无尘服尺寸都不太合适，他的这件显小，悟身上那件太宽，唯独硝子勉强看上去长短没什么大问题。
“结果还是穿上了。”
硝子说：“也不太冷嘛。”
“还不是因为悟闹着要穿。”
夏油杰看了一眼已经躺在他身上睡着的白发咒术师：“现在倒是安静了。”
五条悟对新生事物的接纳程度远超他们想象，甚至还穿着这套衣服摆了几个pose，硬是央着大家去给他拍照，自己一个人的照片还不算，还得同期三名学生一起合影才好。
也因此夏油和加硝子被迫也换了衣服，后者明显一脸“烦了，毁灭吧”的表情，叼着一根烟在夜空当中吞云吐雾。
“但是这种感觉也不让人讨厌，对吧？”
硝子说道，她将白大褂披在了身上，两条长袖子在身后上下翻飞。
“嗯。”
夏油杰点点头：“以前从来没想过。”
从来没考虑过非术师也能像这样踏进咒术师的世界，也没想过有朝一日会有人用拉扯一直研发队伍的形式从咒术师的手中赚取钱财。
“虽然悟总觉得自己会飞理所当然，但其实就算是咒术师，具有飞行能力的人也还是少数吧？”
他说：“所以我其实考虑过很多次，别人对于这种力量的看法——就算前辈知道咒术师的事情也一样。”
没有惊诧，敬畏或者抵触。
——高空会比较冷，还是多披一件外套吧。
“……真是前辈会说的话啊。”
*
在接风的宿醉过后，研究小组的工作逐渐步入正轨。
首先肯定是要做对照实验，而这意味着他们需要饲养大量的乌鸦。动物养育的工作理所当然地交给了三名本科生——无论是按照谁更早毕业学历更高的“年功序列”，还是“男孩子多出点力气”的朴素价值观，远山湊都不好意思让比屋定学姐和牧濑再来插手这些事。
再之后是学籍在维克多·康多利亚大学的比屋定学姐也需要从正式流程上暂时加入这个研究室，这也需要在校内走些流程。
因此这段时间里大家都很忙碌，Lab也很少去，真由理和琉华都被临时喊来充当养乌鸦的劳动力。试验室验室打工人越多越好，远山湊胳膊肘底下夹着一大袋新买来的鸽子粮，步履匆匆地走过东电大的试验楼走廊。
他在拐角的地方被一个陌生的声音叫住。
“……远山？”
对方问，态度显得有些迟疑：“是叫这个名字是吧？”
远山湊回过头，先是露出了愕然的神色，旋即立刻鞠躬：“中钵博士！”
他的脑内迅速滚过对方的个人信息。
——Dr.中钵，诺奖得主，如今在东京电机大学执教的教授，本名牧濑章一，平时只带大学院的学生，是他这种连本科分院都没选完的新人平日里根本见不到的大人物。
而更重要的一层身份是，牧濑红莉栖的父亲。
“听说红莉栖最近在和你们几个一起搞课题。”
他瞥了一眼远山湊胳膊肘底下夹着的鸽子粮：“生物的脑科学方向是吗？倒是和她在美国学的东西有几分接近……我女儿承蒙你们照顾了。”
“哪里哪里，是我们求之不得。”
偶遇女性好友的父亲，远山湊赶紧抛出一连串的社交辞令：“真要论研究上的进展，是她和比屋定学姐照顾我们才是。牧濑小姐功底扎实又思维敏捷，帮了非常大的忙，我们所有人都很感激。”
然而明明是夸奖自己女儿的话，中钵博士的脸上却并没有显出多少高兴的神色。他带着审视的表情看向年前这名学生的脸，走近了几步：“能简单说说看你们研究的是什么内容吗？”
“呃，基于维克多·康多利亚大学的脑波分析技术，关于乌鸦视觉信号的图像化显示……”
远山湊很谨慎地回答，一边说一边观察着对方的表情，生怕咒灵和咒术师的秘密就此曝光。
然而中钵博士却并不满足于这一点点信息量，紧随不放地问出了一连串的问题：“实验计划排出来了吗？听说你认识这个项目背后的投资人？之后打算应用到哪些领域？乌鸦可以的话，以后也可以用同样的技术手段代换到别的动物身上。”
大概是因为平日里就带研究生，也没少参加过演讲，中钵博士在近距离交谈的时候颇有压迫力，远山湊停顿了一下：“如果你对这个课题感兴趣的话，我之后会将研究目标和开题内容整理成报告发到您的邮——”
就在这时，他的腕表突然迸发出一阵尖锐的啸鸣声。
这声音实在是太过突兀刺耳，让两个人都被吓了一跳。中钵博士只是被噪音惊讶到，远山湊却在一瞬间露出了不可思议的表情，他一巴掌拍向腕表一侧的按钮，连续倒退了几步，直到声音戛然而止。
“怎么回事？”
中钵博士拧着眉毛看他，很明显需要一个解释。
“实在抱歉，这是之前定下来要给实验动物喂食的闹钟，没想到声音这么大……”
远山湊深深鞠躬，眼睛藏在下垂的刘海后面：“我自己也吓了一跳。”
“啊，这样啊。”
大学生闹出些笑话似乎也是常事，中钵博士没太在意，甚至还有些怀念自己年轻的时候，冲他挥了挥手：“那你快去忙吧。”
“嗯，那就不打扰您工作。”
远山湊略微点头示意，像是真的很忙那样一溜小跑地消失了。
等到中钵博士彻底消失在他的视野范围之内，他才猛地喘出一口气，靠着墙壁一点一点滑坐下来。心跳如擂尚未平息，远山湊瞥了一眼早就已经空无一人的走廊，那里自始至终看上去都“空无一物”。
——非战斗人员在发现咒灵时的应对对策第一条，不要对上视线。
那个腕表是个简易的扫描装置，当初做出来的时候还被冈部嘲笑有效范围太狭窄，根本派不上用场。桥田至反驳对方说他做出来的高科技废品也有不少，众人你一言我一语地互相打岔，最后他还是将这个效果打了好几折的试作品带出来测试。过去的一周里都风平浪静，就在他已经差不多快要忘了这件事的时候，和中钵博士的遭遇却直接带来了迎头痛击。
