反倒是张子意迟疑了。
他生母早逝,生父娶了继室以后便成了后爹。继母不好相与,剩下的儿女又不待见他。老实说,在人间除了柳青玉几个好友,没有什么是值得张子意留恋的。
再者对于他而言,阳间官吏也好,阴间官吏也罢,没有任何差别。阳间科举又是出了名的难考,有的人穷尽一生,科举到死也不一定能金榜挂名。这一回有在阴间为官施展抱负的好机会,张子意非常的不想错过。
但是,就任阴官便要代表着他要与好友们阴阳相隔。
顷刻间,张子意的心脏分成了两半,一半让他留在地府,一半让他回去人间。
他左右为难,大脑陷入混乱,汗珠子一颗颗往下落,久久无法作出抉择。
柳青玉从张子意的神态中看出了他的纠结,偏头同身边冯灵萄对视了一个眼神。
二人沉默了好半晌,等视线再次产生了交集,忽然不约而同开口道:“张兄,从心即可,我们尊重你的意见!料想汪兄、汪兄和顾兄亦然。”
在聊斋这个奇特的世界里,张子意哪怕肉身死亡了,却也还是存在着的,只不过换成了鬼魂的形式而已,他们并没有失去这个朋友。
而且阳间与阴间的距离并不能阻隔他们之间的朋友情谊,若想相见,不是没有办法。假使张子意当真选择了走阴官这一条路,他们可以当做张子意是去了外地生活。
“柳兄,冯兄……得友如此,夫复何求?”张子意忍着泪意握着柳青玉二人的手,感动地说:“谢谢你们!”
张子意从心而抉择,最后选择了地府。柳青玉他们理解地笑了笑,拍着他肩膀说:“记得有空回来看看我们。”
张子意眼眶红红,点头如捣蒜。
除开冯灵萄以外,中选的名单里还有两位考生选择了退出。一个说爹娘仅有他一个儿子,要留在人间传宗接代。另一个说家中只剩下老母亲一人,要回去奉养她到死。
魏判都同意了他们的退出,并从落选者中挑出三位名次较前、对人间没有留恋之心的考生,补上了三人的空缺。
至此,二十一个空缺职位悉数定了下来。
魏判唤来了鬼役,遣其带领所有人返回阳世。
同时也给张子意等确定任职的人一个晚上的时间,有什么想和家人朋友交代的,就用这一晚上交代好了。太阳将要升起的时候,再下来阴间统一前往各处赴任。
柳青带着点伤感的心情,随着人流向着大殿门口行走。
左脚刚跨到了门槛上方,还未越过去,后面魏判突然叫住了他。“柳郎君且慢行,请进来再谈一事。”
面对友人疑问的眼神以及其他人探究的目光,柳青玉满脸茫然的转过身,步履款款走到了魏判面前。
不等他开口问什么事,得了下属提醒的魏判便开门见山道:“前些日子地府失了两位阎王,其中一位还需十日方可来地府上任。这十日,你是否愿意暂代阎王之职?”
顿了下,魏判随后补充说:“也不必全天过来,白日里你在人间该如何便如何,只需夜间魂入地府,帮忙处理一些公务便可。”
重点抓住“十天”、“暂代”两个词,慕云行认为以柳青玉现在的情况,暂代阎王职位是个不错的体验,兼之公正处事还可以收获少许功德,所以不像之前那样出言阻止。
柳青玉一想只需要帮忙处理事务十天,当下开口表示,很乐意帮魏判这个小忙。
魏判抚须微笑,亲自送了柳青玉回归阳世。
赤松山凉亭,柳青玉睁眼醒来,眼前登时映入五张放大的脸庞。他举起巴掌险些就招呼了过去,幸亏反应过来是汪可受他们几个,惊险地听在了半空中。
“有你们这么吓唬人的吗?”柳青玉拍桌道。
“是我们的错。”诸人认错比什么都快,转头王南就一脸急色地追问柳青玉道:“快说一说,最后魏判独自留下你谈了什么?”
