“此外，还有【吉原花街】。”
“最近鬼不知受了什么刺激，有些焦躁的样子。”
是因为冲田君一下斩了上伍和上壹吧。
加州清光心道。
负责人继续解释。
“【万世极乐教】在不知何处的森林，教主教徒行踪诡异，一时半会儿很难找到。”
“【八丈岛】一直有食人蛇的传说，据说这食人蛇会吃掉过路的人，盗取财物。这个传说已经持续了三百多年，也只有鬼才能做到了。”
“【吉原花街】偶尔会传出游女失踪的消息。但游女自身也可能抽足潜逃，所以我们派人打探了一下，那些被身边人说是绝对不可能抽足却失踪了的游女，她们都有同一特点——相貌极美。应该也是藏身吉原的鬼所为。”
还是只极度爱美的鬼。负责人在心里补充。
冲田总司思忖：也就是说，目前，八丈岛比较合适吗……
三百多年，或许会是上弦。
负责人瞄了几眼冲田总司，大着胆子提议。
“其实，您去花街比较合适。”
“……啊？”
“以您的美貌，成为吉原第一花魁不在话下！”
负责人兴致一下高涨，讲述了很多，「京极屋」的蕨姬花魁啦，「时任屋」的鲤夏花魁啦……
“您的美貌在这两位之上！”
“实在不行，您身边这位也可以！”
加州清光：“……”
冲田总司：“……”
空气安静。
一声几不可闻的响，像是有人拧断了门把手。
加州清光扭头睃了一眼旁边紧闭的房门。
“咳，失礼了。”
负责人从尴尬的气氛中反应过来。
“您别介意。我的意思是，花街也是个绝佳的情报收集场所，您要是能在花街有个身份，一是便于打探情报，二来也方便找出潜伏的鬼。”
“需要的话，我们也可以为您做准备工作。”
……
打探到了鬼的情报，此行目的便已达成。
离开前，冲田总司想支付情报费用，被拒绝了。
“不是说了吗，您是第一百位客人，所有服务都免费。”
“要谢就谢您的运气吧。”
“哎？可是我以后还想来打探情报，真的不收费吗？”
“不收，”负责人道，“也不能让您总费时费力跑来，这样吧，您告诉我们地址，我们差遣邮差给您送报纸。有情报就一起送来。”
“我们的住所在景信山。”加州清光提醒。
路程是刚刚那个三鹰的两倍。
“没关系，顺路！”
……鬼扯。
负责人记下了地址。临走前，全体人员站起，朝冲田总司和加州清光行礼。
“谢谢光临，请您慢走！！！”
一屋人的行为完美诠释了什么叫浅草驰名双标。
冲田总司最后深深地瞥眼紧闭的内室的门，笑意闪过。
两人离开。
……
内室的门打开。
一屋人往那个方向转身行礼，头比刚才埋得更低。
“社长。”
我们表现得还不错吧！
哒，哒。
在大气也不敢出的气氛中，皮鞋踏在地上的声响尤为清晰。
不疾不徐，又像敲击在心头。
大正是个和洋混杂的年代，有人还穿着传统的和服木屐，有人已经是西装革履。
皮鞋在负责人面前停住。
来人抬头——
三分之一的脸被绷带覆盖，蓬松微卷的黑发下，露出的鸢瞳让人看不出真实情绪。
和冲田总司在一起时，太宰治会跟着穿和服，有时外面还披件羽织，散发出慵懒的少年感。
可一旦在正式工作时换上西服，他的气质就变得阴沉，且危险。
根本看不出他还是个14岁的少年。
一个拳头打在负责人还停留着笑意的脸上。
猝不及防，他整个人都被打歪撞在墙上。
“……社长？”
“知道你犯了什么错吗？”
太宰治话音冰冷。
报社员工面面相觑。
有胆大的员工开口：“社长说过，一旦濑田先生来，除了您本人的事，别的一定要知无不言言无不尽！”
他们确实是这样做的呀。
“哈……”
太宰治以手扶额，心累地叹气。
“我是说过让你们给他提供情报……”
但我没让你们怂恿宗次郎去花街啊！
宗次郎只是笑，让人看不出他心里是怎么想的。
