小美老师干净点头道：“啊、对，是这样。”
樱木也点点头。
此时，小美老师才能定睛看一条，心中惊讶：他真的……好年轻啊，是大学生吗？
一条：不，是初中都没有读的九漏鱼。
“嗯。”含糊地应了，一条道，“此外还会做些委托工作。”
小美老师：社、社会人？
不管怎么样，能让律师跟在身后，应该是了不起的那类人吧，而且津美纪跟惠的礼仪也很好，不像普通人家的孩子。
再加上他们长得也很好……
小美老师停下漫无边际的想象到：“惠的双亲从来没有出席过幼稚园的恳谈会，不仅是在我们幼稚园，转来前的那家资料上也写了。”
“听说他们的午餐也很……营养不均衡，实在没有空的话，可以定学校的营养午餐，很多孩子都是吃营养餐。”
“之前问惠，都说不定。”
一条：“请问……要多少钱。”
小美老师：“哎？”
一条伴着织田作那张让人信任的脸道：“惠的母亲……跟我们已经很久没联系过了，她的生活情况不是太好，对孩子的照顾也颇有疏漏，先前惠什么都不说，我不知道他在幼稚园的生活这样。”
他继续道：“没有缴纳的费用请让我垫付吧，营养午餐也是。”
一瞬间，小美老师脑海中闪过无数剧情，比如富家女为爱私奔嫁了渣男然后离婚带着两个孩子死活不肯回家于是两个孩子活在水生火热中之类的。
她猛地摇头，将这些故事从脑海中甩出去道：“我明白了。”
……
从幼稚园出来后，一条看见了带着两孩子的樱木，对方身量实在很高，超过一米九，在日本就像是小巨人。
两个孩子并排坐着，手上拿着小卖部买的波子汽水，三个人一起呆呆地看着天。
一条连忙道：“实在是太感谢你了，樱木桑。”说着还鞠躬。
樱木连连摆手道：“小事而已，本来我就没什么事。”他又说，“而且织田你先前也帮过我，就当是还人情了。”
说着长腿一跨道：“既然没问题，我就走了。”
一条：“真的非常感谢。”
接下来则是一条带着惠跟津美纪，慢慢走在回家的路上，期间还路过津美纪的学校，一条问津美纪在哪个班。
津美纪没有多想，直接说了。
一条问：“接下来，晚饭吃什么？”
惠：“昨天才做的咖喱。”
一条说：“咖喱的话，天天吃也会变得难吃，吃意大利面怎么样。”
“意大利面？”
一条道：“嗯，我有多余的材料，可以做许多肉酱，拌饭吃也很好。”
津美纪慌张道：“不可以用织田桑的食材，已经很麻烦你了。”
一条道：“并不麻烦。”
他缓缓道：“能帮你们，我很高兴。”
他诚恳道：“并不是什么欺骗小孩的话，跟你们在一起时候，我觉得在赎罪。”
这话说严重了，无论是织田作还是他，并没有抱着赎罪之心，但怎么说呢，对两个自尊心很高的、不愿麻烦别人的孩子来说，总要说些什么，来让他们知道自己是有价值的，让他们勉强接受别人的好意。
“蛤？”津美纪跟惠一起抬头看向他。
夕阳将三人的影子拉得很远很远。
“津美纪问过我，工作是什么对吧。”
“哎，是的。”
“我说想当小说家。”
“但是，以正常的学制来看，我应该在高中吧。”
津美纪跟惠没说话，其实他们想过，但因为觉得那是别人的秘密，就不了了之了。
“现在的话，我在黑手党工作。”
“黑手党？”以孩子的理解力，实在不清楚这是怎样一份工作。
惠倒是语出惊人：“山口组？”
一条：“类似那样的。”
惠跟津美纪的表情变得很诧异，在伏黑轮子还是个合格妈妈的时候，是带他们一同上街的，因为跟妈妈的美好回忆太短了，因此记得很清楚。
似乎是遇见了穿黑西装的、看似很凶的叔叔，妈妈说要离他们远一些，不要看他们，他们是会吃人的。
惠问：“织田也会吃人吗？”
他的眼神很认真，不是被唬住的小孩的模样，而是真的想要个答案。
一条回想道：“以前是会的。”
“不是吃人，但是会夺走人姓名。”
以惠跟津美纪的知识，还不能懂的那是怎样的职业，但他们知道，那非常、非常不好，在特摄片中，是坏蛋会干的事。
一条：“因为决定当作家，认为不能用杀人的手写作，才不干了的，现在做的都是比较和平的工作。”
