但在这群人眼里, “五条悟”似乎已经不仅仅只是一个名字，而被升级成为了某种概念，是诅咒、畏惧和警惕的象征。
这个世界在不断变化。
咒灵变得更多, 人们的压力逐渐增大。
诅咒师们活得憋屈，隐藏在社会的各个角落。
大家将这种变化归结于五条悟的出生, 六眼的诞生打破了世界的平衡, 就像是一个强者终究要有自己的对手一样，咒灵的数量和强度也紧跟着陡然爬升, 将其他所有陪跑的咒术师们都强行带进了困难模式。
就在这时，远山湊发了个新帖子：有没有一种可能，咒灵的数量和经济发展规律呈现强相关性？
一句话里面有两个陌生词汇，大家看标题都觉得有些云里雾里, 但发帖人很出名，内容似乎又是和咒灵相关, 于是众人也都愿意抽出两三分钟的时间来认真看一看他的这个帖子。
远山湊在贴内同样以五条悟举例——他出生于平成一年，当时大家都说这是一个时代的开端。
而实际情况是，昭和末期带来的经济飞速发展终于走到尽头，广场协议更是将日本的经济情况釜底抽薪一般逼到了绝境。众所周知，咒灵的出现来自于非术师的负面情绪，而当时辐射到全社会范围的压力和泡沫破裂带来的伤痛也同样影响到了他们这个行业。
“前段时间我曾经在一家破产的企业大厦里发现过咒灵。”
远山湊说：“那个时候我就在想，九十年代初期东京楼市大跳水企业破产的时候该是什么样的大场面。”
论坛里有些上了年纪的咒术师，一下子就回想到了十几年前的场景，只不过大家都习惯于将矛头指向五条悟，抱怨这种平衡的打破都是由他带来的，倒是从来没想过这背后的经济原因和社会群体的压力变化。
“毕竟我是在非术师家庭里成长起来的，最近几年才开始逐渐了解起咒术师的事……”
远山湊又搬出了自己的常用马甲：“所以单纯从社会环境的角度考虑，如果经济危机呈周期规律发生，咒灵的强度和数量变化应该也遵循类似的规律。”
“——比如今年夏天。”
他手中的数据量不是很多，如果有咒术界的历年工作记录作为依据，估计能够得出更具有说服力的结果。
经济和咒灵听上去是两个风马牛不相及的词汇，但被他这样一说，众人竟然觉得真有几分道理。
“但是懂得了这个又有什么用？你说的那种什么经济变化，我们这些普通人又改变不了那个。”
有道理归有道理，可惜没什么用。
“我也只是单纯分享一点自己兴趣使然的研究而已，说不定以后能想出什么对大家都有帮助的东西。”
远山湊倒是不在乎这点吐槽：“总比把矛头指向五条君无能狂怒要来得好。”
有人大惊失色：你认识五条悟？
“认识。”
“之前你还说过你不是咒术界的人！”
“我和五条君是雷NET游戏卡牌的牌友。”
“……”
咒术师山见的身份变得日益扑朔迷离起来。
帖子在论坛首页浮浮沉沉，又几日，有人发消息来找他聊天。
“你对研究咒灵感兴趣？”
对方开门见山地提问。
又是那个K字开头的账号，远山湊皱了皱眉头，平静回复：“比起感兴趣，主要还是为了保护自己和更多人而进行研究。”
“发在论坛里的就是你的成果吗？”
“不完全是，但是因为数据量不足，很多内容都只停留在猜想阶段……我不太想和咒术界打交道。”
远山湊停顿了一下，补充说明道：“他们应该也不太愿意给我提供。”
“曾经也有像你一样的咒术师。”
对方的语气有些怀念：“不过那已经是很久以前的事了。”
这个人年龄很大？或者说有年龄很大的亲友……考虑到自己和三枝婆婆就有交集，远山湊的脑内短暂闪过好几种可能：“是什么人？也对研究咒灵有兴趣吗？”
“加茂家的，现在已经死了。”
对方回答：“空有研究的心气和兴趣，却没有保护自己的实力，实在是件让人遗憾的事。”
远山湊总觉得对方这句话带了意味深长的态度。
遭逢威胁，他又不是咒术师，第一反应自然不可能正面和对方对抗。
最佳选择当然是摇人。
次一级的选择是靠d-mail作弊。
夏天刚刚结束，九月还带着盛夏挥之不去的余温，但大多数咒术师们都悄悄长出了一口气，今年工作强度最高的时段总算是熬了过去。