张子意和冯灵萄早柳青玉许多回到人间,柳青玉醒来前,二人已将他们魂入地府考阴官、张子意的选择两件事情娓娓讲了给了王南他们知道。
朋友即将离别,王南几人伤感归伤感,但对张子意的祝福一点儿不会少。
后来又听张子意提起魏判特地留下了柳青玉谈话,王南几个好奇得坐立不安。而今见柳青玉醒来,自然就迫不及待地追问了起来。
第33章
柳青玉把王南又一次凑过来的饼脸推了回去,起身动了动睡发麻的身躯,缓解身上的不适感。他不再坐下,反而步伐缓慢走至亭柱,半个身子倚靠了过去,享受着徐徐秋风的抚摸。
这时候的柳青玉两眼注视着王南,朱唇浅笑,任谁都看得出来,他是想看王南着急的模样,故意不回答他的问题。
王南没能撑多久,便急得整个人难受地扭来扭去,好似如坐针毡,不由得露出了可怜巴巴的神情。
柳青玉加深了唇角的笑意,感觉差不多了,便缓声说道:“其实没有什么,就是上回问罪陆判,有两位阎王意欲包庇他,反叫魏判一告上天宫拉下了宝座。天上新任命了两位新阎王,其中一位还要十天才能去地府赴任。但是陆判事发到如今,该阎王殿的公务堆积如山,待处理的新魂触目皆是,而且每日的数目还在以万递增,阎王殿几欲爆炸。别说是十日了,就是一日也等不得,所以魏判便问我能不能暂时做十天的阎王,先帮着处理一些。”
后面这些信息,是魏判送柳青玉回人间的途中,柳青玉从他嘴里了解到的。
讲真,充分认识到自己揽下的是一个多么大的摊子,有几个瞬间,柳青玉是后悔自己轻易答应了这件事情的。但他做不出言而无信、突然反悔的行径,想着只是累十天,忍忍就过去,压力方减少了一部分。
柳青玉又思及届时慕云行一定跟着他下地府,心想要是实在忙不过来,就抓慕先生来当劳动力,帮他分担公务。
反正慕先生隔三差五的就偷偷溜进自己的寝房,霸占自己的另一半床榻,还三不五时的出声吓唬人。以劳抵债,偿还自己的精神损失费,也是应该的。
听闻柳青玉所言,五人齐齐倒吸一口凉气,激动得心潮澎湃,半晌未能平息。
看来魏判是真的很欣赏柳兄呀,见他无法成为自己的判官同僚,还要请他暂代阎王一职。
不过想想也是,柳兄这般出类拔萃的人物,得不到他人青眼才是怪事一件。
张子意尤其显得激动,“请你做阎王?!那你点头了吗?”
毕竟他明日天不亮就不能留在人间了,即将与好友们长别,他心中跟所有人一样的惆怅。如果柳青玉当真就任阎王之位,纵然仅有十日,亦足够张子意欢喜的了。
柳青玉笑而不语。
即使他一个字不说,答案也已经很明显了。因为如若没有答应魏判,此刻柳青玉必定想也不想就摇头。
众人心领神会,张子意高兴得直接蹦了起身。“柳兄,我真高兴!”
“柳阎王!在下有礼了!”王南、汪可受、顾昉和冯灵萄冲柳青玉挤眉弄眼。柳青玉忍俊不禁,一大步走过去,捂住了带头作怪王南的嘴巴。
霎时间,凉亭里笑闹声成一片。
引得林间扑落叶玩的三位清倌不住地回头关注,就连附近的书生们亦是投了目光过来。
“时辰不早,我们该回了。”
笑闹半晌,柳青玉抬首遥望天际。
金乌西沉,落日余晖染得天边一片丹红,与下方的枫林相互映衬,美得仿佛要吸走人的魂魄。
走在下山的小道上,顾昉突然间脚步一顿,望了望身侧的张子意,问众人道:“明晨我等和张兄就要被隔开在了地上地下两个世界,不若今夜我们几个不回家,到城中选一处酒楼彻夜谈心,陪伴他到最后一刻?”
柳青玉轻蹙眉头,刚想回一句不合适,张子意却在他之前摇头张口了。“明晨我魂入地府,肉身自会咽气。如果我到时候同你们在一块儿,可能会连累你们被人误会害死了我,这不是叫我于心难安吗?如果我家里不着调的继母趁机讹上你们,就更是我的过错了。还不如让我在家里头静悄悄的走。”
顾昉懊恼地叫了一声,“哎呀!是我考虑不周。”
柳青玉笑了笑,拍拍他手臂安慰道:“不过我们虽不能送张兄最后一程,却可以在他办葬礼的那天,多烧一些香烛纸钱。”
张子意一本正经地点头,旋即拿自己开玩笑道:“不错,免得我下去的头一个月没有俸禄领,在下面穷得只能穿裤子,托梦跟你们哭,那可就要丢大脸了!”
众人大笑不止,你一言,我一语,纷纷表示香烛纸钱管够。
当柳青玉一行人从赤松山回到金华城门口,落日余留的光辉已经不剩多少了。可柳青玉他们还是选择亲自送了张子意到家门口,方于夜色的伴随下走上归途。
悬挂在“柳府”门前灯笼散发着柔和的光芒,下方站着踮脚翘首的聂小倩,手中还提着一盏花鸟纱灯,映照门口一片柔亮。
仅仅几个元素,便交织成了一副美好画卷。