“但因做过不好的事，总想做些别的来弥补。”
“所以才会想好好对惠跟津美纪。”
“但是……”津美纪摆出苦恼的表情道，“织田对我们做的好事，又应该怎么偿还呢。”
“不能随便麻烦别人。”
一条道：“那样的话，就记住好了。”
“记住？”重复的是伏黑惠。
“先记住，以后再还给我。”
“如果觉得不够的话，成年后可以给我利息。”
他说：“因为我连初中都没念完，未来的话会有养老问题吧，如果没有人帮助，可能会连咖喱都吃不上了。”
“那时候就拜托惠跟津美纪了。”
……
一条对伏黑惠跟津美纪说的话很有效。
他们开始不排斥一条的帮助了，作为交换，是随身带着小本子，认认真真地记下价格，包括蔬菜的钱、肉类的价格，还有偶尔请他们喝波子汽水，也记得以后要还给一条。
还好他们不知道有劳务费以及通货膨胀这一说。
一条并没有阻止两人记账，不仅如此，还会给他们看买菜的账单。
顺便一提，津美纪也开始吃学校的营养午餐，知道是一条缴纳后，她忧心忡忡，一是记上了每学期营养午餐的价格，二是问他：“生活费真的够吗？”
在他们心中，一条的薪资很微博，他是工作很忙来着，晚上10点，经常看不见一条人，听说他都是12点才结束打工，两家经常等做早餐时才能碰面。
唯一的好的，是周末能够在一起。
一条给他们办了国立图书馆的借书证，当他阅读时，津美纪跟惠也会拿上心仪的画本，跟在一条身边。
一条道：“是够的。”
他这么说。
日子一天一天过去，转眼间，伏黑轮子已经20天没有回来了，而已经忘记寄出稿件的一条，忽然收到了意料之外的、读卖新闻的来信。
“恭喜刀之助先生获得此次读卖新人赛中篇小说组大奖。”
第32章
“读卖新人赏大奖……也就是说, 织田成为作家了对吧。”
一条：“大奖的话，似乎能成为签约作者。”
惠看似镇定地点头：“恭喜。”
津美纪很合适鼓掌鼓得手心通红：“恭喜你实现梦想，织田哥。”
一条矮头，认真回应：“谢谢。”
又说：“为了庆祝, 我买了蛋糕。”
惠跟津美纪如临大敌, 就要拿出笔记本记录, 却听一条道：“不, 这是为了庆祝请你们吃的蛋糕, 如果这都要还款的话，庆祝的气氛也没有了。”
“它的意义就像是生日礼物一样。”
津美纪：“是、是吗？”
惠小大人似的点头：“所以，以后遇见值得庆祝的事也要像这样跟织田分享。”
说完飞快地看了一条几眼, 眼睛亮闪闪的，就好像在问“我说得对不对。”
一条点头：“是这个意思。”
这两年惠跟津美纪都没怎么吃过蛋糕, 他们根本不存在挑食一说, 就连学校当下午茶的营养餐包都吃得津津有味。一条想着, 买了水果蛋糕。
日本水果很贵，西瓜都是按片卖的。
津美纪跟惠看后哇了一声, 脸上飞起红晕。
他买的是简单的草莓蛋糕，乳白色的平面上立着一颗颗鲜红的草莓, 红的红、白的白，颜色简单又清爽，却能轻易勾起人的食欲。
一条：“切蛋糕吧。”
津美纪跟惠每人都得到一大块, 吃得肚子饱饱的, 至于剩下的则是明天的点心。
他们仨生活比较艰难，隔夜餐点不吃，是不会的，相反, 想到明天还能吃一块蛋糕，就足以让津美纪跟惠的梦境渗透甜香了。
送走两人后，一条又将信件再看一遍。
获奖者待遇是早就知道的，读卖新闻官网就有公布，在报纸上连载中篇小说，500万元的奖金，成为签约作家，成作家后的待遇没说，也不会差到哪里去。
对一条来说，五百万的奖金并不算多，无论是做杀手时，还是为港口黑手党祓除咒灵，他都能拿到大笔金钱，过着清贫的生活只是没必要罢了，他没有过多的物欲，住哪里都一样，倒不如将前捐给福利院。
可有惠跟津美纪就难说了，如果他们接受，又取得家长同意，真希望给他们更好的生活环境。
这是织田作的思维方式。
一条回过消息，约定明天去东京的读卖新闻总部，领奖是其次，更重要的是完成签约仪式，与他通话的责编叫小庄速，未来会是他的责编老师。