夏油杰就是在这个时候收到了远山湊的消息。
听到对方抱怨说自己遭到了网友的威胁，他不禁哭笑不得：前辈还真是看得开，生活轨迹竟然一下子回归从前，上课上网一如往昔，还有精神每天在网上和网友辩论。
同样的情况要是换成了自己，估计已经因为焦虑而生出咒灵来了。
一想到这里，他又忍不住轻轻叹了口气：咒术师和非术师之间的矛盾仍然存在，可他现在宁可遮住眼睛不看，也想将岌岌可危的平衡再向前延伸一段时间。
“我会在前辈那边多留一些保护用的咒灵，正好前些天得了一只很有用的，叫化身玉藻前，最近刚刚通过咒术界的备案。”
特级咒灵是要留下记录存档的，无论是被祓除还是被封印，对于后来者而言都是珍贵的学习资料，像他这种收为己用的情况更是要额外多写一份报告来汇报，工作紧锣密鼓的夏天结束之后，他们也终于得出空闲来处理这些文书类的工作。
“既然是特级，夏油君不自己留着用吗？应该能起到不小的帮助。”
“我其实还是接近站更顺手一些。”
夏油杰想了想，斟酌着回答：“而且应对平时这些任务，现在手上留着的这些咒灵就已经足够了。”
“但是特级咒灵很稀有吧？就这样拿来当保镖总觉得有点不好意思……”
等的就是这句话，夏油杰将一开始准备好的附稿说了出来：“那就做个交换，前辈今后也直接叫我的名字吧。”
“……哎？”
“不是说未来的时候一直都这样称呼吗，所以我在想，提前一段时间也没有关系。”
抛出了特级咒灵作为诱饵，他也有立场再提出一些无伤大雅的要求：“我和悟都一直互相称呼名字……前辈是那种对年龄差距很在意的类型吗？”
当然不是。
远山湊立刻表示随便怎么称呼都可以。
“那就请多指教，湊前辈。”
远山湊看着手机屏幕当中弹出的消息提醒，倒抽了一口气。
……怎么办，高中生还是未成年吧。
*
九月，漫长的夏天结束之后，咒术界终于能腾出人手和空余来处理一些之前没来得及解决的疑难问题。
——在有一大堆咒灵亟待解决的前提条件下，他们也有着内部的一套先后顺序。
在大城市人口密集区域的优先解决，偏远地区的相对滞后；能够明显看到咒灵本体的优先解决，还需要咒术师进行调查的暂且滞后；有明确证据或者警方提供详细信息的优先解决，仅有怪谈或者隐约揣测的滞后。
基于以上理由，秋天往往被用来处理之前几个月所积压下来的繁琐咒灵。
夏油杰也因此被派前往岩手县的旧枷场村进行调查。
据说任务的原因是这个村子里莫名闹出了人口失踪事件，只不过因为太过偏僻，一直以来都没有引起注意。然而最近减员的数量有些异常，才被负责分管统计当地情况的公职人员挑出了问题。
这很常见，在古代一般被称之为神隐，而现代除了进行正常的搜救工作以外也会走正规交接流程转交到咒术师这边进行处理。
夏油杰也不觉得这个任务安排给自己有什么异常：他的老家就在岩手县，任务结束以后顺道还能回趟家，即便是辅助监督做个人情，凭借一直以来的好人缘大家也是愿意优先将这边的任务挑给他的。
……只不过对于回家还是有些敬谢不敏，解决掉咒灵以后就直接回东京吧，夏油杰暗自下定了决心。
他按下对于未来的惴惴不安，告诉自己还是先解决眼下的咒灵最重要，随后就踏上了高专的轿车。临走的时候五条悟还嫌弃他最近陪自己玩的时间太少了，等回来以后要好好打一场游戏，最好能玩通宵，把一整个夏天都亏欠的游戏进度全部都补回来。
他于是很无奈地笑，悟一直都是这样，像小孩子一样，不过这样也很好，不会有多余的心理压力。
——要是自己有朝一日要毁灭世界的话，很难走过悟这一关吧？
这样乱七八糟的思考着，他踏上了陌生的土地。
手机信号理所当然地是圈外，太过贫穷的地方，就连通信公司都觉得没有拉信号基站过来的价值。
咒灵倒不是很难解决，但当地还有乱七八糟的咒力残秽，而他又是个很谨慎的咒术师，决定先全部探查一遍再离开。
随后，他看到了几乎要让自己浑身上下血液倒流的场景。