不会真要去当花魁吧！
专吃美人的鬼，大概率是个猥琐男。
僵滞的气氛中，旁边的门被推开。
“咳咳……让社长暗恋对象去花街，我看你们是想被开除了，咳咳……”
“这是今天的资料……咳咳咳……”
银发青年无精打采地咳嗽着，交资料后又退了回去。
报社分为两部分。一边负责情报工作，一边负责报业工作。
男人是报业那边的。
全体恍然。
望向太宰治，只能看到个背影。
走到门前时，太宰治脚步顿住。
“以后这位濑田先生再来，也要这样好好接待，明白吗？”
“是！”
社长这暗恋也太不坦诚了吧！
太宰治走到报业区——
工作区人头攒动，热闹非凡。印刷机声响不绝，空气中弥漫着粉墨和纸张的味道。
每张桌上都堆着厚厚的资料，一时还没人注意到太宰治。
门边的人看到他，神色一紧。
太宰治摆手，示意他们继续做自己的事。
他沿着通道往前走，披在肩上的外套随步伐摆动。
鸢瞳锁定的目标：银发青年。
借由书籍的遮挡，对方此刻正趴在桌上睡觉。
“咳咳、咳咳……”
交叠的手臂下不时传出咳嗽声。
几个同事路过，打趣。
“啄木，你怎么回事，泡花街太久，身体被掏空了？”
“年轻人，要有节制。”
“已经这样好长一段时间了吧，咳嗽还没好？”
“啄木，你可别染上跟那位传说中的剑士一样的病。”
“什么病？”
“什么啊，连这个都不知道吗——”
同事转头，差点给跪，“社、社长……”
卧槽，老板抓包！
“传说中的剑士是谁？”
太宰治面无表情地问。
“病又是什么病？”
第19章
周围的同事都找借口溜了。
啄木君，上班睡觉，还被老板抓包……你自求多福吧！
太宰治没管，他来也就是找石川啄木一人。
“你们刚才说的是什么？”
太宰治一般不会对别人的事感兴趣，但刚才的三言两语却奇怪地让他关注。
心中有股说不清道不明的情绪。
就像长久以来有根飘忽不定的线，好不容易指尖终于碰到了，再不抓住，又会飘走。
石川啄木懒洋洋地从桌上直起身，打了个哈欠。
“什么啊，社长你连这个都不知道吗……”
太宰治注意到对方袖口一点血迹。
“倒也是，看社长的年龄估计不清楚，政府也下令不准谈论……”
石川啄木挠着乱糟糟的头发。
太宰治：“说。”
石川啄木动作一顿。
他放下手，状似无奈地叹了口气。不知是不是因为生病，他的声音很轻。
“传说中的剑士，就是……新撰组一番队队长……”
“冲田总司啊。”
太宰治：？！
什么？！
“继续。”
“更多的事我也不知道，都过去这么多年了，政府还封锁了消息……”
石川啄木捏捏眉心。
“——他是肺痨逝世的。”
“——已经逝世很多年了。”
太宰治：？
太宰治：？？
太宰治：？？？
懵逼三连！
死了？！
那那个红围巾的男人让他找什么，找个寂寞？？？
“……”
【如果你还在从这腐朽的世界里找到活下去的理由的话。】
亏他还把男人的话当作最后一点希望。
果然，终究都是握不住的么。
……
太宰治走后，同事再次围过来。
“啄木，社长跟你说了什么？”
“社长刚才的脸色好可怕……”
“你是不是终于要被开除了？”
石川啄木站起身。
“我要回去休息了。”
“搞什么，又早退？上班也一直在睡觉。”
没有理会同事的抱怨，石川啄木拿过帽子和外套走了。
社长室。
光线昏暗。太宰治坐在桌后，看着寥寥可数几行字，眼神暗沉。
政府对「新撰组」忌惮得紧，即使是情报社，也只找到抠抠搜搜一点资料。
肺痨，即肺结核。
症状为乏力、咳嗽、咯血，后期还会大口吐血。
所以肺结核患者大多清瘦。
太宰治往椅背上一靠，闭上眼睛。
没记错的话，还要再过个三十年，肺结核特效药才问世。
距冲田总司的逝世已经七十年了。
